সপ্তম অধ্যায়: ক্থুলুর চোখের বিরুদ্ধে যুদ্ধ

“তোমার জগৎ এখন কোবাল্টের আশীর্বাদ পেয়েছে!”
খেলায় ব্যবহৃত সংকেতের মতো এক জোরালো শব্দ রাজ永হাওয়ের মস্তিষ্কে ধ্বনিত হলো!
অন্ধকারের গোলা ধ্বংস করার পর এ শব্দে তার মনে এক গভীর বিস্ময় সৃষ্টি হলো!
হাতে সদ্য কুড়ানো মাউজার রাইফেলের বৈশিষ্ট্য দেখারও সময় পেল না সে!
“খেলায় যা আছে, এই জগতে সত্যিই সব পাওয়া যায়?”
রাজ永হাও কিছুটা উদ্বিগ্ন হলো, কল্পনা করেনি তার এই লোভী তারকা-খোঁজার ‘হাও’ সত্যিই উল্কা পতনের ঘটনা সক্রিয় করবে!
খেলায়, পচন অথবা রক্তাক্ত ভূমি — দুইটি অন্ধকারের গোলা বা হৃদয় ধ্বংস করলেই উল্কা পতন ঘটে!
রাজ永হাও তার সোনার ঘড়ি বের করে সময় দেখলো — রাত তিনটা! সঙ্গে সঙ্গে মনে হলো, কিছু অশুভ ঘটতে যাচ্ছে!
এটা তো বাস্তব জগত, খেলায় নয়!
খেলায় পুরো মানচিত্র কেবল নায়কের ব্যবহারযোগ্য, কিন্তু বাস্তবে পূর্ব দিকে হাঁটলে একটি ছোট শহর আছে!
ডিউক বর্তমানে নজরদারি অতিথিশালার দিকে আসছেন...
অকারণে রাজ永হাওয়ের সারা শরীরে ঠাণ্ডা ঘাম জমে গেল।
এখনই বুঝতে পারলো, হয়তো বৃক্ষ-দানব আসলে বিশ্বগ্রাসীকে আহ্বান করতে চায় না; বরং উল্কা খনিজ দিয়ে ছোট শহরকে আঘাত করতে চায়!
কারণ খেলায়, অধিকাংশ সময় খনিজ পূর্ব দিকে পতিত হয়!
কিন্তু বৃক্ষ-দানব কিভাবে নিশ্চিত হয় যে উল্কা খনিজ নিশ্চয়ই ছোট শহরে পড়বে?
ডিউক কি উল্কা পতনের এলাকায় থাকবেন?
“সে জানবে না কেন? সে তো যুগ যুগ ধরে বেঁচে আছে!”
রাজ永হাও অকারণে আবারো শীতলতা অনুভব করলো, গায়ে কাঁটা উঠলো, যেন কেউ তাকে নজর রাখছে!
“তুমি অনুভব করছো এক অশুভ অস্তিত্ব তোমার দিকে তাকিয়ে আছে!”
খেলায় ব্যবহৃত সেই সংকেতের শব্দ সে আবারো শুনলো! সঙ্গে সঙ্গে আতঙ্কিত হলো!
এটাই তো ক্লুসুরুর চোখের আবির্ভাবের আগে ব্যবহৃত সংকেত!
আন্দোলন ও আক্রমণে বাধা অগ্রাহ্য করত ক্লুসুরুর চোখ — তার কোনো উপায় ছিল না!
“কিভাবে এই অস্তিত্বকে উত্তেজিত করলাম?”
রাজ永হাও আতঙ্কিত হয়ে নিজের অবস্থা পরীক্ষা করলো, দেখলো তার এইচপি দুই শতাধিক পৌঁছেছে, আর ম্যাজিশিয়ান এনচ্যান্টেড আর্মরের কারণে প্রতিরক্ষা অনেক আগেই দশের বেশি!
আরও ভাবার সুযোগ নেই, সে স্থান ত্যাগ করলো, সঙ্গে সঙ্গে পকেট থেকে এক ফ্যাকাশে নীল রঙের ছোট ওষুধের বোতল বের করলো, এক চুমুকে পান করলো!
এটা ছিল তার তৈরি ইনভিজিবিলিটি পোষন, বোতলজাত জল, শাইনিং রুট ও মুনলাইট গ্রাস দিয়ে সংমিশ্রিত; পান করার পর তার দেহের রেখা ধীরে ধীরে ফ্যাকাশে হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

এখন সে সময় পেল দেখতে কেন তার জীবন মান ক্লুসুরুর চোখের আবির্ভাবের মান ছাড়িয়ে গেছে!
হতবাক হয়ে দেখলো, তার হাতে থাকা স্লাইমের জাদুকাঠি জীবন মান বাড়িয়ে দিয়েছে! বাড়ানোর পর ঠিক দুই শত! একটাও বেশি নয়!
এটা ঠিক ক্লুসুরুর চোখ আহ্বানের শর্ত পূরণ করেছে, আবার বাড়তি কিছু নয়!
“বৃক্ষ-দানব ভারনিকা, তুমি আমায় ফাঁকি দিয়েছ!”
এখন সব পরিষ্কার! বৃক্ষ-দানব ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে স্লাইমের জাদুকাঠি দিয়েছে, সে উল্কা পতন ঘটানোর পর যদি বিশ্বগ্রাসীকে আহ্বান করতো, তবে তার হাতে মৃত্যু হতো; না করলে ক্লুসুরুর চোখ সক্রিয় হতো!
এটা দ্বৈত নিরাপত্তা ব্যবস্থা!
রাজ永হাও ভাবেনি বিশ্বগ্রাসীকে জাগিয়ে তুলবে — তার জন্য তো সেটা অজেয়! কিন্তু বৃক্ষ-দানবের ফাঁকিতে পড়ে গেছে!
দেখলো, বাতাসে অন্ধকারের ধারা ঘূর্ণায়মান হয়ে ক্লুসুরুর চোখের আবির্ভাবের প্রস্তুতি নিচ্ছে!
“এভাবে চললে তো নিশ্চিত মৃত্যু!”
ইনভিজিবিলিটি পোষন কার্যকর কিনা নিশ্চিত না — রাজ永হাও সুবিধা-অসুবিধা বিশ্লেষণ করলো, নিজের অদৃশ্য অবস্থার উপর নির্ভর করে, উন্মাদভাবে উড়তে থাকা আত্মা-ভক্ষক ও কয়েকটি জম্বি এড়িয়ে ফাটল থেকে বাইরে বেরিয়ে এলো!
প্রায় তলানির মতো নিচের গুহার কিনারায় দাঁড়িয়ে নিচে তাকালো!
একটুও দ্বিধা না করে লাফিয়ে পড়লো!
“আআআআ…!”
চিৎকার করতে করতে হাজার গজ নিচে পতিত হলো, রাজ永হাও দুই হাতে দুটি লৌহের হুক ছুঁড়ে দিল, তির্যকভাবে গুহার দেয়ালে লাগলো!
“বাহ! কি ব্যথা!”
দুই বাহুতে তীব্র যন্ত্রণা সত্ত্বেও সে এক খোলা শিলাখণ্ডে আটকে থাকা লাভা-পুকুরের ওপরেই স্থিত হলো!
রাজ永হাও মাথা তুলে দেখলো, ফাটল থেকে কয়েকটি স্বাভাবিক ডিমনের চোখের আকারের চোখ বেরিয়ে এসেছে!
ওগুলো ক্লুসুরুর চোখের দাস, খেলায় বিশাল চোখ আহ্বান করে এনে দেয়!
ওই বাস্কেটবল আকারের চোখের সঙ্গে একটা সবুজ ছোট স্লাইমও দেখা গেল, লাফাতে লাফাতে আক্রমণ করছে!
ওটা রাজ永হাওয়ের আহ্বানকৃত প্রাণী!
সে মুহূর্তে বুঝলো, নিজে ফাঁস গেছে!
“শুধু আশা করা যায়, ওটা খেলায় যেমন আক্রমণ করে, এখানে একইভাবে করবে!”
লাভা-পুকুরের দিকে তাকিয়ে, বাহুর যন্ত্রণাকে অগ্রাহ্য করে, হাতে হাত বদলিয়ে লাভার দিকে আরও এগিয়ে গেল!
খেলায় ক্লুসুরুর চোখের আক্রমণ দুই ধাপে; প্রথমত — তিনবার উল্লম্বভাবে ধেয়ে আসে, অথবা বাস্কেটবল আকারের চোখের দাস আহ্বান করে।
দ্বিতীয়ত — অর্ধেক রক্ত থাকলে ঘূর্ণায়মান হয়ে দানবীয় চোয়াল হয়ে যায়, তখন মুখে রক্ষা কম, কিন্তু দাঁত আরো বেশি আক্রমণক্ষম!
খেলায়, রাজ永হাও সাধারণত অস্ত্র বিক্রেতার কাছ থেকে কেনা মিনি শার্ক দিয়ে সহজেই জয়লাভ করতো!
কিন্তু এখানে, তার হাতে আছে এক কম আক্রমণক্ষম দুষ্ট কাঁটা, আর এক কম গতিসম্পন্ন মাউজার রাইফেল!
এটা বাস্তব জগত — ক্লুসুরুর চোখের আকার বাড়ির মতো; একবার আঘাত পেলে নিশ্চিত মৃত্যু!
লড়াই অসম্ভব!
“শুধু লাভা-পুকুরের ওপরই ভরসা করতে হবে!”

রাজ永হাও দেখলো, বিশাল চোখটা গুহার ওপর-নিচে ভাসছে!
ওটা দাসদের মতো এলোমেলো না উড়ে, সরাসরি নিচের রাজ永হাওয়ের দিকে এগিয়ে এলো!
“জানি, ইনভিজিবিলিটি পোষন ওকে ফাঁকি দিতে পারবে না! গুহায় থাকলে নিশ্চিত মৃত্যু হতো!”
রাজ永হাও হাত নাড়িয়ে, অনুভূতি ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করলো — কারণ পুরো পরিকল্পনাই তার দুই হাতে নির্ভরশীল!
হাত যথেষ্ট নমনীয় থাকতে হবে!
দুই হাতে লৌহের হুক আঁকড়ে ধরে আছে, এক হাত ছেড়ে দিলে অন্যটায় টান পড়ে, ফলে ক্লুসুরুর চোখের আক্রমণ এড়ানো যাবে!
তবে ভাবনা ভালো, প্রথমেই তাকে চারটি ক্লুসুরুর চোখের দাস মোকাবিলা করতে হবে!
“খেলায় এদের জীবন মাত্র আট; এক আঘাতে মারা যায়! তুমি পারবে, রাজ永হাও!”
নিজেকে সাহস দিলো, ডান হাতে দুষ্ট কাঁটা বের করলো, আকাশ থেকে উড়ে আসা বড় চোখের দিকে তাকিয়ে, বারবার মন্ত্র উচ্চারণ করলো:
“স্পিনা!”
“স্পিনা!”
“স্পিনা!”
“…”
“…”
একটানা দশেরও বেশি বাধা-অগ্রাহ্য কাঁটা ছুঁড়ে দিল! তার জাদুকাঠিও দ্রুত নিঃশেষ হয়ে গেল!
কাঁটার আক্রমণক্ষমতা দশ, দাসের জীবন আট — একবার ছোঁয়া মানেই মৃত্যু!
রাজ永হাও হয়ত সঠিকভাবে আঘাত করতে না পারলেও, ঘনঘন কাঁটার আক্রমণে চারটি চোখই ছিদ্র হয়ে গেল!
আকাশ থেকে মাংস ও মুদ্রার বৃষ্টি শুরু হলো, আর রাজ永হাওয়ের মন গভীর হতাশায় ডুবে গেল!
এক — তার জাদুকাঠি নিঃশেষ, মানসিক শক্তি নিঃশেষে মাথা ঘুরে উঠলো; দুই — বড় চোখগুলো খেলায় চেয়ে অনেক বেশি চতুর!
ক্লুসুরুর চোখ নিশ্চয়ই আরও শক্তিশালী!
“আমার শুধু একবার সুযোগ আছে! লড়ে যেতে হবে!”
সংকট আসতেই রাজ永হাওর লড়াইয়ের স্পৃহা জেগে উঠলো!
বাধা-অগ্রাহ্য কাঁটার আক্রমণে ক্ষতবিক্ষত ক্লুসুরুর চোখের দিকে তাকিয়ে, রাজ永হাও আরও ঠাণ্ডা মাথায় পরিস্থিতি বিচার করলো!