পঞ্চাশতম অধ্যায়: রুদ্রশ্রেষ্ঠ নির্মল সন্ত

ভুলে যাওয়া বাগানে, ফু নিয়ান, ইয়ান লু এবং তুষারকন্যা একে একে জেগে উঠল। তারা পরস্পরের চোখে তাকিয়ে এক অদ্ভুত আনন্দ অনুভব করল। ফু নিয়ান ও ইয়ান লু উভয়েই স্বর্গ-মানব ঐক্যের স্তরে প্রবেশ করেছে, আর তুষারকন্যা চলে এসেছে প্রথম শ্রেণির মধ্যম মানে, এখন সে জগতের এক দক্ষ যোদ্ধা।

“সম্রাটের অমৃতে স্নান করে শরীর শুদ্ধ হয়েছে, এখনো গোসল করে ফিরে আসো না কেন?” শুন জি ফু নিয়ান ও ইয়ান লুকে ধমকে বলল। সম্রাটের অমৃত তো সবার ভাগ্যে জোটে না, এসব সবচেয়ে বেশি পায় ভুলে যাওয়া বাগানের প্রাণীরা, বাইরে পাওয়া গেলে সেটা নিছক সৌভাগ্য।

ফু নিয়ান ও ইয়ান লু পরস্পরের দিকে তাকিয়ে দেখল তাদের শরীরে কালো ময়লা জমে গেছে। তারা দ্রুত মাথা নত করে সালাম জানিয়ে ছোট সাধুদের আশ্রমে ফিরে গিয়ে শরীর থেকে ময়লা ধুয়ে ফেলল।

তুষারকন্যাও টের পেল শরীরে ময়লা, যেন কাদার মধ্যে থেকে উঠেছে সে, লজ্জায় তার মুখ লাল হয়ে গেল। দ্রুত ঘরের ভেতরে ঢুকে গেল সে।

লি হাইমো এখনো উঠানে বসে, তার চারপাশে এখনও পথের ভাবনাগুলো ভাসছে। তার প্রাপ্তিই ছিল সবচেয়ে বড়, এই পথ সর্বব্যাপী, মুহূর্তে উপলব্ধি করা যায় না। বেশিরভাগই মনে থেকে ধীরে ধীরে উন্মোচিত হবে।

“এমন পথ তো সারা পৃথিবীর শিক্ষক হওয়ার যোগ্য।” শুন জি বলল। অন্যান্য দর্শন কি মেনে নেবে তা তার মাথাব্যথা না, কনফুসীয়রা মেনে নিয়েছে, এতে তাদের কোনো ক্ষতি হয়নি। উত্তর সমুদ্রের পুত্র আর চু নানগং তাকে এখানে পাঠিয়েছে, এতে তারা সৌভাগ্যবান, কারণ যদি তারা জানতে পারত নিঃকলঙ্কপুত্রের পথ সম্রাটের অমৃত ও মহাপথের আশীর্বাদ ডেকে এনেছে, তাহলে নিশ্চয়ই কাঁদত, বিশেষ করে তাওবাদীরা। মূলত তাদের পাওয়ার কথা ছিল, এখন তারা কনফুসীয়দের হাতে উপহার দিয়ে দিয়েছে। উত্তর সমুদ্রের পুত্রের প্রতিক্রিয়া দেখতে মন চায়।

“মনে রেখো, এখন থেকে নিঃকলঙ্কপুত্র আমাদের কনফুসীয়দের।” শুন জি ছোট সাধুদের আশ্রমে ফিরে দেখল ফু নিয়ান ও ইয়ান লু আসছে। সে আগেভাগেই ফিরে এসে তাদের আটকাতে চেয়েছে, যাতে বিষয়টা পাকাপোক্ত হয়, না হলে তাওবাদীদের সঙ্গে বিনিময় করতে কী দেবে? সরাসরি স্বীকৃতি দিয়ে দিল, এখন নিঃকলঙ্কপুত্র আমাদের, আমাদের জিনিস দিয়ে আর ফেরত দিব না।

ফু নিয়ান ও ইয়ান লু হতবাক, এমন কৌশলও হয় নাকি? বুঝতে পারল কেন কনফুসীয়দের প্রবাদ আছে, “বাড়িতে বৃদ্ধ থাকলে যেন ধনভাণ্ডার থাকে।” আজ থেকে নিঃকলঙ্কপুত্র আমাদের, আমাদের শিক্ষক চাচা। কনফুসীয়দের প্রধান স্বীকার করেছে, শুন জি শিক্ষক হয়ে তাকে গ্রহণ করেছে।

“আমি সঙ্গে সঙ্গে শিষ্যদের খবর দেবো!” ইয়ান লু তৎপর হয়ে ছোট সাধুদের আশ্রমের শিষ্যদের জানিয়ে দিল, দ্রুত সারা দেশে কনফুসীয় শিষ্যদের খবর পাঠাতে লাগল, যাতে আগে থেকেই স্বীকৃতি পাকাপোক্ত হয়। তাওবাদীরা পাহাড় বন্ধ করেছে, তারা প্রতিক্রিয়া দেবে তার আগেই খবর ছড়িয়ে গেল।

“আমি নিবন্ধন খাতায় নাম যোগ করি।” ফু নিয়ান বলল। তোমার নাম ইতিহাসের খাতায় লিখে দিলাম, মুছে ফেলতে চাও? অসম্ভব, আমাদের নামপঞ্জি শিলালিপিতে খোদাই করা, নষ্ট হলেও আবার ঠিক করে নেব।

“গত রাতের ঘটনা সবাই বুঝতে পেরেছ তো?”

কনফুসীয়দের বিতর্ক সভায়, শহরের সব শিষ্যদের এক জায়গায় ডাকা হয়েছে। শুন জি, ফু নিয়ান, ইয়ান লু তিন প্রধান উপস্থিত। শুন জি সরাসরি বললেন,

“শিক্ষার্থীরা দেখেছে।” সবাই সম্মান জানাল।

“ওটা আমাদের নিঃকলঙ্কপুত্র দাদা শিক্ষক পথ স্থাপন করে নিয়ে এসেছেন মহাপথের আশীর্বাদ ও সম্রাটের অমৃত।” শুন জি বললেন।

সবাই হতবাক, নিঃকলঙ্কপুত্র তো তাওবাদীদের প্রধান? কিভাবে তিনি কনফুসীয়দের দাদা শিক্ষক?

“নিঃকলঙ্কপুত্র আমাদের কনফুসীয় দাদা শিক্ষক, আমাদের শিক্ষকদের ভাই, তোমাদের শিক্ষক চাচা। তবে তিনি তাওবাদীদের প্রধানও।” ফু নিয়ান গম্ভীর মুখে বলল।

“আমরা নথি দেখে নিশ্চিত হয়েছি, নিঃকলঙ্কপুত্র ছোটবেলায় আমাদের কনফুসীয় পূর্বপুরুষের কাছে শিক্ষালাভ করেছেন, পরে পূর্বপুরুষের আয়ু শেষ হলে তাওবাদী গুরুর কাছে যান।” ইয়ান লু শান্ত মুখে এমনভাবে বলল, যেন সত্যিই হচ্ছে।

ফু নিয়ান ও শুন জি চোরা হাসল, ইয়ান লু সত্যিই চতুর, এমন গল্প বানাতে পারে! কোন পূর্বপুরুষ, সেটা জিজ্ঞেস করলে বলবে, কনফুসীয় শিষ্য তো সারা পৃথিবী জুড়ে, ওসব কে জানে! আসলে মৃত্যুর আগে পরিচয়পত্রটা ছোট সাধুদের আশ্রমে পাঠানো হয়েছিল, খাতায় নাম লেখার ভুলে বাদ গিয়েছিল, সেই শিষ্য শাস্তি পেয়েছে, আবার নাম ঢুকেছে।

“এই বিষয়ে প্রধান আমাকে জানিয়েছে, তবে তারও দায়িত্ব আছে। তাই আজ থেকে ফু নিয়ান, তুমি তিন মাস মাংসাহার করো না।” শুন জি বলল। পুরো নাটক করতে হলে শুধু একজনকে শাস্তি দিলে হয় না, প্রধানকেও শাস্তি পেতে হবে।

ফু নিয়ান মনে মনে ক্ষেপে উঠল, নাটক তো এমন হওয়ার কথা ছিল না! তাই বুঝি শিক্ষক ইয়ান লুকে বেশি পছন্দ করেন, ওরা সবাই এক ছাঁচে গড়া, মুখে সৎ, কাজে ঠকবাজ।

“হ্যাঁ, আমি ভুল বুঝেছি, প্রতিদিন নিজেকে সংশোধন করব।” ফু নিয়ান মাথা নত করল।

“ইয়ান লু, নিঃকলঙ্কপুত্রকে কনফুসীয়দের দলে ফেরানোর দায়িত্ব তোমার।” শুন জি বললেন।

ইয়ান লু হতবাক, এটা কি সম্ভব? সবচেয়ে কঠিন কাজ আবার তার কাঁধে?

“শিক্ষক চাচা, দয়া করে নিঃকলঙ্কপুত্রকে ফেরত আনো, আমাদের বহু বছরের ঋণ মিটাও।” ফু নিয়ান বলল। ওকে একটু ঠাট্টা করলেই হয়।

“জি, শিক্ষক, বড় ভাই। আমি অবশ্যই কাজটা করব।” ইয়ান লু দায়িত্ব নিল।

“সবাই প্রস্তুত হও, ছয় অঙ্গের নৃত্য দিয়ে শিক্ষক চাচাকে স্বাগত জানাতে হবে।” ফু নিয়ান সবাইকে বলল।

“অনুগত থাকব প্রধানের আদেশে।” সবাই তখনও পুরোটা বোঝেনি, কিন্তু প্রধান যখন বলেছেন, তখন তো স্বাভাবিক, বাড়ি ফিরে পূর্বপুরুষের স্বীকৃতি দেওয়া।

সাংহাই শহরে অলৌকিক চিহ্ন দেখা দিল, সূর্য, চাঁদ, তারা একসাথে আকাশে। আর তাওবাদীদের প্রধান আদতে কনফুসীয়দের হারানো রত্ন, আবার ফিরে এসেছে, এই খবর সারা দেশে ছড়িয়ে গেল।

তাওবাদীদের তাই ই পাহাড়ে খবর পৌঁছাতেই সবাই হতবাক। উত্তর সমুদ্রের পুত্র ডাকলেন শাওমেং-কে।

“শাওমেং, তুমি ঠিক করে বলো, তোমার আর নিঃকলঙ্কপুত্রের কি ঝগড়া হয়েছিল যে সে ফিরে এল?” উত্তর সমুদ্রের পুত্র জিজ্ঞেস করল।

শাওমেং কিংকর্তব্যবিমূঢ়, ঝগড়া? সে সাহস পেতো? “কি হয়েছে, শিক্ষক, বড় ভাই কি আবার কোনো ঝামেলা করেছে?” তার মনে হলো নিশ্চয়ই বড় ভাই কিছু করেছে।

“কনফুসীয়রা বলছে সে শুন কিং-এর সমবয়সী, তাদের হারানো রত্ন, এখন ফিরিয়ে আনছে।” উত্তর সমুদ্রের পুত্র একখানা বাঁশের চিঠি দিলো।

“এটা কি সম্ভব? কনফুসীয়রা এত নিয়ম মেনে চলে!” শাওমেং প্রথমেই সন্দেহ করল তথ্যটা। কিন্তু চিঠি দেখে হতবাক, কনফুসীয় শিষ্যদের নামের খাতা, সেখানে নিঃকলঙ্কপুত্রের নাম শুন জি-র সঙ্গে।

“নিশ্চয়ই সে সাংহাইতে এমন কিছু করেছে, যাতে কনফুসীয়দের বড় ঋণ হয়েছে, তাই তারা এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে, এতে আমাদের তাওবাদীদের দায় মিটে যাবে।” উত্তর সমুদ্রের পুত্র বলল।

“এটা কি সম্ভব?” শাওমেং বিশ্বাস করতে পারল না।

“কেন নয়? কনফুসীয়রা যেন আমাদেরকে তাদের খাতায় ঢুকিয়ে দিয়েছে কেবল তাদের দায় কমানোর জন্য। কনফুসিয়াস, এমনকি নামকরা হুই জি-ও তাদের খাতায় আছে। তোমরা এখনো তরুণ, এসব কনফুসীয়দের পুরোনো ইতিহাস একবারে নয়।” উত্তর সমুদ্রের পুত্র ক্ষুব্ধ হয়ে বলল। ভাবছিল, নিঃকলঙ্কপুত্র কনফুসীয়দের কী দিয়েছে? নিশ্চয়ই আমাদের জিনিস তাদের হাতে গেছে।

“শিক্ষক চাচা, নিঃকলঙ্কপুত্র পথের সঙ্গে এক হয়ে গেছে, সে সূর্য-চাঁদ-তারা একসাথে সাংহাইয়ের আকাশে এনেছে।” শাওয়াও জি খবর এনেছে।

“ওই অভিশপ্ত কনফুসীয়রা, নিশ্চয়ই মহাপথের আশীর্বাদ ও সম্রাটের অমৃত পেয়েছে, ফেরত দিতে চায় না!” উত্তর সমুদ্রের পুত্র তখনই বুঝে গেল। কিন্তু কতদূর ছড়িয়েছে, কজন উপকৃত হয়েছে কে জানে।

বুকটা ব্যথা করে, সম্রাটের অমৃত, সামান্য এক ফোঁটাই এক জ্ঞানী গড়ে তোলে, আর মহাপথের আশীর্বাদও। মনে হচ্ছে কয়েক কোটি ক্ষতি হয়ে গেল। কী অভাগা নিঃকলঙ্কপুত্র, কখনও ফিরে এসে এক হতে পারত না? মারতে ইচ্ছে করছে এখন।

“বড় ভাই পথের সঙ্গে এক হয়ে গেছে?” শাওমেং খুশি, তাহলে তো পথের গ্রন্থের ঝামেলা মিটে গেল। সে-ও দ্রুত এক হতে চাইছে।

“এক হয়ে গেলে তাকে বলো ফিরে আসতে!” উত্তর সমুদ্রের পুত্র ক্ষোভে বলল। কয়েক কোটি ক্ষতি, তা-ও ফেরত পাওয়া যাবে না, খুবই দুঃখ লাগছে।

শাওয়াও জি-ও হতাশ, সব আমার মানুষের, এখন শুধু মহাপথের আশীর্বাদ আর সম্রাটের অমৃত নয়, এমনকি প্রধানও অর্ধেকটা ওদের হয়ে গেল। আমাদের তো তাওবাদী শাখার চেয়ে এগিয়ে যাওয়ার কথা ছিল, এখন সব কনফুসীয়দের কোলের মধ্যে চলে গেল। খুবই ক্ষতি, খুবই দুঃখ! শুন জি-কে হারাতে না পারলে তো ওদের ঘরেই চলে যেত, জানলে আরও রাগ হত। ফু নিয়ান আর ইয়ান লু-ও স্বর্গ-মানব ঐক্যে পৌঁছেছে।

এ যুগে যারা স্বর্গ-মানব ঐক্যে পৌঁছেছে তাদের সংখ্যা অল্প, শাওয়াও জি এক কদম দূরে, শাওমেং আধা কদম, বাকিরা এখনও পিছিয়ে। ইয়িন-ইয়াং দলেও কেবল দুজন, বাকিরা মরে গেছে। মেকানিক্স দলেও কেবল প্রধান আছেন। কিন্তু এখন কনফুসীয়দের হঠাৎ দুজন, তাও এত কম বয়সে, নিঃকলঙ্কপুত্র হলে তিনজন; সারা দেশে তাদেরই আধিপত্য।

লি হাইমো অবশেষে জেগে উঠল, পথগ্রন্থের সব ঝুঁকি কেটে গেছে, এমনকি সে স্বর্গ-মানব ঐক্যের স্তরে পৌঁছেছে। তার ভাণ্ডারও বেশ সমৃদ্ধ, আরও উঁচু স্তরে যেতে আত্মবিশ্বাস আছে।

“শিক্ষক, আপনি জেগে উঠেছেন?” তুষারকন্যা আনন্দে তাকাল।

“তুমি?” লি হাইমো দেখল সে বেশ বদলে গেছে, ত্বক আরও কোমল ও উজ্জ্বল, আরও সুন্দর, সবচেয়ে বড় কথা যেন আরও নির্মল হয়েছে, শাওমেং-এর মতো।

“আমি কি সুন্দর হয়ে গেছি?” তুষারকন্যা নিজের মুখে হাত বুলিয়ে বড় বড় চোখে তাকাল।

লি হাইমো মাথা ঝাঁকাল।

“এটা সম্রাটের অমৃত। আপনি পথের সঙ্গে এক হয়ে ডেকেছেন, বেশিরভাগ আমি শুষে নিয়েছি, তাই এমন হয়ে গেছি।” তুষারকন্যা হাসল। গত রাতের সম্রাটের অমৃত বেশিরভাগই সে পেয়েছে, কারণ শিক্ষক শুরু থেকেই তাকে শিক্ষা দিচ্ছিলেন, তাই আশীর্বাদ ও অমৃত তারই দিকে ঝুঁকেছে।

“ওহ...” লি হাইমোর মন খারাপ, সম্রাটের অমৃত তো আমিও চাই, আসলেই শিক্ষক না থাকলে কোনো অধিকার নেই।

“আমি আগে গোসল করতে যাচ্ছি, চুরি করে তাকাবে না!” লি হাইমো নিজের ছেঁড়া জামা আর চুলের দিকে তাকিয়ে ভাবল, উত্তর সমুদ্রের পুত্রের চেয়েও খারাপ চেহারা।

“আবারও তো দেখনি, কে চুরি করে তাকাবে!” তুষারকন্যা চোখ পাকাল, যদিও মুখে বলল, আসলে কখনও দেখেনি, শাওমেং-এর কাছ থেকে শুনে অভ্যস্ত।

“তুমি কখন দেখেছ?” লি হাইমো চমকে উঠল, সে কি সত্যিই দেখেছে? ভাবতে পারেনি তুমি এমন!

“যাই হোক, দেখেছি, জলদি গোসল করো!” তুষারকন্যা লজ্জায় মুখ লাল করে বলল।

লি হাইমো প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে নিজেকে পরিষ্কার করল, মেঝেতে ময়লার স্তর জমে গেল, লম্বা চুল ঠিক করা মুশকিল, আবার শ্যাম্পু নেই, শুধু হাতে ঘষে ঘষে পরিষ্কার করতে হলো, সাবানও নেই। ভ্রমণে প্রয়োজনীয় কোনো গৃহস্থালির দক্ষতা তার নেই।

“শিক্ষক, ইয়ান লু বলেছেন আপনাকে ছোট সাধুদের আশ্রমে যেতে, প্রধান ফটক দিয়ে।” তুষারকন্যা বলল।

“ওহ!” লি হাইমো ভাবল এবার বিদায় নেওয়ার সময় হয়েছে, বড় সমস্যা মিটে গেছে, কনফুসীয়দের সংগ্রহশালার পথগ্রন্থও পড়ে শেষ, বিদায় নেওয়ারই সময়।

একাই ছোট সাধুদের আশ্রমের বাইরে প্রধান সড়কে এলেন, দূর থেকে দেখলেন শুন জি, ফু নিয়ান, ইয়ান লু প্রধান ফটকের বাইরে দাঁড়িয়ে, ছয় অঙ্গের নৃত্য, তিনটি ফটক খোলা। কোনো রাজা এসেছেন নাকি? ছি রাজা জিয়ান? পেছনে তাকিয়ে কাউকে দেখলেন না।

“শুন জি শিক্ষক চাচাকে প্রণাম!” লি হাইমো সামনে এসে নমস্কার করল, তখনই বাদ্যযন্ত্র বাজল, ছয় অঙ্গের নৃত্য শুরু।

“নিঃকলঙ্কপুত্র শিক্ষক চাচাকে প্রণাম।” ফু নিয়ান ও ইয়ান লু নমস্কার করল।

নৃত্য থামল, শুন জি তার হাত ধরে ভেতরে নিয়ে গেল। দুপাশের শিষ্যরা নমস্কার করল, লি হাইমো কিছুই বুঝল না, এত অভ্যর্থনা কেন? হয়তো কনফুসীয়দের পূর্বপুরুষের স্মৃতিসৌধে যাচ্ছে, এক তাওবাদী এখানে কী করবে?

“ছোট ভাই, এটা তোমার পরিচয়পত্র।” ছোট সাধুদের আশ্রমের স্মৃতিসৌধে গিয়ে শুন জি ফু নিয়ানের কাছ থেকে সবুজ পান্নার পরিচয়পত্র নিয়ে দিল।

“আমার পরিচয়পত্র?” লি হাইমো হতবাক হয়ে নিল।

“শিক্ষক চাচাকে প্রণাম!” ফু নিয়ান, ইয়ান লু এক ধাপ পেছনে গিয়ে নমস্কার করল।

“শিক্ষক ঠাকুরদাদাকে প্রণাম!” সব কনফুসীয় শিষ্যও নমস্কার করল।

লি হাইমো হতভম্ব, কিভাবে সে কনফুসীয়দের শিক্ষক ঠাকুরদাদা হয়ে গেল? এই পরিচয়পত্র, দাদা শিক্ষক নিঃকলঙ্কপুত্র, এখানে কী অর্থ?

“ছোট ভাই হয়তো জানো না, তুমি ছোটবেলায় যে ভিক্ষুকের সঙ্গে ছিলে, সে আমার শিক্ষক চাচা, তোমার সঙ্গে বিচ্ছেদের পর সে তোমার পরিচয়পত্র আমাদের আশ্রমে পাঠিয়েছে, আমরা অনেক খুঁজেও তোমার হদিস পাইনি। কিছুদিন আগে এক শিষ্য তোমার বর্ণনা দিয়েছিল।” শুন জি বলল, পুরনো এক কৃত্রিম বাঁশের পাণ্ডুলিপি দিলো।

লি হাইমো একবার দেখে মনে মনে হাসল, সত্যিই কি মজা করছো? এমন পুরনো দেখানোর কৌশল এত বাজে! ভবিষ্যতের পাঞ্জা ইউয়ান মার্কেটের মতো বানাতে পারো না?

এটা কোন যুগের? পূর্ব-ঝৌ-র? না, মনে হয় গত সপ্তাহের।

“কনফুসীয়দের স্নেহের জন্য কৃতজ্ঞ, তবে নিঃকলঙ্কপুত্র এখন তাওবাদের, অতীত সব সম্পর্ক ছিন্ন হয়েছে। তাই আমি কেবল তাওবাদী মানবগোষ্ঠীর শিষ্য।” লি হাইমো শুন জি ও কনফুসীয়দের পরিচয়পত্র ফিরিয়ে দিল।

আগেই বলেছিল, একবার তাওবাদের হলে পার্থিব সম্পর্ক ছিন্ন, তাই পরিচয়পত্র আসল হলেও সে কেবল তাওবাদী শিষ্য। তাছাড়া ফাঁকি দিয়ে কিছু পাওয়ার আশা করো না।

শুন জি, ফু নিয়ান, ইয়ান লু অপ্রস্তুত, ভুলে গিয়েছিল তাওবাদের এই নিয়ম, এবার ফেরত দিতে হবে।