একাদশ অধ্যায়: কে সত্যিকারের ভাগ্যবান ব্যক্তি

“তুমি ঠিক বলেছ, তোমার কথা শুনে বোঝা যাচ্ছে তুমি温公子 এবং平王世子的 কথা জানো?”
এই বিষয়ে আর ঘাঁটা ঠিক হবে না, তাই叶秋晗 দ্রুতই প্রসঙ্গ পাল্টে দিলেন। কেন তারা পাহাড়ের পিছনে এসেছেন, সেইসব আততায়ী কারা ছিল,温公子的 কথায় মনে হচ্ছিল তারা আততায়ীদের পিছু নিয়েই এসেছে, তাহলে সেই আততায়ীরা আবার কারা?
মূল চরিত্র京城ে আসার পরেই苏家的 পিছনের বাগানে বন্দী ছিলেন, তার মনোযোগ ছিল苏家的 দুই ভাইয়ের উপর, সঙ্গে苏夫িনির সাথে বুদ্ধির লড়াই চলছিল, সবকিছুই নতুন ছিল তার কাছে,京城ের অন্যান্য ব্যাপার সম্পর্কে তিনি একেবারেই অজ্ঞ ছিলেন।
যেহেতু苏家的 উপর ভরসা করা যায় না, তাই তার ভবিষ্যতের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করতে হবে।
কিন্তু এই সামন্ততান্ত্রিক রাজতন্ত্রের সমাজে,苏家的 চক্রান্তের মধ্যে নিজেকে রক্ষা করা এবং পিতামাতার প্রতিশোধ নেওয়া, একা একজন মেয়ের পক্ষে সত্যিই কঠিন।
তার নিজের যোগ্যতা সম্পর্কে তিনি যথেষ্ট সচেতন, তিনি কোনো মহান দক্ষ ব্যক্তি নন।
তাই লক্ষ্যে পৌঁছাতে হলে একটাই পথ আছে, কারো শক্তিশালী আশ্রয় নিতে হবে!
京城ে ধনবান ও ক্ষমতাবান লোকের সংখ্যা অগণিত, রাজপরিবারের সদস্যরা সর্বত্র, এদের কেউই শক্তিশালী আশ্রয় হতে পারে।
কিন্তু তার জন্য আশ্রয় নেওয়াও বিপদের হতে পারে।
তার বাবা-মা রেখে যাওয়া হিসাবের বইটি, তার জীবনরক্ষার প্রতীক, আবার মৃত্যুর হাতছানি।
ভুল কারো আশ্রয় নিলে, ক্ষমতাহীন, অসহায় মেয়েটি, হয়তো উচ্চপদস্থদের হাতে অবহেলায় ফেলে দেওয়া হবে, তার মূল্য শেষ হলে দূরে সরিয়ে দেওয়া হবে, আরও খারাপ হলে শত্রুর হাতে তুলে দেওয়া হবে, নিজেই নিজেকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেবে।
তাই বারবার ভাবার পর, তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, প্রথমে京城ের যোগ্য ব্যক্তিদের চিনে নিতে হবে, যাদের আশ্রয় নেওয়া যায়!
মূল চরিত্রের স্মৃতিতে ভুল না থাকলে,山竹社交 দক্ষতায় পারদর্শী।
“হাহা! মিস, আপনি ঠিকই জিজ্ঞাসা করলেন, অন্যদের কথা হয়তো জানি না, কিন্তু বিখ্যাত平王世子 এবং温公子的 কথা আমি জানি!”
গর্বে মাথা উঁচু করে হাসল山竹, এবার সে মিসকে সাহায্য করতে পারবে।

“আসো আসো, বসে ধীরে ধীরে বলো!”
চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল,山竹কে বসতে বলল, চা ঢেলে দিল, মনোযোগ দিয়ে শুনতে প্রস্তুত।
“হ্যাহা! ধন্যবাদ মিস!”
চা হাতে নিয়ে এক চুমুক দিল山竹, আর সময় নষ্ট না করে শুরু করল, “আগে温公子的 কথা বলি,温彦昭归远侯府র সন্তান।”
“归远侯府 গত কয়েক দশকে কোনো দক্ষ ব্যক্তি জন্মায়নি, ধীরে ধীরে পতনের দিকে যাচ্ছে, আবার যদি কেউ উঠে না আসে,侯府র পদবি কমে伯府 হয়ে যাবে।京城ের অনেকেই তাকিয়ে আছে,侯府 পতন মানেই তারা জায়গা নিতে পারবে!”
“পদবির সংখ্যাও সীমিত, তাই归远侯府র পদবির দিকে লোলুপ দৃষ্টি স্বাভাবিক।”叶秋晗 মাথা নাড়লেন, ভাবলেন归远侯府 এতটা দুরবস্থায় পড়েছে, “কিন্তু温公子的 সঙ্গে平王世জি কাজ করছে,武艺ও ভালো, দলের মধ্যে মর্যাদাও আছে, দেখে তো পতিত侯府র সন্তান মনে হচ্ছে না।”
“এটাই আসল সমস্যা,归远侯府 পতিত হলেও温公ি নিজে খুবই দক্ষ, শিক্ষা ও শৌর্যে সমান, দেখতে সুন্দর, নিজের চেষ্টায় রাজা’র御前侍卫 হয়েছেন, একাই侯府কে বাঁচিয়ে রেখেছেন। যদি কোনো অঘটন না ঘটে,归远侯府 আবার উঠবে,温公ি京城ে বেশ বিখ্যাত।”
“তোমার কথায়温公ি সত্যিই দক্ষ।”
叶秋晗 মাথা নাড়লেন, পতিত侯府কে একা টিকিয়ে রাখা সহজ নয়, বাইরে থেকে যতই সুন্দর দেখাক, ভিতরে কত কষ্ট, অপমান, বিপদ পেরিয়েছে তা কেউ জানে না, এই恩公 সত্যিই অসাধারণ।
“তিনি কি বিবাহিত? দেখলাম বয়সও কম নয়।”
“আ?”
叶秋晗ের হঠাৎ করা প্রশ্নে山竹 অবাক হল, “মিস…”
“山竹,苏家的 উপর ভরসা করা যায় না, আমাকে এমন কারো খোঁজ করতে হবে, যে আমাকে苏家的 চক্রান্ত থেকে রক্ষা করবে…”
হালকা হাসলেন叶秋晗,山竹ের দিকে তাকিয়ে নিজের ইচ্ছা প্রকাশ করলেন, “তুমি觉得温公ি কেমন?”
“মিস…” স্তব্ধ হয়ে তাকাল山竹, কাঁচের মতো চোখে জল দোলাতে লাগল।

তখনও মনে আছে, বিয়ের কথা উঠলে মিস কতটা আশা, লাজ ও আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করতেন, আজ…
“মিস…” ঠোঁট কামড়ে山竹 কিছুক্ষণ দ্বিধা করে বলল, “苏家的 চক্রান্তে表少爷র সঙ্গে বিয়ে একদম অনুচিত, মিসের বিয়ে দ্রুত ঠিক হওয়া উচিত, বরের আশ্রয়ে苏家的 কেউ আর মিসকে কষ্ট দিতে পারবে না।”
“তবে আমার মতে,平王世জি温公ি থেকেও মিসের জন্য উপযুক্ত।”
“平王 আমাদের大雍ের একমাত্র异性 রাজা, অসীম ক্ষমতা,平王世জির মা বর্তমান রাজার বোন明雅公主, যদিও অনেক আগে মারা গেছেন, এতে রাজা আরও বেশি আদর করে তাঁর ভাগ্নেকে।”
“আর平王世জি অল্প বয়সেই উচ্চ পদে, সেনাবাহিনীতে অসংখ্য কৃতিত্ব, এখন大理寺卿, এমন শক্তিশালী আশ্রয় আর কেউ নেই।”
এইবার যদি এমনভাবে দেখা না হত, মিসের平王世জির সঙ্গে যোগাযোগ করা সত্যিই কঠিন, আর এখন মিসের এমন সুযোগ এসেছে!
苏家的 লোকেরা নিশ্চয়ই মিসকে সহজে বিয়ে দিতে দেবে না, নানা বাধা আসবে, কিন্তু বর যদি平王世জি হন, তিনি অবশ্যই মিসকে রক্ষা করবেন।
“আমি… আমি… আহ! 山竹, তুমি তো কত দূর ভাবো!”
হতবাক হয়ে山竹য়ের দিকে তাকাল叶秋晗, অবাক হলেন, এই মেয়ের সাহসও কম নয়!
“ওহ মিস!”山竹 পা ঠুকল, লজ্জায় গাল লাল হয়ে গেল, তবুও বলল, “আমি সবই তোমার ভালোর জন্য করছি!”
“বোকা মেয়ে, আমি জানি, তোমার কষ্টের কথা বুঝি!”
হেসে উঠলেন叶秋晗, দু’হাত দিয়ে山竹য়ের মুখ মোলায়েমভাবে চেপে ধরলেন, মনটা ভীষণ ছুঁয়ে গেল।
দেখো, এখন কী জীবন চলছে! পাশে থাকা ছোট পরিচারিকাও তার জন্য স্বামী খুঁজে তাকে রক্ষা করতে চায়,叶秋晗, তোমাকে আরও শক্ত হতে হবে!