চল্লিশতম অধ্যায়: সাগরে গিয়ে হাওয়া বদলানো
“অসাধারণ, কত দৃঢ়!”刚刚 সেই শীতল কণ্ঠে যে উত্তেজনাপূর্ণ কথা উচ্চারিত হলো, তাতে ওয়াং ইয়ংহাও হাততালি দিয়ে উল্লাস করতে চাইলেন, এই বিশৃঙ্খলার সৃষ্টিকারী তার পছন্দের।
যখন উত্তেজিত জনতার মাথার উত্তাপ কিছুটা কমে এলো, তারা আগন্তুকের পরিচয় স্পষ্ট দেখতে পেল। সমগ্র চত্বরে অর্ধেকেরও বেশি মানুষ হঠাৎ করেই চুপ করে গেল, মাথা নিচু করে নীরবে সেই রহস্যময় ব্যক্তিকে অভিবাদন জানাল।
কিন্তু সেই ব্যক্তি একটুও গভর্নরের সম্মান দেওয়ার কোনো ইচ্ছা দেখালেন না, সরাসরি হাত নেড়ে কোনো ঈশ্বরীয় জাদুর মতো উপায়ে দরজা খুলে দিলেন, মুক্ত করলেন ঈশ্বরের নির্বাচিত হায়জি ইয়ার-এর দেহের ইস্পাতের দড়ি। গভর্নরের দিকে একবারও তাকালেন না, শুধু নিজের মনেই বলে উঠলেন, “পুরনো গভর্নর যে নাম দিলেন, তা গ্রহণ করা সম্পূর্ণ তার স্বাধীনতা! কিন্তু ঈশ্বরের দেওয়া নাম, সেটিতে তোমার স্পর্শের কোনো অধিকার নেই!”
এই নামহীন বাদামী পোশাকের পুরোহিত সত্যিই গভর্নরকে তুচ্ছ মনে করলেন, বলেই চলে গেলেন, তার উচ্চতাপূর্ণ শীতল আচরণ সত্যিই অসাধারণ!
ঈশ্বরের নির্বাচিত হায়জি ইয়ার তাঁর সঙ্গীদের বাঁধন খুলে দিলেন, কোনো দ্বিধা না করে গভর্নরের দিকে একবার তাকিয়ে সঙ্গীদের নিয়ে পুরোহিতের পিছু নিলেন।
এবার গভর্নর পড়লেন বিপাকে! তিনি ভাবতেই পারেননি, এত প্রচেষ্টার পর নিজের শক্তির প্রদর্শন এমনভাবে নষ্ট হয়ে যাবে? তিনি ক্রুদ্ধ হয়ে উঠলেন, তার চকচকে কপালে শিরাগুলো লাফাতে লাগল, শক্তিশালী দেহের পেশীগুলো টানটান, স্নায়ুতে টান পড়ে শব্দ উঠতে লাগল...
পুরো মানুষটাই যেন অসুস্থ হয়ে গেল!
ওয়াং হাও গভর্নরের পিছনে বসে ছিলেন, তার মুখের অভিব্যক্তি দেখতে পেলেন না, তবে মনে মনে নিশ্চিত ছিলেন, দৃশ্যটি চমৎকার।
এই পর্যন্ত উত্তেজনা দেখে, বলা যায় এটি একটি পূর্ণাঙ্গ ও যোগ্য নাটকীয় ঘটনা, তবে আর একটু বসে থাকলে বিপদ ঘটতে পারে।
ওয়াং ইয়ংহাও ভালো করেই জানেন, মানুষ যখন চাপে পড়ে, অনুভূতি প্রকাশের পথ না পেলে, সে অবশ্যই লক্ষ্য বদলে আবেগের বহিঃপ্রকাশ ঘটাবে।
এটি মানবদেহের আত্মরক্ষার স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া, কেউই এর বাইরে নয়!
আর নতুন গভর্নর স্টার্লিং শাক্যেলের জন্য, সবচেয়ে সহজ লক্ষ্য এবং বিপন্ন মর্যাদা উদ্ধারের উপায় হলো ভিভিয়ান!
ওয়াং ইয়ংহাওর সঙ্গে হরবার শহরে আসা ভিভিয়ান!
কিন্তু যদি এই মুহূর্তে ভিভিয়ান চাইতে আসে, ওয়াং ইয়ংহাওর কাছে তা নেই, তাই এখন পালানোই শ্রেষ্ঠ উপায়!
এইসব মানুষ, যারা শূকর-হাঙর ডিউককে ঈশ্বর ভাবে, অন্য সবকিছু মালপত্র মনে করে, তাদের কাছে বনদেবীর নাম কোনো গুরুত্ব রাখে না বলে বিশ্বাস করেন ওয়াং ইয়ংহাও।
যেহেতু গীতিকাব্যকারদের গল্পে আজও শূকর-হাঙর ও বরফের মধ্যে দ্বন্দ্বের উৎস প্রচলিত আছে!
পাঁচশ বছর আগে, অত্যন্ত রক্ষণশীল শূকর-হাঙর ডিউক, তার অনুসারীরা বরফের রাণীর মন্দিরের পুরোহিতকে অপমান করলে বরফের রাণীর শাস্তি পান এবং ক্রুদ্ধ হয়ে বরফের রাণীর বিরুদ্ধে অবস্থান নেন।
বরফের রাণীর অনুসারীদের নিয়ন্ত্রণাধীন অঞ্চল ক্রমশ সঙ্কুচিত হয়, শূকর-হাঙর ডিউক বরফের রাণীর জমির জন্য লড়া অন্যান্য ঈশ্বরকে সমর্থন করায়।
তিনশ বছর আগে, দ্বন্দ্ব চরমে পৌঁছালে, শূকর-হাঙর ডিউক তিনশটিরও বেশি দ্বীপে বরফের অনুসারীদের দাসে পরিণত করে বিক্রি করে দেয়।
ক্রুদ্ধ বরফের রাণী ও শূকর-হাঙর ডিউকের যুদ্ধের সূচনা হয়, আর বহু প্রাচীন ও দুষ্ট ঈশ্বর একসঙ্গে জেগে উঠে মধ্যস্থতা করে...
“গুজি গুজি, তুমি বরফমানুষদের নিয়ে আমাদের আবাসিক হোটেলে চলে যাও!”
ওয়াং ইয়ংহাও পায়ের কাছে খেলতে থাকা গুজি গুজিকে এক লাথি মারলেন, মঞ্চের নিচে থাকা আলেক্সেইকে চোখের ইঙ্গিত দিলেন।
অতটা চোখে পড়ে না এমন গুজি গুজি ঝাঁপ দিয়ে নেমে গেল, আলেক্সেইও ওয়াং ইয়ংহাওকে মাথা নেড়ে গুজি গুজির সঙ্গে জনতার ভিড় থেকে বেরিয়ে গেল।
সঙ্গীরা চলে যাওয়ায় ওয়াং ইয়ংহাও নিশ্চিন্ত হলেন, কারণ সত্যিই চাপ পড়লে তিনি নিজেও সহজেই বেরিয়ে যেতে পারবেন।
যদিও নতুন গভর্নরের শক্তি স্পষ্টতই সূর্যের সন্তান শুর্হের চেয়ে বেশি, তবু ওয়াং ইয়ংহাওর বিশ্বাস, তার সামনে পালানো খুব কঠিন নয়, চাইলে হত্যা করাও অসম্ভব নয়!
গভর্নর ক্রুদ্ধ, মঞ্চের নিচে উত্তেজিত জনতা গুঞ্জন করতে লাগল।
গভর্নর বুঝলেন, এখন কিছু বলার সময়, না হলে তার মর্যাদা পুরোপুরি শেষ। তিনি আবার মাইক চাপলেন, ভিড় চুপ হয়ে গেল।
কিন্তু তিনি কথা বলার আগ মুহূর্তে, পেছনে প্রবল যাদু প্রবাহ অনুভূত হল, সাথে সাথে মন্ত্রপাঠের শব্দ ভেসে এলো: “যোদ্ধা!”
গভর্নর বিস্ময়ে পিছনে তাকালেন, সেই বিশাল চেয়ারের পাশে আসনটি ফাঁকা!
ওয়াং ইয়ংহাও চালু করলেন বিশৃঙ্খলা স্থানান্তর, যদিও বেশি দূর যাননি, তবু চত্বরের সীমা ছাড়িয়ে গেলেন।
শহরের রাস্তা, গলি পেরিয়ে, তিনবার বিশৃঙ্খলা স্থানান্তর চালিয়ে, অবশেষে সেই দলের সামনে হোটেলের পথে বাধা দিলেন।
হঠাৎ দ্রুতগামী শীতল সৈনিকদের সামনে উপস্থিত হয়ে, সময় নষ্ট না করে সরাসরি আদেশ দিলেন, “বন্দর চলে যাও, এখনই এখান থেকে বেরিয়ে পড়ো!”
শীতল বাহিনীর কার্যকারিতা সত্যিই উচ্চ, সবাই দ্রুত ঘুরে অন্যদিকে বন্দরের দিকে চলতে লাগল।
“ভিভিয়ান, তুমি নেই, তবু আমাকে বিপাকে ফেলেছ! বাহ!”
ওয়াং ইয়ংহাও মনে মনে ক্ষুব্ধ হলেন, এবার তাঁর এবং হরবার শহরের মধ্যে বাণিজ্য সম্পূর্ণ শেষ! কারণ ভিভিয়ান তাঁর হাত থেকে চলে গেছে, আর শহরের নতুন শাসকরা তাঁর খুব দরকার।
সবাই একবার ঘুরে আবার বন্দরের দিকে যাচ্ছিল, তখন হরবার শহরের নতুন গভর্নর প্রচণ্ড রাগে বিস্ফোরিত, তাঁর অধীনদের আদেশ দিলেন, পুরো শহরে ওয়াং ইয়ংহাওকে খুঁজে ধরতে, পেলেই গ্রেফতার করতে।
“আমার প্রধান ঈশ্বরের মন্দিরের পুরোহিতের কিছু করতে পারি না, কিন্তু বনদেবীর একজন ছোট নির্বাচিতকে ধরতেও পারবো না?”
নতুন গভর্নর অধীনদের উদ্দেশ্যে চিৎকার করে বললেন, “যাও, ভিভিয়ানকে খুঁজে বের করো, সে নিশ্চিতভাবেই ইয়ংহাও গ্রামের বাইরে চলে এসেছে, এখন শহরেই আছে!”
এদিকে, বন্দরে সবচেয়ে দ্রুতগামী মালবাহী জাহাজে উঠে ওয়াং ইয়ংহাও ভাবতেও পারেননি, এমন একদল লোকের সঙ্গে দেখা হবে।
তারা আগের সেই বন্দীদের সঙ্গে দেখা করল, আর বন্দীরা স্পষ্টই চিনতে পারল, ওয়াং ইয়ংহাও তাঁদের শত্রুর অতিথি ছিলেন।
বন্দীরা সঙ্গে সঙ্গে ছোট ছুরি, পিস্তল বের করল, ওয়াং ইয়ংহাওর সঙ্গীরাও অস্ত্র তুলল, দুই পক্ষই দ্বিতীয় তলার ডেকের উপর কিছুক্ষণ ধরে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল।
কেউ নড়ল না, কেউই আগে সরে গেল না।
দুই পক্ষই হালকা পিছিয়ে যেতে চাইছিল, বন্দীদের নেতা বুঝলেন, নতুন গভর্নর তাদের ধরতে অতিথিদের পাঠাবে না, কিন্তু কেউ কাউকে বিশ্বাস করছে না, কেউই অস্ত্র নামাতে চায় না।
“তাহলে, আসুন কথা বলি।”
ওয়াং ইয়ংহাও বাধ্য হয়ে অচলাবস্থা ভাঙলেন, কারণ মুখোমুখি অবস্থান দশ মিনিট ছাড়িয়ে গেছে!
এত দীর্ঘ সময়ের মুখোমুখি অবস্থান নৌকার অন্যদের নজর কেড়ে ফেলতে পারে, যদি নৌকা ছাড়ার আগে গভর্নর এসে পড়েন, তাহলে সত্যিই বিপদ!
বন্দীদের দল স্পষ্টই ক্লান্ত, শরীর দুর্বল, কয়েকজন শিকারি চোখ ঘষছিল, তিনি চান না, বিভ্রান্ত শিকারির ভুল গুলি গায়ে লাগুক।
“কথা বলি।”
বন্দীদের নেতা, অর্থাৎ সাবেক গভর্নরের গার্ড ক্যাপ্টেন, নিজের পিস্তল নামিয়ে বন্ধুত্বের ইঙ্গিত দিলেন, কিন্তু দুই পক্ষের পিছনের লোকরা একটুও নড়ল না, একেবারে সতর্ক অবস্থায় রইল।
“উঁ-উঁ!”
এই সময়, জাহাজে ছেড়ে যাওয়ার বাঁশির শব্দ এলো! মুখোমুখি দুই পক্ষই কিছুটা স্বস্তি পেল, শরীরও আর টানটান নয়।
জাহাজে আটকে থাকার চাপ কমে গেলে, ওয়াং ইয়ংহাও মজা করে বললেন, “আমি যদি বলি, আমি শুধু সমুদ্রে বাতাস নিতে যাচ্ছি, তুমি কি বিশ্বাস করবে?”