অষ্টম অধ্যায়: বড় চোখওয়ালাকে শেষ করা

আঘাতপ্রাপ্ত ক্থুলুর চোখ এক গভীর, ভারী গর্জন ছড়িয়ে দিল, সচেতনভাবে দোল খাচ্ছিল এবং নিম্নগামী হচ্ছিল, যেন তাড়াহুড়ো করে আক্রমণ করতে চায় না।
"এখনই সময় সর্বশক্তি দিয়ে লড়ার! তুমি তো গোটা গেমের সবচেয়ে ব্যর্থ বস, আমি তোমাকে ভয় করি না!"
ওয়াং হাও নিজেকে শান্ত করল, আর সমস্ত বাজি আগুনের পুকুরে রাখল না।
সে দুষ্ট ঝোপটি ছোট জায়গায় ফেরত পাঠাল, আর অন্ধকার গোলক খনন করার সময় পাওয়া মাউজার রাইফেলটি বের করল।
ক্থুলুর চোখ এত বড়, বন্দুক লোড করার পর তাকানোর প্রয়োজন নেই, সোজা মাথার ওপর গুলি চালাল!
"ঠাস!"
"ওআও!"
বন্দুকের শব্দ সেই বেগুনি-কালো গুহায় পরিষ্কারভাবে প্রতিধ্বনি হল!
লাল উজ্জ্বল গুলি গুহা আলোকিত করল, ক্থুলুর চোখের সাদা অংশে ঢুকে গেল!
মাত্র এক গুলি, চোখটি থেকে তরল ছিটিয়ে দিল!
রক্তের পরিমাণ দেখা যায় না, তবে নিশ্চিতভাবে বেশ ক্ষতি হয়েছে!
ক্থুলুর চোখও আর এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াল না, বিশাল মাথা নিচে রেখে ওয়াং ইয়ংহাও-এর দিকে তেড়ে এল!
"তোমার অসুস্থতার সুযোগ নিয়ে তোমার জীবন নেব!"
বন্দুকের বোল্ট দ্রুত টানল, সঙ্গে সঙ্গে গুলি চালাল!
"ঠাস!"
"হুম!"
লাল উজ্জ্বল গুলি গুহা বারবার আলোকিত করছে, ক্থুলুর চোখের তরল ছিটিয়ে ওয়াং ইয়ংহাও-এর সাথে দূরত্ব কমছে!
"তিনশো গজ!"
"ঠাস!"
"ওউ!"
গুলি ক্থুলুর চোখ ভেদ করে প্রচুর তরল বের করে আনল!
"দুইশো গজ!"
"একশো গজ!"
ওয়াং ইয়ংহাও আবার গুলি চালাল!

"ঠাস!"
"হুম!"
"পঞ্চাশ গজ!"
ওয়াং ইয়ংহাও যখন মাউজার রাইফেলটি ছোট জায়গায় রেখে পালাতে যাচ্ছিল, তখন ক্থুলুর চোখ থেমে গেল!
ওয়াং ইয়ংহাও থেকে পঞ্চাশ গজ ওপরে, সেই ক্ষতবিক্ষত বিশাল চোখ অদ্ভুতভাবে স্থির হয়ে গেল!
হঠাৎ পাগলের মতো ঘুরতে শুরু করল!
প্রচুর রক্ত-মাংস ছিটিয়ে পড়ল, চোখের কাঁচের অংশ সম্পূর্ণভাবে খসে পড়ল!
ক্থুলুর চোখ পুনরায় থামার পর, সে দ্বিতীয় রূপে প্রবেশ করেছে!
পুরো চোখটি একটি ফাঁপা মুখে পরিণত হয়েছে, মুখের মুখে লম্বা ধারালো দাঁতগুচ্ছ! ওয়াং ইয়ংহাও-এর মাথার ওপর থেকে ধারাক্রমে লালা ঝরছে!
ক্থুলুর চোখ দুই সেকেন্ড থামল, প্রলয়কারী গর্জন করল: "ওআও!"
এই গর্জনের সাথে, ক্থুলুর চোখ পাগলের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন এক চুম্বনে শিকার গিলে ফেলবে!
আর ওয়াং ইয়ংহাও, যার মানসিক শক্তি নিঃশেষ, গর্জনের শব্দে চেতনাও এলোমেলো হয়ে গেল, শেষ ভাবনা ছিল—
"বাঁচা কঠিন! এই গর্জন..."
যখন সেই দুর্গন্ধ নাকের সামনে, ওয়াং ইয়ংহাও অবশেষে সাড়া দিল, অস্পষ্ট চেতনায় বাম হাতের গ্র্যাপলিং হুক খোলার চেষ্টা করল!
সারাটাই ডান হাতের গ্র্যাপলিং হুকের টান দিয়ে গুহার দেয়ালের দিকে চলে গেল!
"গুগি! গুগি! গুগি! গুগি! গুগি!"
চেতনা ফিরে পেয়ে অনুভব করল, মাথার চারপাশে ঠান্ডা কিছু ঘুরছে, যেন সে কোনো অজানা মাধ্যমের ভেতরে!
ক্লান্ত বাম হাতটি মাথার ওপর ঠেলে দিল, "গুগি!" শব্দে আবার শ্বাস নিল নষ্ট ভূমির ভারী, পঁচা বাতাস!
"বাহ, ভাবতেও পারিনি, গেমে সাধারণ মনে হওয়া গর্জন আসলে শুধু আক্রমণের সংকেত নয়, বরং আক্রান্তকে আতঙ্কিত করার দক্ষতা! ঠিক সময়ে মানসিক শক্তি ফুরিয়ে ছিল, ফাঁদে পড়লাম!"
ওয়াং ইয়ংহাও চোখ খুলে দেখল, সে এখনও গ্র্যাপলিং হুক দিয়ে আগুনের পুকুরের ওপর ঝুলছে, মনে হল বেঁচে যাওয়া একদম ভাগ্যের খেলা!
আগুনের ওপর ভেসে থাকা ম্যাজিক ধাতুর খণ্ডগুলো দেখে বুঝল, এই কষ্ট বৃথা যায়নি, শেষে জয় তারই!
আসলে ওয়াং ইয়ংহাও-এর শেষ চেতনা দিয়ে বাম হাতের গ্র্যাপলিং হুক ছেড়ে, ডান দিকে টান খেয়ে দেয়ালের কাছে চলে গিয়েছিল, আর চেতনা হারিয়েছিল।
ক্থুলুর চোখও ওয়াং ইয়ংহাও-এর ভাবনার মতো, বিশাল জড়তা নিয়ে সোজা উল্টানো আগুনের পুকুরে ঢুকে পড়েছিল!
গেমে ক্থুলুর চোখের গুণাবলি দেখায়, দ্বিতীয় রূপে মুখের প্রতিরক্ষা ত্যাগ করে দাঁতের আক্রমণ বাড়ায়।

ক্থুলুর চোখের জড়তা শেষ না হতেই, তাপেই পুড়ে মারা গেল!
নিজের তৈরি তিন বোতল দুর্বল চিকিৎসা পানীয় পান করে, শরীর ও ক্ষত ধীরে ধীরে সুস্থ হচ্ছে।
ওয়াং ইয়ংহাও এবার সেই বিরক্তিকর স্লাইম শিশুটিকে তাড়াল, গ্র্যাপলিং হুক দিয়ে নিজেকে আগুনের পুকুরের পাশে গুহার বাইরে ছোট প্ল্যাটফর্মে নিয়ে গেল।
মাটি দিয়ে সহজে জমি সমতল করে, চুলা ও লৌহাঙ্গার বসাল, তারপর গ্র্যাপলিং হুক দিয়ে আগুনের পুকুরের ম্যাজিক ধাতু সব তুলে আনল!
শীতল হলে, চুলা দিয়ে তিরিশটি ম্যাজিক ধাতুর শিলায় রূপান্তর করল।
"একটি আলোর তাড়ন তলোয়ার তৈরি করা যায়, কিন্তু আমি তো যাদুকর! যাদুকরের হাতে তলোয়ার? একেবারে অসভ্য! দুর্ভাগ্য, পুরো সেট করা যাবে না!"
সে যখন বিশ্বগ্রাসীকে মারলে পাওয়া ছায়া আঁশ না পাওয়ার চিন্তায় বিভ্রান্ত, ভাবছিল, বিশ্বগ্রাসীকে মারবে কি না।
সেই বিরক্তিকর স্লাইম আশেপাশের দানব পরিষ্কার করে, জেলি দেহে কিছু টুকরো যুদ্ধলাভ নিয়ে ফিরে এল।
চিন্তা করতে করতে সে টের পেল না, ক্থুলুর চোখের সঙ্গে এই ভয়ানক লড়াইয়ের পর তার অন্তরে কী বিপুল পরিবর্তন এসেছে!
আগে সে দৃঢ়ভাবে ভাবত, তিনটি ছায়া গোলক ভেঙে, বিশ্বগ্রাসীকে উস্কে দেওয়া উচিত নয়! কিন্তু এখন সত্যিই সেই চিন্তা করছে!
চিন্তা করতে করতে, হঠাৎ একটি দ্বিপট দূরবীন পেল, ওয়াং ইয়ংহাও অবাক হল: "এটা তো সত্যিকারের হাজারে একের ভাগে পাওয়ার জিনিস! এত সহজে পেলাম?"
আসলে, এটা শুধুই দূরবীন, কোনো গুণাবলি বাড়ায় না, শুধু একটু দূরে দেখা যায়; তবে গেম জগতে, ক্থুলুর চোখের ফেলে যাওয়া জিনিসগুলোর মধ্যে সবচেয়ে দুর্লভ, ওয়াং ইয়ংহাও কখনো পায়নি।
এটা পাওয়া ছোট একটা চমক, অন্তত গেম খেলার সময়ের সামান্য আফসোস ঘুচল। গেমে, ওয়াং ইয়ংহাও ছিল সংগ্রহের উন্মাদ, এসব দুর্লভ কিন্তু অপ্রয়োজনীয় জিনিসে বিশেষ আগ্রহী।
হাতের তিরিশটি ম্যাজিক ধাতুর শিলায় তাকিয়ে, বড় তালিকায় ছায়া আঁশের প্রয়োজন দেখে, ওয়াং ইয়ংহাও বুঝল, ক্থুলুর চোখকে হারানো নিছক ভাগ্য, বিশ্বগ্রাসী সত্যিই বিপজ্জনক।
"অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস দিয়ে পেট ভরবে না!"
চুলা, কর্মশালা, লৌহাঙ্গার তুলে নিল, ওয়াং ইয়ংহাও মাথা তুলে আকাশ দেখল, তিন-চার হাজার গজ গভীরে সে কেবল গুহার মুখে হাতের তালার মতো আলোর বিন্দু দেখতে পেল, বুঝল দিন জেগেছে।
"এখনই সময় চলে যাওয়ার, যা মুখোমুখি হতে হবে তা হবেই, গুগি গুগি, চল!"
যে স্লাইম অজানা স্থানে ভূগর্ভের দানব আক্রমণ করছিল, ডাকে সাড়া দিয়ে উত্তেজিত "গুগি গুগি!", "গুগি গুগি!" বলে লাফিয়ে ওয়াং ইয়ংহাও-এর পাশে এসে কাঁধে চড়ে বসল।
উপরের দিকে দুইটি গ্র্যাপলিং হুক ছুঁড়ে দিয়ে, দুই হাতে পালাক্রমে ওঠা-নামা করতে লাগল, যেন গুহায় মানুষ-বাঁদরের মতো চড়তে লাগল, দ্রুত মাটির মুখের কাছে পৌঁছাল।
এই পথে, দানব আক্রমণ করলে আর পিছিয়ে থাকল না, সরাসরি দুষ্ট ঝোপ দিয়ে আক্রমণ করল! স্লাইমের গুগি গুগি সহযোগিতায় সব শত্রু নিঃশেষ!
এই যুদ্ধে ওয়াং ইয়ংহাও সত্যিই ভয় কাটিয়ে উঠল, নিজেকে ও এই জগৎকে সম্মুখীন করল, আর নিজেকে শুধু পর্যবেক্ষক ভাবল না, সত্যিকারের অংশগ্রহণকারী হয়ে উঠল!