চল্লিশতম অধ্যায় — নীলকমল তরবারির সাধক লি তাইবাই

চতুর্থ দিনে, শাওমেং ও শিউনু আর ঘুমাল না, তারা অপেক্ষা করতে লাগল দেখতে যে এবার সে আর কী নতুন কৌশল দেখায়।
“আমি নীল পদ্মের তরবারির仙李 তাইবাই,” লি হাইমো সাদা পোশাক পরে, হাতে লিংশু তরবারি নিয়ে আবির্ভূত হলো।
“শেষ, তরবারি লুকিয়ে রাখতে ভুলে গেছি,” শিউনু বলল।
“এটাই বড় কথা নয়, ওর সাধনা যেন ফিরে এসেছে, এবার তো বিপদ,” শাওমেংও বিস্মিত, কারণ লি হাইমো এবার যে কৌশল দেখালো, তা ছিল আলোয় আলোয় মিশে যাওয়া।
“ঝাও দেশের অতিথি, মাথায় হালকা ফিতা, উ শহরের তলোয়ারে বরফের ঝিলিক, রুপালি জিনে সাদা ঘোড়া, উড়ন্ত তারার মতো ছুটে চলা।” লি হাইমো তরবারি বের করে নৃত্য শুরু করল, তার ছায়া ছোট আঙিনার এ প্রান্ত থেকে ও প্রান্তে দুলে বেড়াল।
“চলে চল, এখন আমি নিজেও ওর প্রতিদ্বন্দ্বী নই,” শাওমেং বলল, কারণ তার মনে হচ্ছিল, লি হাইমোর তরবারিতে এক অদ্ভুত হত্যার স্পন্দন সঞ্চিত হচ্ছে।
“দশ কদমে হত্যা, হাজার মেলে চলা পথ,” তরবারির এক ঝলকে পুকুরপাড়ের কয়েকটি কাঁদসালু গাছ মাঝখান দিয়ে বিভক্ত হয়ে গেল।
“সব কাজ শেষ হলে, পোশাক ঝেড়ে চলে যাওয়া, কীর্তি-গৌরব গোপনে রেখে দেওয়া।” লি হাইমো ছোট আঙিনা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“শেষ, কে জানে ও কোথায় গেল,” শাওমেং বলল, লি হাইমোর আলোয় মিশে যাওয়া কৌশল ছিল স্বাভাবিকের থেকে আলাদা, এতে স্বপ্নপ্রজাপতির গোপন ছায়া আর ইয়ন-ইয়াং পরিবারের আত্মার উড়ন্ত ড্রাগনের ছোঁয়া ছিল, তাই কেউ জানে না সে কোথায় চলে গেছে।
হঠাৎ, এক বিশাল তিমি ঝাঁপিয়ে পড়ল জিয়ান শহরের দিকে। আর লি হাইমো তখন জিয়ান শহরের প্রবেশদ্বারের উপর উপস্থিত।
“তিন পেয়ালা পান করে দেওয়া প্রতিশ্রুতি, পাঁচ পাহাড়ও হালকা হয়ে যায়,” সে উচ্চারণ করতেই, বিশাল তিমি উড়ে গিয়ে শহরের প্রবেশদ্বারে আঘাত করল।
জিয়ান শহরের প্রবেশদ্বারের রক্ষক হতবাক, কী হচ্ছে এখানে? শত্রু সেনা আক্রমণ? এত বড় তিমি উড়ে আসল কীভাবে?
এক প্রবল বিস্ফোরণে শহরের প্রবেশদ্বার ভেঙে পড়ল বেশির ভাগ। শহরের প্রহরী ও অর্ধেক জিয়ান শহর কেঁপে উঠল।
শাওমেং ও শিউনুও তা টের পেয়ে দ্রুত ছুটে এল, এবার সত্যিই বড় কাণ্ড হয়ে গেছে, সোজা শহরের প্রবেশদ্বার গুঁড়িয়ে দিয়েছে।
মো-পরিবারের প্রধান ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীরও সঙ্গে সঙ্গেই টের পেল উত্তরের “বহু মাছ” প্রবাহের শক্তি, তিনি আকাশে উঠেই দেখলেন শহরের প্রবেশদ্বার গুঁড়িয়ে গেছে। তিনি কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না, দাও পরিবারের লোক এখানে কেন, আর তারা শহরের প্রবেশদ্বারেই বা হামলা করল কেন।

“আমি দাও পরিবারের প্রধান শাওমেং, অনুরোধ করছি ইয়ান দেশের সেনাপতি যেন আক্রমণ না করেন। আমাদের দাও পরিবারের মানবগোত্রের প্রধান উচেনজি এখন পাগল হয়ে গেছে। আপনারা হস্তক্ষেপ করলে সে আপনাদের শত্রু মনে করে পাল্টা আঘাত করবে।” শাওমেং আর কিছু ভাবলেন না, সোজা হাজার মাইল দূরে শব্দ পাঠিয়ে পুরো শহরের প্রবেশদ্বারে ছড়িয়ে দিলেন।
শহর রক্ষক সাদা পোশাকের যুবকের দিকে তাকিয়ে দ্বিধায় পড়ে গেলেন, আদেশ দেবেন কি না। তারপরে দূর থেকে ছুটে আসা শাওমেং ও শিউনু এবং শহর থেকে আসা মো-পরিবারের ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীরসহ বিভিন্ন গোষ্ঠীর নেতাদের দেখতে পেলেন।
“শাওমেং大师, কী হয়েছে?” মো-পরিবারের প্রধান জিজ্ঞেস করলেন।
“আমার বড়ভাই দাও গ্রন্থ অধ্যয়নে বিভ্রান্ত হয়ে গেছে, তাই পাহাড় ছেড়ে পালিয়ে এসেছে, আমি তাকে অনুসরণ করে এখানে এসেছি।” শাওমেং সত্যিটা বলেননি, যে তারা এখানে বহুদিন ধরে অবস্থান করছেন।
“চোখে ঝাপসা, কানে গুঞ্জন, মনে অপার শক্তির জন্ম,” লি হাইমো তখনও তরবারি নাচাচ্ছিল, কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে পুরো আকাশ আলোকিত হয়ে উঠল, প্রবল বেগে বেগুনি আভা আকাশে ছড়িয়ে পড়েছে, লি হাইমোকে কেন্দ্র করে দশ মাইলজুড়ে।
“বেগুনি আভা পূর্ব দিক থেকে আসছে?” ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীর বিস্মিত হয়ে বললেন, ইতিহাসে একমাত্র পুরাতন দার্শনিক পাহাড় পেরিয়ে গিয়েছিলেন, তখনই এমন দৃশ্য হয়েছিল, এবার আভা কিছুটা কম হলেও ভয়াবহ, মনে হচ্ছে উচেনজি সত্যিই পাগল হয়ে গেছে।
“সাবধান!” শাওমেং ও ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীর টের পেলেন, শহরের বাইরে কিছু গোষ্ঠীর নেতা লি হাইমোর উপর গোপনে আঘাত হানতে চেয়েছে, তারা দ্রুত ছুটে গেলেন।
কিন্তু লি হাইমোর প্রতিক্রিয়া আরও দ্রুত।
“ঝাওয়ের উদ্ধার, সোনার হাতুড়ি ছোঁড়া, হানডানে প্রথম বিস্ময়!” এক তরবারি ঝলকে এক স্বর্ণরেখা ছুটে গেল, মানুষের ভিড় ছুরি দিয়ে তোফু কাটা মতন বিভক্ত হয়ে পড়ল, তরবারির আভা থামেনি, গিয়ে শহরের প্রাচীরে আঘাত করল, রেখে গেল বিশাল এক তরবারির দাগ।
“এটা...” ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীর গিললেন, এমন আক্রমণ তার পূর্ণ শক্তিতেও প্রতিহত করা সম্ভব নয়। আর যারা আক্রমণ করেছিল, তারা দু’ভাগ হয়ে পড়ে গেল, কারণ তরবারির আভা এত দ্রুত ছিল যে, মৃত্যুপর্যন্তও তাদের ভঙ্গী অপরিবর্তিত ছিল।
“চিরকাল দুই বীর, দীপ্তিমান দালিয়াং শহর।” লি হাইমো আবার অদৃশ্য হয়ে গেল, তবে এবার শাওমেং সতর্ক ছিল, তার শরীরে স্বপ্নপ্রজাপতির চিহ্ন রেখে দিলেন, যাতে স্বপ্নপ্রজাপতির ছায়া অনুসরণ করে তার পিছু নিতে পারে।
“বিদায়,” শাওমেং ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীরকে দাও-পরিবারের নমস্কার জানিয়ে, শিউনুকে নিয়ে স্বপ্নপ্রজাপতি হয়ে সেখানে অদৃশ্য হলেন।
“কে লিখতে পারে তোমার ইতিহাস, বৃদ্ধ বয়সে তবেই রচিত হবে মহাগ্রন্থ,” এক শব্দ প্রবল বেগে পুরো জিয়ান শহরে ছড়িয়ে পড়ল।
“কে লিখতে পারে তোমার ইতিহাস, বৃদ্ধ বয়সে তবেই রচিত হবে মহাগ্রন্থ?” ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীর হতবাক, উচেনজি কি দাও গ্রন্থ পুরোপুরি বুঝে নতুন কোনো মহাগ্রন্থ লিখতে শুরু করেছে? নিজেকে কে লিখতে পারবে, তাই শুধু বৃদ্ধ বয়সে মহাগ্রন্থ লেখা ছাড়া উপায় নেই?
দাও পরিবার কী করতে চায়, এতদিন পাহাড়ে লুকিয়ে ছিল, এবার বেরিয়েই যেন মহামানব হয়ে উঠল, নতুন যুগের পথিকৃৎ?

বিভিন্ন গোষ্ঠীর নেতারা হতবাক, ভেঙে পড়া জিয়ান শহরের প্রবেশদ্বার, আকাশে বেগুনি আভা, প্রাচীরে বিশাল তরবারির দাগ, এবং যারা মৃত্যুপর্যন্তও আক্রমণের ভঙ্গীতে ছিল, এসব দেখে কেবল অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। সেই শব্দ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল—
কে লিখতে পারে তোমার ইতিহাস, বৃদ্ধ বয়সে তবেই রচিত হবে মহাগ্রন্থ।
কে লিখতে পারে? তাই শুধু বৃদ্ধ বয়সে নিজেই লিখতে হয় মহাগ্রন্থ। এটা কি নিজের কথাই বলছে? দাও পরিবার কি আবার নতুন যুগের জন্ম দিচ্ছে?
কেউ ভুলতে পারে না চুয়াং-চির শাসনের বছরগুলো, সব গোষ্ঠীর নেতা তখন স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল, উপায় ছিল না, চুয়াং-চির তিন তরবারি— হত্যা, ভূমি বিভাজন, আকাশ সৃষ্টি। মনে হয়েছিল, মানুষ হত্যা করেই তৃপ্ত হয় না, এবার প্রকৃতির সঙ্গে লড়াই, ফলে সৃষ্টি হয় প্রকৃতি বদলে ফেলার দাও পরিবারের অনন্য কৌশল।
“এই মহাগ্রন্থ কী? এটাও কি তরবারির গ্রন্থ?” ছয় আঙুলের কৃষ্ণবীর ভাবল, ওই এক তরবারির আঘাত, মো-পরিবারের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিরক্ষা কৌশলেও হয়তো ঠেকানো যেত না, এমনকি গুয়িগু পরিবারের বিখ্যাত শতপদী উড়ন্ত তরবারি ও আট দিক ছিন্ন করার কৌশলও এত শক্তিশালী নয়। এই তরবারি, অত্যন্ত দ্রুত, শতপদী উড়ন্ত তরবারির চেয়েও অনেক বেশি দ্রুত, মো-পরিবারের দশ কদমে হত্যা কৌশলের মতো, তবে দশ কদমে হত্যা কেবল একজনকে মারে, অথচ এটা একাই দেয়াল গুঁড়িয়ে দিল।
সন্দেহ নেই, যদি জিয়ান শহরের প্রাচীর এত মজবুত না হতো, তবে সত্যিই তা ভেদ হয়ে যেত, আর এও কেবল তরবারির অতিরিক্ত আঘাত। যদি প্রাচীর আসল লক্ষ্য হতো, তাহলে কি তা রক্ষা করতে পারত? শহররক্ষকও ঘেমে উঠল, সৌভাগ্য যে শাওমেং-এর কথা শুনে আক্রমণ করেনি, না হলে নিচের সেই মৃতদেহগুলোর মতোই তারাও হত, সত্যি সত্যি একজনেই পুরো শহরকে রক্ষা করল।
শাওমেং ও শিউনু যখন লি হাইমোকে খুঁজে পেল, তখন দেখল সে আবার নিজ বাড়িতে ফিরে এসেছে, ঘরের বিছানায় চুপচাপ ঘুমাচ্ছে।
“এ আবার কী, খেলা শেষ করে বাড়ি ফিরতে জানে?” শাওমেং রাগে ফেটে পড়ছিল, তবে মনে মনে খুশিও লাগছিল, যাই হোক না কেন, শেষ পর্যন্ত সে তার কাছে ফিরে এসেছে।
“গুরুজী আগেও সাধনার সময় পাগল হয়ে গেলে এমন হতো?” শিউনু হতবাক, যদি পাগল হলেই এমন হয়, তাহলে তাই ই পাহাড় তো খুবই বিপজ্জনক, তাও আবার দুইটা এমন বিস্ফোরক!
“এবারের মতো ভয়ঙ্কর ছিল না, মনে হয় সে এবার নতুন স্তরে পৌঁছেছে,” শাওমেং বলল।
লি হাইমো জেগে উঠে দেখল শাওমেং তার পাশে ঘুমিয়ে, হালকা চুমু খেল তারপর মনে পড়ল কদিন ধরে নিজের পাগলামির কাণ্ডকারখানা, মনে মনে চমকে উঠল— এগুলো আমি করেছিলাম?
ছাদে কনসার্ট? মেয়েদের পোশাক? নীলপদ্ম তরবারির仙李 তাইবাই? শাওমেংকেও বিপদে ফেলেছি।
“এবার খেলাটা শেষ!” লি হাইমো জানে আর রক্ষা নেই। সব ভুলে গেছি বলে ভান করাই ভালো, ঠিক আছে, সেটাই হবে।