অষ্টাদশ অধ্যায়: জিং গাওর ছিন রাজ্যে গমন

লী হাইমো শাওয়েতকে নিয়ে একতলার হলের মাঝখানে নেমে এসে হাসিমুখে জিং কোকে দেখলেন, তারপর হেসে বললেন, “আমরা তো পরিচয় রাখার লোক নই, কেবল মজা দেখতে এসেছি।”
“জঙ্গলের এই মজার দৃশ্য তেমন ভালো নয়।” জিং কো মাটিতে পড়ে থাকা, কার জানে কার ফেলে যাওয়া একটি তলোয়ার তুলে নিয়ে, মনোযোগ দিয়ে দু’জনের দিকে তাকাল।
“তোমরা কি সেই নীলপোশাকের অতিথি?” পাশে দাঁড়ানো গাও জিয়ানলি হঠাৎ বললেন। ইয়ান-জাও অঞ্চলের মদের দোকান ও সরাইখানায় বছরের পর বছর কাটানোর ফলে, তিনি নবাগত জিং কো’র চেয়ে অনেক বেশি খবর রাখেন। নীলপোশাকের অতিথি—তাদের কখনো নায়ক বলা হয়, আবার কখনো লুটতরাজের কাজ করে, কখনো আবার অন্যায় দেখলে সাহায্য করে। তাই মো-দলও তাদের ঠিকভাবে সংজ্ঞায়িত করতে পারে না; বলা যায়, তারা সঠিক ও বেঠিকের মাঝামাঝি, সবটাই ব্যক্তিগত পছন্দের ওপর নির্ভরশীল।
“নীলপোশাকের অতিথি কী?” লী হাইমো ও শাওয়েমও বিস্মিত হলেন। তিন বছর ধরে ছিন থেকে ইয়ানে আসার পথে তারা কখনো জঙ্গলের লোকেদের সঙ্গে মিশে নি, নিজেদের মধ্যে মজা করে কাটিয়েছেন।
“জঙ্গলে শোনা যায়, এক পুরুষ ও এক নারী, বয়স বেশি নয়, তারা কোরিয়া থেকে ওয়ে ও জাও হয়ে এসেছে, লুটতরাজও করেছে, আবার অন্যায় দেখলে সাহায্যও করেছে। পুরুষের পছন্দ নীল পোশাক, নারীর পছন্দ নীল-সাদা পোশাক, তাই তাদের নীলপোশাকের অতিথি বলা হয়। তাদের যুদ্ধকৌশল বহু রকম, তাই তাদের শিক্ষক কে তাও কেউ জানে না।” গাও জিয়ানলি বললেন, সাথে সাথে জিং কোকে সতর্কও করলেন।
“ভাই, আমাদের নামও জঙ্গলে ছড়িয়ে পড়েছে, তবে কেন শুধু একটি?” শাওয়েম নিচুস্বরে বললেন, কিন্তু উপস্থিত সবাই অসাধারণ যোদ্ধা, তাই সবাই শুনতে পেলেন।
“একটা নাম খারাপ কি, তুমি যেখানে সেখানে আমি সেখানে, এক বা দুই, তফাৎ কি?” লী হাইমো স্নেহভরে তার চুলে হাত বুলিয়ে বললেন।
শাওয়েম তার কথা শুনে মিষ্টি হেসে তার হাত ধরলেন।
“আহা, তাহলে আমরা লড়ব কিনা?” জিং কো কাশলেন, অস্বস্তিতে প্রশ্ন করলেন। সাধারণত তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ঝাঁপিয়ে পড়তেন, শত্রু বা বন্ধু—লড়ে নিতেন, শত্রু হলে হত্যা, বন্ধু হলে হাসিমুখে ভুলভ্রান্তি মিটিয়ে দিতেন। কিন্তু এবার দুইজন, সঙ্গে আছেন গাও জিয়ানলি যিনি যুদ্ধকৌশলে দক্ষ কিনা কে জানে, আর যেকোনো একজনকেও তিনি সম্ভবত হারাতে পারবেন না।
“তুমি কি আমাকে জামা কিনে দেবে?” লী হাইমো পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
জিং কো কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে বুঝতে পারলেন, তারা শত্রু নয়, বরং বন্ধু। তবু হাত চুলকাচ্ছে, কিন্তু ঝামেলা করতে চান না, আর সত্যিই তার কাছে কোনো টাকা নেই, মদের দামও দেননি। অস্বস্তিতে দাঁড়িয়ে পড়লেন, কি করবেন বুঝতে পারলেন না।
“জঙ্গলে দু’জনের গল্প আছে, কিন্তু কেউ জানে না তাদের প্রকৃত নাম বা শিক্ষক কে। জানানো যাবে?” গাও জিয়ানলি সময়মতো প্রশ্ন করলেন, অস্বস্তি দূর করতে।
“বলতে ইচ্ছা নেই, সুবিধাজনক নয়, আর তোমরা শুনতেও সাহস করবে না। আমি দুজন মরতে চলা লোকের সঙ্গে পরিচিত হতে চাই না।” লী হাইমো সরাসরি প্রত্যাখ্যান করলেন। কারণ অনুযায়ী, এই দুইজন নির্বোধ ছিনের ভারী সৈন্যের পাহারায় থাকা দুর্গে ঢুকতে যাচ্ছেন, সেখানে কুয়াং শিউকে উদ্ধার করতে, ফলাফল—জিং কো এক ঝটকায় আটজনকে হত্যা করবে, তারপর গাও জিয়ানলি পালাবে, দু’জনকেই ছিন রাষ্ট্র খুঁজবে, আর কুয়াং শিউ আত্মহত্যা করবেন।

সারসংক্ষেপ—কুয়াং শিউ পাঁচ জনের হামলার শিকার, মধ্য ও বাহিরের দু’জন উদ্ধার করতে গিয়ে ব্যর্থ, প্রায় তিনটি প্রাণ হারাতে চলেছিল, সৈন্যদের সম্পদও ক্ষতিগ্রস্ত, প্রতিপক্ষের নিরন্তর আক্রমণ, শেষ পর্যন্ত জিং কো ঝুঁকি নিয়ে দুর্গের পিলার চুরি করতে গিয়ে ছিনের রাজাকে খুঁজে পাবে, গাও জিয়ানলি হতাশ হয়ে আত্মসমর্পণ করবে। এমন দলকে কেউ পেলেই দুর্ভাগ্য, খেলার আনন্দ নষ্ট হয়ে যায়।
“বন্ধু, আমরা কুয়াং শিউকে উদ্ধার করতে চাচ্ছি, জানো তো, সাত দেশের সবচেয়ে বিখ্যাত সুরকার। তুমি কি মনে করো না, এটা অনেক অর্থবহ?” জিং কো দু’জনকে দলে টানতে চাইলেন, এতে সফলতার সম্ভাবনা বাড়বে, কুয়াং শিউকে উদ্ধার করা যাবে।
“আমরা তো তাকে চিনি না, কেন উদ্ধার করব, ছিন রাষ্ট্রের সাথে শত্রুতা গড়ে তুলতে হবে, তাদের খুঁজে বেড়ানোর ঝামেলা। যদি না তোমার পাশে থাকা লোকটি নিজের শক্তি না বুঝে ছিনের叛将কে উদ্ধার করতে না যায়, তাহলে কুয়াং শিউ হয়তো ছিনের রাজপ্রাসাদের প্রধান সুরকার হতে পারতেন, এভাবে ফাঁদে পড়তেন না।” লী হাইমো বললেন।
আসলে কুয়াং শিউ ছিনে বিখ্যাত ছিলেন, রাজপ্রাসাদের সুরকার হবেনই। শুধু গাও জিয়ানলি নিজের শক্তি না বুঝে ছিনের叛将 ফান ইউ চিকে ইয়ানে নিয়ে এলেন, ছিন রাষ্ট্র তাদের খুঁজতে লাগল, তাকে ধরার জন্য কুয়াং শিউকে বন্দি করা হলো, খবর ছড়িয়ে পড়ল, উদ্দেশ্য—গাও জিয়ানলিকে ফাঁদে ফেলা। গাও জিয়ানলি নিজের অপরাধ বোঝেন না, অন্য লোক তার জন্য শাস্তি পাচ্ছে। আবার ফান ইউ চিকে উদ্ধার করা এত সহজ?
ফান ইউ চি নিজের ভুলের জন্য ছিন থেকে পালিয়েছেন, সেনাবাহিনীর গোপন তথ্য ফাঁস করেছেন, মৃত্যুর ভয়ে পালিয়েছেন, ছিন তাকে খুঁজছে। ছয়টি দেশ তাকে উদ্ধার করতে সাহস করে না, তুমি কেবল একজন জঙ্গলের সুরকার, এত বড় শক্তি নিয়ে উদ্ধার করতে যাচ্ছো। ইয়ান রাজা চুপিচুপি তাকে হত্যা করতে চাইতেন, কিন্তু ফান ইউ চিকে গ্রহণ না করলে ছয়টি দেশ ইয়ানকে ভয়পেয়েছে বলে হাসবে। ফান ইউ চি কোনো বিখ্যাত সেনানী নন, ছিনে এমন বহু সাধারণ সেনানী আছে, ইয়ান এতটা অসুস্থ নয় যে তাকে চাইবে।
“তুমি কি বলছ, কুয়াং শিউ আমার জন্যই বন্দি?” গাও জিয়ানলি স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
তিনি কুয়াং শিউকে উদ্ধার করতে চেয়েছিলেন, ভাবছিলেন, বন্ধুত্বের দায় পালন করবেন, কিন্তু বুঝলেন, সবকিছু তার কারণে হয়েছে, তিনি হতবাক হয়ে গেলেন।
“কুয়াং শিউ তো সাত দেশের বিখ্যাত সুরকার, ছিনে রাজপ্রাসাদের অতিথি হতে পারতেন। তুমি ছয় দেশের কেউ উদ্ধার করতে রাজি না হওয়া叛将কে উদ্ধার করেছ, এতে রাগী ছিনের রাজা কুয়াং শিউকে বন্দি করতে বলেছে, যাতে তুমি প্রকাশ্যে আসো।” লী হাইমো বললেন।
“তাই পরেরবার কাউকে উদ্ধার করতে গেলে নিজের শক্তি বুঝে নাও, অযথা কাউকে উদ্ধার করে ফেলো না। তুমি শুধু শুনেছ, ছিনের叛将, মাথা গরম হয়ে গেছ, ঝাঁপিয়ে পড়েছ, ভাবো নি, এতে অন্যের কত ক্ষতি হচ্ছে, নিজের দেশের কত ক্ষতি হচ্ছে।” লী হাইমো কিছুক্ষণ থেমে আবার ব্যঙ্গ করলেন।
ফান ইউ চি পালিয়ে কোরিয়া গেলেন, তারা চান না, ওয়ে গেলেন, তারা চান না, জাওতে গেলেন, সেখানে লিয়ান পো, লি মু আছে, আরও অবজ্ঞা করল, শেষে দুর্বল ইয়ান ও স্বপ্নবিলাসী ইয়ান দান তাকে গ্রহণ করল। ভাবো তো, নিজের দেশের শাস্তি এড়াতে পালানো উচ্চপদস্থ সেনানীকে কোন দেশ, কোন সেনাবাহিনী গ্রহণ করবে? কেউই না, বরং অবজ্ঞা করে থুথু ফেলবে।
ছিনের আইন কঠিন হলেও, ফান ইউ চি শুধু রাজনৈতিক বিচারে ভুল করেছেন, সর্বোচ্চ পদচ্যুত হতেন, সেনাবাহিনী কিছু বললে আবার ফিরে আসতেন। ছিনে সেনানী কম নেই, তবে কয়েক হাজার সৈন্যের নেতা খুব বেশি নেই, নতুবা ছিনের রাজা পরে লি সিন, ওয়াং লি, মং থিয়েন, মং ই এসব তরুণকে সেনানী করতেন না। আসলে ফান ইউ চি শুধু মৃত্যু ভয়ে পালিয়েছেন।
তার পালানো ছিন সেনাবাহিনীর ইতিহাসে প্রথম叛将ের নজির, তাই ছিনের রাজসভা সর্বসম্মতভাবে তাকে খুঁজছে, না হলে সত্যি বললে, ছিন তাকে তেমন গুরুত্ব দেয় না, লু বু ওয়েইদের চোখেও তিনি কিছু নন।
“তাহলে কাউকে উদ্ধার করাও কি ভুল?” গাও জিয়ানলি স্তব্ধ দৃষ্টিতে তাকালেন।

“উদ্ধার করা ভুল নয়, কিন্তু তুমি ফান ইউ চিকে কতটা চেনো, জানো কেন ছিনের সৈন্যেরা হাজার হাজার মাইল পেরিয়ে তাকে খুঁজছে, আর বাকি দেশগুলো তাকে চেনেও অবজ্ঞা করছে?” লী হাইমো পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
“তুমি জানো না, তুমি ভাবছো, কোরিয়া বিলাসী, ওয়ে ছিনের ভয়ে, জাওকে বাইটির হত্যাযজ্ঞ সাহস চুরি করেছে, শুধু ইয়ানেই রক্ত গরম আছে, তাই তুমি ঝাঁপিয়ে পড়েছ। কিন্তু ছিনে কি তুমি কখনো গিয়ে দেখেছো, তাদের জনগণ ফান ইউ চিকে কিভাবে দেখে? আমি বলতে পারি, ছিনের জনগণ তাকে ঘৃণা করে, এমনকি মৃত্যুর পরও তাকে পুরাতনে স্থান দেবে না। আর তোমার মনে যে সাহসী ইয়ান, আসলে সাত দেশের মধ্যে কোরিয়ার চেয়েও দুর্বল, কারণ এই মুহূর্তে ছয় দেশ একত্রিত হয়ে ছিনের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে, শুধু তোমার সাহসী ইয়ান দেশ দুর্বল, সৈন্য কম, নেতা অল্প—তারা দ্বিধাগ্রস্ত।” লী হাইমো আবার বললেন।
“তবে তুমি একটা ভালো কাজ করেছ, ফান ইউ চিকে ইয়ানে পাঠিয়ে ইয়ানকে ছয় দেশের জোটে অন্তর্ভুক্ত করেছ।”
গাও জিয়ানলি মনে করলেন, গোটা পৃথিবী অন্ধকারে ঢাকা, তিনি উদ্ধার করতে গিয়ে অন্যকে শাস্তি দিয়েছেন।
“আর, তোমরা না গেলে, শুধু তোমার সুনাম হারাবে, কিছুদিন পর কুয়াং শিউ মুক্তি পাবে, আবার ছিনের রাজপ্রাসাদের অতিথি হবে, কেবল তোমার বন্ধুত্বের প্রত্যাশা হারাবে। কিন্তু গেলে, নিজের জীবন নিয়ে নয়, কুয়াং শিউ মৃত্যুই নিশ্চিত।” লী হাইমো বললেন।
“তোমাদের কথা আমি বুঝি না, আমি শুধু জানি, কুয়াং শিউকে আমি উদ্ধার করব।” জিং কো বললেন।
লী হাইমো তাকে নির্বোধের চোখে তাকালেন। তিনি তো মো-দলের নেতা হবার কথা, ছয় আঙুলের কালো বীরের কাছেও মূল্যবান, ওয়েই দেশের প্রধান সেনানীর সন্তান, কিন্তু তার বুদ্ধি বড়ই করুণ। ইয়ান দানে বিক্রি হয়ে গেলেন, স্ত্রী অন্যের হয়ে গেল, নিজের কৃতিত্বও অন্যের হয়ে গেল, অথচ তিনি অন্যের জন্য হিসাব করছেন।
“কথা এখানেই শেষ, যাওয়া-না যাওয়া তোমাদের ব্যাপার, মৃত্যু বা বেঁচে থাকা আমার মাথাব্যথা নয়, তোমাদের সঙ্গে পরিচিতিও নেই। তোমরা না গেলে, আমি কুয়াং শিউকে উদ্ধার করব, গেলে, তাহলে বিদায়, ভুলেও আর দেখা হবে না।” লী হাইমো বললেন।
তিনি কুয়াং শিউকে উদ্ধার করতে চাইলে উপায় সহজ—একটি পরামর্শে ছিনের রাজপ্রাসাদে বার্তা পাঠাবেন, দাও-দলের সম্মান রক্ষার্থে ছিন কুয়াং শিউকে তাই ই পাহাড়ে পাঠাবে, কিন্তু জিং কোরা গেলে, ছিনের রাজা সরাসরি ফাঁদে ফেলবেন, কেউ কিছু করতে পারবে না। আর কুয়াং শিউ তেমন গুরুত্বপূর্ণ নন যে দাও-দলের প্রধান নিজে উদ্ধার করতে আসবেন।
“তোমরা ঠিক কী লোক?” জিং কো প্রশ্ন করলেন।
“আমরা কি তোমাদের খুব চিনি, কেন বলব?” লী হাইমো পাল্টা প্রশ্ন করে শাওয়েমকে নিয়ে ফিরে গেলেন।
তিনি ইতিহাসের সেই সাহসী দু’জনকে দেখতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দেখে পেলেন, তারা কেবল দু’জন বোকা, কাজের আগে পরে ভাবেন না, চরিত্রের ওপর নির্ভর করেন। এদের একজন মো-দলের প্রধান হয়ে বিক্রি হয়ে গেল, অন্যজনও মো-দলের নেতা হলেন। এই দু’জন থাকার জন্য মো-দল দু’টি মহান দর্শনের মধ্যে থেকে হারিয়ে গেল। এখন কেবল কনফুসিয়ানরা আইনের দলকে অনুসরণ করে নতুন ধারায় বাঁচছে, বেশ সুখে আছে।