ছত্রিশতম অধ্যায়: গাও জিয়ানলির সিদ্ধান্ত, ইয়ান লুর তুষারকন্যাকে উদ্ধার

颜路 জিয়াং নগরের বাইরে ছোট্ট খামারবাড়িতে বসবাস শুরু করলেন। একই সঙ্গে তিনি লি হাইমোর দাও শাস্ত্রের সমস্যাও মেটাতে চেয়েছিলেন। কিন্তু কিছু বিষয় এমনই, চোখের সামনে দেখলেও ছোঁয়া যায় না। আবার ‘জুয়ো ওয়াং’ মনের সাধনাও কনফুসিয়ানদের মূল কৌশল, তাই এটি লি হাইমোকে শেখানো সম্ভব নয়। একমাত্র উপায়, ছোট শাস্ত্রালয়ে ফিরে গিয়ে গুরুজী শিউনজির কাছে সমাধান খুঁজে দেখা। তবে কৌশল শেখানো না গেলেও, তার ভাবার্থ প্রকাশ করা যায়। তিনজনেই যুগপৎ শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা, ফলে তাঁদের আলোচনায় সকলেই কিছু না কিছু লাভ করেন।

“আমার একজন তরবারির সহচরী আছে, কিন্তু এখন আমি আর শাওমেং দু’জনেই প্রকাশ্যে আসার উপযুক্ত নই। তাছাড়া আমার সাধনা এখন একেবারে নেই বললেই চলে। তাই দ্বিতীয় প্রধান颜路কে অনুরোধ করছি, তাঁকে উদ্ধার করতে সাহায্য করুন।” লি হাইমো বললেন।

颜路 প্রকাশ্যে উদ্যোগ নেওয়া晓梦ের চেয়ে ঢের ভালো, কারণ晓梦 নিজে হাত দিলে দাওপন্থার বিদেশী রাজনীতিতে হস্তক্ষেপ নিশ্চিত হয়ে যাবে, আর封山-এর ঘোষণাও ভঙ্গ হবে। এটি承影 তরবারি ছিনিয়ে নেওয়ার মতো নয়, কারণ সে কেবল দাওপন্থার অভ্যন্তরীণ অনুসন্ধান, এতে সাত রাজ্যের নজর কাড়বে না। কিন্তু 雪女কে উদ্ধার করার ঘটনা সম্পূর্ণ ভিন্ন।

“ইয়ান দেশের ফেইশুয়েগে-র প্রথম নৃত্যশিল্পী雪女?”颜路 একটু কৌতুকভরে তাকালেন ওদের দিকে। দাওপন্থার লোকেরা সব এমনই মুক্ত? স্ত্রী পাশে, তবু অন্য নারী সংগ্রহ করেন! আশ্চর্যের ব্যাপার,晓梦েরও কোনো প্রতিক্রিয়া নেই। এই আচরণ দেখে,颜路 মনে মনে বললেন, আমি তো নিঃসঙ্গ, তাই এই অসাধারণতা ঠিক বুঝতে পারছি না।

ফেইশুয়েগে-তে তখন 雪女 বেশ উৎকণ্ঠিত। আজকের মঞ্চে ওঠার আগে, শুধু ইয়ানচুনই নয়, কনফুসিয়ান ছোট শাস্ত্রালয়ের দ্বিতীয় প্রধান颜路ও আগেভাগেই ফেইশুয়েগেকে জানিয়ে দিয়েছেন। আর颜路承影 তরবারি নিয়ে ঘটনার কেন্দ্রবিন্দুতে, তাঁর উপস্থিতি মানেই সকল তরবারিধারীর দৃষ্টি ঐ স্থানেই কেন্দ্রীভূত। আজ রাতে অগণিত তরবারিচালক এখানে আসবে, সামান্য ভুলে রক্তগঙ্গা বইবে।

রাত নেমে এলেও, ফেইশুয়েগে-তে আলো-আঁধারির কবিতার মতো দৃশ্য। ভিতরে বাইরে ছায়াময় উপস্থিতি ছড়িয়ে আছে। হলঘরে নানা বর্গের পণ্ডিত, রাজকুমার, অভিজাতরা উপচে পড়েছে। ইয়ানচুন মধ্যমঞ্চে বসেও চারপাশের অদৃশ্য হত্যার স্পর্শ ও তরবারির তীক্ষ্ণতা অনুভব করছেন। তাঁর আশঙ্কা, আজ রাতে雪女কে নিজের প্রাসাদে ডাকলে, পথচলতি তরবারিধারীরা হয়তো প্রতিশোধ নেবে। তাই তিনি ভাবছেন, নাকি এ পরিকল্পনা বাদ দেওয়াই ভালো।

“承影 তরবারি রাজকুমার প্রাসাদে।” শিু ফুজি দ্বিতীয় তলার কক্ষে বসে ছয় আঙুলের কালো বীরকে বললেন।

“ইয়ানদান?” ছয় আঙুলের কালো বীর কিছুটা বিস্মিত হলেন। ইয়ানদান সম্পর্কে তাঁর ধারণা ভালো নয়। ইয়ানদান সর্বদা মোহবাদী বিভিন্ন নেতার ও ভাসমান যোদ্ধাদের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করেছেন এবং মোহবাদী দলে যোগ দিতে চেয়েছেন, কিন্তু ছয় আঙুলের কালো বীর তাঁকে বারবার প্রত্যাখ্যান করেছেন। ইয়ানদানের উচ্চাভিলাষ প্রবল, তিনি মোহবাদী দলে যোগ দিলে, দলটি ইয়ান দেশের হাতিয়ারে পরিণত হতে পারে।

আর既然承影 তরবারি ইয়ানদানের হাতে, তিনি সংবাদ ছড়িয়ে এত তরবারিধারী, এমনকি কনফুসিয়ান ও দাওপন্থীকেও ডাকলেন, উদ্দেশ্য কী?

অন্যদিকে颜路ও承影 তরবারির অবস্থান নির্ণয় করে শিষ্যকে পাঠিয়ে নিশ্চিত হলেন, সেটি রাজকুমার প্রাসাদে। ছয় আঙুলের কালো বীরের মতোই তিনি বুঝলেন না, কেন ইয়ানদান তাঁদের আহ্বান করলেন।

ইয়ান দেশের রাজকুমার প্রাসাদে ইয়ানদান নিজেই ফাঁদে পড়ে গেছেন। তিনি承影 তরবারি পেয়ে শুধু তরবারিধারী আকৃষ্ট করতে চেয়েছিলেন, কারণ তিনি শীঘ্রই চিন দেশে বন্ধক হয়ে যাবেন। তিনি একজন বিশ্বস্ত দাস-সহচর চেয়েছিলেন, এবং ইচ্ছাকৃতভাবে ইয়ানচুনকে হত্যার পরিকল্পনা করেছিলেন। কিন্তু তিনি承影 তরবারির খ্যাতি কম মনে করেছিলেন; তাতে কনফুসিয়ান ছোট শাস্ত্রালয়ের দ্বিতীয় প্রধান颜路-ও এসে পড়লেন, ফলে দেশের সকল তরবারিধারী সমবেত হলেন।

তিনি承影 তরবারির বিশেষ ইতিহাস জানতেন না; আসলে গোটা দুনিয়ায় কেবল班大师徐夫子ও গোপন কথাটা জানেন না, অন্যরা তো নয়ই। দেশজুড়ে তরবারিধারীরা এসেছেন কেবল颜路র আগমনে আগ্রহী হয়ে।

এখন承影 তরবারি তাঁর হাতে জ্বলন্ত কাঁঠাল, ফেলতেও পারেন না, রাখতেও পারেন না। আবার রক্ষা করার শক্তিও নেই। মোহবাদের শিরোমণি ছয় আঙুলের কালো বীরের নির্দেশে মোহবাদীরা এতে অংশ নিতে পারবে না। তাই তাঁর সহকারী যখন জানতে পারল তরবারি তাঁর হাতে, তখন সবাই ভয়ে পালাল।

তবু ইয়ানদান সাধারণ নন, চেষ্টা করলেন承影 তরবারির শক্তি আলাদা করতে, কিন্তু ব্যর্থ হলেন। লোকমুখে বলা হয়孔周ের তিন তরবারি, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে কেবল含光 আলাদা হয়েছে,宵练 আদৌ আছে কি না, তা কেবল কিংবদন্তি। তাই ইয়ানদান পরিকল্পনা করলেন—承影 তরবারি ইয়ানচুনের বাড়িতে পাঠিয়ে দেবেন বিজয়ী সেনাবাহিনীর ফেরার উপলক্ষে উপহার হিসেবে।

শর্ত একটাই, ইয়ানচুন বাড়িতে না থাকলে পাঠাতে হবে, নইলে তিনি দশবার সাহস করেও承影 ধরবেন না। শুধু তাই নয়, সকলের জানা দরকার তরবারি ইয়ানচুনের বাড়িতেই আছে।

তাই এখনো ইয়ানচুন জানেন না, তিনি ফাঁদে পড়েছেন। আজ রাতে তিনি বাড়ি না ফিরলে হয়তো প্রাণে বাঁচবেন, কিন্তু ইয়ানদান যেভাবেই হোক সকলের সামনে তরবারি তাঁর হাতে তুলে দেবেন।

চাঁদ আকাশের মাঝখানে, 雪女 মঞ্চে উঠে ঝাও নৃত্য পরিবেশন করেন। সকলের দৃষ্টি তাঁর দিকে, কিন্তু মন二তলায়颜路র উপর নিবদ্ধ। 雪女ও অস্বাভাবিক পরিবেশ অনুভব করছেন, তিনি গুরুজির অবস্থান খুঁজছেন। কিন্তু যেখানে তিনি সাধারণত বসেন, সেখানে এখন颜路 বসে। 雪女র মনও অস্থির।

“কিছুক্ষণ পর儒家 ছোট শাস্ত্রালয়ের দ্বিতীয় প্রধান颜路-র পাশে থেকো।” সহস্র মাইল দূর থেকে晓梦র কণ্ঠ তাঁর মনে প্রতিধ্বনিত হল। 雪女 হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, গুরুজিরা পরিকল্পনা করে রেখেছেন।

“সহস্র মাইল দূর থেকে বার্তা, দাওপন্থার কেউ এসেছে।” গোটা ফেইশুয়েগে স্তব্ধ। কেউ জানে না কার জন্য বার্তা, কী বিষয়, তবে উচ্চ সাধনার যোদ্ধারা টের পেলেন, দাওপন্থার কেউ সহস্র মাইল বার্তার কৌশল ব্যবহার করছেন। আরও অনেকেই জানেন না, দাওপন্থার কেউ এসেছে।

“ঠিকই, প্রশ্নতরবারি তিনটি, দাওপন্থা বাদ দেয় কী করে?” ছয় আঙুলের কালো বীর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তবে কে এসেছেন, বলতে পারলেন না। এই শক্তিশালী বার্তা দেখে অনুমান, হয়ত দুই প্রধানের একজন, অথবা赤松子 কিংবা逍遥子।

নৃত্য থামে, যারা কিছু বোঝেন না, তারা এখনও স্বর্ণ-মণি ছিটিয়ে আনন্দে মাতোয়ারা। ইয়ানচুনও অঢেল স্বর্ণ ছুড়ছেন। তিনি বুঝে গেছেন,承影 তাঁর সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, আর তিনি এক নৃত্যশিল্পীকে শয্যাসঙ্গিনী করলেও বড়জোর তরবারিধারীরা承影 প্রকাশের আগে তাঁর সাথে বিবাদে যাবেন না।

“আজ রাতে তুমি ইয়ানচুনের বাড়িতে নাচ পরিবেশন করবে!” ইয়ানচুন শান্তস্বরে বললেন। তাঁর জন্য এক নর্তকীকে শয্যাসঙ্গিনী চাওয়া স্বাভাবিক, তাতে কারও মাথাব্যথা নেই।

“লিংবো ফেইয়ান নৃত্য, রক্ত ঝরবেই। মাননীয় অমাত্য, অনুগ্রহ করে নিজের সীমা জানুন!” 雪女 দাঁত চেপে প্রত্যাখ্যান করলেন।

ইয়ানচুন ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাঁকে দেখলেন, কিছু বললেন না, কিন্তু স্পষ্টতই তাঁর মনোভাব অটল।

উপস্থিত তরবারিধারীরাও অবাক, এই রূপসী নর্তকী সাহস করে প্রত্যাখ্যান করলেন। কেউ কিছু বলার সাহসও করল না।

পর্দার আড়ালে গাও জিয়ানলি মুষ্টি আঁকড়ে থাকলেন, নিজের অক্ষমতায় হতাশ।

“এখন ঝাঁপিয়ে পড়লে, তোমরা কেউই বাঁচবে না।” ছয় আঙুলের কালো বীর কখন যে তাঁর পাশে এসে দাঁড়িয়েছেন, টের পাননি।

“আমি...” গাও জিয়ানলি কালো পোশাকের রহস্যময় মানুষটির দিকে তাকিয়ে শুধু হাত নামিয়ে চুপচাপ বসে পড়লেন।

“বীরপথ নাকি সুরসাধকের পথ, তুমি কোনটি বেছে নেবে?” ছয় আঙুলের কালো বীর জিজ্ঞেস করলেন।

“আমি বীরপথ বেছে নিই!” গাও জিয়ানলি উত্তর দিলেন।

ছয় আঙুলের কালো বীর হতাশ হলেন। বীরপথ আর সুরসাধকের পথ সাংঘর্ষিক নয়, দুর্ভাগ্য师旷ের মৃত্যুশেষ প্রতিধ্বনি গাও জিয়ানলিকে সুরসাধকের অনন্য চেতনা জাগাতে পারল না। তাঁর চরিত্রে নির্ধারিত, তিনি বীরপথে চললেও, মোহবাদীদের মধ্যে কেবল একজন নেতা হতে পারবেন, চূড়ান্ত বীর কখনো হবেন না।

“আমার সাথে মোহবাদী দলে ফিরে চলো।” ছয় আঙুলের কালো বীর শেষমেশ তাঁকে গ্রহণ করলেন। অতিরিক্ত আশা করা চলে না, কেবল চান荆轲 তাঁকে নিরাশ না করেন।

“কিন্তু雪女-র কী হবে?” গাও জিয়ানলি জিজ্ঞেস করলেন।

“তুমি এখনও নিজেকে চিনতে না পারলে, একদিন এই নারীই নয়, তোমার বন্ধু, আত্মীয় কেউ বিপদে পড়লে তুমিও আজকের মতো অসহায় থাকবে।师旷, এক নর্তকী, এতেও তুমি নিজেকে চিনলে না?” ছয় আঙুলের কালো বীর কঠিন স্বরে বললেন।

গাও জিয়ানলি ঝকঝকে মঞ্চে দাঁড়ানো অনুপম রূপের দিকে চেয়ে দাঁত চেপে চোখ বন্ধ করে বললেন, “আমি তোমার সাথে যাবো!”

“雪女, অনুগ্রহ করে ওপরে আসুন।”二তলার কক্ষ থেকে স্নিগ্ধ কণ্ঠ ভেসে এলো।

সবাই二তলার দিকে তাকালেন, কে এমন সাহসী যে ইয়ানচুনের সামনে এভাবে প্রতিবাদ করেন।

ইয়ানচুনও二তলার দিকে তাকালেন, আজ রাতে নানা পণ্ডিত, বীর এসে গেছেন, তিনি নিশ্চিত নন কে তাঁর সাথে বিরোধ করছেন। তিনি ভীত নন, তবে বুঝে নিতে চান কার সঙ্গে লড়তে হবে, অযথা ঝামেলা বাড়াতে চান না।

“儒家 দ্বিতীয় প্রধান颜路!” ইয়ানচুনের দেহরক্ষী নিচু গলায় বললেন।

ইয়ানচুন হতভম্ব, তিনি অনেককেই কল্পনা করেছিলেন, কিন্তু儒家 দ্বিতীয় প্রধান颜路 না। তবু রাগান্বিত ভান করে চুপচাপ চলে গেলেন, অর্থাৎ নিঃশব্দ আপোস। একই সঙ্গে ফেইশুয়েগেকে 雪女কে ছেড়ে দিতে বললেন।

颜路 মৃদু হাসলেন, আজকের পর নিজেকে নিয়ে ইয়ানচুনের সাথে নর্তকীর কাহিনি দেশজুড়ে রটে যাবে।

雪女 অস্থির চিত্তে雅间-এ এলেন, একপাশে চুপচাপ দাঁড়ালেন।颜路 গভীর মনোযোগে তাকে দেখলেন, মনে মনে ভাবলেন—জাতির অনন্যা, অবাক হবার কিছু নেই无尘子-র পছন্দ হওয়ায়।

“তোমার জন্য আমার খ্যাতি নষ্ট হলো, জানি না无尘子 গুরু আমাকে কী দিয়ে ফিরিয়ে দেবেন।”颜路 বললেন।

“颜夫জি, আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ রক্ষা করার জন্য।” 雪女 জানতেন,颜路 গুরুজির পাঠানো, তাই স্বস্তি পেলেন।

তবে ঘটনা颜路 যেমন ভাবছেন, তেমন হবে না।毕竟 লেখকের জিহ্বা儒家的 হাতে। বাইরে ছড়ালে বলবে, ইয়ানচুন বলপ্রয়োগে পেশা বদলাতে চেয়েছিলেন, আর দ্বিতীয় প্রধান颜路 সাহসিকতার সঙ্গে প্রতিবাদ করেছেন।只要雪女颜路র পাশে আর না দেখা যায়, আর কোনো গুজব ছড়াবে না।