চতুর্তি চতুর্তি অধ্যায়: হৃদয়বিদারক এবং বিষণ্নতা

ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন দুইজন অপেক্ষায় উদ্বিগ্ন হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, ঘরের ভেতর থেকে ইয়েত চিউহানের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “তোমরা আমার জন্য চিন্তা করো না, আমি ঠিক আছি। শুধু একটু একা থাকতে চাই। আমাকে নিয়ে ভাববে না, তোমরা নিজের কাজ করো।”
“তাহলে... তাহলে, মিস, আপনি বিশ্রাম নিন। আমরা সবাই আছি।”
মিসের কণ্ঠে ছিল শান্ত স্বর, তাতে কোনো অস্বাভাবিকতা ছিল না। শানজু নিরুপায় হয়ে, শিলু-র হাত ধরে বারবার ফিরে তাকাতে তাকাতে চলে গেল। তার চোখে রাগের আগুন ছড়াচ্ছিল। এ মুহূর্তে, শিয়েই শুচেনের প্রতি তার বিন্দুমাত্র স্নেহ নেই।
ঘরের বাইরে দুইজনের চলে যাওয়ার পায়ের শব্দ শুনতে শুনতে, ইয়েত চিউহান হাঁটু জড়িয়ে বিছানায় বসে ছিল, দু’চোখে শূন্যতা, বিছানার ফ্রেমে মাথা হেলিয়ে, চোখ থেকে বড় বড় অশ্রু ঝরছিল।
সে কাঁদছিল নিজের সরলতার জন্য, কাঁদছিল নিজের বোকামির জন্য, আর কাঁদছিল নিজের অসহায়তার জন্য।
ভালোবাসার কথা বলা যায় না, হয়তো একপ্রকার আকর্ষণ ছিল। শুরু থেকেই সে জানত তাদের দূরত্ব কতটা বিশাল। কখনোই সে ভাবেনি শিয়েই শুচেনের সঙ্গে তার কিছু হবে।
ওই ছেলেটাই বারবার কাছে এসেছে, তার মুখের শীতলতা উপেক্ষা করে বলেছে, সে তাকে বিয়ে করবে। তার কারণেই সে দ্বিধায় পড়েছিল, আকৃষ্ট হয়েছিল।
কিন্তু কেন তাকে ধোঁকা দিল?
তাকে ছাড়া অন্য নারীর সঙ্গে বিবাহ আলোচনা চলছে, তবুও কেন তাকে বিয়ে করার কথা বলল, কেন তাকে চুম্বন করল? শুধু কি সে ক্ষমতাহীন, তাই সহজে ঠকানো যায়?
প্রতারণা আর অপমানের তীব্র অনুভূতি ইয়েত চিউহানের চোখে ঘৃণার আগুন জ্বালিয়ে দিল।
সে সত্যিই বোকা ছিল। জানত এটা কেমন যুগ, তবুও শিয়েই শুচেনের ফাঁদে পড়ল। সে কেন ভুলে গেল?
আধুনিক যুগে এক স্ত্রী-এক স্বামী নীতিও সেসব পুরুষদের সামলাতে পারে না, যারা গোপনে প্রেম করে। এখানে, যেখানে পুরুষদের বহু স্ত্রী বৈধ, সেখানে কাকে বিশ্বাস করা যায়?
মুখটা মুছে নিল, সে আর কাঁদবে না। শানজু ঠিক বলেছিল, এটার কোনো মূল্য নেই।
তাকে খুশি হওয়া উচিত। এখন সে শিয়েই শুচেনের আসল চেহারা দেখে নিয়েছে, তাই গভীরভাবে জড়িয়ে পড়েনি। একবার কাঁদল, একবার আফসোস করল, তারপর আবার শুরু করতে পারবে। এটা অনেক ভালো, যদি সত্যিই ওই ছেলের পরিবারে গিয়ে সারাজীবন বন্দী হয়ে থাকত।
কিন্তু...
কী বিচিত্র, চোখের পানি কিছুতেই শুকায় না!
শূন্য ঘরের আলোয় ধুলোর কণারাও স্পষ্ট, ক্ষীণ কান্নার শব্দ ছড়িয়ে ছিটিয়ে ঘরে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

অবশেষে অশ্রু শুকিয়ে গেল। নিজের শুকনো চোখ আর মুখে আঁচড় দিল, ইয়েত চিউহান করুণ হাসি হেসে ভেজা কাপড় দিয়ে আলতো করে মুখ মুছল।
ভাবতে পারিনি, ইয়েত চিউহান একদিন এক পুরুষের জন্য এতটা অস্থির, এতটা অপমানিত হবে।
হৃদয়টা যেন শূন্য হয়ে গেছে, কিন্তু ইয়েত চিউহান ভেঙে পড়েনি। বরং নিজেকে শক্ত করল, নতুন করে জীবন শুরু করার প্রস্তুতি নিল।
একজন পুরুষের জন্যই বা এত ভাবনা? সে ধোঁকা খেয়েছে, এক ছেলেকে পেয়েছে, যে কিনা বিশ্বাসঘাতক। কিন্তু কোনো মেয়েই কি জীবনের শুরুতে এমন ছেলেকে পায়নি? ঝেড়ে ফেলে দিতে হয়, জীবন তো শুধু পুরুষের জন্য নয়।
তাছাড়া, এখন তার আসল কাজ নিজের জীবন বাঁচানো, পুরনো পরিবারের প্রতিশোধ নেওয়া। পুরুষের কথা কি এত জরুরি? তিন পা-ওয়ালা ব্যাঙ দুর্লভ, দুই পা-ওয়ালা পুরুষ তো চারদিকে ছড়িয়ে আছে। দাযোং-এ তো শুধু শিয়েই শুচেন নয়।
এইটা নয়, পরেরটি আরও ভালো!
নিজেকে উৎসাহ দিল, অবশেষে প্রেমের কষ্ট থেকে মুক্ত হল, কিন্তু ইয়েত চিউহানের মনও খুব ভালো নয়।
নিজের হৃদয়ের যন্ত্রণাকে উপেক্ষা করে সে শান্ত হলো, ভাবতে শুরু করল।
শিয়েই শুচেন যে বিশ্বাসঘাতক, সেটা আলাদা। কিন্তু তার পাশে থাকা ঝাং সুইউকে ভুলতে পারছে না, সে তো উপন্যাসের নায়িকা!
উপন্যাসে ঝাং সুইউ আর পিং রাজকুমার শিয়েই শুচেনের কোনো মিল নেই, অথচ এখন তারা বিবাহ আলোচনা করছে!
তাতে ইয়েত চিউহান সন্দেহ করতে শুরু করল, সে কি ভুল বইয়ে এসে পড়েছে?
এই দুইজন বিবাহ আলোচনা করছে, তাহলে মূল নায়ক চতুর্থ রাজপুত্রের কী হবে? এখন সবকিছুই বইয়ের মতো নয়। তাহলে কি সে, এই নতুন পৃথিবীতে এসে, এত পরিবর্তন এনেছে যে নায়ক-নায়িকার প্রেমটাই হারিয়ে গেছে?
ভেবে দেখল, যদি তার গাড়ি ঝাং সুইউ-এর গাড়ির সঙ্গে ধাক্কা না খেত, তাহলে সে পড়ে যেত না, গুহায় আটকা পড়ত না।
শিয়েই শুচেনও তাকে খুঁজতে গিয়ে পড়ে যেত না, ঝাং সুইউও তাই তাদের কাছে জীবন বাঁচানোর ঋণ পেত না। ঋণ না থাকলে, বিবাহ আলোচনা হতো না।
মুখ খুলল, কিন্তু গলা শুকিয়ে আসছিল, হাসতে চাইল, কিন্তু হাসি এল না। শেষ অবধি, ঝাং সুইউ আর শিয়েই শুচেনের বিবাহ আলোচনা তারই কারণে হয়েছে।
এভাবেই ইয়েত চিউহান তিক্ত হাসি হাসল। এই মুহূর্তে সে গভীরভাবে উপলব্ধি করল, সে একটি বাস্তব জগতে আছে, পাশে থাকা সবাই রক্ত-মাংসের মানুষ, কোনো উপন্যাসের চরিত্র নয়।
অজানা ভয় হৃদয়ে ভর করল, সবকিছু প্রতিদিন পাল্টে যাচ্ছে। পরিচিত উপন্যাসের গল্প আর কোনো কাজে আসছে না। এই জগতে ভালোভাবে বাঁচতে হলে, সবকিছুই তার নিজের ওপর নির্ভর করতে হবে।

এই সত্যটা বুঝে ইয়েত চিউহান আর প্রেম নিয়ে ভাবল না। তার ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত!
পুরুষের কী মূল্য, জীবনের চেয়ে কি বড়?
তাই যখন শানজু আর শিলু ধীরে ধীরে এসে দেখল, তাদের মিস অবশেষে ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছে, তারা বিস্মিত হয়ে দেখল—মিসের চেহারায় কোনো দুঃখ নেই, একটুও কষ্টের ছাপ নেই। এতে তারা আরও বেশি চিন্তিত হয়ে পড়ল!
এটা নিয়ে আর কথা বলতে চায়নি, কিন্তু দুই মেয়ের এমন সতর্ক আচরণ দেখে, ইয়েত চিউহান দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাতের চপস্টিক রেখে দিল।
“আচ্ছা, আচ্ছা, তোমরা এত সতর্ক হবে না। এক পুরুষের জন্যই বা এত ভাবনা? পৃথিবীতে কি শুধু ওই একজন পুরুষ আছে? হ্যাঁ, এমন একজন বিশ্বাসঘাতক পেয়েছি, অস্বস্তি তো আছেই, কিন্তু তার জন্য পুরো জীবন তো থেমে নেই। তোমাদের মিস এত দুর্বল নয়।”
“মিস, আপনি... সত্যিই ঠিক আছেন?”
মিস এত সহজে কথা বলছে, মুখেও কোনো দুঃখ নেই, শানজু সন্দেহে ভরা।
“হ্যাঁ, মিস, আপনি যদি মন খারাপ করেন, বলুন, কাঁদুন, চেপে রাখবেন না। আমার মা বলেন, বড়লোক বাড়ির মহিলা-মেয়েরা সবসময় অসুস্থ থাকে, কারণ মনেই সমস্যা। রোগ নেই, তবুও চেপে রাখতে রাখতে অসুস্থ হয়ে যায়।”
শিলুও বড় গলায় বলল। শানজুর কাছ থেকে শুনে, সে অবশেষে বুঝতে পারল, কেন মিস পিং রাজকুমার আর সেই ঝাং মিসের ঘনিষ্ঠতা দেখে এমন প্রতিক্রিয়া দিয়েছিল।
সে সত্যিই ভয় পেয়েছিল, এমন ভালো পিং রাজকুমারও মেয়েদের প্রেমে প্রতারণা করে! তাই মিসের মুখ এমন ভয়ানক হয়েছিল।
“ওহো! এসবও জানো? দারুণ! তোমার মা তো বেশ বুদ্ধিমতী। শুধু তুমি, বুদ্ধি শিখতে পারোনি।”
শিলুর দিকে তাকিয়ে, ইয়েত চিউহান হাসল, মজা করল।
“হি হি!” মাথা চুলকে শিলু হাসল, “আমার মা-ও তাই বলে।”
“হাসো!”
শিলুর হাসি দেখে, ইয়েত চিউহান মুখ শক্ত করল, দুই মেয়ের দিকে বিরক্ত হয়ে তাকাল, “আমি কীভাবে ঠিক থাকব! আমি তো পাথর নই, বিশ্বাসঘাতক পুরুষের দ্বারা কষ্ট পেয়েছি, কিভাবে মন খারাপ না হয়?”