ষাটতম অধ্যায়: অভিনয়ের মহাযুদ্ধ

“কিন্তু আমি চিন্তিত...”
“আরে! জাম্বুরা আপা! আমার তো মনে হয়, মেমসাহেব যা করতে চান, তিনি যদি খুশি থাকেন, সেটাই তো যথেষ্ট, আমাদের কাজ কেবল তাঁকে ভালোভাবে দেখাশোনা করা।”
পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা ডালিম কিছুটা বিভ্রান্ত হয়েই শুনছিল, তবে জাম্বুরার মেমসাহেবের নিয়ে উদ্বেগটা সে ঠিকই বুঝতে পেরেছিল, আর থাকতে না পেরে বলে উঠল, “আমরা তো মেমসাহেবের মতো বুদ্ধিমান নই, তাই স্বাভাবিকভাবেই তাঁর কথাই শুনতে হবে।”
“আর মেমসাহেব যা বলেছেন, আমারও মনে হয় তিনি ভুল বলেননি, এখন তো তিনি বেশ খুশি, তাহলে আর চিন্তা কিসের!”
“হাহা... থাক, থাক! আমি বুঝে গেছি, যেহেতু মেমসাহেব মনে করেন এটাই ভালো, তাহলে আমি সবসময় তাঁর পাশে থাকব।”
ডালিমের মতো সরল মেয়েটাও যখন এমন কথা বলে, জাম্বুরা আর হাসি চেপে রাখতে পারল না। ঠিকই তো, মেমসাহেব ভেতরে কী লুকিয়ে রাখেন তা নিয়ে ভাবার দরকার কী, তিনি যদি খুশি থাকেন সেটাই তো আসল।
“এই ভাবলেই তো হয়!” ইয়েত শিউহান হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “তবে, যদিও শিয়ে শিউ ছেনের জন্য এবার আমরা সু পরিবারে ফিরেও কোনো বিপদ হবে না, তবু সতর্ক থাকা জরুরি। সু পরিবারে কারো ওপর ভরসা করা যাবে না!”
“ঠিক ঠিক! আমি তো ভুলেই যাচ্ছিলাম, ডালিম, বিশেষ করে তোমাকে মনে রাখতে হবে, সু পরিবারে আমি আর মেমসাহেব ছাড়া আর কারো ওপর বিশ্বাস করা যাবে না।”
“আঁ? তাহলে সু পরিবারে মেমসাহেবের সঙ্গে কেউ ভালো ব্যবহার করে না? আমি তো দেখি, সেই দুইজন কাজিন মেমসাহেবের প্রতি বেশ খেয়াল রাখে!”
“বোকার মতো কথা বলছ! একটু আগেই তো মনে হল বুদ্ধিমান হয়েছো, আবার এইসব বলছ, সু পরিবারে সবাই খারাপ!”
“কিন্তু তো দেখতে তো খারাপ মনে হয় না!”
“খারাপ মানুষের পরিচয় তো মুখে লেখা থাকে না, যাই হোক, সু পরিবারে ফিরলে এক মুহূর্তের জন্যও মেমসাহেবের পাশ ছেড়ে যেও না, তাঁর সুরক্ষা তোমার শক্তিতে দেবে!”
...
ওদের কথোপকথন ক্রমেই ভিন্ন দিকে গড়িয়ে যাচ্ছিল, ইয়েত শিউহান অবাক হয়ে একটু হাসল, আর তাদের কথা থামাল না; শুধু জানালার বাইরে ছুটে যাওয়া দৃশ্যগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল, মুখে প্রশান্তির হাসি।
যাই হোক, আপাতত তাঁর সংকট কেটে গেছে, এবার দেখার পালা শিয়ে শিউ ছেন কী করেন, তাঁর দক্ষতা অনুযায়ী নিশ্চয়ই সেই হিসাবের খাতার সদ্ব্যবহার করতে পারবেন, মূল চরিত্র ও তাঁর বাবা-মায়ের প্রতিশোধ অবশ্যই নিতে পারবেন।
তবে এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি, সেই অন্ধকার ছায়াপথের খুনিটা ঠিক কে পাঠিয়েছিল, সে নিয়ে মনে অস্বস্তি রয়েই গেল...
চিন্তার ভিড়ে ডুবে থাকতেই, ঘোড়ার গাড়ি দ্রুত সু প্রাসাদে পৌঁছল। গাড়ি থেকে নামার মুহূর্তে নিজের মনেই ভাবল, এত অল্প ক'দিনের জন্যই তো প্রাসাদ ছেড়েছিল, এত তাড়াতাড়ি আবার ফিরে এল!
এবার ফিরতেই, আর আগের মতো গরম চায়ের কাপ হাতে নিয়ে কেউ এগিয়ে এল না, বরং তাঁর স্নেহময়ী বড় খালামার কোলে জড়িয়ে যাওয়ার পালা।
“ফিরে এলি! অবশেষে ফিরে এলি! আয়, খালামার কাছে আয় দেখি! আমার দুঃখী হান-ই, বাইরে কত কষ্ট পেয়েছিস!”

“না, না! আহ!”
ড্রয়িংরুমে পা রাখতেই, আগে থেকেই খবর পেয়ে সু পরিবারের কয়েকজন বড়রা ছুটে এসে তাঁকে ঘিরে ধরল। বড় খালামা তো আর দেরি না করে জড়িয়ে ধরলেন, মুখে বারবার আদুরে ডাক, যেন কতটা স্নেহে ভরা।
কিন্তু এতে ইয়েত শিউহানের কপালে আরও বিপদ। ঠিকমতো না বলতে পারায়, যন্ত্রণায় মুখ বিকৃত হয়ে চিৎকার করে উঠল, কারণ তাঁর কাঁধে এখনও ক্ষত রয়েছে!
“মেমসাহেব!”
“মেমসাহেব! বড়মা, দয়া করে তাঁকে ছেড়ে দিন, তাঁর গায়ে আঘাত আছে!”
“কাজিন!”
“ঠাকুমা, দয়া করে ছাড়ুন!”
এই দৃশ্য দেখে জাম্বুরা ও ডালিম দৌড়ে এসে বাধা দিল, সাথে সাথে সু জিমিং ও সু জিকিয়ান ভাইয়েরা রীতিমতো রঙ বদলে গেল, কিন্তু কিছুই করতে পারল না, কেবল দেখে যেতে লাগল ইয়েত শিউহানের যন্ত্রণার দৃশ্য।
বড় খালামা আতঙ্কে তাড়াতাড়ি ছেড়ে দিলেন, তখনই চোখে পড়ল ইয়েত শিউহানের কাঁধের ক্ষত থেকে রক্ত ফোঁটা ফোঁটা ছড়িয়ে পড়ছে, আর মাত্র কয়েক মুহূর্তেই নীল ড্রেসের ওপর বিশাল লাল ছোপ, চোখে পড়ার মতো স্পষ্ট।
“খারাপ হল! মেমসাহেবের ক্ষত আবার ফেটে গেছে!”
“ডাক্তার! তাড়াতাড়ি ডাক্তার ডাকো!”
“এটা কীভাবে হল! হান-ইর গায়ে এত বড় ক্ষত কেন!”
“আমি... আমি জানতাম না! ইচ্ছা করে করিনি, জানতাম না ওর আঘাত আছে...”
“তাড়াতাড়ি! কাজিনকে আগে ঘরে নিয়ে চলো!”
“ওষুধ! তাড়াতাড়ি ওষুধ নিয়ে এসো!”
এই দৃশ্য দেখে ঘরে থাকা সবাই আতংকে স্তব্ধ হয়ে গেল। একেবারে নাটকের মঞ্চ তৈরি ছিল, অভিনেতারাও হাজির, কে জানত বড় খালামার এই আচমকা আবেগে মূল চরিত্রই চোট খাবে, নাটক আর চলবে কীভাবে; মুহূর্তেই ঘরজুড়ে বিশৃঙ্খলা।
এমনকি ইয়েত শিউহানও ভাবেনি বড় খালামা এমন করবেন; মূল চরিত্র যখন প্রাসাদে এসেছিল, তখন তাঁর প্রতি ভালোবাসার ভান করতে হলেও, এতটা আদরে তিনি কখনও কাছে আসেননি, অসতর্ক হয়েই বিপদে পড়ল!
ডাক্তারের ওষুধ ও নতুন করে ব্যান্ডেজ করার পর, তাঁর মুখ আরও সাদা হয়ে গেল, সবাই ঘরজুড়ে পাহারায় থাকল, যতক্ষণ না ডাক্তার নিশ্চিত করলেন গুরুতর কিছু হয়নি, ততক্ষণ কেউ স্বস্তি পেল না।
“হান-ই, কেমন লাগছে? এত বড় আঘাত কেমন করে লাগল? বাইরে কত কষ্ট পেয়েছো, আমার দুঃখী বাচ্চা!”

ওষুধ বদলিয়ে, বিছানার পর্দা সরাতেই, বড় খালামা চোখে জল নিয়ে এগিয়ে এলেন, ইয়েত শিউহানের হাত ধরে কাঁদতে শুরু করলেন।
“আমি ভালো আছি... আমি...”
হালকা হাসার চেষ্টা করল, একটু দৃঢ়তা দেখাতে চেয়েছিল, কিন্তু তখনই সু হাওজে হঠাৎ কথা কেটে দিয়ে বলল,
“তোর এই আঘাত আসলে কীভাবে হল? এত গুরুতর কেন? তোরা তো হঠাৎ রাগ করে বাড়ি ছেড়ে চলে গেলি, শেষ পর্যন্ত বিপদই ঘটল, ভবিষ্যতে এভাবে বেপরোয়া হবে না!”
ইয়েত শিউহান: ...
এই বুড়ো লোভী লোকটা, এই সময়ও তাঁকে মানসিকভাবে চেপে ধরছে!
এখন তাঁর বাড়ি ছেড়ে যাওয়াটা নাকি তাঁর ভুল! এই অকর্মণ্য লোকটা তো ভাবে তাঁর প্রেমিক কেবল নামেই প্রেমিক! মনে করে সে আগের মতোই নিরুপায়, কেবল তাঁর ফাঁদেই পড়ে থাকা সেই পুরনো চরিত্র!
“আমি তো ভয় পেয়েছিলাম...” মাথা নিচু করে, চোখের বিদ্রুপ লুকিয়ে রাখল, “আমি সত্যিই ভয় পেয়েছিলাম, যদি সত্যি বড় খালামা যা বলেছেন তাই হয়, আমি যেহেতু দুর্ভাগ্যের কারণ, বাবা-মাকে যেমন কষ্ট দিয়েছি, তেমনি আপনাদেরও দেব, আমি...”
ঘরে আর কেউ ছিল না, ইয়েত শিউহানও ভয় পায়নি ‘দুর্ভাগ্যের প্রতীক’ এই অপবাদ ছড়িয়ে পড়বে। বরং, এই সু পরিবারের লোকেরাই হয়তো তার চেয়ে বেশি আতঙ্কিত এ কথাটা ছড়িয়ে পড়বে বলে। সু হাওজে এই বুড়ো শেয়াল তাঁকে দমাতে চায়, দিবাস্বপ্ন!
“বড় খালামা সেদিন কেবল ভুলে গেছিলেন, কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না, হান-ই, তুমি...”
হে-শি-র মুখ ফ্যাকাশে, তাড়াতাড়ি এসে উদ্বিগ্নভাবে ব্যাখ্যা করতে লাগল, ভিতরে ভিতরে দাঁত চেপে রইল, আর একটু হলেই পার পেয়ে যেত!
এই অভিশপ্ত মেয়েটা, সত্যি কেউ পাশে দাঁড়ালে কেমন শক্ত হয়ে যায়!
“কি! মেমসাহেব, ওরা তো আপনার আত্মীয়, অথচ আপনাকে দুর্ভাগ্যের কারণ বলেছে!”
এই সময় ডালিম চিৎকার করে উঠল, চোখ বড় বড় করে হে-শি-র দিকে তাকাল, বিস্ময়ে ভরা, “আমাদের গ্রামে সবাই জানে, এই ধরনের কথা ইচ্ছেমত বলা যায় না, একবার ছড়িয়ে পড়লে, মেমসাহেব আপনার তো জীবনটাই শেষ! এসব কি জোকস করার বিষয়!”
“না! এখানে থাকা চলবে না!” মাথা নেড়ে, ডালিম সদ্য নামানো পুঁটলি তুলে নিল, ইয়েত শিউহানকে ধরে টেনে বাইরে নিয়ে যেতে চাইল, “এরা কেউ ভালো না!”
ঠোঁটের কোণে হাসি চেপে, একরোখা ডালিমকে দেখে ইয়েত শিউহান হাসি সামলাতে পারছিল না, মুখের পেশি যেন টান পড়ে যাচ্ছে।