পঁচিশতম অধ্যায়: কাদামাটি ও বালু পরিশোধন যন্ত্র
তীব্র কড়া কড়া শব্দ উঠল দরজায়।
"বাসায় কেউ নেই বুঝি?"
আবার কড়া কড়া শব্দ।
"আমি বিশেষভাবে এসেছি, তোমার সাথে ম্যাজিক ক্রিস্টাল সংযোজনের জন্য। হুয়াসম্যান পণ্ডিত পাঠিয়েছেন আমাকে!"
দরজার ওপাশে বারবার ভেসে আসা কড়া কড়া আওয়াজের সঙ্গে সঙ্গে ডাকও থামল না।
কতক্ষণই শব্দ চলুক না কেন, ঘরের ভেতর থেকে কোনো সাড়া নেই। কারণ ভেতরের মানুষটি আদতেই দরজা খুলতে সাহস পাচ্ছিল না!
এখন, আতঙ্কিত অবস্থায় থাকা এই অজানা আগন্তুকের মনে দৃঢ়ভাবে গেঁথে আছে, যে ব্যক্তি একবার বাড়তি এক চামচ আলুর পুর খাবার জন্য কারাগারে সাহসী প্রতিবাদী সাথীর হাত-পা ভেঙে জীবন্ত কবর দিতে দ্বিধা করে না, সে নিশ্চয়ই কোনো ভালো উদ্দেশ্য নিয়ে এখানে আসেনি!
এতটাই স্নায়ুবিক সে, মনে করে, ওয়াং ইয়ংহাও নিশ্চয়ই তাকে চিনে ফেলেছে, আর তাকে খুন করতেই এসেছে!
কেন? এর জন্য বিশেষ কোনো কারণের দরকার নেই—সবচেয়ে সাধারণ ব্যাপার, দুজনেই এখন টাইরা নামের জগত থেকে আসা ভিনদেশী!
হয়তো এই লোকটার মনে, তার যদি ক্ষমতা থাকত, সেও ওয়াং ইয়ংহাও-কে মেরে ফেলত। কারণ তার চোখে, একটাই ভিনদেশী যথেষ্ট।
হ্যাঁ, রবিনসনের এখন ক্ষমতা আছে। সে আর সেই ছোটখাট চুরি করে ধরা পড়া টাইরার ভীতু রবিনসন নেই।
এখন সে হচ্ছে, টর্চলাইট নগরীর রহস্যময় শক্তিধর আগন্তুক—রবিনসন!
দীর্ঘ নলের ডাবল ব্যারেল শিকারি বন্দুক হাতে নিয়ে, সে দরজার ওপাশে কড়া কড়া ডাকতে থাকা প্রাক্তন সাথীর দিকে তাকিয়ে আছে। সিদ্ধান্ত নিল, আগে আঘাত করবে!
হঠাৎ বন্দুকের গর্জন শোনা গেল। বিদ্যুৎ চমকের মতো ঝলকানো দুইটি বুলেট দ্রুত ছুটে গেল ওক কাঠের দরজায়।
দরজায় বিশাল একটা গর্ত হয়ে গেল, আর সেই পোড়া, কালো হয়ে যাওয়া মুখমণ্ডলের আকারের গর্ত দিয়ে স্পষ্ট দেখা গেল, কারও দেহ গুলির আঘাতে অনেক দূরে ছিটকে পড়ছে।
মাটিতে পড়ার সময়, মানুষের শরীর দুই টুকরো হয়ে গেছে।
শরীর বুকে চিড়ে উপরের অংশ আকাশে কয়েক গজ উড়ে গিয়ে, ভেতরের সব অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ছড়িয়ে মাটিতে উপুড় হয়ে পড়ল।
নিচের অর্ধেক বুক থেকে পেট পর্যন্ত সম্পূর্ণ চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, শুধু বড় ঊরু দুটো পা নিয়ে কাছাকাছি কোথাও পড়ে থাকল।
ঠিক সেই সময়, নগর চত্বরে উৎসবের আতশবাজি ফেটে উঠল, এই হত্যার আওয়াজ ঢেকে দিল।
রঙিন আতশবাজি আকাশে উঠে গ্রামকে আলোকিত করল, সেই আলো জানালা দিয়ে ঢুকে অস্ত্র হাতে ভয় ও উত্তেজনায় কাঁপতে থাকা রবিনসনকেও আলোকিত করল।
রবিনসন ভীষণ উচ্ছ্বসিত!
এই কয়েক বছর আগে ওক শহরের কারাগারে অপ্রত্যাশিতে দেখা হওয়া সে-সাথী ছিল রবিনসনের মনে এক ভয়াবহ ছায়া!
মাত্র পনেরো দিন-রাত সেই কারাগারে ছিল রবিনসন।
তবুও, এই পনেরো দিনের মধ্যেই সে নিজ চোখে দেখেছিল কিভাবে ওয়াং ইয়ংহাও গভীর রাতে দুইজন কুখ্যাত কারাগারপ্রধানকে মাটিচাপা দিয়েছে, অথচ কেউই বুঝতে পারেনি মাটির নিচে কী হয়েছে!
শেষে সবাই ধরে নিয়েছিল, ওরা পালিয়ে গেছে।
আর এইসব কেবলমাত্র একটু বেশি আলুর পুরের জন্য—কিন্তু কেউ ওয়াং ইয়ংহাও-কে ভাগ দেয়নি।
আজ, রবিনসনের হৃদয়ে গেঁথে থাকা কাঁটা উপড়ে গেল—কারাগারে যে তাকে অবজ্ঞা করত, অবশেষে তার হাতে দুই ভাগ হয়ে চূর্ণ হলো!
গর্বে ভরা রবিনসন দরজার বড় গর্তে এগিয়ে গিয়ে বাইরে তাকাল, ছেঁড়াফাটা জামা পরা লাশ দেখে অন্তরের গভীর থেকে স্বস্তি ও আনন্দ অনুভব করল।
"তুমি শেষ পর্যন্ত মরলে! আমার খাবার এতদিন ধরে কেড়ে খেয়েছ!"
রবিনসন বিদ্বেষ নিয়ে দুইভাগ লাশের দিকে তাকিয়ে গালি দিতে থাকল।
"তোমার মৃত্যুতে আমার দোষ নেই, তুমি নিজেই এই জগতে এসে পড়েছ!"
তার চোখে রক্তাভ উত্তেজনা, হাসিতে অপ্রতিরোধ্য উল্লাস: "দেখ তো, তুমি কত করুণভাবে মরলে..."
কথার মাঝেই থেমে গেল, কারণ একটা হাত তার কাঁধে এসে পড়ল!
সে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখতে সাহস পেল না, কানে এক খেলা-খেলা স্বর বাজল—
সেই কণ্ঠস্বর, কয়েকদিন ধরে তার ঘুম কেড়ে নেওয়া, চমকে ওঠা স্বর, মৃদু বিস্ময়ে বলল, "হ্যাঁ, তুমি দেখছ কত খারাপভাবে মরেছে? তোমার কথায় মনে হচ্ছে ওকে তুমি চিনতে?"
রবিনসনের পা কাঁপতে লাগল, হাতের বন্দুক আঁকড়ে ধরে চোরাচোখে তাকাল—কালো চুল, কালো চোখ, পরিণত চেহারা—এ তো স্পষ্টত খনিকার-ইয়ংহাও ওয়াং!
যে তার স্বপ্নেও ভুলতে পারেনি, পনেরো দিন-রাত হিংস্র ভয়ের মধ্যে ঘুমাতে পারেনি!
যার ভয়ে সে আজও স্বপ্নে সতর্ক, রাতের অন্ধকারে মাটিচাপা পড়ার আতঙ্কে দিন কাটায়!
সে চিৎকার করে ঘুরে পালাতে চাইল, কিন্তু কোথা থেকে একদল নীলচে-বেগুনি চামড়ার ছোট্ট দানব এসে ছিঁড়ে খেয়ে ফেলল তাকে!
তার শেষ আর্তচিৎকারও আগের বন্দুকের শব্দের মতোই উৎসবের আতশবাজির আওয়াজে মিলিয়ে গেল।
খুব তাড়াতাড়ি, লাশের একটুকরোও অবশিষ্ট থাকল না, এমনকি দরজার বাইরের জোম্বির দেহটাও খান কয়েক জোম্বি খেয়ে ফেলল!
মাটিতে রক্তের দাগ পর্যন্ত, রক্তে ভেজা মাটি সহ চিবিয়ে খেল জোম্বিরা!
এই মানুষটি যেন কোনোদিন বেঁচে ছিলই না, এমনভাবে নিখোঁজ হয়ে গেল!
শুধু একটা গুলিতে পোড়া কালো দরজা ছাড়া আর কোনো প্রমাণ নেই—কিন্তু সেটাও যখন ইয়ংহাও ওয়াং-এর বানানো নতুন কাঠের দরজায় বদল হলো, তখন আর কোনো চিহ্ন অবশিষ্ট রইল না।
আর এই সব কিছুই, যার প্রকৃত কারণ ইয়ংহাও ওয়াং জানত না—সে শুধু বলল, "এই আগন্তুকটা তো পুরো পাগল!"
না হলে যে দরজা খুলছিল না, একটা জোম্বি সামনে রেখে ডাকতে দিচ্ছিল, নিজে পেছনের দরজা দিয়ে খননযন্ত্র দিয়ে ঢুকছিল!
কেন এই অচেনা লোক হুট করে গুলি চালাবে, সে কল্পনাও করতে পারেনি!
নিজের অজান্তেই সে বলল, "কি গভীর শত্রুতা! আমি কি তোমাকে চিনি? সরাসরি আমাকে মারতে চাইল!"
তার মনে পড়ে না, কখন এই লোকের সঙ্গে দেখা হয়েছে বা কখন তার শত্রু হয়েছে!
সে একদমই মনে করতে পারে না, এটাই তার সেই কারাগারের সাথী!
এমনকি মনে নেই, টাইরায় প্রথম এসে নিজের আসল নাম গোপন করার আগেই তার ডাকনাম হয়েছিল খনিকার!
আর সে জানতই না, এই যুবক দাড়িওয়ালার মনে সে কেমন গভীর আতঙ্ক তৈরি করেছিল!
এমনকি কল্পনাও করতে পারেনি, এই আগন্তুক এসেছে টাইরার জগত থেকে!
"বোধহয় আর তেমন কোনো সমস্যা নেই,"
নতুন চাবি আগের রেয়া কুটিরের চাবির সঙ্গে গাঁথা দিয়ে, ইয়ংহাও ওয়াং চারপাশে নজর বুলিয়ে নিশ্চিত হলো, এই ছোটখাট ঝামেলা তৃতীয় কেউ দেখেনি।
তখনই সে মনোযোগ দিল, এই অচেনা লোকটি যা ফেলে রেখে গেছে, সেই দুটি অদ্ভুত জিনিসে!
একটা ছোট তালির মতো কালো লৌহ বস্তু, আরেকটা চাবির মতো কিছু।
প্রথমটি দেখতে খুব অদ্ভুত, একদিকে বাঁকা ঠোঁটের মতো অংশ উপরের দিকে ওঠা, অন্যদিকে কালো লৌহের দেহ—ঠিক বোঝা যায় না কী, তবু বড় চেনা লাগে!
"এটা তো..."
ভালোভাবে দেখতে গিয়ে, সে অনুভব করল, কোনো এক ভিন্ন জগতের গেম নিয়মের চাপে থাকা টাইরার পটভূমিতে হঠাৎ অদ্ভুত একটা সাড়া উঠল। যদিও মুহূর্তের জন্য, সে নিশ্চিত হলো তার সন্দেহ ঠিক।
"এটা তো টাইরার জগতের কাদামাটি পরিশোধন যন্ত্র!"
ইয়ংহাও ওয়াং-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সদা শান্ত মুখে চিত্তাকর্ষক হাসি ফুটে উঠল!
"তাহলে, আরেকটা জিনিস বোঝা যায়!"
তার হাতে থাকা দ্বিতীয় বস্তুটি ছিল কারুকার্যখচিত চাবি।
সোনালি দণ্ড, ছোট আঙুলের মতো মোটা, সামনে ফুলের কুঁড়ির মতো খোলা অংশ চাবির মুখ, পেছনে কারুকার্যখচিত আরেকটা কুঁড়ি আকৃতির অংশ চাবি ঘোরানোর জন্য ধরার জায়গা।
এটা নিঃসন্দেহে টাইরার গেমের চাবি, যদিও কী চাবি তা আপাতত বোঝার দরকার নেই।
সে কিছুটা মানসিক শক্তি ঢেলে দিল হাতে ধরা কালো লৌহের খেলনা-যন্ত্রটিতে, সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল এই আগন্তুক চরটি এতদিন কী কৌশলে খেলছিল।