পঞ্চাশতম সপ্তম অধ্যায় এবার সবাই একসঙ্গে প্রকাশিত হোক
যখন ওয়েই ঝুয়াং ফিরে এলেন জিলান শুয়ানে, সবাই বিস্মিত হয়ে গেল—ওয়েই ঝুয়াং আহত হয়েছেন!
“ওয়েই ঝুয়াং ভাই আহত হয়েছেন, বিপক্ষ কে?” হান ফে কাছে এগিয়ে এসে ওয়েই ঝুয়াংয়ের গায়ে আঙুল দিয়ে ঠেলে জিজ্ঞাসা করল, কিন্তু ওয়েই ঝুয়াংয়ের এক শীতল দৃষ্টিতে সে পিছু হটে গেল।
“সে সম্ভবত আমার গুরুদাদু।” ওয়েই ঝুয়াং বরফের মতো স্বরে বলল।
এক কাপ মদ হাতে জানালার ধারে গিয়ে দাঁড়ালেন তিনি। ঠিক একই তরবারির কৌশল, একইভাবে চারদিকে আঘাত, তবুও কোথাও একটা অমিল অনুভূত হচ্ছিল। সবচেয়ে বড় বিষয়, নিজেই যেন শিক্ষা পেয়ে গেলাম—পুরোটা সময় সে যা ব্যবহার করল, আমি তাই ব্যবহার করলাম, ও সে তুলনায় একটু দেরি করল, তবু আমায় ছাপিয়ে গেল। মনে হচ্ছিল ইচ্ছাকৃতভাবে আমায় শিক্ষা দিচ্ছে, উপহাস করছে—পুরোটা সময় আমায় চাপে রেখেছিল।
“পূর্ববর্তী প্রজন্মের ঝংহেং? শোনা যায় গুয়িগু স্কুলে প্রতি প্রজন্মে কেবল একজন টিকে থাকতে পারে, তারপর তিনিই হন নতুন গুয়িগুজি?” হান ফে বিস্ময়ে বলল।
“যদি একজন অপরজনকে হারাতে না পারে, আবার অপরজনও তাকে হত্যা করতে না পারে?” ওয়েই ঝুয়াং ঠান্ডা গলায় বলল।
“মানে, পূর্ববর্তী প্রজন্মে আরেকজন মরেনি, পালিয়ে গেছে, গুয়িগুজি তাকে হত্যা করতে পারেনি?” হান ফে চিন্তায় পড়ল, সত্যিই সম্ভব, যেমন এই প্রজন্মে, ওয়েই ঝুয়াং আর গাই নিএ, ওয়েই ঝুয়াং চাইলেই কি গাই নিএকে মেরে ফেলতে পারবে? আবার গাই নিএও ওয়েই ঝুয়াংকে হত্যা করতে পারবে না।
“সে নং ইউয়ের সাথে কী কথা বলল?” ওয়েই ঝুয়াং জানতে চাইল।
হান ফে লি হাইমো এবং নং ইউয়ের কথোপকথনটা বলে শোনাল। ওয়েই ঝুয়াং কপাল কুঁচকাল, এটা গুয়িগুর স্বভাবসিদ্ধ আচরণ নয়, আর কিছুক্ষণ আগের সেই ব্যক্তি দেখেও গুয়িগুর শিষ্য বলে মনে হয়নি। কিন্তু তরবারির কৌশল তো ভোলানো যায় না, গুয়িগুর গোপন বিদ্যা, বহিরাগত কেউ জানে না। খুব বিরক্ত লাগছিল, এরকম মহিলাদের চেয়েও বেশি ঝামেলা হয় এমন ঘটনা জীবনে প্রথম।
“কমপক্ষে এখন আমরা জানি সে শত্রু নয়।” ঝ্যাং লিয়াং শান্তভাবে বলল।
ওয়েই ঝুয়াং তার দিকে একবার তাকাল—তুমি বেশি ভাবছ, গুয়িগুর শিষ্যরা নিজেরাই নিরন্তর দ্বন্দ্বে মত্ত, এমনকি পূর্ববর্তী প্রজন্মের গুরুদাদু হলেও, মনে করো না সে আমায় সাহায্য করতে এসেছে। সহপাঠী বলে সহায়তা—এটা গুয়িগুতে নেই, সুযোগ পেলে হত্যা করতে দ্বিধা করবে না।
“আমাদের অবশ্যই বের করতে হবে, ঠিক এই সময়ে সে কেন এসে উপস্থিত হয়েছে!” জি নিই বলল।
পাঁচজন আর কিছু বলল না। বিপক্ষের উদ্ভব কেবল নং ইউয়ের সাথে একটা কথা বলেই থেমে যায়নি, বরং ওয়েই ঝুয়াংকেও কড়া শিক্ষা দিয়েছে।
কিন্তু তারা আসলে বাড়িয়ে ভাবছিল, লি হাইমো জিলান শুয়ানে এসেছিল কেবল ওয়েই ঝুয়াং এবং তাদের দেখতে কেমন সেটা দেখার জন্য। আর ওয়েই ঝুয়াংকে বিভ্রান্ত করা—ওটা ছিল নিছক মজা, দেখতে চেয়েছিল, গাই নিএ যখন নতুন করে জিংঝেং-এ আসবে, তখন ওয়েই ঝুয়াং বুঝবে সে প্রতারিত হয়েছে, তখন তার মুখভঙ্গি কেমন হয়।
“গুরুজী, আপনি নিজে হাতে কিছু করলেন?” শিউয়ে নিয়ু লক্ষ্য করল লি হাইমোর কাপড়ে তরবারির আঁচড় আছে, প্রশ্ন করল।
“একটি শিশুর সাথে একটু খেলা করলাম।” লি হাইমো হাসল।
কিছু করার ছিল না, অন্যের তরবারির কৌশল দিয়ে কখনও নিজের মতো দক্ষতা আসে না, বিশেষত ওয়েই ঝুয়াং মোটেও দুর্বল না। যদি নিজের দাও দর্শনের কৌশল ব্যবহার করতাম, ওয়েই ঝুয়াং এক আঘাত সামলাতে পারলেই ভাগ্য।
নতুন জিংঝেং শহর আবারও শান্ত হয়ে এল, হান ফে ও অন্যরা ভাবতে লাগল কীভাবে যুবরাজ ও হং লিয়ানকে উদ্ধার করা যায়। তখন নং ইউ চুরি করে গুড় মা নিয়ে এলো, টিয়ান জ়ের সঙ্গে বিনিময় করতে।
“রাতে তোমায় মজার দৃশ্য দেখাতে নিয়ে যাব।” লি হাইমো বলল।
লিউশা ও ইয়েমুর সহযোগিতায়, হান ফে গুড় মা নিয়ে যুবরাজ ও হং লিয়ানকে বিনিময় করতে চাইল, ইয়েমু দায়িত্ব নিল টিয়ান জ়েকে ধরার।
নতুন জিংঝেং শহরের বাইরে, ছোট জঙ্গলে, হান ফে ও ঝ্যাং লিয়াং কিছু রক্ষী নিয়ে টিয়ান জ়ের সঙ্গে দেখা করতে এলো, বিনিময়ের শর্ত রাখল।
“একটা পণ এক জনের জন্যই বিনিময় করা যাবে।” টিয়ান জ়ে কঠিন গলায় বলল।
হান ফে সত্যিই ক্ষিপ্ত হল, তবে প্রস্তুতি ছিল, তাই যুবরাজকে বদল করার সিদ্ধান্ত নিল। ওয়েই ঝুয়াং গেল হং লিয়ানকে উদ্ধার করতে।
“এবার নাট্য দেখার পালা।” লি হাইমো শিউয়ে নিয়ুকে নিয়ে কাছের পাহাড়ে উঠলো, সেখান থেকে যুদ্ধরত দুই পক্ষকে স্পষ্ট দেখা যায়। সেখানে আরও অনেক বৈচিত্র্যবাদী লোক এসেছিল, কিন্তু সবাই নিজেদের মতো ছিল।
“ওপাশের ওই ছোটখাটো, মুখোশ পরা লোকটা হচ্ছে কৃষক সম্প্রদায়ের শেননুং হলের ঝু পরিবার, মুখোশের রং বদলের সঙ্গে তার মেজাজ বদলায়।” লি হাইমো আরেক পাহাড়ের দিকে ইশারা করে বলল, যেখানে এক মোটা, ছোটখাটো, বিলাসবহুল পোশাক পরা বণিক দাঁড়ানো।
ঝু পরিবার ওদের কথা শুনে তাকাল, চেনা-পরিচিত নয় দেখে আবার মুখ ফিরিয়ে নিলো।
“ওইদিকে, কোমরে মদের কলসি, অলস চেহারার লোকটি যাযাবর জিং ক, তার পাশে দাঁড়ানো কালো-সাদা পোশাকের যুবকটি হচ্ছে মেকজাদের প্রধান শেন।” লি হাইমো আরেক পাহাড়ের দিকে দেখিয়ে বলল।
জিং ক পিঠে তরবারি, কোমরে মদের কলসি ঝুলিয়ে, মাঝে মাঝে চুমুক দেয়, হলুদ খোলামেলা পোশাক পরে, একেবারে ঢিলেঢালা ভাব। তার পাশে দাঁড়ানো যুবক, মেকজাদের প্রধান শেন, কালো-সাদা মোটা পোশাক পরে। তারা ওদের দিকে একবার তাকাল, শেন তরবারি জড়িয়ে নম করল, আর জিং ক কৌতূহলে ওদের দেখতে লাগল।
“ওইদিকে সোনালী রাজকীয় পোশাক পরা মহিলা হচ্ছেন ইয়িন-ইয়াং সম্প্রদায়ের পূর্ব রানি।” লি হাইমো পূর্ব রানি দেখিয়ে বলল।
শিউয়ে নিয়ু দেখে মুগ্ধ হল, এইসব লোকের মধ্যে তার সবচেয়ে আগ্রহ পূর্ব রানিকে ঘিরে। দেখল, পূর্ব রানি সোনালী রাজকীয় পোশাক পরে, অসাধারণ সৌন্দর্য, অনুপম অবয়ব, উজ্জ্বল চোখে গভীর জ্যোতি ঝলমল করছে।
পূর্ব রানি ওদের খেয়াল করল, উপস্থিত সকলের পরিচয় জানা, শুধু এই দুজনের পরিচয় রহস্যময়। উপরন্তু, এই মধ্যবয়স্ক পণ্ডিতও তিয়ান-রেন-হে-ই স্তরের দক্ষ, তার পাশে থাকা কিশোরীও ইয়িন-ইয়াং সম্প্রদায়ের পাঁচ প্রবীণকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে। তাদের দৃষ্টি বিনিময়ে সেও এক গভীর দৃষ্টি ফিরিয়ে দিল।
“ওইজনই কিন্তু ভয়ংকর। লোওয়াং সংগঠনের তিয়ান স্তরের হত্যাকারী, ইয়ান রি, দেখো, তার হাতে অদ্ভুত তরবারি, ওটা হচ্ছে ইউয়ো রাজ্যের বিখ্যাত আট তরবারির একটি—ইয়ান রি।” লি হাইমো ইঙ্গিত করল জিং ক ওদের সবচেয়ে কাছের পাহাড়ে, যেখানে কুইন সাম্রাজ্যের ভারী বর্ম, বাঘের মুখোশ পরা এক জন দাঁড়িয়ে।
ইয়ান রি ঘুরে তাকাল, আবার যুদ্ধক্ষেত্রে মন দিল।
লি হাইমো তাকিয়ে হাসল, মনে মনে কিছু ভাবছিল, দৃষ্টি জিং ক ও ইয়ান রি’র মধ্যে ঘুরছিল।
এদিকে যুদ্ধক্ষেত্রে, হান ফে টিয়ান জ়ের হাত থেকে যুবরাজকে উদ্ধার করে সঙ্গী নিয়ে চলে গেল। ওয়েই ঝুয়াংও হং লিয়ানকে খুঁজে পেয়ে টিয়ান জ়ের লোকদের সাথে লড়াইয়ে লিপ্ত হল।
“ওয়েই ঝুয়াং আজ বেশ ঝাঁজাল, হাতে রেয়াত রাখলেও আক্রমণগুলো বেশ তীক্ষ্ণ।” লি হাইমো হাসল। অন্য পাহাড়ের লোকেরা তাকিয়ে তার দিকে, তারপর ফের যুদ্ধে মন দিল।
হান ফে চলে যেতেই, হঠাৎ একটি বরফের বর্শা আকাশ থেকে নেমে আসে টিয়ান জ়ের দিকে ছুটে, টিয়ান জ়ে তা এড়িয়ে যায়, কিন্তু আরও বরফ বর্শা তাকে ঘিরে ধরে বরফের দেয়াল গড়ে ফেলে।
এক ঝাঁক ঘোড়ার টগবগ শব্দ, সাদা ঘোড়ায় রক্তবর্ণ পোশাকের শুয়ে হোউ সেই বরফের সেতু পেরিয়ে বরফ দেয়ালে প্রবেশ করে।
“ওই অদ্ভুত চেহারার, দেহে লোহার শিকল জড়ানো লোকটি হচ্ছেন বাইয়ুয়ের অপসারিত যুবরাজ টিয়ান জ়ে।” লি হাইমো বলে চলল।
টিয়ান জ়ের সারা গায়ে লোহার সাপের মাথার শিকল, গা থেকে কালো কুয়াশা নিঃসৃত হচ্ছে। তার সামনে ঘোড়ার পিঠে বসে, হাতে বরফের তরবারি, শুয়ে হোউ বাই ই ফে। বাই ই ফে ওপর থেকে তাকিয়ে আছে, দৃষ্টিতে অবজ্ঞা, চেহারায় দুরন্ত মায়াবি ঔদ্ধত্য।
“এই সেই যুবরাজ, যে নিজের জনগণকেও রক্ষা করতে পারেনি, বরং তাদের হত্যা করেছে?” শিউয়ে নিয়ু টিয়ান জ়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“গুরুজী, তাঁকে হত্যা করে দেব?” হঠাৎ শিউয়ে নিয়ু বলে উঠল।
চারপাশের সবাই চমকে তাকাল, বুঝতে পারল না বাইয়ুয়ে ও টিয়ান জ়ে’র সঙ্গে এদের কী সম্পর্ক, যে বাইয়ুয়ে’র উদ্বাস্তুদের জন্য সে টিয়ান জ়ে’কে মেরে ফেলতে চায়।
“ও এখনো বেঁচে আছে কারণ তার দরকার আছে।” লি হাইমো বলল।
চারপাশের লোকেরা পুনরায় যুদ্ধক্ষেত্রে মন দিল, তবে মনে মনে ভেবে চলল, এ দুই গুরু-শিষ্যের বাইয়ুয়ে’র সঙ্গে কী সম্পর্ক।
ওয়েই ঝুয়াং সহজেই অন্য চারজনকে পরাজিত করল, আবার তাদের ছেড়ে দিল, তাদের টিয়ান জ়েকে উদ্ধার করতে পাঠাল।
“বাই ই ফে’র কৌশল বেশ অদ্ভুত।” লি হাইমো কপাল কুঁচকাল, বলল, ওটা বরফের শক্তি হলেও, তেমনও না; ভেতরে কিছু মৃত্যু ও অশুভ শক্তি মিশে আছে। মধ্যভূমির কুংফু নয়, আবার ইয়িন-ইয়াং সম্প্রদায়ের ছোঁয়াও আছে।
“পূর্ব রানি, এটা কি তোমাদের ইয়িন-ইয়াং সম্প্রদায়ের বিদ্যা?” লি হাইমো জানতে চাইল।
পূর্ব রানি চোখ ঘুরিয়ে মাথা নাড়ল, বলল, “না, দেখতে একই রকম, মৃত্যু ও অশুভ শক্তি মিলিয়ে বরফের প্রবাহ তৈরি, দেখতে আমাদের সম্প্রদায়ের ধারালো জাগরণের মতো, কিন্তু এত প্রবল মৃত্যু ও অশুভ শক্তি কীভাবে সে নিয়ন্ত্রণ করে, সাধারণত কেবল মৃতদের মধ্যেই এতটা শক্তি থাকে।”
যুদ্ধক্ষেত্রে, শুয়ে হোউ একচেটিয়া আধিপত্য বিস্তার করল, শেষে রাজকীয় পোশাকে অপরূপ, স্বভাবজাত মায়াময় ইয়ান লিংজি পিছু রক্ষার দায়িত্ব নিলো, টিয়ান জ়ে তার দল নিয়ে পিছু হটল। শুয়ে হোউ বাই ই ফে তাড়া করল না, ইয়ান লিংজি’কে বন্দি করল।
“নাটক দেখে শেষ, এবার আমাদের পালা!” হঠাৎ লি হাইমো বলল।
চারপাশের সবাই চমকে উঠল—এবার কী করতে চলেছে সে? সবাই তো চুপচাপ এখানে আছে, এখনই লড়াই শুরু হলে পুরো নতুন জিংঝেং জানতে পারবে তারা এসেছে! সবাই সতর্ক হয়ে তাকাল, বুঝতে পারল না, কার বিরুদ্ধে নেবে।
“চাংশিন হোউ, আপনি আক্রমণ করবেন না?” লি হাইমো ইয়ান রি’র দিকে তাকিয়ে বলল।
লোহার বর্ম পরা ইয়ান রি’র তরবারি ধরা হাত থেমে গেল, কিছু না বলে ঘুরে যেতে চাইল।
“তাই তো, আসলেই আপনি, লাও আই!” লি হাইমো হাসল।
একটি সোনার মুক্তো ছুঁড়ে দিল ইয়ান রি’র দিকে, সে ঘুরে তরবারি দিয়ে সেটি ছিন্ন করল।
“এখনও আক্রমণ করছেন না, কিসের জন্য অপেক্ষা পূর্ব রানি?” ইচ্ছাকৃতভাবে চিৎকার করল লি হাইমো।
ইয়ান রি পূর্ব রানির চেয়ে কাছাকাছি, কথা শুনেই তরবারি বের করল, মুহূর্তেই আকাশ অন্ধকার হয়ে এল, সূর্য-চন্দ্র-তারার আলো মুছে গেল যেন।
পূর্ব রানি দেখল সে তার দিকে আক্রমণ করছে, তাই পাল্টা জবাব দিল, ইয়িন-ইয়াং কৌশল উদ্ভাসিত হল, একের পর এক বিশাল মুদ্রা আঘাত হানল ইয়ান রি’র দিকে।
“প্রধান শেন, এ সুযোগ হাতছাড়া করা ঠিক হবে না!” লি হাইমো আবার বলল।
মেকজার শেন থমকে গেল, দেখল পূর্ব রানি তার দিকেই আক্রমণ করছে, তাই সে-ও যোগ দিল। জিং ক দেখল, শেন আক্রমণ করছে, তাই বাধ্য হয়ে সে-ও এগিয়ে এল, এক মুহূর্তে যুদ্ধক্ষেত্র হল পূর্ব রানি একা তিনজনের বিরুদ্ধে—ইয়ান রি, শেন, ও জিং ক।
আসলে পূর্ব রানির ইচ্ছা ছিল না শেনকে টেনে আনা, ইয়ান রি-ও তার মতোই তিয়ান-রেন-হে-ই স্তরের দক্ষ, উপরন্তু লাও আই কুইন সাম্রাজ্যের শ্রেষ্ঠ তরবারিবাজ, তার বাঁ হাতের দ্রুত তরবারি এতটাই দুঃসাধ্য যে, পূর্ব রানিও বিপাকে পড়ে গেল। কারণ, লাও আই তিয়ান-রেন-হে-ই স্তরে ঢুকেছে অনেক আগে। লি হাইমোর কথায় ও মেকজার ও ইয়িন-ইয়াং সম্প্রদায়ের সম্পর্কের জন্যই, পূর্ব রানি আগে আঘাত হানল।
“কৃষক সম্প্রদায় একটুও আক্রমণ করছে না? চাংশিন হোউ’কে মেরে ফেলার এটাই তো সুবর্ণ সুযোগ!” লি হাইমো হাসল।
ঝু পরিবার ঠান্ডা চোখে তাকাল, দেখল লাও আই তার দিকেও সতর্ক। তখন সে সাহস করে লড়াইয়ে যোগ দিল, হাজারো চেহারা নিয়ে পূর্ব রানির সঙ্গে চাংশিন হোউ’র দিকে এগিয়ে গেল।
“তুমি এখনও কিছুই করছ না!” পূর্ব রানি ক্ষিপ্ত, চিৎকার করে উঠল, ঝু পরিবার সাহায্য করলেও সে ইয়ান রি’কে দমন করতে পারল না, উপরন্তু শেন ও জিং ক তো আছেই। তবে অপ্রত্যাশিতভাবে, জিং ক হঠাৎ ঘুরে এক তরবারি লাও আই’কে বিদ্ধ করল, এত দ্রুত যে প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগই পেল না, ডান বাহুতে গুপ্ত আঘাত পেল, আরও দেরি হলে সে মরেই যেত।
আসলে জিং ক’র এখানে আসার কারণ কেবল শেনকে সাহায্য করা নয়, মূলত লাও আই’কে হত্যা করা। সে কুইন সম্রাট ইং ঝেং’কে চেনে, দু’জনের বন্ধুত্বও ছিল, তাই সে ইং ঝেং’কে সাহায্য করতে চায়। হঠাৎ এই আঘাতে লাও আই আহত হল।
পরিস্থিতি পাল্টে গেল—লাও আই একাই চারজনের বিরুদ্ধে, শেন কখনও তাকে, কখনও পূর্ব রানিকে আক্রমণ করে ভারসাম্য রাখছে। অথচ কেউ খেয়াল করল না, পাহাড়ের চূড়ায় দুইজন আগেই সরে গেছে, রেখে গেছে কেবল দুটি ছায়া—শু শান ইউ ইউয়ান রক্ষীদের ছদ্মবেশ কৌশল। এসব ছোটখাটো কৌশল, সাধারণত তিয়ান-রেন-হে-ই স্তরের যোদ্ধারা পারেই।
“গুরুজী, আমরা এভাবে চলে এলাম?” শিউয়ে নিয়ু বিস্ময়ে মুখ দেখাল, চাংশিন হোউ লাও আই’কে আক্রমণ তো করার কথা ছিল, কিন্তু এক পলকে গুরু তাকে পাহাড় থেকে নামিয়ে এনেছে, উপরে সবাই এখনো তুমুল লড়াই করছে।
“রাত হয়ে গেছে, গভীর রাত, এখন আর মারামারি নয়, মানুষের স্বপ্ন ভাঙালে সবাই গালিগালাজ করবে!” লি হাইমো হাসল।
লড়াই করা সম্ভব নয়, সবাই লুকিয়ে থাকতে পছন্দ করে, তাই সবাইকে বেরিয়ে আসতে বলেছি, একসঙ্গে বেরিয়ে আসা ভালো, তাছাড়া শু শান ইউ ইউয়ান, তোমরা সত্যিই গা ঢাকা দিতে পারো, তাহলে চল সবাই মিলে খুঁজে বের করি, দেখি এবার কীভাবে লুকাবে!
এটাই আমার দাও দর্শনের প্রকৃত রীতি!