একশ সাতাশতম অধ্যায়: লোরি ফের একবার বলির পাঁঠা, লু শি ছুনছিউয়ের আবির্ভাব

“তুমি কি ইয়াও জিয়ার সমগ্র পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছ?” প্রাসাদের সভাকক্ষে বসে ইয়িং ঝেং গম্ভীর দৃষ্টিতে তাকালেন। তিনি জানতেন, লি সি শুনজির শিষ্য এবং কনফুসীয় মতের অনুসারী। কিন্তু সে ইয়াও জিয়ার গোটা পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করল কেন?

“ইয়াও জিয়া অনুমতি ছাড়াই পঞ্চম স্বর্গ-মানব দাও-আদেশের সন্ধান করছিল। দাওবাদীরা বিষয়টি জানতে পেরে, সে শুয়ে নুর হাতে নিহত হয়েছে,” লি সি বলল। সেখানে ইয়ান লু উপস্থিত ছিল—এই কথাটি সে সম্পূর্ণ গোপন রাখল।

ইয়িং ঝেংয়ের দৃষ্টি আরও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। তারপর তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “পঞ্চম স্বর্গ-মানব দাও-আদেশের কথা আর কে জানে?”

“সবাইকে হত্যা করা হয়েছে!” লি সি উত্তর দিল।

“তুমি খুব ভালো কাজ করেছ। পঞ্চম স্বর্গ-মানব দাও-আদেশ ছিন সাম্রাজ্যের শতবর্ষব্যাপী মহাপরিকল্পনার সঙ্গে জড়িত। যে-ই অনুমতি ছাড়া এর তদন্ত করবে, তাকে আমাকে জানাবারও প্রয়োজন নেই—সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যুদণ্ড দেবে,” ইয়িং ঝেং বললেন।

“কিন্তু কনফুসীয়দের কাছে তুমি কী জবাব দেবে?” ইয়িং ঝেং আবার লি সির দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

ইয়াও জিয়া যাই হোক, ছিন সাম্রাজ্যে কনফুসীয়দের প্রধান প্রতিনিধি ছিল। লি সি এভাবে তার গোটা পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করেছে—কনফুসীয়রা নিশ্চয়ই তাকে ছেড়ে দেবে না।

লি সি মাথা নাড়ল। দাওবাদী ও কনফুসীয়দের মধ্যে বিরোধ সৃষ্টি হওয়ার চেয়ে নিজের কাঁধে দোষ নেওয়াই ভালো। অবশ্য, দোষ চাপিয়ে দেওয়ার জন্য সে আরও উপযুক্ত একজনকে খুঁজে পেয়েছে।

“তোমাকে অনেক কষ্ট করতে হচ্ছে!” ইয়িং ঝেংও মনে করলেন, লি সিকে দাওবাদীদের হয়ে দোষ নেওয়ানো কিছুটা অন্যায় হচ্ছে। তাই তিনি কথাটি বললেন।

“চিরস্থায়ী এক সাম্রাজ্য গড়ে তোলার জন্য একজন মানুষের জীবন-মৃত্যুই বা কী এমন ব্যাপার?” লি সি বলল।

ইয়িং ঝেং মাথা নাড়লেন। তাঁর পথ একাকী নয়। এমন একদল সমমনা মানুষ পাশে নিয়ে চলতে পারা—জীবনের বিরাট সৌভাগ্য।

ছিন রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে লি সি সোজা চলে গেল ল্যু বুয়েইয়ের প্রাসাদে। সে কোনোভাবেই দোষের বোঝা নিজের কাঁধে নেবে না—এই জীবনে তো নয়ই। লুওওয়াংই ছিল দোষ চাপিয়ে দেওয়ার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত পক্ষ। ইয়ান লুর পথ আটকেছিল তারাই; তাই তাদের ঘাড়েই এই দায় চাপানো সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত।

“লি সি আমার সঙ্গে দেখা করতে এসেছে?” ল্যু বুয়েই ভ্রু কুঁচকালেন। এইমাত্র ইয়াও জিয়ার গোটা পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করার পর সে তাঁর প্রাসাদে এসেছে—কী উদ্দেশ্যে?

“প্রধানমন্ত্রী কি আশঙ্কা করছেন যে কনফুসীয়দের দ্বিতীয় প্রধান ইয়ান লু এসে আপনার পরিকল্পনায় বাধা দেবে?” লি সি সরাসরি বলল।

“তোমার কোনো উপায় আছে?” ল্যু বুয়েই জিজ্ঞেস করলেন।

লি সি মাথা নাড়ল। যেহেতু ল্যু বুয়েই এমনিতেই কনফুসীয়দের বিরাগভাজন হতে চলেছেন, তাই আরও কিছু দোষ কাঁধে নিলেই বা ক্ষতি কী?

“আমার এমন একটি উপায় আছে, যাতে দ্বিতীয় প্রধান ইয়ান লু প্রকাশ্যে এগিয়ে এসে বাধা দিতে না পারে। তবে এর বিনিময়ে ইয়াও জিয়ার সমগ্র পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করার দায় আপনাকে আমার হয়ে নিতে হবে,” লি সি বলল।

ল্যু বুয়েই ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ ভাবলেন। তারপর বললেন, “ইয়াও জিয়াকে কি দাওবাদীরাই হত্যা করেছে?”

লি সি মাথা নেড়ে বলল, “ইয়াও জিয়া দাওবাদীদের নিষেধ অমান্য করেছিল। দাওবাদীরা বিষয়টি জানতে পেরে তাকে হত্যা করেছে। কিন্তু ছিন সাম্রাজ্য কোনোভাবেই দাওবাদী ও কনফুসীয়দের মধ্যে বিচ্ছেদ ঘটতে দিতে পারে না।”

“কারণ তোমরা যে পঞ্চম স্বর্গ-মানব দাও-আদেশ নিয়ে কাজ করছ?” ল্যু বুয়েই জানতেন, এমন একটি স্বর্গ-মানব দাও-আদেশ রয়েছে, কিন্তু এর প্রকৃত বিষয়বস্তু জানতেন না।

লি সি আবারও মাথা নাড়ল। ল্যু বুয়েই নিশ্চয়ই দাওবাদীদের হয়ে এই দোষ নিজের ঘাড়ে নিতে রাজি হবেন—সে তা জানত।

ল্যু বুয়েই কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “পঞ্চম স্বর্গ-মানব দাও-আদেশটি কী, তা আমি জানি না। তবে নিশ্চিতভাবেই তা আমাদের মহান ছিন সাম্রাজ্যের শতবর্ষব্যাপী মহাপরিকল্পনার সঙ্গে সম্পর্কিত। তাছাড়া দাওবাদীদের কাছে আমার একটি ঋণও রয়েছে। তাই এই দায় আমি তোমাদের হয়ে নিলাম।”

“প্রধানমন্ত্রীকে ধন্যবাদ,” লি সি কোমর নত করে প্রণাম করল। ল্যু বুয়েই একবার কথা দিলে তা পালন করবেন—এ ব্যাপারে তার কোনো সন্দেহ ছিল না।

“ইয়ান লুর বিষয়টিও ভালোভাবে সামলাবে,” ল্যু বুয়েই সতর্ক করে দিলেন।

“প্রধানমন্ত্রী নিশ্চিন্ত থাকুন। দ্বিতীয় প্রধান ইয়ান লু এসে কোনো গোলযোগ সৃষ্টি করবে না,” লি সি বলল।

ল্যু বুয়েই মাথা নেড়ে লুওওয়াংকে এই কাজটি সম্পন্ন করার নির্দেশ দিলেন।

“শুনেছ? গত রাতে লুওওয়াং কনফুসীয়দের দ্বিতীয় প্রধান ইয়ান লুকে হত্যা করতে গিয়েছিল। কিন্তু ইয়াও জিয়া আগেই তা টের পেয়ে যায়। পরে লুওওয়াং তার গোটা পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করে দেয়।”

শিয়ানইয়াং নগরের সরাইখানাগুলোতে সর্বত্র এই গুজব ছড়িয়ে পড়ল।

গুজবটির বিশ্বাসযোগ্যতা ছিল অত্যন্ত বেশি। কারণ ইয়ান লু একসময় লুওওয়াংয়ের ছয় তরবারি-দাসের সঙ্গে লড়াই করেছিল, আর ইয়াও জিয়ার প্রাসাদে দাওবাদীদের হস্তক্ষেপের চিহ্নও দেখা গিয়েছিল। তবে সবাই জানত, ইয়ান লুর সঙ্গে দাওবাদীদের সম্পর্ক অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ। তাই দাওবাদীদের হস্তক্ষেপকে কনফুসীয়দের রক্ষা করার জন্য লুওওয়াংয়ের হত্যাচেষ্টা প্রতিহত করা হিসেবেই ধরে নেওয়া হলো।

“লুওওয়াং কি পাগল হয়ে গেছে? প্রথমে দাওবাদীদের শত্রু বানাল, এখন আবার কনফুসীয়দেরও বিরোধিতা করছে!” বিভিন্ন মতপন্থার পণ্ডিতেরা বিস্ময়ে বলল।

“শুনেছি, লুওওয়াংয়ের ছয় তরবারি-দাসের মধ্যে তিনজন ইয়ান লু ও দাওবাদীদের হাতে গুরুতর আহত হয়েছে।”

“কেউ নাকি ওয়াংলিয়াংকে সারা শরীরে ক্ষত নিয়ে লুওওয়াংয়ের সদর দপ্তরে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে দেখেছে।”

এমন আরও অসংখ্য গুজব ছড়িয়ে পড়ল।

সমগ্র শিয়ানইয়াং নগরে গুজবের ঝড় উঠল। প্রত্যেকেই এমনভাবে ঘটনাটি বর্ণনা করছিল, যেন সে নিজে সেখানে উপস্থিত ছিল। আর ছয় তরবারি-দাসের আহত হওয়ার ঘটনাটি সত্যিই ঘটেছিল বলে কেউই বিষয়টির সত্যতা নিয়ে সন্দেহ করল না।

রাজদরবারের বিচার দপ্তরে লি সিও জানতে পারল যে ল্যু বুয়েই ইতিমধ্যেই পদক্ষেপ নিয়েছেন। সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

কনফুসীয়রা, তোমাদের জন্য এতটুকুই করতে পারি।

ছিন সাম্রাজ্য ইতিমধ্যেই ছয় রাজ্য ধ্বংস করার পরিকল্পনা তৈরি করে ফেলেছে। এই সময়ে দাওবাদীদের সঙ্গে বিরোধে জড়িয়ে পড়লে বিপদ বাড়বে। ছিন সাম্রাজ্য, দাওবাদী ও মোহবাদী—এই তিন পক্ষ একবার নিজেদের শক্তি একত্র করতে পারলে কনফুসীয়দের সামনে একমাত্র মৃত্যুর পথই খোলা থাকবে।

এদিকে ল্যু বুয়েই লোক পাঠিয়ে ল্যু লানকে শিয়ানইয়াংয়ের পূর্ব বাজারে স্থাপন করালেন। ঘোষণা করা হলো—যে ব্যক্তি গ্রন্থটির কোনো একটি অক্ষরও বাদ দিতে, সংশোধন করতে বা পরিবর্তন করতে পারবে, তাকে এক হাজার স্বর্ণমুদ্রা পুরস্কার দেওয়া হবে। গ্রন্থটির নাম রাখা হলো ‘ল্যু বুয়েইয়ের বসন্ত-শরৎ পঞ্জিকা’।

“এই গ্রন্থ বারোটি কালপঞ্জি, আটটি পর্যালোচনা ও ছয়টি প্রবন্ধে বিভক্ত। এতে আকাশ-পৃথিবী, সমস্ত জীবজগৎ, প্রাচীনকাল থেকে বর্তমান পর্যন্ত সকল বিষয়ের নীতি ও সত্য অনুসন্ধান করা হয়েছে। বিভিন্ন মতপন্থার শ্রেষ্ঠ জ্ঞান এতে একত্রিত হয়েছে। তাই এর নাম ‘ল্যু বুয়েইয়ের বসন্ত-শরৎ পঞ্জিকা’। যে ব্যক্তি এর একটি অক্ষরও বাদ দিতে, সংশোধন করতে বা পরিবর্তন করতে পারবে, তাকে এক হাজার স্বর্ণমুদ্রা পুরস্কার দেওয়া হবে।”

ল্যু বুয়েই নিজে শিয়ানইয়াংয়ের পূর্ব বাজারে এসে উপস্থিত হলেন। তিনি এক হাজার স্বর্ণমুদ্রা প্রস্তুত করিয়ে নকল করা ঘোষণাপত্রের নিচে রাখলেন। আর পাহারার দায়িত্ব দিলেন লুওওয়াংকে।

“ইয়ান লুর ওপর লুওওয়াংয়ের হামলার আসল কারণ এটাই ছিল!”

বিভিন্ন মতপন্থার পণ্ডিতেরা পূর্ব বাজারে রাখা গ্রন্থটির দিকে তাকিয়ে বিষয়টি বুঝতে পারল। ল্যু বুয়েই আশঙ্কা করেছিলেন, ইয়ান লু এসে তাঁর গ্রন্থের সমালোচনা করবেন। তাই আগেই লুওওয়াংকে দিয়ে তাকে হত্যা করার ব্যবস্থা করেছিলেন।

“ল্যু বুয়েইয়ের অধীনে তিন হাজার অতিথি-পণ্ডিত রয়েছে। সবাই মিলে রচনা করেছে—নিশ্চয়ই এটি কোনো সাধারণ গ্রন্থ নয়। তবে কথার জোরটা একটু বেশি হয়ে গেছে।”

বিভিন্ন মতপন্থার পণ্ডিতেরাও সেখানে জড়ো হতে লাগল। ল্যু বুয়েইয়ের মুখে শোনা ‘ল্যু বুয়েইয়ের বসন্ত-শরৎ পঞ্জিকা’ আসলে কেমন গ্রন্থ, তা দেখার জন্য সকলেরই আগ্রহ ছিল।

“এখানে তো সব মতপন্থার শিক্ষাই রয়েছে। না এদিকের, না ওদিকের—একেবারে অদ্ভুত!” কেউ একজন ভ্রু কুঁচকে বলল। কিন্তু লুওওয়াংয়ের হত্যাকারীদের শরীর থেকে বিচ্ছুরিত ভয়ংকর হত্যার আভা দেখে সে আর মুখ খুলল না।

“বিভিন্ন মতের শ্রেষ্ঠ অংশ গ্রহণ করেছে, আবার দাওবাদী চিন্তাকে মূল ভিত্তি করেছে। একে সত্যিই একটি যুগান্তকারী গ্রন্থ বলা যায়,” চু নানগং ‘ল্যু বুয়েইয়ের বসন্ত-শরৎ পঞ্জিকা’ পড়ে মন্তব্য করলেন।

চু নানগংকে আসতে দেখে ল্যু বুয়েইয়ের সারা শরীর ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেল। এই ব্যক্তি ইয়ান লুর চেয়েও বেশি সমস্যাজনক। শুনজির মতো তিনিও সমগ্র বিশ্বের স্বীকৃত এক মহাগুরু। তাই ল্যু বুয়েই তৎক্ষণাৎ এগিয়ে গিয়ে চু নানগংকে ধরে নামতে সাহায্য করলেন।

“তুমি নিশ্চয়ই দাওবাদীদের নীরব অনুমতি পেয়েছ?” চু নানগং ল্যু বুয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।

“প্রথমে তাইই পর্বতে গিয়েছিলাম। সেখানে দাওবাদীদের প্রধানের কাছ থেকে নির্দেশনা পেয়েছি,” ল্যু বুয়েই অত্যন্ত বিনয়ী ভঙ্গিতে উত্তর দিলেন।

“নিশ্চয়ই এটি একটি স্বতন্ত্র মতপন্থা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হতে পারে। সব মতের ভালো দিক গ্রহণ করেছে, তাদের দুর্বলতা এড়িয়ে গেছে, আর বিভিন্ন মতের শ্রেষ্ঠ অংশকে একত্র করেছে। এতে শি জির মতবাদের কিছুটা ছাপ রয়েছে,” চু নানগং বললেন।

“শি জি?” ল্যু বুয়েই ভ্রু কুঁচকালেন। নামটি তাঁর খুব পরিচিত ছিল না।

“তোমার মতবাদকে শি জি, উ জিসু ও জি ইউয়ের মতবাদের সঙ্গে একই ধারায় রাখা যায়। এরা সকলেই পূর্বসূরিদের ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে তাদের শ্রেষ্ঠ দিক গ্রহণ করেছে, দুর্বল দিক বর্জন করেছে এবং বিভিন্ন মতের সারাংশকে একত্র করেছে,” চু নানগং বললেন।

“গুরুজন, অনুগ্রহ করে এই মতপন্থার একটি নাম প্রদান করুন,” ল্যু বুয়েই আনন্দিত কণ্ঠে বললেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, সত্যিই তিনি একটি স্বতন্ত্র মতপন্থা প্রতিষ্ঠা করতে সক্ষম হয়েছেন।

“বিভিন্ন মতপন্থার নাম পরবর্তী প্রজন্মই নির্ধারণ করে। আমরা তা নির্ধারণ করার অধিকার রাখি না,” চু নানগং বললেন।

মোহবাদীদের নাম এসেছে মোজি থেকে, কনফুসীয়দের নাম এসেছে তাদের শাস্ত্র ও মতাদর্শ থেকে, আর দাওবাদীদের নাম এসেছে প্রকৃতি ও বিশ্বের সমস্ত কিছুকে গুরু মেনে দাওয়ের ব্যাখ্যা অন্বেষণ করার কারণে। এসব নাম কেউ নিজে বসিয়ে দেয়নি; পরবর্তী প্রজন্মই সেগুলো সংক্ষেপে নির্ধারণ করেছে।

ল্যু বুয়েই মাথা নাড়লেন। পরবর্তী প্রজন্মের স্বীকৃতি পাওয়ার পরই কেবল কোনো মতপন্থা নিজস্ব নাম লাভ করে।

চু নানগংয়ের এই মূল্যায়নের পর আর কেউ প্রকাশ্যে উঠে এসে বিরোধিতা করার সাহস পেল না। ‘ল্যু বুয়েইয়ের বসন্ত-শরৎ পঞ্জিকা’ শিয়ানইয়াংয়ের পূর্ব বাজারের ঘোষণাপত্রে টানা তিন মাস ধরে নকল করে রাখা ছিল। কিন্তু একটি অক্ষরও বাদ দেওয়া, সংশোধন করা বা পরিবর্তন করার দাবি নিয়ে একজন মানুষও এগিয়ে এল না।

শেষ পর্যন্ত, এই গ্রন্থের কারণে ল্যু বুয়েই লুওওয়াংকে দিয়ে ইয়ান লুর ওপর হামলা করিয়েছিলেন। তার ওপর চু নানগং নিজে এসে গ্রন্থটির পক্ষে মত দিয়েছেন। শুনজির মতো কোনো মহাপুরুষ সামনে না এলে আর কে সাহস করে এই গ্রন্থের বিরুদ্ধে কথা বলবে?