বিশ্ব অধ্যায়: ঈশ্বর তরবারি ও স্বর্গীয় যোদ্ধা

চাংপিংগুনের দূতটি ছিলেন একজন দীর্ঘকায় ও পাতলা মধ্যবয়সী ব্যক্তি, যার বাঁ হাতের তালু ও আঙুলের গোড়ায় পুরু কড়ার আস্তরণ ছিল, স্পষ্টতই তিনি বাঁ হাতে তরবারি চালনায় দক্ষ। তাঁর হাঁটাচলা ছিল মাপা, নিশ্বাস স্থির, নিঃসন্দেহে একজন উপরের স্তরের যোদ্ধা—সমগ্র জগতের শ্রেষ্ঠদের একজন, অথচ লোকচক্ষুর আড়ালে। চাংপিংগুন কতটা গভীরে নিজেকে আড়াল করেছেন, তা এখানেই প্রকাশিত।

“আপনাকে প্রণাম, ওচেনজি প্রধান!” চাংপিংগুনের দূত বিনয়ের সঙ্গে মাথা নোয়ালেন।

লিহাইমো বিনয়সূচক উত্তর দিয়ে বললেন, “চাংপিংগুনের উদার উপহারের জন্য কৃতজ্ঞ, তবে আমার কৌতূহল, হুয়ায়াং মহারানী ইতিমধ্যে চাংআনগুন চেংজিয়াও যুবরাজকে পাঠিয়েছেন, তাহলে চাংপিংগুন কেন আবার নিজে উদ্যোগ নিলেন? তবে কি চাংপিংগুন ও হুয়ায়াং মহারানীর মধ্যে মতানৈক্য?”

দূত হেসে বললেন, “ওচেনজি প্রধান কৌতুক করছেন। আমার প্রভু ও হুয়ায়াং মহারানীর সম্পর্ক মা-ছেলের মতো, বিরোধের প্রশ্নই ওঠে না। আমি ভিন্ন উদ্দেশ্যে এসেছি।” কথা শেষ করে তিনি কিছুটা লজ্জিত হওয়ার ভান করলেন।

লোকজন যখন মঞ্চ তৈরি করে দেয়, তখন তো সঙ্গ দেওয়া উচিত, তাই লিহাইমো দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, “তবে কি চাংপিংগুন চান, আমাদের তাওবাদী সংগঠন থেকে কোনো সহায়তা?” তিনি বিশেষভাবে “তাওবাদী সংগঠন” কথাটি বললেন, যেন বোঝাতে চান, চাংপিংগুন পুরো তাওবাদের বিরোধিতা করতে পারবেন কিনা, বিচ্ছিন্ন দুইটি উপবিভাগের নয়।

দূত তার ইঙ্গিত বুঝলেন, কিন্তু মুখভঙ্গি বদলালেন না, বললেন, “বলতে লজ্জা নেই, ওচেনজি প্রধান হয়তো জানেন না, প্রভূদের খেয়ালখুশির ওপর আমাদের মতো সাধারণদের জীবন নির্ভর করে। প্রবাদ আছে, চু-রাজা পাতলা কোমর পছন্দ করতেন, তাই প্রাসাদে অনেকে অনাহারে মরতেন। আমার প্রভু শিজিং-এর তিনশ তরবারি সংগ্রহ করতে ভালোবাসেন, শুনেছেন তার মধ্যে জিয়ানজা ও বাইলু যুগল তরবারি তাওবাদের হাতে রয়েছে, তাই প্রায়ই আফসোস করেন। এ-কারণে আমি নিজে উদ্যোগ নিয়ে এসেছি, আশা করি প্রধান যুগল তরবারি হস্তান্তর করবেন। আমি সমতুল্য তাওবাদী ধর্মতরবারি বিনিময়ে দেবো। আমাদের অসহায় অবস্থাও আশা করি বুঝবেন।”

দূত স্পষ্টতই কৌশলী, চাংপিংগুনকে সরাসরি তরবারি চাওয়ার প্রসঙ্গ থেকে মুক্তি দিয়ে পুরোটা নিজের সিদ্ধান্তরূপে উপস্থাপন করলেন। এতে তাওবাদের সঙ্গে শত্রুতা বাড়ে না, আবার চাহিদা পূরণ না হলেও ভবিষ্যতে দর কষাকষির পথ খোলা থাকে।

“ও। আপনি নিশ্চয় জানেন, জিয়ানজা ও বাইলু আমার পক্ষ থেকে তিয়েনজং-এ পণের তরবারি; বিয়ের অনুষ্ঠানে তরবারি প্রদানের প্রথা রয়েছে। আচমকা বিনিময় করলে তাওবাদের মান কোথায়?” লিহাইমো গম্ভীর স্বরে বললেন।

“এ নিয়ে চিন্তা করবেন না, তরবারি বিনিময় তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই। বিয়ের পর বিনিময় হলেও চলবে। আমাদের তরফ থেকে দেওয়া ধর্মতরবারি আপনাকে সন্তুষ্ট করবে নিশ্চয়ই,” আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন দূত, আর লিহাইমো আপত্তি না করায় স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

সবাই জানে, তাওবাদীরা তরবারি নিয়ে খুবই খুঁতখুঁতে। ধর্মতরবারি না হলে, নামী তরবারিও তাদের আকৃষ্ট করে না। তাই জিয়ানজা ও বাইলু তাওবাদের হাতে আসার পর চাংপিংগুনের প্রাসাদ সর্বস্ব দিয়ে ধর্মতরবারি খুঁজেছে। মূলত তারা চেয়েছিল লিংশু তরবারি, কিন্তু তা মক-গোষ্ঠী উপহার দেয় ওচেনজিকে। তাই এখন অন্যত্র খোঁজ চলছে।

“জানতে চাই, চাংপিংগুন কোন কোন ধর্মতরবারি দিতে রাজি?” লিহাইমো হাসিমুখে জানতে চাইলেন। তিনি ‘কোনটি’ জিজ্ঞেস না করে ‘কোন কোন’, অর্থাৎ একাধিক তরবারি—কারণ জিয়ানজা ও বাইলু একত্রে হলেও, প্রকৃতপক্ষে তা একজনে ব্যবহারের যুগল তরবারি নয়। অতএব বিনিময়েও দুইটি তরবারি চাই। উপরন্তু, জিয়ানজা ও বাইলু তরবারির তালিকায় উচ্চস্থানে, সমতুল্য নামী তরবারি পাওয়া কঠিন।

“নামী তরবারি তিয়েনডিং ও স্বপ্নবৃন্দা,” বললেন চাংপিংগুনের দূত।

লিহাইমো বিস্ময়ে নির্বাক। তিয়েনডিং শুধু নামী তরবারি নয়—বরং দেবতরবারি। তাওবাদী জগতে একে বলে দেবতরবারি তিয়েনডিং, এবং এটি প্রধান ধর্মতরবারিগুলোর একটি—শ্রেষ্ঠত্বে চিউলি ও শুয়েজি থেকেও উপরে। তিয়েনডিং দেবতরবারি কিংবদন্তির বস্তু, যাকে তিয়েনডিং বলিষ্ঠপুরুষও বলা হয়; কথিত আছে, এক তরবারির আঘাতে পাহাড় বা সমুদ্র পর্যন্ত স্থানান্তরিত করা যায়। এটি তাওবাদের ধর্মগ্রন্থ ‘তিয়েনডিং অধ্যায়’ থেকে উৎসারিত; এমনকি বলা হয়, ধর্মগ্রন্থে তিয়েনডিং অধ্যায় নেই, কারণ তিয়েনডিং নিজেই এক তরবারি এবং এক ব্যক্তি, স্বয়ংসম্পূর্ণ একটি অধ্যায়, আর যার হাতে এটি, তার কাছে গোটা অধ্যায়।

“ভাবতেই পারিনি, দেবতরবারি তিয়েনডিং অবশেষে তোমাদের হাতে!” লিহাইমো মনে করেছিলেন, যাই শর্তই দিক, তিনি বিনিময় করবেন না; কিন্তু তিয়েনডিং দেবতরবারি এতই গুরুত্বপূর্ণ, ওর খোঁজ পেলে শুধু তাওবাদী নয়, ইয়িনইয়াং গোষ্ঠী এবং সকল তরবারি-পাগলই লোভ সামলাতে পারবে না।

স্বপ্নবৃন্দা যদিও নামী তরবারি, কিন্তু তিয়েনডিং-এর তুলনায় তা উল্লেখযোগ্য নয়। জনশ্রুতি, চুয়াংজি স্বপ্নে প্রজাপতি হয়ে, নিজের রক্তে এক প্রজাপতিকে পোষেন; পরে চুয়াংজি মানুষরূপে ফিরলে সেই প্রজাপতি এক দিব্য তরবারিতে রূপ নেয়, নাম হয় স্বপ্নবৃন্দা, তরবারি তালিকায় ছাব্বিশ নম্বরে। চুয়াংজির পর আর কেউ দেখেনি, তাই স্থান তেমন ওপরে নয়।

“আসলে শিজিং-এর তিনশ তরবারির মধ্যে আরও একটি আমাদের হাতে,” লিহাইমো ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বললেন।

“কোনটি তা জানতে পারি? চাংপিং প্রাসাদ সমতুল্য মূল্যে বিনিময় করতে আগ্রহী,” উত্তেজিত দূত বললেন; অপ্রত্যাশিত সুখ।

“নামী তরবারি ছাইওয়ে,” বললেন লিহাইমো, মুখে উদাসীনতা দেখালেও চোখের কোণে তার প্রতিক্রিয়া খেয়াল করলেন।

“আহা, দুঃখের বিষয়, আমাদের কাছে আর সমতুল্য ধর্মতরবারি নেই,” দূত হতাশার স্বরে জানালেন।

“কিছু যায় আসে না, সমমানের লাগবে না, আমাদের কোনো নামী ধর্মতরবারি হলেই চলবে। আমরা দেবতরবারি তিয়েনডিং পেয়ে লাভবান, চাংপিংগুনকে ঠকাতে চাই না,” হাসলেন লিহাইমো।

“এটা আমাকে প্রধান পরিচালকের কাছে জানতে হবে, নামী তরবারি ব্যবহারের অনুমতি আমার নেই,” দূত দ্বিধাজনক স্বরে বললেন।

লিহাইমো মনে মনে সিদ্ধান্ত নিলেন, হঠাৎ বিষণ্ণতা নেমে এলো মনে। একসঙ্গে দশ বছরেরও বেশি কাটিয়ে, অবশেষে বুঝলেন—এই মানুষটি আসলে শত্রু। মুকশুজির বিশ্বাসঘাতকতা আলাদা; সে ছিল মানবগোষ্ঠীর স্বার্থে, কিন্তু জিংইউনজি শুরু থেকেই ছিল বাইরের লোকের গুপ্তচর।

“তাহলে মানবগোষ্ঠীতে চাংপিংগুনের আগমন প্রতীক্ষায় রইলাম!” বললেন লিহাইমো, স্বয়ং চাংপিংগুনকে সরাসরি আসার আমন্ত্রণ জানালেন।

নিজের গোষ্ঠীতে গুপ্তচর রাখা অনেকেই সহ্য করে, কিন্তু ধরা পড়লে রেয়াত নেই, বিশেষত কে কলকাঠি নাড়ছে তা চিহ্নিত হলে। চাংপিংগুন ভবিষ্যতে শক্তিশালী হলেও, বর্তমানে তাওবাদের মুখোমুখি হবার সাহস তাঁর নেই।

বিকেলে চাংপিংগুন প্রাসাদ থেকে দুইটি তরবারির বাক্স পাঠানো হল। লিহাইমো মুখে কোনো পরিবর্তন না এনে বাক্স দুটি নিয়ে তিয়েনজং-এর পাহাড়ি নিষিদ্ধাঞ্চলে গেলেন; সঙ্গে রইলেন চিসংজি, শাওইয়াওজি এবং শাওমেং। মানবগোষ্ঠী থেকে পরপর দুই গুপ্তচর ধরা পড়ায়, আর কাউকে বিশ্বাস করার উপায় ছিল না। উপরন্তু দেবতরবারি তিয়েনডিং-এর মাহাত্ম্য এত বেশি, যে উত্তর মহাসাগরী ছাড়া কারও হাতে থাকলে স্বস্তি নেই।

“এটাই কি দেবতরবারি তিয়েনডিং?” দুই বাক্স খুলতেই স্বপ্নবৃন্দা তরবারি সহজেই চেনা গেলো, তার রঙিন কাঁচের মতো দীপ্তি, হাতলের কাছে এক প্রস্ফুটিত রঙিন প্রজাপতি, তরবারি ঘোরালেই জোনাকির মতো আলো বিচ্ছুরিত হয়। তাই সহজেই বোঝা গেল, বাকিটা তিয়েনডিং।

কিন্তু তিয়েনডিং ছিল একটি ছোট তরবারি, স্বর্ণাভ, সোনার মতো ঝলমলে, বাইরে থেকে সাধারণ তরবারি মনে হলেও ওজন পাহাড়সম। তাই তো নাম তিয়েনডিং বলিষ্ঠপুরুষ—এটিকে নাড়াতে পারে কেবল প্রকৃত বলশালী। উত্তর মহাসাগরীও সর্বশক্তি প্রয়োগে কেবলমাত্র একটু নাড়াতে পারে।

“এত ভারী, তরবারি তালিকায় একশ এক নম্বরে থাকা হেভি সোর্ড জুয়েচ থেকেও বেশি ভারী মনে হচ্ছে,” বললেন চিসংজি।

“এটা ছোট তরবারি নয়, বরং এর প্রকৃতি এমনই; কেবল তিয়েনডিং-এর জ্ঞান অর্জন করলে তিয়েনডিং দেবতরবারির মহিমা প্রকাশ পাবে,” ভাঙা অংশের দিকে তাকিয়ে বললেন উত্তর মহাসাগরী।

চারজন মিলেই লক্ষ্য করলেন, তরবারিতে আঁকাবাঁকা অপূর্ব লিপি, ওপরাংশে একটি ‘তিয়ান’, নীচে একটি ‘ডিং’ ছাড়া আর কোনো পরিচিত অক্ষর নেই। এমনকি লিহাইমো বহু ভাষা জানলেও, এমন হরফ আগে দেখেননি—জলজ প্রাণীর শুঁড়ের মতো, ঘনঘন, সূক্ষ্ম। বোঝা যায় না এগুলো একত্রে শব্দ, না কি প্রতিটিই আলাদা।

“আগে আমার কাছে রাখি, কিছুদিন গবেষণা করি, দেখিঃ কিছু বের করা যায় কি না,” বললেন উত্তর মহাসাগরী। চারজনে স্বপ্নবৃন্দা তরবারি নিয়ে নিষিদ্ধাঞ্চল ছেড়ে বেরিয়ে এলেন; এত মহার্ঘ দেবতরবারি এখন তার হাতে, কেউই ধীরগতিতে হাঁটতে সাহস করলেন না, ভয়, উত্তর মহাসাগরী আবার পাগল হয়ে না ওঠেন।

তার উপর, এখন তার হাতে দেবতরবারি তিয়েনডিং, এমনকি স্রেফ লাঠি হিসেবেও ব্যবহার করলে কেউই প্রতিরোধ করতে পারবে না।