নব্বইতম অধ্যায়: দাও ধর্মের অন্বেষিত মুক্তি কী?

"মনে রেখো, সীলমোহর করা天人ও তো天人-ই। আমার ইইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের পদ্ধতিগুলো তোমাদের মো-জিয়া সম্প্রদায় নিশ্চয়ই একবার পরখ করে দেখেছে।" দোংজুন ভাবল নিজেকে বাঁচানোর চেষ্টা করা উচিত, আর লিউঝি হেইশিয়ার কাছে পরাজিত হলেও তার মানে এই নয় যে天人-স্তরে পৌঁছানো মো-জিয়া শিষ্যদের মোকাবিলা করার উপায় তার নেই।

লিউঝি হেইশিয়া ভ্রু কুঞ্চিত করল। তার সবচেয়ে অপছন্দ এমন লোক যাদের কৌশলের ভাণ্ডার এত বড় যে রক্ষা করা দুরূহ — ইইন-ইয়াং সম্প্রদায় একটা, দাও-জিয়া আরেকটা। ঠিকমতো সাধনা না করে এত অদ্ভুত প্রযুক্তি আবিষ্কার করে কী লাভ?

"শি শেন ঝোউ গু-র কথা শুনে দেখো।" দোংজুন সম্পূর্ণ বন্দি হওয়ার অনুভূতিবিহীনভাবে বলল।

লিউঝি হেইশিয়া হাতে থাকা মো-মেই তরবারির দিকে তাকাল। যদি মো-মেই-র ধার না থাকত, আমি এক আঘাতেই তোমাকে বুঝিয়ে দিতাম জিম্মির কীরকম আচরণ করা উচিত।

"তুমি কি মনে কর আমি তোমাকে মারতে ভয় পাই?" লিউঝি হেইশিয়া সত্যিই দোংজুনকে বুঝতে পারছিল না — এত আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে আসছে যে সে মনে করে তাকে হত্যা করা হবে না? এখনকার জিম্মিরা কি এতই উদ্ধত যে অপহরণকারীকেই হুমকি দেয়?

দোংজুন কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। মনে হচ্ছে এখন সে দাও-জিয়ার হাতে বন্দি নয়, মো-জিয়া সত্যিই হত্যা করতে দ্বিধা করবে না।

"মো-জিয়া সম্প্রদায়ের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে কি কোনো天人-স্তরের মাস্টার নেই?" স্যুয়ে ন্যু দেরিতে বুঝতে পেরে জিজ্ঞেস করল।

দোংজুন এবং লিউঝি হেইশিয়া দুজনেই তার দিকে তাকাল। কী মনে করছ তুমি,天人-স্তর অর্জন করা কি পথের ধারের ঘাস? বললেই পাওয়া যায়? বিশেষ করে লিউঝি হেইশিয়া ভাবল — তুমি কি মনে কর সবাই দাও-জিয়ার মতো? যেখানে天人-স্তরের মাস্টাররা যেন কারখানায় তৈরি হয়?

স্যুয়ে ন্যু দুজনের দৃষ্টিতে অস্বস্তি বোধ করল। মো-জিয়া আর রু-জিয়া তো সমান্তরাল খ্যাতির, যুগের দুই প্রধান মতবাদ — তাদের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে天人-স্তরের কেউ থাকা উচিত নয় কেন?

"নেই!" লিউঝি হেইশিয়া স্বীকার করতে বাধ্য হল।

ইইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের সাথে এত ভয়ংকর সংঘাত হয়েছে। যারা天人-স্তরে পৌঁছানোর সম্ভাবনা ছিল, সেই সেনাপতিরা অনেকেই মারা গেছে। ইইন-ইয়াং সম্প্রদায়েরও অবস্থা ভালো নয় — রক্ষী থেকে শুরু করে প্রবীণ — সবাইকে তারা প্রায় শেষ করে দিয়েছে। তবুও তাদের মধ্য থেকে একজন天人-স্তরের দোংজুন বেরিয়ে আসতে পেরেছে — বলতে হয় ইইন-ইয়াং সম্প্রদায়ের পুনর্জন্ম ক্ষমতা সত্যিই অবিশ্বাস্য।

"তোমরা তো বেশ দুর্বল। দেখো আমাদের — আমাদের গুরু ও গুরুভগিনী সবাই天人-স্তর, শিয়াওইয়াওজি গুরুও天人, আর বেইমিংজি গুরু-পিতামহ আছেন, আবার হেইবাই শুয়ানজিয়ানও আছে, আর আছেন龙-দিদি যিনি天人-স্তরের চেয়েও কম নন।" স্যুয়ে ন্যু আঙুল গুনতে গুনতে বলল। এভাবে হিসাব করলে দাও-জিয়ার天人-স্তরের সংখ্যা সত্যিই অনেক।

লিউঝি হেইশিয়া মো-মেই তরবারির হাতল শক্ত করে ধরল। তুমি তো জানোই তোমরা দাও-জিয়া। কে জানে তোমাদের এত天人-স্তর এলো কোথা থেকে! কয়েক বছর আগের天人-বিবাহে তোমাদের একটা মাত্র বৃদ্ধ天人 ছিল প্রায় মৃত্যুশয্যায়, আর এখন হঠাৎ করেই চারজন আবির্ভূত!

আর নিজের মো-জিয়ার কথা ভাবলে — শুরুতে ইইন-ইয়াং-এর সাথে লড়াইয়ে অর্ধেক-পথ-পেরোনো天人-স্তরের অনেকেই ছিল,天人-স্তরেরও এক-দুজন ছিল, কিন্তু সব হারিয়ে গেছে। ইইন-ইয়াং-এর শিংহুন মারা গেছে, মো-জিয়ারও অর্ধেক-পথ-পেরোনো天人-স্তরের একাধিক সেনাপতি প্রাণ হারিয়েছে।

আকাশ থেকে একটা তুষারফোঁটা নেমে এল, লিউঝি হেইশিয়ার মুখে এসে পড়ল। আমি তো কাঁদছি না — এ কী হলো? জ্যৈষ্ঠ মাসে তুষারপাত?

শিয়াওমেং-সহ অন্যরাও একটা শীতল হাওয়া অনুভব করল। জ্যৈষ্ঠ মাসে তুষার — এ আবার কী?

তাই সবাই ঠান্ডার উৎসের দিকে তাকাল। উচেনজি ছাড়া আর কে এমন কাজ করতে পারে?

দেখা গেল উচেনজি আগের মতোই বাঁশের চাদর আর টুপি পরে বুনো ঘাটের উপর বসে মাছ ধরায় মগ্ন। কিন্তু পার্থক্য হলো — তার চারপাশের হ্রদের জল জমে বরফ হতে শুরু করেছে, আর তার কেন্দ্র থেকেই তুষারপাত শুরু হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।

"ঋতু বিপর্যয় — জ্যৈষ্ঠ মাসে তুষারপাত!" লিউঝি হেইশিয়া বলল।天人-স্তরের প্রায় সবাই এটি করতে পারে। বরফ-কৌশলে বিশেষজ্ঞ কিছু উচ্চপদস্থও পারে — যেমন বাই ইফেই অত্যন্ত দক্ষ।

কিন্তু উচেনজি এটি শক্তি বা কৌশল দিয়ে করছে না — সে এক অদ্ভুত রহস্যময় পদ্ধতিতে প্রকৃতিকে স্পর্শ করছে, ঋতুকে উল্টে দিচ্ছে। কিন্তু ঠিক কীভাবে করছে, লিউঝি হেইশিয়া ভেবেও বের করতে পারল না — কেবল দেখতে পাচ্ছে সে আকাশ-পৃথিবীর ঋতু পরিবর্তন করছে, যা অত্যন্ত উচ্চস্তরের দক্ষতা।

"স্যুয়ে ন্যু, নিয়ানদুয়ান গুরু আর দুয়ানমু রোং-কে নিয়ে যাও।" শিয়াওমেং প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে বলল। নিয়ানদুয়ান গুরু আর দুয়ানমু রোং দুজনেই সাধারণ মানুষ, জগৎ-সংসারে তারা যুদ্ধবিদ্যায় বিখ্যাত নন — এই ঠান্ডার সামনে টিকতে পারবেন না।

স্যুয়ে ন্যুও প্রতিক্রিয়া বুঝে তাড়াতাড়ি নিয়ানদুয়ান গুরু আর দুয়ানমু রোং-কে খুঁজে বের করে জিংহু মেডিকেল ম্যানর থেকে দূরে নিয়ে গেল।

"ওকে থামানোর উপায় খুঁজতে হবে, নাহলে চারপাশের দশ লি-র মধ্যে আর কোনো প্রাণী বাঁচবে না।" লিউঝি হেইশিয়াও বাতাসের ঠান্ডা অনুভব করল। এমনকি তার মতো উচ্চপদস্থেরও সামান্য শীত লাগছে — সাধারণ মানুষের কথা না বলাই ভালো।

একটা কার্পমাছ সদ্য জলের উপর লাফিয়ে উঠল, মুহূর্তেই জমে শক্ত হয়ে গেল। আর আকাশে উড়ন্ত পাখিও সরাসরি বরফে আবদ্ধ হয়ে পড়ে গেল। জিংহু মেডিকেল ম্যানরের পুরো এলাকা বরফে ঢেকে গেল, জিংহু হ্রদের উপরও মোটা বরফের আস্তরণ পড়ল। আর এই বরফের এলাকা বাইরের দিকে ছড়িয়েই চলেছে — যদি এখনই না থামানো যায়, দশ লি-র মধ্যে পুরো অঞ্চল এক বরফের মরুভূমিতে পরিণত হবে।

"শহরে সন্ধ্যার রোদ, শহরের বাইরে তুষার — দশ লি দূরত্বে দুই রকম আবহাওয়া।
জানি না স্রষ্টার মনে কী ছিল — মানুষের অন্তরের দুঃখ কি শেষ হয়নি?
জিংহু-র প্রাসাদ হ্রদে প্রতিবিম্ব ফেলে, চালাঘর আর পাইন-বাঁশে ঠান্ডার শব্দ।
চাদর পাতলেই ভয় কী, জমে শক্ত হলেও — ধৈর্য ধরো, ভোর তো আসবেই।"

উচেনজির কণ্ঠস্বর বুনো ঘাট থেকে ভেসে এল। আর তুষার-আচ্ছাদিত এলাকাটি দশ লি-র মধ্যে সীমাবদ্ধ হয়ে গেল।

লিউঝি হেইশিয়া ভ্রু কুঞ্চিত করল। এই কবিতাটি মানে — শহরে সূর্যাস্ত কিন্তু শহরের বাইরে তুষারপাত, দশ লি দূরত্বে আবহাওয়া ভিন্ন। জানি না স্রষ্টার অভিপ্রায় কী — মানুষের অন্তরের কষ্ট কি এখনও মিটেনি? জিংহু মেডিকেল ম্যানরের প্রাসাদ-ছায়া জলে প্রতিফলিত, চালাঘর আর পাইন-বাঁশ শীতল বার্তা বয়ে আনে। চাদর পাতলা হলে নিদ্রা জমে যাওয়ার ভয় নেই — একটু ধৈর্য ধরলে সকাল আসবেই।

দেখতে দেখতে সুন্দর জীবনের স্বপ্নের মতো মনে হয়, কিন্তু গভীরভাবে বুঝলে জানা যায় এটা এত সহজ নয়। এই বিশাল তুষার-ভূমি প্রকৃতির সৃষ্টি নয় — উচেনজি নিজেই তৈরি করেছে।

লিউঝি হেইশিয়া শিয়াওমেং-এর দিকে তাকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল: "তোমাদের দাও-জিয়া যে超越-এর কথা বলে, সেটা আসলে কী?"

তার সন্দেহ হওয়াই স্বাভাবিক। দাও-জিয়া সবসময়超越-এর পিছনে ছুটেছে, কিন্তু超越 কী — তা কেউ জানে না। তবুও দাও-জিয়ার প্রতিটি প্রজন্মের মহান গুরু অদৃশ্য হওয়ার আগে একই ধরনের কাজ করেছেন। লাও ঝি হ্যাঁনগু পাস পেরোনোর সময় পূর্ব দিক থেকে বেগুনি আলো তিন হাজার লি পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছিল। ঝুয়াং ঝোউ অদৃশ্য হওয়ার আগে এক বিশাল প্রজাপতির সৃষ্টি করেছিলেন। লিয়ে জি বাতাসে ভেসে পূর্ব সাগরে বিশাল তরঙ্গ তুলেছিলেন। সবাই প্রকৃতির নিয়ম পরিবর্তন করেছে — যা তাদের 'নিষ্ক্রিয়তা' নীতির সম্পূর্ণ বিপরীত। তাই লিউঝি হেইশিয়া তিনটি শব্দের কথা ভাবল: স্রষ্টা! দাও-জিয়ার চূড়ান্ত লক্ষ্য আসলে প্রকৃতিতে পরিণত হওয়া, এই পৃথিবীর স্রষ্টা হওয়া!

দোংজুন আর হেইবাই শুয়ানজিয়ানও শিয়াওমেং-এর দিকে তাকাল। দাও-জিয়া সবসময় রহস্যময় — তবে কি সত্যিই তারা প্রকৃতির নিয়মের নির্ধারক হওয়ার পিছনে ছুটছে? এটা ভাবতেই আতঙ্ক লাগে — সাধারণ মানুষ তো কল্পনাও করতে পারে না। আর দাও-জিয়ার ধর্মগ্রন্থগুলোও যেন এই দিকেই ইঙ্গিত করে।

দাও-জিয়ার তিয়ান-জং শাখা সবসময় জগতের ঊর্ধ্বে, পার্থিব সবকিছু থেকে বিচ্ছিন্ন থেকে প্রকৃতির পরিবর্তন দেখে — যেমন প্রকৃতি নিজেই মানবজীবনের পরিবর্তন নীরবে দেখে। তাদের মনের অবস্থা যেন প্রকৃতির নিয়মের স্রষ্টার মতো — নিজের সৃষ্টির বিকাশ ও বিবর্তন দেখছে।

শিয়াওমেং নিজেও কিছুটা বিভ্রান্ত। দাও-জিয়া যে超越 বলে কথা বলে — সেটা কি সত্যিই প্রকৃতিতে বিলীন হওয়া, জগতের স্রষ্টা হয়ে ওঠা?

"আমি জানি না। দাও-জিয়ার কোথাও এ সম্পর্কে কোনো লেখা নেই।" শিয়াওমেং বলল।

লিউঝি হেইশিয়া আর দোংজুন-সহ সবাই নীরব হয়ে গেল। এখন আর উচেনজিকে থামানোর প্রশ্ন নেই — থামানোও সম্ভব নয়। এটি প্রকৃতিতে বিলীন হওয়ার প্রক্রিয়া। এই পুরো অঞ্চল তার রাজ্য — আর এই রাজ্যের মধ্যে সে অজেয়।