অধ্যায় এগারো: বিনাশ ও সৃষ্টি (দ্বিতীয় পর্ব, এত রাতেও ঘুমাচ্ছি না, লেখার সঙ্গেই পাঠাচ্ছি, অনুগ্রহ করে সাবস্ক্রাইব করবেন!)

ওয়ং ইয়ংহাও কখনো কল্পনাও করতে পারেনি যে তার এমন শোচনীয় দশা হবে। সে টের পেল তার শরীরের সবকিছু হারিয়ে গেছে, অথচ সে তার যন্ত্রণা ও ভয়টুকুও প্রকাশ করতে পারছে না। সে মুখ খুলতে পারছে না, চিৎকার করতে পারছে না!

এক বিশাল বিস্ফোরণ নিমেষেই তার মুখের পেশিগুলোকে পুড়িয়ে ছাই করে দিয়েছে। শুধু মুখের ত্বক পুড়িয়েই সে ক্ষান্ত হয়নি, তার কণ্ঠনালীও পুরোপুরি ধ্বংস করে দিয়েছে!

তার চোখের পাতা, নাক, কান এবং ঠোঁট পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। বিস্ফোরণের তীব্র তাপে তার দুই চোখ শুকিয়ে কওরের ভেতরে দেবে গেছে...

পুরো মুখটাই এক অদ্ভুত পোড়া ও কুঁচকে যাওয়া কালো রূপ ধারণ করেছে। তার শরীরের সামনের অংশের এক ইঞ্চি জায়গাও অক্ষত নেই। সর্বাঙ্গ দেখে মনে হচ্ছিল যেন কোনো বন্য প্রাণীকে জীবন্ত চামড়া ছাড়িয়ে, অসম্পূর্ণ অবস্থায় সরাসরি আগুনে সেঁকে দেওয়া হয়েছে—দৃশ্যটি এককথায় লোমহর্ষক!

ভীষণ যন্ত্রণা তার কাছে অসহ্য মনে হচ্ছিল। আর ঠিক সেই মুহূর্তে, অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলো বেরিয়ে আসার উপক্রম হওয়া সেই পোড়া বুকটির ভেতর থেকে আবারও সেই শক্তিশালী স্পন্দনের শব্দ বেজে উঠল।

“থপ থপ থপ থপ ~”

“থপ থপ থপ থপ ~”

দুটো হৃদপিণ্ডের একসঙ্গে এই স্পন্দন ধীরে ধীরে তাকে শান্ত করে তুলছিল। যদি তার চোখ দুটো দেখার উপযুক্ত থাকত, তবে সে নিজেই দেখতে পেত যে তার বুকের চূর্ণবিচূর্ণ হাড়ের নিচে থাকা দুটি হৃদপিণ্ডই এখন রূপান্তরিত হয়ে গেছে 【উইচ কুইন হার্ট】-এ। মনে হচ্ছিল যেন ভেতরে জ্বলন্ত লাভা টগবগ করছে এবং বাইরের দিকটা পুড়ে ফেটে চৌচির হয়ে আছে।

হৃদপিণ্ডের প্রতিটি স্পন্দনের সাথে সাথে ধমনীর মধ্য দিয়ে উষ্ণ রক্তের স্রোত লাভা সদৃশ রক্ত প্রবাহ সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়তে লাগল। এই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে ওয়ং ইয়ংহাওয়ের পুরো শরীরটা একেবারে আমূল বদলে গেল!

কথায় আছে না, ধ্বংসের পরেই নতুন সৃষ্টির সূচনা হয়—পরিস্থিতিটি ঠিক তেমনই।

【উইচ কুইন হার্ট】 থেকে পাম্প হয়ে বেরিয়ে আসা জাদুকরী রক্তধারা অত্যন্ত ধীর অথচ তীব্র গতিতে তার শরীরকে নতুন রূপ দিচ্ছিল। পোড়া ও পচে যাওয়া মৃত কোষগুলোর জায়গায় নতুন কোষের গঠন তৈরি হচ্ছিল, সামনের দিক থেকে পেছনের দিকে, ভেতর থেকে বাইরের দিকে।

লাল লাভা স্রোতের মতো জাদুকরী রক্তনালীগুলো ওয়ং ইয়ংহাওয়ের সেই পানিশূন্য ও অতিমাত্রায় কুঁচকে যাওয়া দেহের ত্বক ভেদ করে বাইরে বেরিয়ে এল। সেগুলো পুনরায় অত্যন্ত ঘনভাবে জট পাকিয়ে একটি মানবদেহের অবয়ব তৈরি করল, আর তার পুরনো দেহের কোষগুলো ভালো-মন্দ বিচার না করে পুরোপুরি ফেলে দেওয়া হচ্ছিল!

এদিকে মাটিতে নিথর ও পরম শান্ত হয়ে পুনরায় রূপান্তর ও বিবর্তনের প্রক্রিয়ায় নিমগ্ন থাকা ওয়ং ইয়ংহাওয়ের শরীরের এই বিশাল পরিবর্তন লক্ষ্য করে, শূন্যে মুখোমুখি অবস্থান নেওয়া বালথাজার ব্লেক এবং ম্যাক্সিম হর্ভাসের মুখের অভিব্যক্তিগুলো দেখার মতো ছিল!

বালথাজার ব্লেকের পুরো মুখ জুড়ে ছিল গভীর অনুশোচনা আর আক্ষেপ। তিনি চরম ঘৃণাদৃষ্টিতে ম্যাক্সিম হর্ভাসের দিকে তাকালেন। দুবার মুখ খুললেও কোনো কথা বের হলো না, কেবল অত্যন্ত দুঃখভারাক্রান্ত চোখে মাটির দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেখানে ওয়ং ইয়ংহাও লাভা সদৃশ রক্তপ্রবাহের মাঝে নতুন দেহ গঠন করে চলেছে।

তিনি চুপ থাকলেও ম্যাক্সিম হর্ভাস বিজয়ী বীরের মতো হেসে উঠলেন: “আক্ষেপ করার কিছু নেই। সে তো জন্ম থেকেই একটা নষ্ট প্রকৃতির লোক, আমি কেবল তাকে একটু ধাক্কা দিয়েছি যাতে সে দ্রুত【ব্ল্যাক উইচ ব্লাডলাইন】 উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়ে যায়! আসলে আমি জানি তুমি উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবেই তার কাছাকাছি গিয়েছিলে। তোমার কাছে যা গুরুত্বপূর্ণ, তা ধ্বংস করে দেওয়াই আমার সবচেয়ে বড় আনন্দ!”

শ্বেত জাদুকর বালথাজার ব্লেক তার অতীতের সেই সহপাঠীর দিকে চরম ঘৃণায় চোখ দুটো বড় বড় করে তাকিয়ে ক্রুদ্ধ কণ্ঠে বললেন: “তার কি কোনো সুযোগ ছিল না? আমি যদি তার বুকের ভেতর থেকে সেই পরকীয় হৃদপিণ্ডটি বের করে নিতাম, তবে সে একজন শ্বেত জাদুকর হতে পারত। কারণ সে ঠিক এই ধরনের মানুষই ছিল, এই পবিত্র দায়িত্ব পালনের জন্যই সে উপযুক্ত ছিল! এমনকি সে সুপ্রিম মার্লিন হতে না পারলেও, সে হতো একজন পরোপকারী ও দয়ালু শ্বেত জাদুকর!”

বিদ্রোহী জাদুকর ম্যাক্সিম হর্ভাস তার স্লাভিক জাতির মানুষদের মতো বিখ্যাত ঘন দাড়িটা একবার হাত দিয়ে বুলিয়ে নিলেন এবং চরম অহংকারী হাসিতে বললেন: “তাই নাকি? মনে হচ্ছে শক্তির মূল উৎস এবং মানুষের মনের স্বভাব বোঝার ব্যাপারে তুমি আমার চেয়ে সবসময়ই পিছিয়ে ছিলে। আমার দৃষ্টিতে, সে জন্মগতভাবেই একজন দুষ্ট প্রকৃতির মানুষ। আমি তো কেবল তার ওপর কৃত্রিমভাবে আরোপিত তথাকথিত নৈতিকতার বন্ধনগুলো ছুড়ে ফেলতে সাহায্য করেছি মাত্র! কে সঠিক আর কে ভুল, এসো আজ মিটমাট হয়ে যাক!”

কথা শেষ হতে না হতেই, শ্বেত জাদুকর বালথাজার ব্লেক কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই, ম্যাক্সিম হর্ভাস তার কালো রঙের জাদুদণ্ডটি সামনে বাড়িয়ে দিলেন, যার ডগায় একটি নীল স্ফটিক জ্বলজ্বল করছিল। তার ইশারায় মাটিতে পড়ে থাকা ওয়ং ইয়ংহাওয়ের শরীরের চাপে ভেঙে যাওয়া গাছের ডালপালা ও শুকনো পাতাগুলো বাতাসে ভেসে উঠল!

এই সমস্ত জিনিসগুলো একেকটি ধারালো তরবারির মতো বালথাজার ব্লেকের দিকে তাক করা হলো এবং ম্যাক্সিমের ইশারায় সেগুলো ঝড়ের বেগে বালথাজারের ওপর আছড়ে পড়ল!

ম্যাক্সিম হর্ভাসের আক্রমণ ছিল এতটাই আকস্মিক ও দ্রুত যে, বালথাজার ব্লেক ‘বেইমান’ বলে গালি দেওয়ারও সময় পেলেন না; বিদ্যুৎগতির সেই পাইন গাছের পাতা ও ভাঙা ডালগুলো তার চোখের সামনে এসে হাজির হলো!

তার রিফ্লেক্স বা প্রতিবর্ত ক্রিয়া ছিল অত্যন্ত দ্রুত। এক হাত পেছনের দিকে সরে যাওয়ার সাথে সাথেই তিনি তার হলুদ স্ফটিকের আঙটি পরা ডান হাতটি ঝাঁকিয়ে দিলেন। কবুতরের ডিমের আকারের সেই হলুদ জাদুকরী স্ফটিকটি হঠাৎ করেই প্রদীপ্ত হয়ে উঠল!

জাদুকরী শক্তির টানে এই পাইন বনের অবশিষ্ট সব পাইন পাতা মুহূর্তেই ডালপালা ছেড়ে খসে পড়ল এবং তার দেহের সামনে ঘড়ির কাঁটার দিকে ঘূর্ণায়মান একটি দ্রুতগতির পাইন পাতার চক্র তৈরি করল। সেই ঘূর্ণায়মান চক্রের ভেতরে যেন এক অদ্ভুত জাদুকরী বিন্যাস লুকিয়ে ছিল।

আক্রমণকারী পাইন পাতা ও ভাঙা ডাল দিয়ে তৈরি তরবারির মতো জাদুকরী ব্যূহটি তার শক্তি হারিয়ে ফেলল, এবং যখনই সেগুলো এই ঘূর্ণায়মান চক্রের মুখোমুখি হলো, তখনই তা চক্রের সাথে মিশে গিয়ে একইভাবে ঘড়ির কাঁটার দিকে ঘুরতে শুরু করল!

ম্যাক্সিম হর্ভাস সঙ্গে সঙ্গে তার জাদুদণ্ডটি পেছনে টেনে নিলেন। তরবারির ব্যূহের রূপ নেওয়া যে সমস্ত পাইন পাতা ও ডালপালা【ঘূর্ণায়মান প্রতিরক্ষা】 দ্বারা শোষিত হয়নি, সেগুলোর অবশিষ্ট অংশও মুহূর্তেই পেছনের দিকে সরে এল। ম্যাক্সিম প্রথমে ডান্ডাটি ওপরে তুলে প্রচণ্ড বেগে নিচে নামানোর ভঙ্গি করলেন, আর সেই সাথে তরবারির ব্যূহটি ঘুরে গিয়ে দুই মিটার চওড়া ঘূর্ণায়মান পাইন পাতার সেই চক্রের ওপর দিয়ে সোজা শ্বেত জাদুকর বালথাজার ব্লেকের দিকে ওপর থেকে নেমে এল!

শ্বেত জাদুকর বালথাজার তখনও একবিন্দু না ঘাবড়ে আরও এক পা পেছনে সরে গেলেন। ঠিক যেমনটা কিছুক্ষণ আগে নদীর ধারে ম্যাক্সিম হর্ভাস করেছিলেন, তিনিও তার আলখেল্লাটা একবার ঝাঁকিয়ে ব্যবহার করলেন【অ্যানিমেটেড নট】 জাদুকরী কৌশল। তার পোশাকের নিচের অংশটি জীবন্ত সাপের মতো ওপরের দিকে কুঁকড়ে গেল এবং সামান্য কিছু পাইন পাতা ও ভাঙা ডালের আক্রমণকে পুরোপুরি আটকে দিল!

আঙটি পরিহিত শ্বেত জাদুকর বালথাজার ব্লেকের ডান হাতটি ঘড়ির কাঁটার দিকে ঘূর্ণন থামিয়ে দিয়ে হঠাৎ করেই সামনের দিকে সজোরে এক পোটলা মারল। সেই ঘূর্ণায়মান পাইন পাতার বৃহৎ চক্রটি হঠাৎ করেই দুই মিটার ব্যাসের একটি ধারালো অগ্রভাগ তৈরি করে বিদ্যুৎগতিতে সরাসরি ম্যাক্সিমের দিকে এগিয়ে গেল!

এই আক্রমণটি ছিল অত্যন্ত আকস্মিক। তাছাড়া দুজনের মধ্যকার দূরত্বও খুব বেশি ছিল না, মুখোমুখি দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় দূরত্ব বড়জোর পাঁচ মিটারের মতো হবে। এই ধরনের আক্রমণ থেকে বেঁচে ফেরা সত্যিই অসম্ভব প্রায়!

পরিস্থিতি উল্টে গেলে উইচ কুইন হলেও এই আক্রমণ থেকে বাঁচতে বিষাক্ত পোকা ও মাছির ঝাঁকে পরিণত হয়ে পলায়ন ছাড়া আর কোনো উপায় পেতেন না—ঝড় সামলানোর জন্য সাময়িক প্রস্থানই একমাত্র পথ। কিন্তু ম্যাক্সিম সহজে হাল ছাড়ার পাত্র নন, তিনিও কম যান না!

কেন বলা হচ্ছিল যে শ্বেত জাদুকরের হাতে চলে যাওয়া পাইন পাতাগুলোই এই বনের শেষ সম্বল? কারণ এর ঠিক আগেই পাইন বনে একটি বিশাল অগ্নিকুণ্ড বিস্ফোরিত হয়ে চারপাশ পুড়িয়ে দিয়েছিল।

বিদ্রোহী জাদুকর ম্যাক্সিম হর্ভাস অদূরের একটি গাছে জ্বলতে থাকা আগুনের শিখার দিকে জাদুদণ্ড দিয়ে ইশারা করলেন এবং চোখের পলক পড়ার আগেই নিজের সামনে ঘড়ির কাঁটার দিকে হাত ঘুরিয়ে নিলেন।

মুহূর্তের মধ্যে আগুনের তৈরি একটি【ঘূর্ণায়মান প্রতিরক্ষা】 প্রাচীর তৈরি হয়ে গেল। দুই মিটার চওড়া পাইন পাতার গোলকটি এবং দুই মিটার চওড়া অগ্নিকুণ্ডের ঘূর্ণায়মান প্রাচীরটি একে অপরের সাথে সজোরে ধাক্কা খেল। সমস্ত পাইন পাতাগুলো ছিটকে দূরে পড়ে গেল এবং তাড়াহুড়ো করে তৈরি করা আগুনের সেই প্রতিরক্ষাও নিমেষেই নিভে গেল।

দুজনে আবারও ড্র করলেন!

আর ছিটকে যাওয়া পাইন পাতা এবং চারদিকে ছড়িয়ে পড়া আগুনের স্ফুলিঙ্গের কিছু অংশ গিয়ে আঘাত হানল সদ্য রূপান্তর সম্পন্ন করতে চলা ওয়ং ইয়ংহাওয়ের গায়ে। এই মাত্রার লড়াইয়ের সংঘর্ষের অবশিষ্টাংশ সহ্য করার ক্ষমতা তার ছিল না!