উনপঞ্চাশতম অধ্যায় রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে রাতের প্রথম প্রহর

“ফুঁ~ফুঁ~ফুঁ~ফুঁ~ফুঁ~ফুঁ~ফুঁ~ফুঁ~”
বিষাক্ত তীরের যন্ত্র থেকে ছোঁড়া নীলাভ আলোয় উদ্ভাসিত বিষাক্ত তীরগুলো একের পর এক দানবদের শরীর বিদ্ধ করছে, সেই শব্দ থামছেই না।

ওয়াং ইয়োংহাও মাটির থেকে এক মিটার ওপরে শুরু করে তিন সারিতে বিষাক্ত তীরের যন্ত্র বসিয়েছিল, আর দুই দিকের দেয়ালেই ছিল এসব যন্ত্র।
ফলে তার আক্রমণ ছিল প্রায় নিখুঁত, কোনো ফাঁক ছিল না।
যেই কেউ এসব যন্ত্রের পরিসরে পা রাখে, চাপা বোর্ডে পা দেয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ভয়াবহ পরিণতি ঘটে।
প্রায় পাঁচশো মিটার দূর থেকে পাঁচকোণা দুর্গের দিকে দুইশো মিটার এলাকা জুড়ে কেবল বিষাক্ত তীরের যন্ত্রের স্তূপ, যদি কেউ সত্যিই এই পথ পার হতে পারে,
তবে এরপরের দুইশো মিটারে তাদের সামনে থাকবে পাঁচকোণা দুর্গের দেয়ালে বসানো বিষাক্ত তীরের যন্ত্রের আক্রমণ। কারণ এসব যন্ত্রের সর্বাধিক দূরত্ব দুইশো মিটার, ফলে মাত্র একশো মিটার জায়গা থাকবে একটু স্বস্তি নেয়ার জন্য।
কিন্তু বাস্তবে, কোনো স্থলচর দানবই এই দুইশো মিটার পার হতে পারেনি, কেউই দ্বিতীয়বার বিষাক্ত তীরের যন্ত্রের মুখোমুখি হবার সুযোগ পায়নি।
বিষাক্ত তীরের রয়েছে এক অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য: প্রতিরক্ষা বা বাধা কোনো কিছুকেই উপেক্ষা করে! আঘাত খুব বেশি শক্তিশালী না হলেও, যেন মশার কামড়ের মতো মনে হতে পারে, কিন্তু বিষ এতটাই ভয়ঙ্কর যে, কোনো প্রতিরক্ষা কাজে লাগে না।
সামনে আক্রমণ করতে আসা রক্তমাখা মাকড়সার দল পুরোপুরি এই যন্ত্রের ফাঁদে ধ্বংস হয়ে গেল, আক্রমণ কিছুটা থেমে গেল।

অন্যদিকে, ঝর্ণার ফাঁক দিয়ে উঠে আসা সব জীবিত-লাশ আর রক্তচোষা খনি শ্রমিকরাও এই যন্ত্রের ফাঁদে পড়ে গেল, তবে একধরনের প্রাণী ছিল যা প্রায় এই ফাঁদকে উপেক্ষা করল, সেটি হলো কঙ্কালের দল!
এই কয়েক ডজন খনি-শ্রমিকের হেলমেট পরা কঙ্কাল শুধু হাড়ে তীর বিঁধে সামান্য ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, কিন্তু প্রায় পুরোপুরি অক্ষতই রয়ে গেছে।
বৃদ্ধ লোকটি নিজের শিংওয়ালা টুপি তুলে চোখ মেলে বিস্ময়ে বলল, “আরে, এরা সবাই চলে এলো! বিষাক্ত তীরের যন্ত্রে কোনো কাজ হচ্ছে না! এদের তো দূরবর্তী অস্ত্রের আক্রমণ কোনো প্রভাব ফেলে না!”
“তাহলে তারা ওই মাঝখানের একশো মিটার গর্তেই মরবে! এই গর্তটা ওদের জন্যই বানানো!”
ওয়াং ইয়োংহাও মাথা না ঘুরিয়েই জবাব দিল।
বাস্তবেই, কঙ্কালের দল প্রথম দফার বিষাক্ত তীরের যন্ত্রের পরিসর পার হতেই হঠাৎ দৃষ্টিসীমা থেকে গায়েব হয়ে গেল। যারা খেয়াল করছিল, তারা দেখল যে, আসলে ওরা সবাই গর্তে পড়ে গেছে।
শুধুমাত্র দুর্গের টাওয়ার থেকে ভালোভাবে দেখা গেল, গর্তের মধ্যে টকটকে লাল লাভা টলমল করছে।
ওদিকে মুখ ঘুরিয়ে থাকা এক তুষারমানব বিস্ময়ে চিৎকার করল, “লাভা! সত্যিকারের লাভা! ওসব কালো পাথর এমনি এমনি রাখা হয়নি, সত্যিই লাভা তৈরি করেছে!”
কঙ্কালের দল লাভায় পড়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই নিঃশব্দে পুড়ে ছাই হয়ে গেল, বিষাক্ত তীরের যন্ত্র যাদের ঠেকাতে পারেনি, সেই কঙ্কালগুলোও এখানেই শেষ!
বাচাল রজেফ আনন্দে লাফিয়ে উঠল, “এবার তো বিনা পরিশ্রমে জিতে যাচ্ছি! আমাদের এই সব নিকট-যুদ্ধের যোদ্ধাদের তো কোনো দরকারই থাকল না!”
“তুই কি ভেবেছিস, ওই রক্তমাখা মাকড়সাগুলো সব বোকা?”

ওয়াং ইয়োংহাও তাকে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “প্রথমবার ওরা বিষাক্ত তীরের ফাঁদে পড়েছে, দ্বিতীয়বার ওরা দেয়াল বেয়ে ওপরে উঠবে! আর ওই উড়ন্ত দৈত্যের চোখ আর মাংসখেকো পোকাগুলো আছে, তোদের মতো বিশেষজ্ঞদেরই লাগবে!”
কে জানে, সে সত্যিই নির্বিকার নাকি সমুদ্রের বাতাসে মাথা খারাপ হয়ে গেছে, বাচাল রজেফ তবু উত্তেজনায় বলল, “তাতে অন্তত ওই দৈত্যমুখো দানব, জীবিত-লাশ আর কঙ্কালদের আর আমাদের ভাবতে হবে না!”
ওয়াং ইয়োংহাও আর তর্ক করল না, কারণ সে আন্দাজ করছিল, মাংসখেকো পোকাগুলো সম্ভবত দৈত্যমুখো দানবদের ধরে এনে ওপর থেকে ফেলে দেবে! এসব বোঝানোও কষ্টকর!
তাছাড়া, দৈত্যমুখো দানবকে পাঁচকোণা দুর্গের ওপর ফেলে দিলেও কোনো লাভ নেই, কারণ নিয়ম অনুসারে এই দুর্গ কখনোই ধ্বংস করা যাবে না।
বাস্তবতাও ঠিক তাই ঘটল!
প্রথম দফার মাংসখেকো পোকা আর স্থলবাহিনী মারাত্মক ক্ষতির শিকার হওয়ার পর, পরবর্তী দফার রক্তমাখা মাকড়সারা খাড়া দেয়াল বেয়ে দুর্গের দিকে এগিয়ে এল।
পুনরায় উড়ে আসা মাংসখেকো পোকারা আর আগের মতো দলবদ্ধ নয়, ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পাঁচকোণা দুর্গের দিকে আছড়ে পড়ল!
এভাবে, ওয়াং ইয়োংহাওর হাতের স্থাপত্য-সংক্রান্ত সব কৌশল প্রায় ফুরিয়ে এল, বাকি থাকল কেবল খোলা লড়াই!

হঠাৎ সবাই একযোগে গুলি ছুঁড়তে লাগল, এমনকি মেশিনগানও আর কৃপণতা করল না; গুলির ধারা মাকড়সা ও পোকাদের ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন করে দিল!

এবার আর দানবরা দলবদ্ধ হয়ে আসছে না, বরং একসঙ্গে হানা দিচ্ছে।
নিরবচ্ছিন্নভাবে একের পর এক দানব ছোট্ট উপত্যকায় এসে পড়ছে, এই সাদামাটা কিন্তু চমৎকার দুর্গকে আঘাত করছে।
প্রত্যেকে প্রাণপণে লড়ছে—হারপুন, ধনুক, বর্শা, উড়ন্ত কুড়াল, ছুরি, বুমেরাং...
সবকিছু ছুঁড়ে ফেলার পরেও দানবদের অবিরাম ঢল দেখে, বাকি থাকে শুধু হতাশা আর হাতে থাকা ধারালো অস্ত্র!

এ সময়ে, ওয়াং ইয়োংহাওর আগে পাওয়া জাদুকরি বুমেরাং বড় কাজে এল!
এটি দিয়ে সে এক আঘাতে দানব মেরে ফেলতে না পারলেও, অবিরাম ঘুরে ফিরে এক অদৃশ্য শক্তি হয়ে উঠল।
তার বুমেরাংয়ে ছিল জাদুকরি ভেদনক্ষমতা! এক দানবকে ভেদ করে পরের দানবকেও আঘাত করে, যতক্ষণ না ঘুরে ফিরে আসে।
গেমের ভাষায়, এটা বিরক্তিকর অবস্থা; সঙ্কীর্ণ জায়গায় দ্রুত ছুঁড়ে দ্রুত ফেরত পাওয়াই বুমেরাংয়ের শ্রেষ্ঠ ব্যবহার।
কিন্তু এই যুদ্ধে, এই দুর্বলতাই হয়ে উঠল অপ্রতিরোধ্য আগুনের বিন্দু, কারণ এক আঘাতে এক সরলরেখায় অনেক দানব আহত হয়।

বাচাল রজেফ বুঝে গেল তার ছোট বন্দুক দিয়ে একটাও দানব মরছে না, তাই মনোযোগ দিয়ে লুটের ব্যবসা শুরু করল।
ওয়াং ইয়োংহাওর পাশে আধা মিটার দূরের গুলির ছিদ্র দিয়ে সে নজর রাখল, বুমেরাং যেদিকে যায়, সে সেদিকেই গুলি ছোঁড়ে!
প্রায়শই বুমেরাং ফিরে আসার আগেই, সেই পথে সব দানব শেষ হয়ে যায়!

দুজনের সমন্বয় এতটাই নিখুঁত হয়ে উঠল যে, সামনে যুদ্ধের ভার নিয়ন্ত্রণে চলে এল!
আর আলেক্সেই ও হাইজি-দাঁত যে দুপাশে ছিল, তারাও প্রথম দফার আক্রমণ ঠেকিয়ে আস্তে আস্তে মানিয়ে নিল, আপাতত আর কোনো চাপ নেই।
পাঁচকোণা দুর্গের সবাই, প্রাথমিক উদ্বেগ কাটিয়ে, ধীরে ধীরে নিজের ছন্দে লড়াই শুরু করল, পরিস্থিতি সামলে নিল।

এই অবিরাম আক্রমণ তিন ঘণ্টা ধরে চলার পর, ওয়াং ইয়োংহাও ও তার দল আশপাশের সব বড় দানব নিশ্চিহ্ন করেছে বলে মনে হলো!
দেয়ালের ওপারে আর কোনো দানব নেই, ঝর্ণা থেকেও আর কেউ উঠছে না, খাড়ার ওপরও আর মাংসখেকো পোকা বা রক্তমাখা মাকড়সা নামছে না।

কিন্তু পরিস্থিতি পর্যালোচনা করে দেখা গেল—দশটি শত্রু টাওয়ারের মধ্যে চারটিতে মেশিনগানের গুলি শেষ, আর বন্দুকের নল বেঁকে গেছে।
বাকি ছয়টি টাওয়ারেও আর বেশি গুলি নেই, বেশি হলে আর দশ-পনেরো মিনিট যুদ্ধ চলতে পারে।
কিন্তু এখনো রাত বারোটা হতে আধঘণ্টা বাকি!
সবাই অস্ত্র, উড়ন্ত ছুরি, তীর একেবারে ফুরিয়ে ফেলেছে!

গুগুজুগু প্রাণপণে সংগ্রহে নেমেছে, কিন্তু যতটা ফিরিয়ে আনা গেছে, বেশিরভাগ তীর, গুলি, ছুরি আর ব্যবহারযোগ্য নেই!
ঠিক তখনই তারা বিরল শান্তি পেল!

মৃত্যুর মতো নিস্তব্ধতা প্রায় আধঘণ্টা স্থায়ী হলো, ওয়াং ইয়োংহাও তার স্বর্ণঘড়ি দেখে জানল, বারোটা বাজে।
আকাশে হঠাৎ বৃষ্টি নামল—রক্তলাল বৃষ্টি, যার গন্ধে মন অস্থির হয়ে ওঠে, যেন আকাশ থেকে রক্ত ঝরছে!

“সবাই পেছনে সরে এসো, এই বৃষ্টি গায়ে লাগতে দিও না! এটা রক্তচন্দ্ররাতে খুব কম দেখা যায়—রক্তবৃষ্টি! এতে দানবদের জাদুর প্রভাব আরো বেড়ে যাবে!”

ওয়াং ইয়োংহাও রজেফকে টেনে সরিয়ে নিয়ে গিয়ে সবার উদ্দেশ্যে চিৎকার করে বলল, “এই বৃষ্টিতে ভিজলে কেউ কেউ মন অস্থির আর রাগী হয়ে উঠবে, কেউবা একেবারে বিভ্রান্ত হয়ে আত্মবিস্মৃতিতে ডুবে যাবে!”

“ও~উ!”

“আউ! আউ~উ!”

একটি হঠাৎ নেকেড়ের ডাক ভেসে এলো! দুর্গের ভেতরে সবাইকে বিচলিত করে তুলল!

ওয়াং ইয়োংহাও মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল, দেখল, আকাশে রক্তলাল চাঁদটি পূর্ণিমার মতো উজ্জ্বল। সে ফিসফিস করে বলল, “বিপদ! এবার আবার পূর্ণিমা পড়েছে!”