একশো তেইশতম অধ্যায়: যারা আমাকে বোঝে, তারা জানে আমার হৃদয়ের যন্ত্রণা

লু বুউই রাগে ফুঁসছিলেন। মনে মনে ভাবলেন, বৃদ্ধ বয়সে এসে যদি ছয় তলোয়ারধারীকে ওয়াং জিয়ানের সুরক্ষার জন্য না পাঠাতাম, তবে তাদের দিয়ে তোমাকে টুকরো টুকরো করে ফেলতাম!

"আমার ঠিক কী উপলব্ধি করা উচিত?" লু বুউই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা, উচ্চমার্গীয় ব্যক্তিত্বে উজ্জ্বল শিয়াও ইয়াওজি-র দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

শিয়াও ইয়াওজি-র ঠোঁট একবার কেঁপে উঠল। আরও একজন বোকা বনে গেল! উ চেনজি 道经 (দাওজিং) বা তাও শাস্ত্রের পাঠ শেষ করার পর থেকেই প্রতিদিন এখানে এসে গল্প শোনান। প্রতিবারই এই একই কৌশল। তাও সম্প্রদায়ের যারা তাকে পিটিয়ে মারতে চেয়েছিল, তাদের সারি স্বর্ণ শিখর থেকে পাহাড়ের গেট পর্যন্ত লম্বা হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, তার গল্প থেকে সত্যিই কেউ কেউ গভীর অন্তর্দৃষ্টি লাভ করে ফেলে।

এ কারণেই, যদিও সবাই তাকে দেখলে বিরক্তিতে মুখ ফিরিয়ে নেয়, তবুও প্রতিদিন কেউ না কেউ তার গল্প শুনতে ভিড় করে।

শিয়াও ইয়াওজি লু বুউইকে তো আর বলতে পারেন না যে, সে আসলে আপনাকে বোকা বানাচ্ছে। তাই উচ্চমার্গীয় ভাব বজায় রেখে বললেন, "এর ভেতরে যে রহস্য তা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না। যদি বোঝেন, তবে তা আপনার ভাগ্য; আর যদি না বোঝেন, তবে তা আপনার নিয়তি।"

লু বুউই শিয়াও ইয়াওজি-র সেই জ্ঞানীসুলভ ভাব দেখে ভ্রু কুঁচকালেন। ভাবলেন, সত্যিই কি আমি বড্ড বোকা যে, একজন মহাপুরুষের শিক্ষা বুঝতে পারছি না?

"তুমি কি জানো, এভাবে খেলা চালিয়ে গেলে তাই ই পাহাড়ের সবাই মিলে তোমাকে পাহাড় থেকে বের করে দেবে!" শিয়াও মেং কপালে হাত দিয়ে বলল।

আগে থেকেই জানত উ চেনজি গল্প শুনিয়ে মানুষকে বিভ্রান্ত করে, কিন্তু এতটা বিভ্রান্ত করবে তা জানা ছিল না। অথচ অদ্ভুত বিষয় হলো, কিছু শিষ্য সত্যিই তার ফাঁদে পা দিয়ে নতুন কিছু উপলব্ধি করে ফেলে। এমনকি পাহাড়ের গভীরে থাকা কিছু প্রাচীন সাধকও লুকিয়ে তার গল্প শুনতে আসে এবং তাকে না পিটিয়ে কোনোমতে সহ্য করে নেয়।

"এখনও তো বেঁচে আছি, তাই না!" উ চেনজি হেসে উত্তর দিল। অতীতে অনেক রাতে পুরনো সাধকদের হাতে বস্তাবন্দি হয়ে মার খেয়েছে ঠিকই, কিন্তু যতক্ষণ বেঁচে আছে, কে তাকে আনন্দ থেকে দূরে রাখবে?

শিয়াও মেং আর কথা বাড়াল না, নিজে সাধনায় মনোযোগ দিল। সে বুঝতে পারে না এই লোকটা কীভাবে修行 করে। কখনও তো তাকে সাধনা করতে দেখেনি, অথচ তাও শাস্ত্রের রহস্য ঠিকই আয়ত্ত করে ফেলেছে।

"আগামীকাল আমি পাহাড়ের ভেতরে যাব, কিছু ভালো জিনিস খুঁজে পেয়েছি!" উ চেনজি জানাল। ইদানীং সে লক্ষ্য করেছে তাই ই পাহাড়ে দুটি পান্ডা এসেছে। সেগুলোকে ধরে না আনলে নিজের কাছেই অপরাধী মনে হবে।

"আচ্ছা!" শিয়াও মেং মাথা নাড়ল। উ চেনজি এবং হেইবাই সুয়ানজি প্রায়ই পাহাড়ের ভেতর খাবার খুঁজতে যায়, তাই সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।

অন্যপাশে, লু বুউই চিন্তামগ্ন অবস্থায় পাহাড়ের নিচে তার অস্থায়ী বাসস্থানে ফিরে এলেন। তিনি তখনও বুঝে উঠতে পারছিলেন না যে তার ঠিক কী উপলব্ধি করা উচিত। তার মনে হচ্ছিল, কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে তার সাথে মশকরা করছে।

"প্রধানমন্ত্রী কি কোনো বিষয়ে চিন্তিত?" তার অনুসারী ও পরামর্শদাতারা জিজ্ঞেস করলেন।

লু বুউই দীর্ঘশ্বাস ফেলে উ চেনজির গল্প শোনানোর ঘটনাটি বিস্তারিত বললেন।

সবাই ভ্রু কুঁচকাল। লু বুউই কেবল গল্পের বিষয়বস্তু বলেছেন, কিন্তু উ চেনজি যে আসলে সব তাও শিষ্যদেরই গল্প শোনাচ্ছিলেন, সেই প্রেক্ষাপটটি স্পষ্ট করেননি। ফলে পরামর্শদাতারা ভাবলেন, এই মহাপুরুষ বিশেষ করে লু বুউইয়ের জন্যই এই গল্পটি শুনিয়েছেন। তারা সবাই তখন গল্পের অন্তর্নিহিত অর্থ বের করার জন্য মাথার ঘাম পায়ে ফেলল।

পুরো রাত তারা মোমবাতির আলোয় জেগে থেকে গভীর চিন্তায় নিমগ্ন রইল। কারণ, পরামর্শদাতা হিসেবে তাদের প্রধান দায়িত্বই হলো প্রভুর সমস্যা সমাধান করা। তারা যদি তা না পারে, তবে তাদের আর কোনো মূল্য নেই।

পরিশেষে, তাদের অবস্থাও তাও শিষ্যদের মতোই হলো—তারাও উ চেনজিকে তলোয়ারের কোপে মারতে চাইল।

পরদিন লু বুউই আবার পাহাড়ে ঘুরতে গেলেন। তাই ই পাহাড়ের মনোরম পরিবেশ বসবাসের জন্য উপযুক্ত। শিয়াও ইয়াওজি তাকে সঙ্গ দিলেন এবং স্বাস্থ্য রক্ষার উপায় শেখালেন। লু বুউই উ চেনজিকে কিছু জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শুনলেন তিনি পাহাড়ে চলে গেছেন।

"তাহলে সত্যিই কি সে ইচ্ছা করে আমাকেই শুনিয়েছিল?" লু বুউই মনে মনে ভাবলেন। কিন্তু তিনি কোনো ঐশ্বরিক সংকেত পেলেন না, মহাপুরুষের ইঙ্গিতও বুঝতে পারলেন না।

শিয়াও ইয়াওজি লু বুউইয়ের দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে গিয়েও থামলেন। শুধু মনে করিয়ে দিলেন, "প্রত্যেকের ভাগ্যের সময় আলাদা, সময় না হলে তা পাওয়া যায় না।"

লু বুউই মাথা নাড়লেন। এটাই একজন প্রকৃত উচ্চমার্গীয় ব্যক্তির কথা। উ চেনজির মতো লোকের স্তর এত উঁচুতে যে, তা বোঝার ক্ষমতা তার নেই!

তাই ই পাহাড়ে বেশ কয়েকদিন কাটানোর পর, একদিন তিনি দেখলেন উ চেনজি এবং হেইবাই সুয়ানজি দুটি পান্ডা ধরে এনেছে। লু বুউই তৎক্ষণাৎ বুঝে গেলেন, ইনি সত্যিই একজন মহাপুরুষ। তিনি স্বয়ং চি ইউ-এর বাহনকেও ধরে এনেছেন!

বন্য পান্ডাদের লড়াইয়ের ক্ষমতা অসাধারণ। হেইবাই সুয়ানজি এবং উ চেনজিকে সেগুলোকে আঘাত না করে ধরতে প্রচুর কাঠখড় পোড়াতে হয়েছে। অবশ্যই, শেষ পর্যন্ত শক্তির কাছেই হার মানতে হয়েছে। অন্তত দুটি পান্ডা যখনই উ চেনজি ও হেইবাই সুয়ানজিকে দেখে, তখনই乖乖 (শান্ত) হয়ে যায়।

"তোমরা কোথা থেকে এই食铁兽 (পান্ডা) আনলে?" বেই মিংজিকেও অবাক হতে দেখা গেল। পান্ডা—চি ইউ-এর বাহন! শুনেছিলেন তাই ই পাহাড়ে এগুলো আছে, কিন্তু অনেক খুঁজেও তিনি পাননি।

"হেইবাই সুয়ানজি হঠাৎ খুঁজে পেয়েছে, খুব কষ্ট করে ধরেছি," উ চেনজি হেসে বলল।

পান্ডা দুটি দাঁত বের করে সবাইকে দেখাল, তবে তাতে কোনো হিংস্র ভাব ছিল না, বরং তাদের আরও বেশি আদুরে দেখাচ্ছিল।

"তুমি কি এগুলোকে পুষবে?" শিয়াও মেংও পান্ডা দুটির মায়ায় পড়ে গেল।

"তা না হলে এত কষ্ট করে ধরে আনতাম কেন?" উ চেনজি বলল।

হেইবাই সুয়ানজির অবশ্য একটু আফসোস ছিল। সে ভেবেছিল ঐশ্বরিক এই প্রাণীর মাংস কেমন তা একবার চেখে দেখবে, কিন্তু উ চেনজি যেহেতু পুষবে, তাই তাকেও মেনে নিতে হলো।

লু বুউই তার বাসস্থানে ফিরে গিয়ে উ চেনজির পান্ডা ধরার কথা জানালেন। অনুসারীরা সবাই শ্রদ্ধায় মাথা নত করল। এটাই তো অমরদের কাজ—ঐশ্বরিক প্রাণী পোষা! সুতরাং, উ চেনজির গল্পের অবশ্যই গভীর কোনো অর্থ আছে।

"সাবধানে থেকো, এগুলোকে আদুরে মনে হলেও আমরা নিজের চোখে দেখেছি, এরা নেকড়ের দলে ঢুকে নেকড়ে রাজাকে ছিঁড়ে ফেলেছিল," উ চেনজি শিয়াও মেংকে সতর্ক করল, যখন সে পান্ডা দুটিকে গোসল করাতে যাচ্ছিল।

শিয়াও মেং মাথা নাড়ল। চি ইউ-এর বাহন হিসেবে এদের মধ্যে নিশ্চয়ই কিছু বিশেষত্ব আছে।

পান্ডা দুটি নতুন ধরা পড়ায় তাদের বন্য স্বভাব তখনও ছিল। শিয়াও মেংকে কাছে আসতে দিচ্ছিল না, কিন্তু উ চেনজির এক চড় খাওয়ার পরই তারা শান্ত হয়ে গেল।

গোসলের পর পান্ডা দুটিকে একদম পরিষ্কার সাদা-কালো দেখাচ্ছিল। তারা নিজেদের মতো বেড়ার আঙিনায় বসে টাটকা বাঁশ খাচ্ছিল।

"আশ্চর্যের বিষয়, চি ইউ কেন হেরেছিল!" ডং জুন পান্ডা দুটির দিকে তাকিয়ে বলল। এই প্রাণী কি সত্যিই বাহন হওয়ার যোগ্য?

"হয়তো প্রাচীন উপকথার পান্ডারা আরও হিংস্র ছিল," উ চেনজি ভাবল। যদি এই পান্ডাই চি ইউ-এর বাহন হয়, তবে হয় চি ইউ পাগল ছিল, নয়তো প্রাচীনকালের পান্ডা আর বর্তমানের পান্ডা একই প্রজাতি নয়।

"এদের কোথায় রাখবে? পালিয়ে যাবে না তো?" শিয়াও মেং জিজ্ঞেস করল। শিকল দিয়েও তো বেঁধে রাখা যাবে না, এরা তো লৌহভক্ষক বলে পরিচিত, শিকলও ছিঁড়ে ফেলবে।

"পালানোর সাহস করলে আবার মার খাবে, কয়েকবার মারলেই ঠিক হয়ে যাবে!" হেইবাই সুয়ানজি বলল।

"তাহলে দায়িত্ব তোমার!" উ চেনজি বলল। সে নিজে মারার সাহস পাচ্ছে না, কারণ পান্ডা দুটিকে দেখেই সে বুঝতে পারছে, সুযোগ পেলেই তারা শিয়াও মেং আর ডং জুনের পেছনে গিয়ে লুকিয়ে পড়ছে।

লু বুউই বিদায় নেওয়ার জন্য পাহাড়ে আবার গেলেন। যাওয়ার সময় তিনি সূক্ষ্মভাবে প্রস্তাব করলেন যেন একটি পান্ডা তাকে দেওয়া হয়, যাতে তিনি কিন রাজাকে উপহার দিতে পারেন।

"এরা জোড়ায় থাকে, আলাদা করা ঠিক হবে না," উ চেনজি অস্বীকার করল। নিজের শখ, নিজেই ধরে নাও। এত কষ্ট করে ধরা জিনিস কাউকে দেওয়ার প্রশ্নই ওঠে না।

"উ চেনজি প্রধানের গল্পের অন্তর্নিহিত অর্থ কি স্পষ্টভাবে বলা যায় না?" লু বুউই আবার জিজ্ঞেস করলেন।

উ চেনজি একটু থমকে গেল। তোমরা কি সত্যিই এটা সিরিয়াসলি নিয়েছ? তবে রহস্য বজায় রাখা দরকার। সে বলল, "স্বর্গীয় রহস্য ফাঁস করা যায় না। উপলব্ধি করতে পারাটা যার যার ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে।"

লু বুউই দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নত করে বিদায় নিলেন। এত অনুসারী থাকা সত্ত্বেও তাদের একজনও এই রহস্য বুঝতে পারল না!

"তুমি কি সত্যিই কোনো গভীর অর্থ বুঝিয়েছিলে?" ডং জুনও কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল। লু বুউই তো সাধারণ মানুষ নন, তিনি কেন এই বিষয়ে এত ভাবছেন?

উ চেনজি তার দিকে একবার তাকাল। তুমি জানো না, একটা কথা আছে—'এক হাজার পাঠকের চোখে এক হাজার হ্যামলেট'। 'সহস্র স্বর্ণমুদ্রায় ঘোড়ার কঙ্কাল কেনা' (千金市马骨) নিজেই একটি ধ্রুপদী গল্প, গভীরভাবে দেখলে এর বিভিন্ন অর্থ বের করা সম্ভব।

একটি বসন্ত ও শরৎকালের ইতিহাস নিয়েও আধুনিক যুগ পর্যন্ত গবেষণা চলছে। লু বুউই যদি কিছু না বুঝে থাকেন, তবে সেটা তার দৃষ্টিভঙ্গির দোষ, আমার বলার কোনো ঘাটতি ছিল না।

"যারা আমাকে চেনে তারা জানে আমার মনের কথা, যারা চেনে না তারা ভাবে আমি কী চাই—সুতরাং, এখন কি তুমি বুঝেছ?" উ চেনজি শান্তভাবে বলল।

ডং জুন ভ্রু কুঁচকাল। তুমি তো এমনভাবে বললে, যেন কিছুই বললে না!