ষোড়শ অধ্যায় মানব সম্প্রদায়ের অন্তর্দ্বন্দ্ব, শুভ্র মেঘের ভবিষ্যদ্বাণী

উপহার আদানপ্রদান শেষে, যারা উভয় পক্ষের মধ্যে সমঝোতা গড়ে তুলেছিল—মানব ধর্ম এবং মকশা—তারা তাদের নেতা শাওয়া ইয়াওজি এবং মকশার নেতা ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীরের একসাথে ছবি তুলল ও করমর্দনের মধ্য দিয়ে উদযাপন করল। এরপর মকশার সদস্যরা বিদায় নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। যদিও পথে তারা ইচ্ছা করলে ইনইয়াং পরিবারের পূর্বপ্রধানের জন্য ওত পেতে বসতে পারে, এবার দায় মানব ধর্মের কাঁধে পড়বে না।

অন্যদিকে, ইনইয়াং পরিবারের পূর্বপ্রধান মানব ধর্মের প্রবীণ বায়ুনঝির কঠোর নিন্দার মুখে প্রতিশ্রুতি দেন যে তিনি ফিরে গিয়ে পূর্ব সম্রাট তাইয়ের কানে সব কথা তুলবেন এবং ইনইয়াং পরিবারের কারও যেন আর কখনো তাওবাদী সম্প্রদায়কে বিরক্ত না করে সে নির্দেশ দেবেন। তিনি আরও জানান, ইনইয়াং পরিবারের সবাই তাওবাদী সম্প্রদায়ের প্রতি সর্বদা শ্রদ্ধাশীল মনোভাব পোষণ করে এবং আশা প্রকাশ করেন যে উভয়পক্ষ শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানের পাঁচটি মৌলিক নীতিতে অবিচল থাকবে, পারস্পরিক স্বার্থ ও সম্মান বজায় রেখে এগিয়ে যাবে। এইভাবে ইনইয়াং পরিবার ও মানব ধর্মের বৈঠক সফলভাবে সমাপ্ত হয়। প্রবীণ বায়ুনঝি নিজে ইনইয়াং পরিবারের সবাইকে তাও সম্প্রদায়ের সীমানা থেকে বিদায় জানালেন।

"কী পেলাম আমরা, ইনইয়াং পরিবার কী নিয়ে এসেছে?" উভয় পক্ষ চলে যাওয়ার পরপরই শাওয়া ইয়াওজি প্রবীণ বায়ুনঝির সঙ্গে দেখা করল।

"কবিতাসংগ্রহের যুগল তরবারি—কাঞ্চন আর শিশির, এবং ইনইয়াং পরিবার আমাদের মধ্যে থাকা গুপ্তচরের তালিকা দিয়েছে," প্রবীণ বায়ুনঝি গম্ভীরভাবে বলল।

"কারা সেসব?" শাওয়া ইয়াওজি বুঝতে পারল, বিষয়টা সহজ নয়।

"ধনভাণ্ডারের পাহারাদার প্রবীণ মুঝু," বায়ুনঝি অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে বলল। "যদি না ইনইয়াং পরিবারের পূর্বপ্রধান ভেবে নিতেন যে ষড়যন্ত্রটি ফাঁস হয়ে গেছে, শিয়াংশুন আগেভাগেই পরিকল্পনা ফাঁস করে দিতেন, তাহলে আমরা কেউই জানতে পারতাম না। পূর্বপ্রধানই তাকে প্রকাশ করে আমাদের সতর্ক করলেন, কারণ মুঝু আর তাদের কথা শুনছিল না।"

মুঝুর সঙ্গে গোপন আঁতাত করে, শাওয়া ইয়াওজি বাইরে গেলে ইনইয়াং পরিবারের চন্দ্রদেবী ও প্রধান পুরোহিত আকস্মিক হামলা চালিয়ে ধনভাণ্ডার থেকে গোপন ধনসম্পদ চুরি করে। এরপর শাওয়া ইয়াওজির নামেই আক্রমণ চালিয়ে তিয়ান সম্প্রদায়ের পরবর্তী নেতা শাওমেংকে হত্যা করার চেষ্টা হয়।

কিন্তু, উচেনঝির উপস্থিতিতে মুঝু অন্য কিছু ভাবতে শুরু করে, ইনইয়াং পরিবারের সঙ্গে আর জড়াতে চায়নি। এ কারণেই পূর্বপ্রধান তাকে প্রকাশ্যে এনে দিলেন—কারণ মুঝু আর অনুগত ছিল না।

রাতে, শাওয়া ইয়াওজি, বায়ুনঝি ও আরও চার প্রবীণ, সঙ্গে সঙ্গী হিসেবে উচেনঝি, হঠাৎ অভিযান চালিয়ে মুঝু ও ধনভাণ্ডারের শিষ্যদের আটক করলেন।

"মুঝু ভাই, আর কিছু বলার আছে?" শাওয়া ইয়াওজি নিষিদ্ধ কৌশলে শক্তি নিঃশেষিত মুঝুর দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

মুঝু সবার দিকে একবার তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, "আমি কখনোই তাও সম্প্রদায় বা মানব ধর্মকে বিশ্বাসঘাতকতা করতে চাইনি। কেবল, তুমি ভুলে গেছো আমাদের অবস্থানটা। আমরা মানব ধর্মের মানুষ সংসারে থেকে সাধনা করি, কিন্তু গুইগু বা ঝোংহেংদের মতো নয়। আমরা কনফুশীয়দের মতো নিরপেক্ষ, কোনো দেশের পক্ষে বা বিপক্ষে নই, কেবল রক্তমাংস ও কষ্টের পরীক্ষায় হৃদয় শুদ্ধ করি। কিন্তু তুমি, তুমি কী করছো?"

মুঝু শাওয়া ইয়াওজির দিকে তাকিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল। সবাই শাওয়া ইয়াওজির দিকে তাকিয়ে গেল।

"তোমরা হয়তো জানো না, তোমাদের প্রধান শাওয়া ইয়াওজি ওয়েই দেশের মানুষ। সে কখনো নিজের পরিচয় ভুলে যায়নি। আজ ওয়েই দেশ চীনের মতো দুর্বল, চীনের যুবরাজ সিংহাসনে বসার পর, তোমাদের প্রধান নানা জায়গায় গিয়ে ওয়েই দেশের লৌহদ্বার, ইয়ানের মকশা, ছি দেশের কৃষক সম্প্রদায়ের সঙ্গে মিত্রতা গড়ে তোলে, চীনের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করে। সে মানব ধর্মকে বিপর্যয়ের মুখে ঠেলে দিতে চায়। এসময়ই ইনইয়াং পরিবার আমার কাছে এসে চায় তিয়ান ও মানব ধর্মের মধ্যে সংঘাত লাগাতে।"

"প্রথমে ভেবেছিলাম ধর্মের গোপন ধন চুরি করব, দোষ দেব তিয়ান সম্প্রদায়ের ওপর, সাথে শাওমেংকে হত্যা করে দোষ মানব ধর্মের ঘাড়ে চাপাব। এতে দ্বন্দ্ব লাগবে। কিন্তু পরে বুঝলাম, আমাদের নিজেদের মধ্যে ঝগড়ার দরকার নেই। তুমি মরে গেলে, উচেনঝি ভাই নেতা হলে, তুমি যা করেছো সব মুছে যাবে। আর উচেনঝি ভাই তাও সম্প্রদায়ে সবার প্রিয়, তাই তখন আমাদের লক্ষ্য একটাই ছিল—তোমাকে হত্যা করা। এরপর আর ইনইয়াং পরিবারের কথায় চলিনি।"

"আমি?" উচেনঝি নিজেকে দেখিয়ে বিস্মিত হয়ে বলল।

"হ্যাঁ, কারণ আমরা বহুবার তোমাকে পাহাড় থেকে নামাতে চেয়েছিলাম, দেখতে চেয়েছিলাম তুমি দেশগুলোর প্রতি কেমন আচরণ করো। কিন্তু তুমি কখনো পাহাড় ছেড়ে যেতে চাওনি, বরং তিয়ান সম্প্রদায়ের মতো নিরপেক্ষ থেকেছো, তাই আমাদের নিশ্চিন্ত হয়েছিলাম, ধর্মের ভবিষ্যৎ তোমার হাতে ছাড়তে পারি। মানব ধর্মের শত বছরের ঐতিহ্য একদিনে ধ্বংস হতে পারে না," মুঝু গুরুত্বের সঙ্গে বলল।

"আসলে আমার মনে হয় চীনই ভবিষ্যৎ, ছয় জাতি অনেক আগেই পচে গেছে। রাষ্ট্রযন্ত্রের সামনে নানা সম্প্রদায় কিছুই করতে পারবে না," লি হাইমো কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল। ইতিহাস জানা তার জানা ছিল, পরে শাওয়া ইয়াওজি সত্যিই মকশার সঙ্গে চীনের বিরুদ্ধে গিয়ে তাও সম্প্রদায়ের তিয়ান শাখা শত বছর পাহাড়ে অবরুদ্ধ ছিল, বৌদ্ধ ধর্মের অনুপ্রবেশ ঘটে, তাও ধর্মের বহু গ্রন্থ হারিয়ে যায়, শেষে স্থানীয় তাও ধর্ম বৌদ্ধধর্মের চেয়ে দুর্বল হয়ে পড়ে।

"তাই আমি পাহাড় থেকে নামিনি কারণ আমি ভয় পাই, ছোটবেলা ভিক্ষুক দাদার সঙ্গে ঘুরে অনেক উদ্বাস্তু, অনেক যুদ্ধ দেখেছি। ছয় জাতির অস্তিত্ব থাকলে যুদ্ধ শেষ হবে না। একমাত্র সমগ্র পৃথিবী এক হলে যুদ্ধ শেষ হবে, জনগণ শান্তিতে বসবাস করতে পারবে," লি হাইমো আরও বলল।

"কিন্তু নির্মম চীন কি সত্যিই সকলের জন্য কল্যাণকর?" শাওয়া ইয়াওজি প্রশ্ন করল।

"হবে কি হবে না, জনগণই ঠিক করবে। আমি, তুমি, সে কেউ ঠিক করতে পারি না। আমরা তাওবাদীরা নির্লিপ্ত শাসনের পথে চলি, তাই আমি চুপচাপ দূর থেকে দেখতে চাই। নির্মম শাসন হলে জনগণ নিজেই বিদ্রোহ করবে, স্বর্ণযুগ হলে শান্তি বজায় থাকবে," লি হাইমো বলল।

"ভাই, দেখলে তো?" মুঝু হাসল, চোখ বেয়ে নীরব অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।

"ভাই, তুমি কি নিশ্চিত তুমি মকশার নেতার সঙ্গে যোগাযোগ করেছো, নাকি কেউ ছলনার আশায় এগোচ্ছে?" হঠাৎ লি হাইমোর মনে পড়ল, সে জিজ্ঞেস করল।

"তুমি কী বলতে চাও?" শাওয়া ইয়াওজি কপাল কুঁচকে বলল।

"আজ আমি মকশার নেতার সঙ্গে দেখা করেছি। তার মধ্যে ইয়ান ও ঝাও এর বীরত্ব আছে, কিন্তু সে সেই ধরনের লোক নয় যে কেবল যুদ্ধ চাইবে। সে একজন সত্যিকারের বীর; আর প্রকৃত বীর দেশের ও জনগণের জন্য বাঁচে। আমার মনে হয় না, ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীর তোমার সঙ্গে এখনই চীনের বিরুদ্ধে জোট বাঁধবে," লি হাইমো বলল।

"তাহলে কে যোগাযোগ করেছিল?" শাওয়া ইয়াওজি পাল্টা জিজ্ঞেস করল।

"ইয়ান দেশের যুবরাজ দান!" লি হাইমো মনে পড়ে গেল এক দুঃখজনক, কিন্তু সহানুভূতির অযোগ্য ব্যক্তির কথা। সে এক অদৃশ্য স্বপ্নের জন্য নিজের অনুগামীদের আত্মহত্যা করতে বাধ্য করেছে, একজন প্রশংসনীয় বীরকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছে। শেষে দেশ ও পরিবার হারিয়ে, স্ত্রী-পুত্র ফেলে, অপমান সহ্য করেও পুনরুদ্ধারের স্বপ্নে বাঁচতে চেয়েছে।

যদি দেশ হারানোর পর সে মর্যাদার সঙ্গে আত্মাহুতি দিত, তবে সে সম্মানের যোগ্য ছিল, কিন্তু সে তা করেনি।

"তুমি ইয়ান দানের কথা বলছো?" প্রবীণ বায়ুনঝি জিজ্ঞেস করল।

"তুমি কি চেনো তাকে?" শাওয়া ইয়াওজি জানতে চাইল।

"একবার দেখা হয়েছিল। সে মানুষের মন জয় করতে খুব পটু, কিন্তু তার মুখাবয়বে রাজাধিরাজের চিহ্ন থাকলেও সে সামলাতে পারবে না, শেষ পর্যন্ত সে টিকতে পারবে না। রাজাধিরাজের গুণ আছে, ধরণ নেই, আত্মীয়তার প্রতি উদাসীন, ভালো শেষ হবে না," বায়ুনঝি বলল।

সবাই বিস্মিত হলো। কারণ বায়ুনঝি তাও সম্প্রদায়ের সবচেয়ে বিখ্যাত মুখপাঠক, এমনকি গোটা দেশের সেরা বলা চলে।

লি হাইমো আরও বিস্মিত হলো, কারণ ইয়ান দানের জীবন সত্যিই বায়ুনঝি যা বলেছে ঠিক তাই, এমনকি শেষটাও একটুও আলাদা নয়।

"ভাই, থেমে যাও, এখনো সময় আছে। সব শিষ্যকে ফিরে ডাকো, পাহাড় চিরতরে বন্ধ করে দাও," মুঝু অনুরোধ করল।

শাওয়া ইয়াওজি অন্যদের দিকে তাকিয়ে, পরে আবার লি হাইমোর দিকে চেয়ে দীর্ঘ সময় নীরব থেকে ধীরে ধীরে বলল, "উচেনঝির বিবাহের দিন, সে মানব ধর্মের নেতা হবে; আমি নিজে পাহাড়ের নিষিদ্ধ অঞ্চলে নির্বাসনে চলে যাব।"