অধ্যায় পঁচাশি নারী, কেবলই আমার তলোয়ার তোলার গতি বাধাগ্রস্ত করে

“তাওবাদীরা কি আসলেই বিষাক্ত? কেন যে-ই তাওবাদের পথে পা রাখে, আর কেউ স্বাভাবিক থাকে না?” পূর্বদেবী প্রতিদিন বরফকন্যার সঙ্গে বাকযুদ্ধে মত্ত কৃষ্ণশ্বেত玄翦-এর দিকে তাকিয়ে মনে মনে হাল ছেড়ে দিলেন, ভাগ্যিস তার লক্ষ্য তিনি নন।

আপনি ভাবছেন, আপনার সাধনার সময় পাশে বসে চা পান করাটাই যথেষ্ট বিরক্তিকর? নাকি, কারও পেট ভরা অবস্থায় তাকে আরও সুস্বাদু খাবার আছে বলে জানিয়ে তার মন খারাপ করা বেশি কষ্টদায়ক? না, কৃষ্ণশ্বেত玄翦 আপনাকে জানান, এসব তো কেবল শুরু মাত্র। তিনি বারবার বলবেন, আপনি যেভাবে সাধনা করছেন, তাতে কোন লাভ নেই, বরং বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নিন। আবার বারবার বলবেন, এ খাবার কতটা সুস্বাদু, আপনি আর সহ্য করতে না পারলে তিনি এক চুমুকে খেয়ে ফেলবেন। অথচ, এসবও কেবল শুরু। তিনি আপনাকে তরবারি সাধনার পথ দেখাবেন, তারপর আপনি যখন সাধনা শেষ করবেন, দেখবেন আপনার হাত-পা’র গড়ন ও দৈর্ঘ্য সবটাই অদ্ভুত রকমের।

আপনি যেভাবে পেটের ছয়-প্যাক চান, তা পাবেন, কাঁধের হাড়ে মাছ রাখার মতো গর্তও পাবেন, কিন্তু একই সঙ্গে পাবেন স্পিনাচ খাওয়া জাহাজির মতো কুমির বাহু, আর এক মোটা এক চিকন দুই পা। অথচ তিনি আসলে সত্যি বলছেন কিনা, আপনি জানেন না। আপনি প্রশ্ন তুললে, তিনি উল্টো প্রশ্ন করবেন।

“লম্বা পা তো হয়েছে, না?”
আচ্ছা, হয়েছে, কিন্তু একটা মাত্র।
“কাঁধের গর্তে মাছ রাখা যায়?”
আছে, শুধু বাড়তি দুটি কুমির বাহু যোগ হয়েছে।
“ছয়-প্যাক পেয়েছ?”
পেয়েছি বটে, কিন্তু এখন বাঘের মতো চওড়া পিঠও হয়েছে।

বিশেষত, পূর্বদেবী শুরুতে ভাবতেন কৃষ্ণশ্বেত玄翦-এর কথায় যুক্তি আছে, বরফকন্যার সঙ্গে সাধনা করলেন, তারপর… দুই বাহু বিশাল হলে বুঝলেন আবার প্রতারিত হয়েছেন।

“তুমি জানো কেন তোমার গুরু আগে তরবারি ব্যবহার করতেন, আর শাওমেং আসার পর তাওবাদী কৌশলে আশ্রয় নিলেন?” কৃষ্ণশ্বেত玄翦 জিজ্ঞেস করল।

“আমি শুনতে চাই না!” বরফকন্যা আর কৃষ্ণশ্বেত玄翦-এর প্ররোচনায় কান দিতে রাজি নন, কারণ তিনি বুঝতে পারছেন না, সত্যি বলছেন নাকি মিথ্যা।

“তবে আমি আরেকটা প্রশ্ন করি, জানো কেন পৃথিবীর সবচেয়ে বড় তরবারিচালকরা সবাই অবিবাহিত?”

পূর্বদেবী, লি হাইমো ও বাকিরা তাকালেন, যেন ইতিহাস সত্যিই তাই বলে—ছয় আঙুলের কালো বীর অবিবাহিত, ফু নিয়ান অবিবাহিত, ইয়ান লু অবিবাহিত, জিং কু অবিবাহিত, গাই নি ও ওয়ে ঝুয়াং-ও দুজনেই অবিবাহিত।

“তবে আমি আবারও জিজ্ঞেস করি, জানো কেন খ্যাতিমান তরবারিচালকরা, একবার সঙ্গিনী পেলে, ধীরে ধীরে অজানায় মিলিয়ে যান, আর নামডাক থাকে না?”

“কেন?” বরফকন্যার কৌতূহল চূড়ান্তে পৌঁছাল।

“কারণ, নারী শুধু আমার তরবারি তোলার গতিকে ধীর করে দেয়!” কৃষ্ণশ্বেত玄翦 কুটিল হাসল। “তাই আমি মনে করি, লুং ইয়াং জুনই হবেন পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ তরবারিচালক, কারণ তাকে নারী বা পুরুষ কারও হাতই তার তরবারি তোলার গতি কমাতে পারবে না!” কৃষ্ণশ্বেত玄翦 প্রশংসা করল।

ঠিক তখন, দরজার বাইরে মাছ নিয়ে আসছিলেন লুং ইয়াং জুন, কথাগুলো শুনে স্তব্ধ হয়ে নিজের দুই হাতের দিকে তাকালেন, সত্যিই কি তাই? তার কথা বেশ যুক্তিসংগত বলেই মনে হল।

ওয়েই দেশের প্রথম তরবারিচালক গংসুন ইউ, বিয়ের আগে ছিলেন জিয়াংহুর সর্বশ্রেষ্ঠ তরবারিচালক, ছয় আঙুলের কালো বীরের সঙ্গে সমানে সমান। বিয়ের পর দেশে ফিরে সেনাপতি হন, তরবারি আর উঠাননি, আজও চরম সিদ্ধি লাভ করেননি। অথচ সহযাত্রী ছয় আঙুলের কালো বীর তাওবাদী গুরু ও দেশের প্রথম তরবারিচালক হয়েছেন।

আরও আছে লোওয়াংয়ের আট তরবারির এক掩日 লাও আই, জাও রানি হওয়ার আগে ছিলেন ছিন দেশের প্রথম তরবারিচালক, এখনো চরম সিদ্ধি লাভ করেছেন বটে, কিন্তু অর্ধচন্দ্রও নয় এমন জিং কু-র হাতে এক তরবারিতে গুরুতর আহত হয়েছেন।

“তাই, এটাই তোমার গুরু তরবারির বদলে তাওবাদী কৌশল বেছে নিয়েছেন, কারণ তার তরবারি ওঠানোর গতি কমে গেছে!” কৃষ্ণশ্বেত玄翦 বরফকন্যার দিকে তাকিয়ে বললেন।

“সত্যিই তাই?” বরফকন্যা তাকালেন লি হাইমো-র দিকে।

লি হাইমো কৃষ্ণশ্বেত玄翦-এর দিকে তাকালেন, এ-রকম মহাশক্তিকে তুচ্ছ করা যায় না, বিশেষত তিনি এখন সম্পূর্ণ শক্তিহীন, তারই আশ্রয়ে আছেন। তাই নিরুপায় হয়ে বললেন, “কিছুটা তো যুক্তি আছে।”

শাওমেং মৃদু হেসে কপাল ছুঁয়ে বললেন, বরফকন্যার আর কিছু করবার নেই, আসল কথাটা জানে যারা, তারা কেউই সত্যি বলে না। কৃষ্ণশ্বেত玄翦-এর এত ছলচাতুরী কোথা থেকে আসে? তাহলে কি, একজন ছলচাতুরী না জানা রাঁধুনি কখনোই ভালো রক্ষক হতে পারে না?

“বুদ্ধির অভিজ্ঞতায় চূড়ান্ত পরাজয়!” লি হাইমো মনে মনে বরফকন্যার জন্য শোক প্রকাশ করলেন, কৃষ্ণশ্বেত玄翦-এর মতো দুঃখপ্রবণ মানুষের পাল্লায় পড়ে সে আর বাঁচবে না।

“অবশেষে জানা গেলো, লোওয়াংয়ের প্রথম শ্রেণির হত্যাকারী কৃষ্ণশ্বেত玄翦 আসলে এমন মানুষ!” লুং ইয়াং জুন মনে করেন, তার দৃষ্টিভঙ্গি সম্পূর্ণ পাল্টে গেল, এই রকম বরফশীতল তরবারিচালকও হতে পারে হাস্যরসিক?

“আমার মনে হয়, এটা কৃষ্ণশ্বেত玄翦-এর সমস্যা নয়, বরং তাওবাদের সমস্যাই বেশি।” পূর্বদেবীও লুং ইয়াং জুনকে দেখেছেন, ঝগড়া করার প্রশ্নই ওঠে না, এখন লুং ইয়াং জুন এক হাতে তাকেও হার মানাতে পারেন।

“নিজেকে মুক্ত করো, স্বভাবকে স্বাধীন করো!” লুং ইয়াং জুন বললেন, কৃষ্ণশ্বেত玄翦-এর কোলে থাকা মহাপথের উদিত ফুলের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন, আসলে দোষ মানুষের নয়, তাওবাদেরই সমস্যা, মহাপথের সাধকরা হয় পাগল, নয় বোকা, কৃষ্ণশ্বেত玄翦 কেবল মহাপথের উদিত ফুলে আক্রান্ত হয়েই এমন হয়েছে। এক মহান হত্যাকারী হয়ে গেলেন এমন কোমল হৃদয়ের মানুষ।

তারপর দুজনের মনে পড়ল নতুন চেং-এর তাওবাদী কার্যনির্বাহী শিষ্য মোর কথা—একজন উচ্চশিক্ষিত তাওবাদী শিষ্য, নিস্পাপীর সংস্পর্শে এসে নতুন চেং শহরে মদের আসরে, বারবার প্রাণহানি ঘটিয়ে, নানা রকম পাহাড়ি খাদ্য পরিবেশন করছেন। নিজের চোখে না দেখলে বিশ্বাস করা যায়? নতুন চেং-এর তাওবাদী শিষ্য, কার্যনির্বাহী, এমন কাজ করবে?

কত রাজ্যের রাজা আর অভিজাতেরা শত মাইল পাড়ি দিয়ে নতুন চেং-এ যান কেবল তার সুস্বাদু হটপট খেতে। ফলে এখন নতুন চেং-এ হটপটের দোকানে স্থান পাওয়া দুষ্কর। কারণ মোর স্পষ্টভাবে বলেছে, “আমি তাওবাদী শিষ্য, প্রাণহানি করতে পারি না, প্রতিদিন প্রাণহানির পাপ খুব ভারী, তাই দিনে মাত্র দুইশো টেবিল চালাই, বাকিটা সময় সাধনা করি, ‘তাইশাং তুংশুয়ান লিংবাও জিউকু মিয়াওজিং’ পাঠ করি, মৃত আত্মাদের পরিত্রাণ দিই, নিজের পাপ কমাই, আর অতিথিদেরও পাপ মুক্ত করি।”

ফলে, যত বেশি তিনি এমন করেছেন, তত বেশি লোক ছুটে আসে, সবাইই চায় মোরকে পূজা করতে—তাওবাদের মহাপুরুষ, তাদের পাপ নিজের ওপর নিয়ে, তাদের পাপ মুক্ত করেন। তাই কৃষি-পরিবারের শেননং হলও একই রকম হটপটের দোকান খুলেছে, কিন্তু মোর-র হটপটের তুলনায় কিছুই না। অতিথিরা কেবল তাওবাদের হটপটকেই স্বীকার করেন, কারণ তারা মনে করেন, অন্য হটপটে পাপ বেশি, কেবল তাওবাদের দোকানেই পাপ মুক্তি মেলে, তখনি নিশ্চিন্তে খাওয়া যায়।

এভাবেই, সাত রাজ্যের রাজধানীতেও তাওবাদের কার্যনির্বাহী শিষ্যদের হটপট দোকান ছড়িয়ে পড়ে। আর সব দোকানেই প্রকাশ্যে তাওবাদের নাম লেখা, না হলে খাদ্যরসিকেরা মানে না। তাওবাদী তো বিশিষ্ট বটে, কেউ সাহস করে তাদের নাম ভাঁড়িয়ে ব্যবসা করতে পারে না।

“তাওবাদের এত কিছু চলতে দেয়?” পূর্বদেবী একবার লি হাইমো-কে জিজ্ঞেস করেছিলেন, “তাওবাদীরা তো সাধনায় পাহাড়-জঙ্গলে ডুবে থাকেন, এত প্রকাশ্যে চলা কি ঠিক?”

উত্তরে বলা হয়, “বড় আত্মগোপন রাজসভায়, মধ্যম আত্মগোপন বাজারে, ছোট আত্মগোপন অরণ্যে।” তারা সবাই মধ্যম স্তরে পৌঁছেছে, আমাদের কিছু করার নেই, তাদের সাধনার স্তর অনেক উঁচু।

ফলে ইয়িন-ইয়াং পরিবার, মক পরিবার, ছি দেশ, সবাই তাওবাদের হটপটের সরবরাহকারী হয়ে গেল। কারণ ইয়িন-ইয়াং পরিবার সবসময় নতুন ধরনের উৎকৃষ্ট খাদ্য সামগ্রী জোগাড় করে, আর মক পরিবারের শিষ্যরা সারা দেশে ছড়ানো, বেশিরভাগ তরবারিচালক, অর্থ ফুরালে পাহাড় থেকে শিকার এনে তাওবাদের হটপটে বিক্রি করে, দামও বেশি, নগদে লেনদেন, ফাঁকি নেই। ছি দেশ তো সমুদ্রঘেঁষা, তারাই সামুদ্রিক খাবারের বাজার নিয়ন্ত্রণ করে।

ফলে এখন তাওবাদের হটপট রাজধানী থেকে জেলা শহরেও ছড়িয়ে পড়ছে, যদিও এত তাওবাদী শিষ্য নেই যারা দোকান চালাতে পারে, কারণ অধিকাংশ শিষ্য এখনো পাহাড়-জঙ্গলে সাধনায় মগ্ন।

তাই কৃষি-পরিবারের শেননং হলের সুযোগ হয়েছে জেলা শহরে হটপট ব্যবসায়, আর রাজধানীর বাজার পুরোপুরি ছেড়ে দিয়েছে তাওবাদের হাতে।

তাওবাদীরা আবারও একটি প্রতীকী ফি নেয়, অর্থাৎ, “তোমাদের হটপটে পাপ অনেক, মাঝে মাঝে আমাদের গুরুদের ডেকে পাপ মুক্তি দিতে হবে, সেজন্য এই পাপ মুক্তি ফি দিতে হবে।”

শুরুতে কৃষি পরিবার জবাব দিল, “আমরা না দিলেও কী হবে?” ফলাফল, তাওবাদের রাজধানীর হটপট দোকান ঘোষণা দিল, “অমুক হটপট দোকানে পাপ খুব বেশি, সেখানে গেলে শরীর খারাপ হবে, নিজের ও পরিবারের জন্য অকল্যাণ ডেকে আনবে।”

কৃষি পরিবার ঠাট্টা করল, “তোমরা বললেই হলো? অতিথিরা কি এসব নিয়ে ভাবে? শুধু খাবার ভালো হলে লোকের অভাব হবে না।” কিন্তু মানুষের মন জটিল, ওই দোকানে খেয়ে বাড়ি গিয়ে অসুবিধা বা অসুস্থ হলে সবাই ভাবে, নিশ্চয়ই কৃষি পরিবারের হটপটে খাওয়ার কারণে পাপ ঢুকেছে। এভাবে গুজব ছড়িয়ে যায়, কেউ আর সাহস করে না ওই দোকানে যেতে।

শেষে কৃষি পরিবার বাধ্য হয়ে চড়া পাপ মুক্তি ফি তাওবাদের হাতে দেয়। তারপর প্রতি মাসের প্রথম ও পঞ্চদশ দিনে, তাওবাদের শিষ্যরা চরম দায়িত্ব নিয়ে কৃষি পরিবারের হটপটে যজ্ঞ করে ‘তাইশাং তুংশুয়ান লিংবাও জিউকু মিয়াওজিং’ পাঠ করে পাপ মুক্তি দেন। অতিথিরা আবার আনন্দে খেতে আসেন।

“রূপকথা বলে, ভদ্রলোকের ছয় শিল্প—নীতি, সংগীত, ধনুর্বিদ্যা, রথচালনা, লেখালেখি, গণিত। তবে তাওবাদের শিষ্যরা যেন সবকিছুই পারে!” পূর্বদেবী মুগ্ধ হয়ে বললেন।

আচ্ছা, নীতি ছাড়া সবই, কারণ তাওবাদীরা তা মানে না, অতিরিক্ত আনুষ্ঠানিকতা মনে করে, যা মানসিক-শারীরিক বিকাশে বাধা। তারপর, জ্যোতির্বিজ্ঞান, ভূগোল, গণনা, ভাগ্য গণনা, চিকিৎসা, কারিগরি—তাওবাদের দক্ষতা সর্বত্র।

জ্যোতির্বিজ্ঞান—প্রায় প্রতিটি দেশের জ্যোতির্বিদ তাওবাদের শিষ্য। ভূগোল, জলবিজ্ঞান, সমাধি-বাস্তুতত্ত্ব তাদের পৈতৃক পেশা। ভাগ্য গণনা, শুভ-অশুভ নির্ধারণ—তাদেরই কাজ। চিকিৎসা, ঔষধজ্ঞানে তারা সিদ্ধহস্ত। কারিগরি, কেবল গংশু পরিবারের দিকে তাকান, লুবান তাওবাদেরই প্রতিনিধি, তার বইও পরবর্তীতে তাওবাদের ক্লাসিক।

এখন আবার তাওবাদীরা জানিয়ে দিল, তারা ব্যবসাও জানে। এবং এমন ব্যবসা—পাও ডিং পরিবারের কান্না চেপে ধরে। নির্দিষ্ট সরবরাহকারী, পর্যায়ভিত্তিক এজেন্ট, ব্র্যান্ডিং, ক্ষুধা মার্কেটিং, উচ্চমান—সবই তারা রপ্ত করেছে। এবং নিজেরা খেয়ে আশেপাশের সবাইকে সাহায্য করতে ভুলে না—ইয়িন-ইয়াং পরিবার, মক পরিবার, কৃষি পরিবার, ছি দেশ—সবাইই তাদের সাহায্যপ্রাপ্ত, তাড়িয়েও যাবে না।

প্রাক-ছিন যুগের হোটেল-রেস্তোরাঁয় হয় ‘মদ’ লেখা থাকত, নয় ‘খাদ্য’। তাওবাদের দোকান? একটাই চিহ্ন—‘আগুন’; এই চিহ্ন দেখলেই বুঝে নিতে হবে, ওটাই তাওবাদের হটপট নগরী।