চতুরাত্ত্বিতম অধ্যায়: কৃষক পরিবারের কৌশলের পরিকল্পনা

নতুনঝেং শহরে, জি উয়েয়ের মহামহিম সেনাপতির প্রাসাদে, পেট মোটা রঙীন পোশাক পরা翡翠虎 এখনও আনন্দে ডুবে আছে, সম্পূর্ণ অজ্ঞ যে সে ইতিমধ্যে হান ফেইয়ের কৌশলে ফেঁসে গিয়েছে। একইভাবে, জি উয়েয়ের শত পাখির গুপ্তচরদের হান শেন ছেঁটে দিয়েছে বলে সে জানে না হান ফেই ওয়েই রাজ্য থেকে ধার করা খাদ্য সরবরাহকে অন্য পথে নিয়ে গেছে।

墨鸦 চেয়ে দেখছিল, দুইজন রাতের উৎসবে মগ্ন, ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি, যা দ্রুত আড়াল করে।
— তোমরা কি জানো চীনের রাজা ইং জেং ও হান ফেইয়ের সবচেয়ে বড় পার্থক্য কী?

নতুনঝেং শহরে, ছোট বাড়িতে, দাওয়াজী তিনজন ও 黒白玄翦, কুইন সময়ের চাঁদের আলোতে আগুনে হাটপট খাচ্ছে, রান্নায় 黒白玄翦।
— হান ফেই যথেষ্ট নিষ্ঠুর নয়, হান ইউকে হত্যা করতে সাহস করে না, না হলে পুরো হান রাজ্যের সভা তাকে একমাত্র উত্তরাধিকারী ভাববে। এভাবে হান রাজা আন বাধ্য হবে তাকে গুরুত্ব দিতে,— বলল 东君। হাত সজাগ, দ্রুত 雪女’র চপস্টিকের তলা থেকে এক টুকরো মাংস তুলে নিল।
— তার মধ্যে রাজকীয় ঔদ্ধত্যের অভাব,— 雪女 দুঃখী চোখে তাকাল 东君-এর দিকে, যেন বলছে, এত লোকের মধ্যে তুমি কেবল আমার মাংস নিতে সাহস করো?

李海默 অবাক হয়ে 雪女-র দিকে তাকাল, এটাই ইং জেং ও হান ফেইয়ের সবচেয়ে বড় পার্থক্য। ইং জেং কুইন রাজ্য নিয়ন্ত্রণে রেখেছে, কিন্তু রাজ্য বিশৃঙ্খল হয়নি; সে লু বুওয়েইয়ের হাত দিয়ে চেংজিয়াওকে হত্যা করেছে, কিন্তু তার আগে সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে নিয়েছিল। ফলে চেংজিয়াও মারা গেলেও তার বাহিনী বিশৃঙ্খল হয়নি। পরে চাংসিন侯嫪毐’র গ্রুপকে হত্যা করেছে, কুইন রাজ্য ঠিকই রয়ে গেছে। লু বুওয়েইকে তাড়ানোর পর লি সি উঠে এসেছে, কুইন রাজ্য উন্নতির ধারায় আছে।

কিন্তু হান ফেই, সে翡翠虎কে সরিয়েছে, কিন্তু翡翠虎’র স্থানে কেউ নেই। অথচ অর্থনীতি একটি দেশের প্রাণ;翡翠虎 রাতের চার শত্রু সেনাপতির মধ্যে সবচেয়ে কম গুরুত্বের মনে হলেও, সে হান রাজ্যের অর্থনৈতিক স্তম্ভ। যেমন ভবিষ্যতের চিং রাজ্যে, চিয়ানলং জানে হেশেন দুর্নীতিবাজ, কিন্তু তাকে সরায় না, কারণ হেশেন পড়লে পুরো চিং রাজ্যের প্রশাসন বিশৃঙ্খল হবে। তাই সে ছুরি তুলে দেয় জিয়াচিং-এর হাতে, সব প্রস্তুতি রেখে যায় যাতে জিয়াচিং কাজটা সম্পন্ন করে— তাই তো সেই কথাটি: হেশেন পড়লে, জিয়াচিং খেয়ে পেট ভরে।

তাই 雪女 ঠিকই বলেছেন, হান ফেইয়ের মধ্যে রাজকীয় ঔদ্ধত্যের অভাব, রাজকীয় ক্ষমতা দিয়ে শত্রুকে দমন করতে পারে না।

— ভালো বলেছো, তোমার জন্য পুরস্কার,— 李海默 হাসে, তাকে একটা সবজি তুলে দেয়।

— হান রাজ্য খুব ছোট, 上党 জেলা নেই, কুইন রাজ্যের আক্রমণ ঠেকানো কঠিন।翡翠虎 দুর্নীতিবাজ হলেও, বাকি থাকা জমি দিয়ে হান রাজ্যের এক লক্ষ সেনাকে খাওয়াতে পারত। সে মারা গেলে, হান রাজ্য সেনাদের জন্য খাদ্য দিতে পারবে না,— বলল 黒白玄翦।

সে ওয়েই রাজ্যের প্রধানমন্ত্রী ওয়েই ইয়ং-এর বাড়িতে কিছুদিন ছিল, তাই বোঝে এক লক্ষ সেনা খাওয়ানোর জন্য কত অর্থ খরচ হয়। ওয়েই ইয়ং ও ওয়েই রাজ্যের সেনাপতির দ্বন্দ্বও খাদ্য ব্যয়ের ওপর নির্ভর। ওয়েই ইয়ং সেনাপতিকে যথেষ্ট খাদ্য দিতে পারে না, তাই সেনাপতি মনে করে ইচ্ছাকৃতভাবে কম দিচ্ছে, শত্রুতা জন্ম নেয়। আসলে ওয়েই ইয়ং-এর অবস্থাও কঠিন, ওয়েই 武卒’র ব্যয় অনেক, অথচ পুরো ওয়েই রাজ্যকে হাজার হাজার সেনা রাখতে হয়। কুইন রাজ্যের 巴蜀 অঞ্চলের সুযোগ থাকলেও, কেবল তিন হাজার 铁鹰锐士 রাখতে পারে। ভাঙা ওয়েই রাজ্য আর হাজার হাজার সেনা রাখতে পারে না।

— তাই আমি কৌতূহলী, রাতের চার শত্রু সেনাপতির মধ্যে, কয়জন আসলে হান রাজ্যের জন্য কাজ করছে? বিশেষ করে 血衣侯白亦非, সে翡翠虎 মারা গেলে হান রাজ্য দুর্বল হয়ে পড়বে জানে না, এমন অসম্ভব। তাহলে সে কেন জি উয়েয়েকে翡翠虎কে হত্যা করতে বাধা দেয়নি?— হাসল 李海默।

— যদি না, 血衣侯白亦非 কুইন রাজ্যের লোক,— বিশ্লেষণ করল 东君।

এই ফলাফল শুনে সে নিজেই চমকে উঠল। যদি 白亦非 কুইন রাজ্যের লোক হয়, তবে হান ফেই ও তার সঙ্গীরা যতই চেষ্টা করুক, সবই বৃথা। কারণ হান রাজ্যের সেনাপতি জি উয়েয়ে হলেও, বাহিনীর নিয়ন্ত্রণ 白亦非’র হাতে, এবং সে সীমান্ত রক্ষক। যুদ্ধের মুখে পক্ষ বদলে নিলে, হান রাজ্য কুইন রাজ্যের সামনে একেবারে অরক্ষিত মাটির শহর।

— তাই 白亦非 কার লোক, কোন দেশের, এ প্রশ্নটা খুব গুরুত্বপূর্ণ,— বলল 李海默।

— আমি আসলে তার দুইটি তলোয়ার কোথা থেকে এসেছে সেটা জানতে চাই। হান রাজ্যের উত্তরাধিকারী হিসেবে, এমন তলোয়ার সংগ্রহ করা অসম্ভব,— বলল 雪女। সে 白亦非’র সঙ্গে লড়েছে, 蒹葭 জানায়, 白亦非’র হাতে দুইটি তলোয়ার অদ্ভুত, না ঠিক ভালো, না ঠিক খারাপ। তলোয়ারের তালিকায় নেই, কেউ শোনেনি।

— শু শান 虞渊!— চিন্তা করে বলল 李海默। এই তলোয়ারে 虞渊-এর বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট। এবং诸子百家 জানে শু শান 虞渊 নতুনঝেং এসেছে, কিন্তু কেউ তাদের খুঁজে পায়নি। 白亦非 নিজেও巫蛊-তে দক্ষ, তাই সম্ভবত শু শান 虞渊’র রক্ষক।

— হান রাজ্যের ভবিষ্যৎ আমাদের দাওয়াজীদের সঙ্গে কীভাবে যুক্ত?— অবশেষে প্রশ্ন করল 晓梦।

李海默 ও বাকিরা হকচকিয়ে গেল, সত্যিই তো, দাওয়াজীরা হান রাজ্যে জড়িত নয়, হান রাজ্যের ভবিষ্যৎ তাদের তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।

— শুনেছি 默 নতুনঝেং-এও হাটপট দোকান খুলেছে, 紫兰轩-এর স্থান দখল করার সম্ভাবনা আছে,— বলল 李海默।

দাওয়াজীদের নতুনঝেং-এর 管事 默 একবার এসেছিল, তখন তারা হাটপট খাচ্ছিল, তাই 李海默’র অনুমতি পেয়ে শহরের কেন্দ্রে দোকান খুলল, ব্যবসা জমজমাট, এমনকি শাখা খুলে সাত রাজ্যে ছড়ানোর পরিকল্পনাও আছে।

— হাটপট দোকান তো খাওয়ার জায়গা, 紫兰轩’র মতো বিনোদন স্থল নয়। সোনা ফুরিয়ে যায় বিনোদন স্থলে,— বলল 雪女। ইয়ান রাজ্যের প্রথম নর্তকী হিসেবে সে জানে, হাটপট যত জমজমাট হোক, 紫兰轩’র মতো স্থান কখনই দখল করতে পারবে না।

李海默 মাথা নাড়ল, হাটপট দোকানের এক টেবিল খাবার এক স্বর্ণেও পৌঁছায় না, অথচ 紫兰轩’র এক গ্লাস মদই এক স্বর্ণের হতে পারে।

— ঝু পরিবার খুব মজার, তারাও ব্যবসায় ভাগ চায়, জানে 默 আমাদের দাওয়াজীর লোক, তাই পার্টনার হতে চায়, সাত রাজ্যে হাটপট দোকান ছড়াতে চায়,— হাসল 李海默।

神农堂’র ঝু পরিবার কৃষি-গোষ্ঠীর ধনভাণ্ডার, ব্যবসায়িক বুদ্ধি অসাধারণ। আগে 潜龙堂 খুলে সাত রাজ্যে ছড়িয়ে, পণ্য বিনিময়, মূল্যবান বস্তু বিনিময় করে, দুনিয়ার অমূল্য বস্তু সংগ্রহ করেছে। 昌平君’র তিনশো তলোয়ার কবিতার অর্ধেক কৃতিত্ব তার।

— তাহলে ঝু পরিবারের লক্ষ্য কী হান রাজ্যে?— প্রশ্ন করল 晓梦।

কৃষি-গোষ্ঠীর 六堂主之一 神农堂’র ঝু পরিবার নতুনঝেং-এ এসেছে, এমনি আসেনি। ঝু পরিবার 千人千面 নামে পরিচিত, আরেক নাম 无宝不落। অর্থাৎ নতুনঝেং-এ এমন কোনো অমূল্য বস্তু আছে যা কৃষি-গোষ্ঠীর খুব দরকার, তাই ঝু পরিবার নিজে এসেছে।

— প্রথমত, হতে পারে জেং ঝুয়াংগং’র গোপন রহস্য, অর্থাৎ ব্রোঞ্জ বাক্সের রহস্য। দ্বিতীয়ত, 随侯珠, 周天子’র তলোয়ার তৈরির গোপন কলা। তৃতীয়ত, হান রাজ্য,— বলল 李海默। কেবল এই তিনটি বস্তু কৃষি-গোষ্ঠীর আগ্রহের কারণ হতে পারে।

— শুনেছি কৃষি-গোষ্ঠীর叛徒黑剑士胜七ও হান রাজ্যে এসেছে, ঝু পরিবারের লক্ষ্য胜七 কিনা?— বলল 东君।

— যদি胜七’র জন্য হয়, তবে 神农堂’র ঝু পরিবার নয়, বরং田猛,田虎 ও田蜜 আসত,— মত দিল 黒白玄翦। ঝু পরিবার 神农堂’র শিষ্য最多, কিন্তু高手少, আক্রমণে পারদর্শী নয়।

— হতে পারে আরেকটি সম্ভাবনা, 百越,— বলল 雪女।

সবাই তাকিয়ে আছে হান রাজ্যের দিকে, অথচ হান রাজ্যে আর তেমন কিছু নেই, যেন ফেলে দেওয়া খাবার, যদি আমি ঝু পরিবার হতাম, এত লোকের নজরে থাকা হাড় পছন্দ করতাম না। বরং 百越-এ বিশাল সুযোগ, কৃষি-গোষ্ঠী সহজেই দখল করতে পারে। তাই ঝু পরিবারের লক্ষ্য বরাবর 天泽। প্রথম দেখা হয়েছিল যখন সবাই 血衣侯’র দিকে ছিল, ঝু পরিবার তাকিয়ে ছিল 天泽’র দিকে।

— 天泽 百越’র অপসৃত রাজপুত্র, 百越 খুবই বহিরাগত-বিদ্বেষী, মধ্যভূমিও 百越-কে বর্বর বলে। কিন্তু 百越’র শক্তি যে কোনো রাজ্যর সমান, শুধু অভ্যন্তরে জটিল ও বিশৃঙ্খল। যদি 天泽 কৃষি-গোষ্ঠীর সমর্থন পায়, দেশ পুনর্গঠিত করে, 百越’র শক্তি একত্রিত করে, 百越 রাজ্য গড়ে তোলে, তাহলে কুইন রাজ্যের দক্ষিণে 百越’র হুমকি তৈরি হবে,— হঠাৎ মনে পড়ল 李海默’র।

সাত রাজ্যের মধ্যে, চু রাজ্যের এলাকা সবচেয়ে বড়,其次百越, 百越 যদি রাজ্য গড়ে তোলে, চু রাজ্যকেও ছাড়িয়ে যাবে। তখন কৃষি-গোষ্ঠী, যারা 百越’র রাজ্য গঠনে সহায়ক, অজস্র লাভ পাবে।

— তোমরা সত্যিই কৌশলে পারদর্শী!

东君 হঠাৎ নিজেকে বোকা ভাবল, দাওয়াজীরা কিছু চায় না, তবু এত কৌশল।墨家,農家 নানা পদ্ধতিতে এগিয়ে।鬼谷纵横 পরিকল্পনা করছে এক রাজ্যের জন্য, শুধু সে জানে না 东皇太一 ও楚南公 কী পরিকল্পনা করছে।

—诸子百家’র মধ্যে সবচেয়ে ভয়ংকর儒家, এখনো জানি না তারা কী করছে,— বলল 晓梦।

儒家’র প্রতি তার ক্ষোভ আছে, এবং儒家’র শক্তি এত বিশাল,伏念,颜路’র পক্ষেও পুরো儒家 নিয়ন্ত্রণ অসম্ভব।

—流沙-ও জটিল, বাইরে একতাবদ্ধ মনে হলেও, প্রত্যেকেই আলাদা। হান ফেই, হান রাজ্যের নবম রাজপুত্র, চায় হান রাজ্য শক্তিশালী হোক, চায় দুনিয়া জয়। ওয়েই জুয়াং, পরিচয় রহস্য,鬼谷-তে কী শিখেছে অজানা।紫女, হতে পারে诸子百家’র কেউ বা হান রাজা আন’র লোক, ঝাং লিয়াং儒家公羊派’র প্রতিনিধি। কেউই পরিষ্কার নয়। হান ফেই এমন দল নিয়ে হান রাজ্য উদ্ধার করতে চায়, স্রেফ স্বপ্ন দেখে,— বলল 李海默। একটা সংগঠন, চারজনের মধ্যে তিনজনের উৎপত্তি অজানা, কীভাবে কাজ করবে?

— তাই আমাদের কৃষি-গোষ্ঠীর গতিবিধির ওপর নজর রাখতে হবে,— জানিয়ে দিল 晓梦।

এখন কৃষি-গোষ্ঠীর কার্যকলাপ অনুমান করা হয়েছে বলে, দাওয়াজীদের পরিকল্পনায় কৃষি-গোষ্ঠীর প্রভাব পড়বে কি না ভাবতে হবে— এটাই এখন আমাদের মনোযোগের বিষয়। আগে কেউ গুরুত্ব দেয়নি, এখন কৃষি-গোষ্ঠী চায় ব্যাপারটা উন্মোচিত হোক,百家’র নজর আকর্ষিত হোক, তাই দাওয়াজীদেরও কিছু করতে হবে যাতে百家’র নজর আবার সাত রাজ্যে ফেরে।儒家 কী করছে, ওরা প্রকাশ করলেই পরে সমাধান করা যাবে।

李海默 বুঝে গেছে, সে কী ভাবছে, কারণ এখন পুরো দাওয়াজী পঞ্চম 天人道令-এ যুক্ত, যদি ভুল হয়, দাওয়াজীদের ওপর ধ্বংসাত্মক প্রভাব পড়বে— এ কারণেই সে নিজের পরিচয়ে সাত রাজ্যে হাজির হয় না, যাতে百家 দাওয়াজী শিষ্যের কার্যকলাপের সঙ্গে তাকে সংযুক্ত না করে।