নবম অধ্যায়: উত্তর সাগরের সন্তানের আগমন
“একদা, এক যুবক ও এক যুবতী বাইরে বেরিয়েছিল, হঠাৎ প্রবল বৃষ্টি শুরু হলো। তারা বাধ্য হয়ে একটি ছোট দোকানে আশ্রয় নিল, কিন্তু সেখানে মাত্র একটি কক্ষ খালি ছিল। তখন যুবতী যুবককে বলল, ‘আজ রাতে তুমি যদি আমাকে স্পর্শ করো, তাহলে তুমি পশুর মতো।’ যুবক রাতভর紳য়ত বজায় রাখল, পরদিন সকালে যুবতী ঘুম থেকে উঠে যুবককে এক চড় মারল, বলল, ‘তুমি তো পশুরও অধম।’”
লিহাইমো একটি বিশাল বৃক্ষের নিচে বসে, মানব ধর্মের শিষ্যদের কিছু রসিক গল্প শুনাচ্ছিল।
“কেন যুবতী বলল, যুবক পশুরও অধম? চড় মারল কেন? আমার তো মনে হয় যুবক ঠিকই করেছে, ভদ্র ও সৌম্য আচরণ করেছে,” এক নারী শিষ্য জানতে চাইল। তার প্রশ্নে অনেক পুরুষ শিষ্য হেসে উঠল, তাদের চোখে বিশেষ ভাষা। তার এক সহচর কানে কিছু বলল, নারী শিষ্য মুখ লাল করে বলল, “অশ্লীল!” বলেই দৌড়ে চলে গেল, আবারও সবাই হেসে উঠল।
“শ্রদ্ধেয় ছোটমাস্টার, আপনি তো কখনও পাহাড়ের নিচে যাননি, এত কিছু জানেন কীভাবে?” এক শিষ্য প্রশ্ন করল।
“আমি পাহাড় ছাড়িনি, তবে তোমাদের শিক্ষকরা তো ছেড়েছেন! এসব তাদের নেশায় বাকি গল্প। কারা বলেছে, সেটা বলছি না।” লিহাইমো হাসল।
“বাইয়ুনজি, আমার সঙ্গে আসো!” বাইয়ুনজির কণ্ঠ লিহাইমোর কানের পাশে ভেসে আসল। মানব ধর্মে সকলেই জানে, বাইয়ুনজির মদ্যপানের সামর্থ্য সবচেয়ে কম, এক পেয়ালাতে শেষ। তাই রসিক গল্পটি তার সঙ্গেই সংশ্লিষ্ট।
“হুম? আমি কি ভুল শুনলাম? বাইয়ুনজি ভাই আমাকে ডাকছে যেন! আমি আগে চলি।” লিহাইমো মন্ত্র জপে, আলো ও ধূলির সঙ্গে মিলিত হয়ে, এক আলোকরেখার মতো উধাও হল। সে যেখানেই যাক, এখানে থাকা যাবে না।
“বাঁচলাম, ধরা পড়তে যাচ্ছিলাম!” লিহাইমো বুক চাপল, চারপাশে তাকাল, কেউ নেই, তবে এখানে কোথায়? ভালো করে দেখল, চিনল না।
একটি পিচ গাছ, একটি উষ্ণ প্রস্রবণ, একটি নীল-সাদা ধর্মীয় পোশাক, সঙ্গে এক অনন্য নকশার তলোয়ার। ওহ, বুঝল কোথায় এসেছে—শাওমেঙের উঠানে।
“উচ্ছন্নি ভাই আবার ভুল জায়গায় চলে এসেছেন?” শাওমেঙ ঘুরে তাকাল, উচ্ছন্নি ভাইয়ের আলো ও ধূলির সঙ্গে নিঃশব্দে উপস্থিতি, গোটা ধর্মে বিখ্যাত। একবার রাতে সে নারী শিষ্যদের স্নানঘরে ভেসে গিয়েছিল, ধরা পড়ে মানব ধর্মে ফেরত আনা হয়েছিল, এরপর থেকে দুই ধর্মে তার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ে।
সবচেয়ে মজার ঘটনা, একবার শাওমেঙের বিছানায় উপস্থিত হয়েছিল, যদিও কেউ বলেনি, শাওমেঙ স্বভাবতই নির্জন ও নির্লিপ্ত।
“উহ, না, আমি বিশেষভাবে শাওমেঙ বোনকে দেখতে এসেছি।” লিহাইমো বিব্রত হয়ে বলল, তবে সঠিক নয়, কেউ স্নান করছে, সেখানে চলে আসা তো লুকিয়ে দেখার মতো।
“বিশেষভাবে আমাকে স্নান করতে দেখতে?” শাওমেঙ অবাক হল। সে কখনও নারী-পুরুষের পার্থক্য বোঝেনি, কিন্তু এই ভাই নানা কৌশলে উপস্থিত হয়, তার মনে হয়, ভাইকে দেখতে ও অন্যদের দেখতে এক নয়। কেন তা জানে না, শুধু ভাইয়ের পাশে থাকলে অদ্ভুত আনন্দ অনুভব হয়।
“আসলে আমি ভুল করে চলে এসেছি।” সামনে স্বীকার করা বেশি সঠিক।
“তুমি একবার ছোট সাধুদের গ্রামে গেলে না? তোমার প্রতিভা নষ্ট হচ্ছে।” শাওমেঙ বলল, সে কখনও অন্যের ব্যাপারে চিন্তা করে না, এই কথা বলে নিজেই অবাক হল।
“আল্লাহ, আমি শাওমেঙ বোনকে ছাড়তে চাই না।” লিহাইমো মনে সাহসের অভাবে, কিন্তু মেয়েদের সামনে বলবে না, পাহাড়ের নিচে গেলে মার খাবে।
শাওমেঙ বিস্মিত, মুখে লাল আভা। লিহাইমো হতবাক, বলা হয়, নারীরা জল থেকে উঠে এলে সবচেয়ে সুন্দর, তার ওপর মুখে লালিমা, সে মুগ্ধ হয়ে গেল।
“চিসংজি ভাই বলেছে, তোমাই আমাকে পিঠে করে তায়ি পাহাড়ে এনেছিলে, তাই তুমি কি আমার ভাই?” শাওমেঙ জিজ্ঞাসা করল।
“না, আমি পথে তোমাকে পেয়েছি, তখন তোমার পাশে ছিল এক রঙিন মৃগ, সে তোমাকে আমার সামনে রেখে চলে গেল।” লিহাইমো গাছের অন্য পাশে বসে বলল।
“ভাই, তুমি কোথা থেকে এসেছ?”
লিহাইমো চুপ করে গেল, আমি পৃথিবী থেকে এসেছি, কিন্তু ফিরতে পারি না, কিছুই আর রাখার নেই। এখানে কুইন যুগের চাঁদের রাজ্য, এতিম, যুদ্ধ everywhere, দশ ঘরেই নয় ঘর শূন্য। এক বৃদ্ধ ভিক্ষুকের সঙ্গে ঘুরে বেড়াত, শেষে বৃদ্ধ বলল, সৈন্য হলে খাবার পাবি, ভিক্ষুকের চেয়ে ভালো, তার ভাঙা বাটি ও সৈন্যের জন্য পাওয়া পঞ্চাশ মুদ্রা দিল, তারপর হারিয়ে গেল, সেই মুদ্রা ছিনতাইকারীরা ছিনিয়ে নেয়। তাই সে তায়ি পাহাড়ে এসে ভিক্ষা করে, শুধু বাঁচতে চেয়েছিল।
“আমি এতিম, ছোটবেলা থেকে এক ভিক্ষুক দাদার সঙ্গে ঘুরে খেতাম, পরে সে যুদ্ধে গেল, আমি একা তায়ি পাহাড়ে এলাম, তারপর তোমার সঙ্গে দেখা, তোমার সঙ্গে না হলে, ধর্মও আমায় নিত না।” লিহাইমো হাসল, পোশাক পরে পাশে বসা কিশোরীর দিকে তাকিয়ে বলল।
“যুদ্ধ কেন?” কিশোরী জানতে চাইল, চুল বাঁধার ফিতা দিয়ে চুল বেঁধে নিল।
“এই প্রশ্নের উত্তর রাজনীতিকদের কাছে, বোঝানো যায় না।” লিহাইমো তার ফিতা টেনে নিল। “তুমি সবসময় এমন করে চুল বাঁধো?”
“হ্যাঁ, না হলে কী করব?” শাওমেঙ অবাক হয়ে তাকাল।
“ঘুরে বসো।” লিহাইমো তাকে ঘুরিয়ে দিল, তলোয়ার বের করে পিচ গাছ থেকে ডাল কাটল, দ্রুত চিরুনি বানাল। কেন এত দক্ষতা, জানে না, মনে হয় এমনই হওয়া উচিত।
“মেয়েদের সাজতে জানতে হবে, তাহলেই ছেলেরা পছন্দ করবে।” লিহাইমো ধীরে চুল সোজা করে দিল, দুইটি ছোট বেণী গেঁথে, বাকিটা মাথায় মুড়ে মেঘের মতো খোঁপা বানাল, পিচ ডাল দিয়ে চ雕িত পিন লাগাল।
“এভাবে অনেক সুন্দর হয়েছে।” লিহাইমো তার শিল্পকর্মের দিকে তাকাল, লম্বা পনিটেইলের চেয়ে অনেক ভালো, ওর কোমর পর্যন্ত চুল, অথচ শুধু একটা ফিতা দিয়ে গাঁথা, চুল জটলা।
শাওমেঙ জলতলে নিজের প্রতিচ্ছবি দেখল, সাদা-রূপালী চুল, দুই পাশে বেণী, মাঝখানে সংবদ্ধ, মাথায় সাদা পিচফুলের পিন, হালকা গোলাপি রঙে আরও কোমল।
“সুন্দর?” শাওমেঙ জানতে চাইল। সে জানে না, সুন্দর মানে কী।
“সুন্দর।” লিহাইমো মাথা নাড়ল, ভাবল, পরেরবার বাইরে যাওয়া শিষ্যদের আরও সুন্দর পিন ও পোশাক আনতে হবে।
“তুমি প্রতিদিন আমার চুল গাঁথবে।” শাওমেঙ গম্ভীরভাবে বলল।
“এ... ঠিক আছে।” লিহাইমো না করতে চেয়েছিল, কিন্তু শান্ত ও আন্তরিক চোখ দেখে, না বলা গেল না।
“তুমি চাইছো না?” শাওমেঙ প্রশ্ন করল।
“না, পৃথিবীতে শুধু স্বামীই স্ত্রীর চুল গাঁথে।” লিহাইমো বলল।
“তুমি বলেছ, ওটা পৃথিবীতে, আমরা সাধক, নিয়মের বাঁধনে কেন?” শাওমেঙ গম্ভীরভাবে বলল।
“তাই তো রাজি হলাম।” লিহাইমো জানে, কখনও নারীর সঙ্গে বিতর্ক করা উচিত নয়, শাওমেঙের নারী-পুরুষের ধারণা না থাকলেও, নারীর স্বভাব বদলাতে পারে না।
“তুমি না এলে, আমি নিজেই তোমাকে খুঁজে নেব।” শাওমেঙ সন্তুষ্ট হয়ে বলল।
পরদিন সকালে, লিহাইমো ঘুম থেকে উঠে দেখে, নীল-সাদা পোশাকের কিশোরী তার বিছানার পাশে বসে, হাতের ওপর মাথা রেখে, বড় বড় চোখে তাকিয়ে আছে। ছড়ানো চুল প্রায় মাটিতে ছুঁয়েছে।
“তুমি এখানে কেন?” লিহাইমো চমকে উঠল, দেখল শাওমেঙ, বিরক্ত হয়ে বলল।
“চুল এলোমেলো, তুমি বলেছিলে প্রতিদিন গাঁথবে।” শাওমেঙ নিজের চুল দেখাল।
“তাহলে বসো।” লিহাইমো তাকে পিঠ দিয়ে বসাল, ধীরে চুল গাঁথল।
“হয়ে গেছে, আমি গুরুজির কাছে修行 করতে যাচ্ছি।” শাওমেঙ হাসিমুখে চলে গেল।
অবশ্যই, সৌন্দর্যপ্রেম নারীসুলভ। লিহাইমো ভাবল, নীরবে উঠে, মুখ ধুয়ে, নাস্তা খেয়ে গ্রন্থাগারে গেল।
হঠাৎ, আকাশ-পাতাল রঙ হারাল, সময় থেমে গেল। লিহাইমো দেখল, শরীর নড়তে পারছে না, কে এমন শক্তি দেখাল, এতো বিস্তৃত! শাওয়াওজি তো পারে না। হায়, উত্তরসমুদ্রের সাধক, সে এখানে কেন?