একানব্বইতম অধ্যায়: ষড়াত্মিক ভয়ংকর অভিশাপ

“সে সত্যিই আমাকে ধরতে চেয়েছিল, ঠিক তখনই মহান প্রধান এসে পড়েন, তাই মহান প্রধানই তাকে ধরে ফেলেন।” তুষারকন্যা ক্ষোভভরা মুখে বলল।

কৃষ্ণশ্বেত অদ্ভুত তরবারি মাথা নাড়ল। সত্যিই, এ-ই তো আসল তুষারকন্যা, বোধোদয় হওয়ার প্রশ্নই ওঠে না। তবে এই পূর্বদেবতা আজ বাড়ি থেকে বেরোনোর সময় বোধহয় শুভ-অশুভ গণনা দেখেননি; পথ তো হাজারও ছিল, কিন্তু ঠিক এই পথেই এসে পড়লেন।

“তাহলে বরং তোমরাই আমাকে ধরে নাও,” পূর্বদেবতা বলল। মক পরিবারে ধরা পড়ার চেয়ে তাও তাওবাদীরা একটু ভালোই; এখানে সকলেই কত মজার, আর কথা বলেও কত সুন্দর।

“এখন তুমি আমার বন্দী!” ছয় আঙুলের কালো বীর বলল। নিজের মর্যাদা নিয়ে একটু হলেও কি ধারণা আছে? এখনও দরকষাকষি করছে, নিজেকে যেন বাজারের বাঁধাকপি ভেবেছে!

পূর্বদেবতার মুখ শক্ত হয়ে গেল। আহা, আমার কপাল! স্বাধীনতা এক দিনেরও হল না, আবার বন্দী হয়ে গেলাম।

“তুমি আমাকে ধরছ তো কেবল অন্ধকার-প্রকাশ সম্প্রদায়ের ছয় আত্মার ভয়মন্ত্র ভাঙার জন্য। কিন্তু আমি নিজেই তো জানি না সেটা কীভাবে ভাঙতে হয়। যদি জানতাম, তাহলে ওটা নিষিদ্ধ বিদ্যা বলে পরিচিত হত না,” পূর্বদেবতা বলল।

“ধীরে ধীরে অনুসন্ধান করলে কোনো না কোনো উপায় বের হবেই,” ছয় আঙুলের কালো বীর হেসে বলল।

জীবিত অবস্থায় অন্ধকার-প্রকাশ সম্প্রদায়ের পূর্বদেবতাকে এটাই প্রথম ধরা গেল। এর আগে পাং নুয়ান সঙ্ঘবদ্ধ হলে তারা ওঁত পেতে অন্ধকার-প্রকাশ সম্প্রদায়ের দুই মহারক্ষকের একজন, তারাজ্যোতি, কে ধরতে চেয়েছিল। দুর্ভাগ্যবশত, তারাজ্যোতিও স্বর্গ-মানব ঐক্যের এক দক্ষ সাধক ছিল; আগাম নিষেধের বেষ্টনী বসানো যায়নি, ফলে কেবল কঠোর হাতে তাকে গুরুতর আহত করতে হয়। তবে অল্পদিন পরেই তারাজ্যোতি অন্ধকার-প্রকাশ সম্প্রদায়ে ফিরে গিয়েও দেহত্যাগ করে পরলোকে চলে যায়।

“এটা সত্যিই ভাঙার কোনো উপায় নেই। বিশ্বাস না হলে তাওবাদীদের জিজ্ঞেস করুন; ছয় আত্মার ভয়মন্ত্র নিয়ে তারাই সবচেয়ে বেশি গবেষণা করেছে,” পূর্বদেবতা আবার বলল।

ছয় আঙুলের কালো বীর মাথা নাড়ল। ছয় আত্মার ভয়মন্ত্রের উৎপত্তি তো তাওবাদ থেকেই। যদি বলা হয় শিক্ষিত সম্প্রদায়গুলোর মধ্যে কারা এ নিয়ে সবচেয়ে গভীরভাবে গবেষণা করেছে, তবে নিঃসন্দেহে তাওবাদীরাই।

“স্বর্গ-শাখার পূর্বসূরিদের নথিপত্রে সত্যিই ছয় আত্মার ভয়মন্ত্রের উল্লেখ আছে, কিন্তু তা ভাঙার পদ্ধতি লিপিবদ্ধ করা হয়নি,” বলে উঠল শিয়াও মেং। অন্ধকার-প্রকাশ সম্প্রদায় আর মক পরিবারের শত্রুতার কথা সে জানত; প্রায় সব যুগেই মক পরিবারের প্রধানরা এই মন্ত্রে প্রাণ হারিয়েছেন, তাই সব যুগের প্রধানেরাই এর ভাঙনপদ্ধতি খুঁজে বেড়িয়েছেন।

ছয় আত্মার ভয়মন্ত্র প্রথমে তাওবাদেই দেখা দিয়েছিল। তখনও অন্ধকার-প্রকাশ সম্প্রদায় আলাদা হয়নি। কিন্তু বিদ্যাটির নিষ্ঠুরতা এত প্রবল ছিল যে একে নিষিদ্ধ বিদ্যা ঘোষণা করা হয়, শিষ্যদের তা চর্চা করতে বারণ করা হয়। পরে যখন অন্ধকার-প্রকাশ সম্প্রদায় আলাদা হয়ে গেল, তখন শাস্ত্রসমূহও পুড়িয়ে ফেলা হল। অন্ধকার-প্রকাশ সম্প্রদায় মক পরিবারের বিরুদ্ধে এটিকে ব্যবহার না করলে, বোধহয় তাওবাদীরা এমন এক নিষিদ্ধ বিদ্যার কথা ভুলেই যেত। ভাঙার পদ্ধতি হয়তো আগে ছিল, কিন্তু তা-ও ছয় আত্মার ভয়মন্ত্রের সঙ্গে সঙ্গেই জ্বলে ছাই হয়ে গিয়েছিল।

পূর্বসূরিদের নথিপত্রে এই বিষয়ে কোনো কথা হঠাৎ পড়েই সে জানতে পেরেছিল যে ছয় আত্মার ভয়মন্ত্র আসলে তাওবাদীদেরই জিনিস। তবে সেই নথি তো কেবল পূর্বসূরিদের জীবনকথা আর কিছু দেখাশোনার বিবরণ মাত্র; সেখানে ভাঙার পদ্ধতি বিশদে থাকার কথা নয়।

“তোমরা আবার ছয় আত্মার ভয়মন্ত্র চর্চা করছ?” শিয়াও মেং পূর্বদেবতার দিকে তাকাল, দৃষ্টিতে ঠান্ডা শীতলতা।

তাওবাদীরা ছয় আত্মার ভয়মন্ত্রচর্চা নিষিদ্ধ করেছিল এই কারণেই যে এটি ভীষণ নিষ্ঠুর, স্বর্গীয় নীতির বিরুদ্ধে যায়। আর অন্ধকার-প্রকাশ সম্প্রদায়ের মধ্যেও এটি নিষিদ্ধ বিদ্যা হিসেবেই চর্চাবর্জিত।

“অজান্তেই শিখে ফেলেছি,” পূর্বদেবতা নিচু স্বরে বলল। কিছুটা অস্থিরও লাগছিল তার, মক পরিবার আর অন্ধকার-প্রকাশ সম্প্রদায় এমন তাণ্ডব না চালালে তো এমন হত না।

অন্ধকার-প্রকাশ সম্প্রদায় সামনাসামনি মক পরিবারের সঙ্গে লড়ে জিততে পারে না, তাই অন্য পথ খুঁজে তাদের প্রধানকে মেরে ফেলার জোগাড় করে। সুতরাং এটাকে নিষিদ্ধ বিদ্যা বলা হলেও দেখা যায়, পূর্বদেবতা হোক বা চন্দ্রদেবী-তারাজ্যোতি-এই দুই মহারক্ষক, নিষিদ্ধ বিদ্যাগুলো তাদের নাকি শিখতেই হয়।

“চর্চা-স্তর যদি সমঅন্তরের দশম স্তর, অর্থাৎ সমগ্র জগতের প্রতি সমান ভালোবাসা পর্যন্ত উন্নীত করা যায়, তবে ছয় আত্মার ভয়মন্ত্র ভেঙে ফেলা সম্ভব,” আবার বলল পূর্বদেবতা। এটাকেই তো ভাঙার এক পদ্ধতি ধরা যায়।

“হুঁ,” ছয় আঙুলের কালো বীর আর কিছু বলতে চাইল না। নিজের তো মাত্র অষ্টম স্তরেই—তোমাদের অন্ধকার-প্রকাশ সম্প্রদায়ের ওই দুই বুড়ো ছাড়া বাকি সবাইকে এমনিই কাবু করে ফেলা যায়। আর তুমি বলছ দশম স্তর যেন বাজারের বাঁধাকপি? ওটা তো স্বর্গ-মানবের চরম সীমা, এমনকি স্বর্গ-মানবের গণ্ডিও অতিক্রম করে যায়।

“তুমি যা বললে, তাতে আর কিছু বলা হল না,” কালো-সাদা অদ্ভুত তরবারি খোঁচা দিল।

স্বর্গ-মানবের ঊর্ধ্বের স্তরকে বলা হয়, মুখে উচ্চারিত কথাই বিধি হয়ে যায়, কোনো ধর্মই তাকে স্পর্শ করতে পারে না। কিন্তু সারাবিশ্বে এমন স্তরে পৌঁছেছে কতজন? আর এমন কারও ওপর তুমি ছয় আত্মার ভয়মন্ত্র বসাতে পারবে?

“ছয় আত্মার ভয়মন্ত্র সম্পর্কে আমাদের চিকিৎসা-সংঘের নথি আছে,” নিচু স্বরে বলল তুং মুরোং।

ছয় আঙুলের কালো বীর সঙ্গে সঙ্গে তার দিকে তাকাল। চিকিৎসা-সংঘে এমন নথি থাকা অস্বাভাবিক নয়; চিকিৎসা-সংঘ তো নানা জটিল রোগব্যাধি চিকিৎসা করত, ছয় আত্মার ভয়মন্ত্রও সেইসবের একটিই।

“তুং মুরোং কন্যা, বলুন,” ছয় আঙুলের কালো বীর সম্মানভরে জানতে চাইল।

“চিকিৎসা-সংঘের নথিতে আছে, এক ব্যক্তি ছয় আত্মার ভয়মন্ত্রে আক্রান্ত হয়ে চিকিৎসা-সংঘে এসেছিল। তারপর সে তাওবাদীদের কাছে গিয়েছিল, আর ফিরে আসার সময় দেখা যায় ভয়মন্ত্র ইতিমধ্যেই কেটে গেছে। নথিতে আরও লেখা আছে, সেই ব্যক্তি বলেছিল—তাও গ্রন্থের মাধ্যমে তা ভাঙা হয়েছে। তবে সেটা তাওবাদের গোপন বিষয়ে জড়িত বলে চিকিৎসা-সংঘকে বিস্তারিত জানানো হয়নি,” তুং মুরোং ধীরে বলল।

“তাও গ্রন্থ?” ছয় আঙুলের কালো বীর কিছুক্ষণ নীরব রইল। এই সম্ভাবনাটা খুবই বড়। আজ সে এখানে আসার কারণও ছিল সেটাই জানতে চাওয়া—তাও গ্রন্থে কি কোনো সমাধান আছে কি না। কারণ দেহধারী সাধক ছাড়া বর্তমান যুগে একমাত্র তিনিই, যিনি তাও গ্রন্থ অনুশীলনে সিদ্ধি লাভ করেছেন।

তাও গ্রন্থ সকল শাস্ত্রের অগ্রগণ্য; তার মন্ত্রবিদ্যা ও কৌশল এত বিচিত্র যে গোনা যায় না। কী কী ক্ষমতা এতে আছে, তা সাধারণ মানুষের জানা নেই। তাই ছয় আত্মার ভয়মন্ত্র রোধের কোনো উপায় থাকাও অসম্ভব নয়।

“বর্তমানে মহাগুরুর অবস্থান কোথায়?” ছয় আঙুলের কালো বীর শিয়াও মেংকে জিজ্ঞেস করল।

“ওইদিকে!” শিয়াও মেং কপালে হাত রেখে, আঙুল দিয়ে হ্রদের পাশটা দেখাল। স্বাভাবিক হলে যুদ্ধোন্মাদ শেষেই মানুষ আবার স্বাভাবিক হয়ে যায়, কিন্তু এবার আশ্চর্যজনকভাবে তিনি এখনো স্বাভাবিক হননি।

ছয় আঙুলের কালো বীর তার দেখানো দিকে তাকাল। এক নির্জন ঘাটের ধারে এক চটধারী মানুষ, হাতে সবুজ বাঁশের ছিপ, জলে মাছ ধরছে। ভালো করে না দেখলে সত্যিই তাকে কোনো উচ্চমানের সাধক বলেই মনে হয়।

কিন্তু ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, বীর ঝু তায়গং-এর মতো মহাপুরুষেরও অন্তত সুতোর ছিপ ছিল। আর এ তো বাড়াবাড়িই বটে—সুতোর ছিপও নেই, তাহলে মাছ নিজেই লাফিয়ে উঠে ছিপের গায়ে ধাক্কা মেরে মরবে? আর এখন তো গ্রীষ্মকাল, বৃষ্টিও নেই, তবু চটের পোশাক পরে আছেন কেন? গরম লাগছে না?

ছয় আঙুলের কালো বীরও বুঝতে পারল না কীভাবে তার কথা বলা উচিত। সে কি সত্যিই এমন এক পাগলের সঙ্গে লড়াই করেছে? আর হেরেছিলও অল্পের জন্য!

“মহাগুরু কি তবে...” ছয় আঙুলের কালো বীর এখনও ভাবছিল, হয়তো সে ভুল বুঝেছে, আসলে লোকটি মাছ ধরছে না।

“মাছ ধরছেন!” শিয়াও মেং দেখতেও পারছিল না বলে মুখ ফিরিয়ে বলল।

ছয় আঙুলের কালো বীরের আর কিছু বলার রইল না। সত্যিই তো মাছ ধরছেন। নীরব শূন্যতা ধরা পড়ছে—এমনই যেন।

“হাজার পাহাড়ে পাখি উড়ে সব নিঃশেষ, অসংখ্য পথে মানুষের ছায়া লোপ, একাকী নৌকা, জীর্ণ ছাতা-টুপির বৃদ্ধ, শীতের নদীতে একাই মাছ ধরছেন তুষারের জন্য।”

হঠাৎ লি হাইমো এই পঙ্‌ক্তি আওড়ে উঠল। ছয় আঙুলের কালো বীর চমকে উঠল। কবিতাটি নিঃসন্দেহে নিভৃতচারীর মেজাজে ভরা, আর বরফঢাকা শীতের মাঝে একা ঠান্ডা জলে মাছ ধরার দৃশ্যও এতে ফুটে ওঠে। কিন্তু এখানে পরিবেশটা একটু দেখে নিলেই হয় না? আশ্চর্য, ছাতা-টুপিওয়ালা পোশাক পরেছেন—আসলে এ তো এখন শীতকাল ভেবে নিয়েছেন!

তবে এমন মানসিকতায় তাও গ্রন্থ অনুশীলনকারী সত্যিই কতটা নির্ভরযোগ্য? সত্যিই কি তাও গ্রন্থ ছয় আত্মার ভয়মন্ত্র ভাঙতে পারে? আর ভাঙার পর এই পাগলামোও কি ছড়িয়ে পড়বে না?

ছয় আঙুলের কালো বীর সত্যিই সন্দিহান হল। তাও গ্রন্থ নিয়ে নয়, বরং তাও গ্রন্থ-অনুশীলনকারীদের নিয়েই তার সন্দেহ। এদের মধ্যে কে-ই বা স্বাভাবিক? তাওবাদে কি আর কোনো স্বাভাবিক মানুষ আছে? সুতরাং তাও গ্রন্থ ছয় আত্মার ভয়মন্ত্র ভাঙতে পারলেও, তাওবাদীদের এই দশাও মানুষের মনে গভীর সন্দেহ জাগায়।