প্রথম অধ্যায় গোপন নিয়মের প্রতিশোধ

কতক্ষণ কেটে গেছে কে জানে, আবারও হিমেল শীতল অনুভূতির মধ্যে হঠাৎ করেই জেগে উঠল ওয়াং ইয়ংহাও!
“স্যামোন স্লাইম!”
এই নিস্তব্ধ পরিবেশ তার ভেতরটা অস্থির করে তুলল, অবচেতনভাবেই সে স্লাইম আহ্বানের মন্ত্র উচ্চারণ করল!
শরীরের ভেতর এক ঝলক জাদুশক্তি সঞ্চালিত হল, কিন্তু সে কোনোভাবেই জাদু-জালকে ছুঁতে পারল না, গঠিত প্রতীকটি আবারও পুরনো পথ বেয়ে শরীরে ফিরে এসে রক্ত-মাংসে ঢেউ তুলল!
জাদুবিদ্যার প্রতিক্রিয়া!
সে ছোটো ভাণ্ডার থেকে ওষুধ নিয়ে ক্ষত সারাতে চাইল, কিন্তু বুঝতে পারল গেমের পেছনের সিস্টেম সে আর ব্যবহার করতে পারছে না!
এ যেন সিস্টেমটি আদৌ ছিলই না, যেন সে কোনোদিনও এসবের মালিক ছিল না!
ওয়াং ইয়ংহাও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল!
এমনকি অজানা সাদা শূন্যতার ভেতর নিজেকে আবিষ্কারের চেয়েও বেশি আতঙ্কিত!
সে যেসব জিনিসে নির্ভর করত, দুটোই অকেজো হয়ে গেছে!
“শান্ত হও!”
দৃশ্যপটে হঠাৎই আবির্ভূত হল বৃক্ষপরী, তার মৃদু হাসিমাখা মুখ, নিঃশব্দে ওয়াং ইয়ংহাওর দিকে তাকিয়ে আছে।
“আমি কোথায়?” সরাসরি প্রশ্ন ছুড়ে দিল ওয়াং ইয়ংহাও।
“তুমি আছো ‘মহাশক্তিশালী বিশ্ব’, ‘অন্ধকার ধ্বংস ১+২’, ‘অন্ধকূপ সংরক্ষক ১+২’, ‘টেরারিয়া পিই+পিসি’, ‘আগুনের আলো ১+২’ এবং ‘বীরদের সংঘ’—এই ক’টি কল্পজগতের সংযোগস্থলে।”
বৃক্ষপরীর মুখে আর আগের মতো আবেদন নেই, কেবল হালকা নিরাসক্তি।
“আমি কোথায়?”
ওয়াং ইয়ংহাও আরেকবার প্রশ্ন করল, চেনা অথচ কিছুটা অপরিচিত বৃক্ষপরীর দিকে তাকিয়ে। তার কণ্ঠস্বর আকস্মিক উঁচু হয়ে গেল, বিস্ময় আর সন্দেহ স্পষ্ট হয়ে উঠল।
“তুমি সত্যিই টেরার জগত ছেড়ে চলে এসেছ! প্রথম ধাপের তদন্ত শেষ, তাই আমি তোমার চেতনা ফিরিয়ে এনেছি। মনে হচ্ছে, তোমার স্মৃতি এখনো পুরোপুরি ফিরেনি—আরো কিছুক্ষণ পর সব মনে পড়বে।”
বৃক্ষপরী অবিচল স্বরে কথা শেষ করল, তারপর তার ছায়া ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল বাতাসে।
ওয়াং ইয়ংহাও স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল মিলিয়ে যাওয়া ছবিটির দিকে, মনে হাজারো প্রশ্ন ঘুরপাক খেতে লাগল।
সে কি ধরা পড়ে গেছে, যে টেরারিয়া’র আদি বাসিন্দা নয়?
বৃক্ষপরী কিভাবে জানল ওইসব গেমের নাম?
সে কি তার স্মৃতি পড়ে ফেলেছে?
...
অনেক ভেবেও কোনো কূলকিনারা পেল না, বরং মনটা আরও এলোমেলো হয়ে গেল।
যথাসাধ্য উঠে দাঁড়াল, চারপাশটা দেখতে চাইল—এটা কেমন জায়গা, সীমানা কোথায়?

“এ কি তবে সবদিকেই কেবল সাদা শূন্যতা?”
ওয়াং ইয়ংহাও নিজের জামা খুলে মাটিতে রেখে দিকনির্দেশ চিহ্ন করল, একটা দিক ঠিক করে হাঁটা ধরল!
কিন্তু মাত্র দু’কদম যেতেই অনুভব করল, কিছু একটা ঠিক নেই—শরীরটা ভীষণ ভারী, চলার গতি ভয়ানক ধীর! প্রতিটা নড়াচড়ায় প্রচণ্ড অসহায়ত্ব, শরীর যেন মনে-প্রাণে সাড়া দিচ্ছে না!
সর্বাঙ্গে এক অসহ্য অস্বস্তি!
“দেখা যাচ্ছে, সিস্টেম ও সরঞ্জাম চলে যাওয়ায় তারা যা দিত, সবকিছুই চলে গেছে! ভাগ্যিস, জাদুশক্তি এখনো গভীর সমুদ্রের মতো!”
সন্দেহ সরিয়ে রেখে, এই অদ্ভুত ভারী শরীরের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল। আরও পাঁচশো পা এগিয়ে যেতেই সামনে দৃশ্য পালটে গেল!
আর কোনো সাদা শূন্যতা নেই, সামনে এখন আকাশ-ছোঁয়া এক বিশাল আলোক প্রাচীর, যার ভেতরে এক রঙিন জগৎ।
আলোকপ্রাচীরের ওপর ভর দিয়ে সে ভেতরের জগতটা দেখল—এটা তার চেনা ভৌগোলিক গঠন, দুইটি মহাদেশ সমুদ্র-বিচ্ছিন্ন, মাঝে ছড়িয়ে ছিটিয়ে কিছু দ্বীপ।
“এটা তো...” ওয়াং ইয়ংহাও বিস্মিত।
“এটাই ভ্যালোরান!”
আবার শোনা গেল বৃক্ষপরীর কণ্ঠ, কিন্তু এবার ওয়াং ইয়ংহাও ফিরে তাকাল না, বরং স্তব্ধ হয়ে জানালার ওপার থেকে সেই জগৎ দেখল।
“তুমি কিছু মনে করতে পারছ? কেন তুমি এখানে?” বৃক্ষপরী তাকে স্মৃতি মনে করাতে চাইল।
তার প্রশ্নে ছেঁড়া ছেঁড়া স্মৃতিগুলো গাঁথা হতে লাগল, ওয়াং ইয়ংহাও কিছুটা মনে করতে পারল!
“তবে আমরা কি টেরার আগে থেকেই পরিচিত? তুমি কি সেই গাড়ি প্রদর্শনীর কসপ্লেয়ার?”
ওয়াং ইয়ংহাও আবছা মনে করতে পারল, একবার কোম্পানির গাড়ি প্রদর্শনীতে সে এক দারুণ আকর্ষণীয় কসপ্লেয়ারকে কাছে টানার চেষ্টা করেছিল!
সে-ই ছিল গাড়ি মডেল ও পারফরম্যান্স বিভাগের প্রধান, যখন এমন এক বৃক্ষপরী কসপ্লে-করা মেয়ে এল, তখন সে সুযোগ ছাড়েনি!
রিহার্সাল, তারপর পার্টিতে সে মেয়েটিকে অনেক মদ খাওয়াল, পার্টির মাঝপথে তাকে নিয়ে ঘর ভাড়া করল।
শুরুর দিকে মেয়ে রাজি ছিল না, কিন্তু পরে কী যেন প্রতিশ্রুতি দিয়ে তাকে একেবারে বাধ্য করল!
তারা প্রায় সব ধরনের কসরত আর খেলা উপভোগ করল।
তারপর কি হল, কিছুই মনে নেই!
“তাহলে মনে পড়েছে কিছুটা? তুমি আমার সঙ্গে চুক্তি করেছিলে, তুমি আমার অধীনে!”
বৃক্ষপরী বিজয়ী হাসি ছড়িয়ে ওয়াং ইয়ংহাওর দিকে তাকাল, চোখের কোণে এক ঝলক ধূর্ততা।
“প্রতিদান হিসেবে, আমি বৃক্ষপরীর চেহারায় এক অবতার বানিয়েছিলাম, সেই অবতার তোমার সঙ্গে এক রাত কাটিয়েছে, এটুকুই চুক্তি পালন।”
“তুমি কি তবে একটা পুতুল পাঠিয়ে আমাকে এখানে এনেছো?” ওয়াং ইয়ংহাও হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে বৃক্ষপরীর কাঁধ চেপে ধরল!
“এটা প্রতারণা নয়! সেই অবতার আমার ডিএনএ দিয়ে তৈরি, চুক্তির নিয়ম মেনেই!” বৃক্ষপরী দারুণ তৃপ্ত ভঙ্গিতে হাসল।
এ নিয়ে আর মাথা ঘামাল না ওয়াং ইয়ংহাও, গম্ভীরভাবে বলল, “তাহলে কি আমি চুক্তির শর্ত পূরণ করেছি? এখন কি বাড়ি ফিরতে পারি?”
“তা সম্ভব নয়, তোমার দায়িত্ব অনেক বড়!”

বৃক্ষপরী হঠাৎ হাত তুলল, সবুজ রশ্মি তার আঙুল থেকে বেরিয়ে ওয়াং ইয়ংহাওর মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।
ওয়াং ইয়ংহাওর মাথা ঘুরে উঠল, সে যেন নিজেকে বাইরে থেকে দেখতে পেল, বৃক্ষপরীর পেছনে পেছনে ঘটনা দেখতে লাগল।
আসলে এই বৃক্ষপরীও টেরার আদি বাসিন্দা নয়, ওর মতোই আগন্তুক।
তবে পার্থক্য এই যে, পৃথিবীর জন্যও সে এক আগন্তুক!
সে ছিল মোডন সাম্রাজ্যের সীমানা পাহারাদার, দু’হাজার বছরের টার্ম শেষ করে ফেরার পথে ঘুমিয়ে পড়েছিল।
যখন তার মহাকাশযান এক নক্ষত্রের শক্তি নিয়ে মহাকর্ষ লাফ দিচ্ছিল, গ্যালাক্সির পশ্চিম ছত্রিশার শেষপ্রান্তে পৌঁছাতেই অঘটন ঘটল!
অসম্ভব শক্তিশালী শক্তি-তরঙ্গ recién মহাকর্ষ-লাফ শেষ করতেই মহাকাশযানকে যুদ্ধ-প্রস্তুত অবস্থায় নিয়ে এল!
চতুর বুদ্ধিমত্তার সিস্টেম তাকে জাগিয়ে তুলল!
সে উঠে শক্তি-তরঙ্গের উৎসের দিকে মহাকাশযান চালাল—যেখানে সূর্য থেকে ৪ আলোকবর্ষ দূরে অর্ধ-মানব নক্ষত্রপুঞ্জ।
উচ্চমাত্রিক দৃষ্টিতে সে জানালার ফাঁক দিয়ে দেখল, সূর্যের প্রায় ৯৮ মিলিয়ন মাইল দূরে এক গ্রহপথে ছোট্ট গ্রহটি ঘুরছে—আর তার চারপাশে অগণিত কল্পজগত ঘুরপাক খাচ্ছে!
নিম্নমাত্রিক এই কল্পবিশ্বগুলো একে অন্যের সাথে জড়িয়ে, সংঘাত, সহাবস্থান, প্রতিযোগিতা, শোষণ আর সহমরণে আবদ্ধ।
সবচেয়ে শক্তিশালী দুটি গোষ্ঠী কল্পবিশ্বের সীমানা ছাড়িয়ে নতুন মাত্রিক গোষ্ঠীতে পরিণত হতে চলেছে!
“এই নির্জন নিম্নমাত্রিক সভ্যতায় কী হচ্ছে? গ্রহের প্রাণীরা কি দলবেঁধে দেবতা সৃষ্টি করছে?”
বিভ্রান্ত চিন্তায় ডুবে গেল তরুণী পাহারাদার, সঙ্গে সঙ্গে প্রধান কার্যালয়ে খবর পাঠাল!
এই সংবাদে মোডন সাম্রাজ্যের শীর্ষ মহলে চাঞ্চল্য ছড়িয়ে গেল!
সাম্রাজ্য তাকে নির্দেশ দিল, নিম্নমাত্রিক সভ্যতায় কল্পবিশ্বের জন্মের কারণ অনুসন্ধান করো, আর সবচেয়ে কাছের যুদ্ধজাহাজ পাঠিয়ে গ্রহ ধ্বংসের প্রস্তুতি নাও!
ওয়াং ইয়ংহাও এসব দেখে আর বুঝতে পারল না, জোর করে দৃষ্টি বিচ্ছিন্ন করে জিজ্ঞেস করল, “কেন কল্পবিশ্ব গোষ্ঠী নিশ্চিহ্ন করা জরুরি? কল্পবিশ্ব কী? যুদ্ধজাহাজ কবে পৃথিবী ধ্বংস করতে আসবে?”
সে ব্যাখ্যা করল, “কল্পবিশ্ব মানেই মহাবিশ্বের এক বিষফোড়া, পাওয়া গেলেই ধ্বংস করতে হয়—আর এখানে তো গোটা গোষ্ঠী!”
এই ব্যাখ্যা যেন না বলাই ভালো!
ওয়াং ইয়ংহাও আবার বলল, “তুমি কি একটু সহজ করে বলতে পারো?”
পাহারাদার বিরক্তি লুকোতে না পেরে বলল, “পৃথিবী তিনমাত্রিক, প্রযুক্তি আদিম পর্যায়ে—বোঝা সহজ তো?”
“বুঝতে পারছি, বলো।”
বৃক্ষপরী ম্যাজিক করে একটা চেয়ারে বসল, এক পা আরেক পায়ের ওপর তুলে বলল, “আমাদের সাম্রাজ্য পাঁচমাত্রিক, প্রযুক্তিতে মহাবিশ্বের শীর্ষে! মহাবিশ্বে দ্বিতীয় শ্রেণির শক্তি!”
“তাহলে প্রযুক্তির শিখরে পৌঁছে গেলে-ও যদি দ্বিতীয় শ্রেণি হয়, তাহলে প্রথম শ্রেণির শক্তির ক্ষমতা কতটা?”