অধ্যায় আটাত্তর — এটাই তো তাওবাদের প্রকৃতি

“এ ধরনের কার্যপ্রণালী খুবই দার্শনিক—হাতে না তুললে কিছুই না, আর উঠলে সোজা দুর্বল স্থানে আঘাত করে।” জ্যাং লিয়াংও প্রশংসা করলেন, কনফুসিয়াসের সমস্ত প্রচেষ্টা, দার্শনিকদের হস্তক্ষেপে, হয়ে উঠেছে রহস্যময়। মানুষের মন নিয়ন্ত্রণে দার্শনিকরা সত্যিই দক্ষ।

হান ফেই সন্দেহভরে ওয়েই ঝুয়াং-এর দিকে তাকালেন।诸子百家-র মধ্যে, দার্শনিকদের পরে, গুইগু-ই মানুষের মন নিয়ন্ত্রণে সবচেয়ে দক্ষ। আর গুইগু-র মূলই তো মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ। ওয়েই ঝুয়াংকে দেখে মনে হচ্ছে, তার দক্ষতা খুবই সাধারণ। সম্ভবত সে-ই গুইগু-র ইতিহাসে সবচেয়ে দুর্বল প্রজন্মের প্রতিনিধি।

ওয়েই ঝুয়াং বুঝতে পারলেন, হান ফেই-এর দৃষ্টিতে তাকে নিয়ে বিচার চলছে। তিনি অঙ্গুলির একটুখানি নড়াচড়া করলেন, শার চিৎ কিছুটা বেরিয়ে এলো।

হান ফেই চোখ ফিরিয়ে নিলেন, কিন্তু মনে আরও দৃঢ় হলো, সত্যিই এই প্রজন্মের纵横 ইতিহাসে সবচেয়ে দুর্বল।

বিশ্বাস না হলে দেখুন—পাং জুয়ান পাহাড় থেকে বেরিয়ে এসে ওয়েই রাজ্যের প্রধান সেনাপতি, ওয়েইকে মধ্যভূমির আধিপত্যে পরিণত করেছিলেন, প্রায় কুইন রাজ্যকে ধ্বংস করে দিয়েছিলেন। সুন বিন পাহাড় থেকে বেরিয়ে এসে, কৌশলে ওয়েইকে ঘিরে ঝাওকে রক্ষা করেন, সরাসরি ওয়েইয়ের মধ্যভূমি জয়ের পরিকল্পনা ভেঙে দেন, ছি রাজ্যের সেনাপতি হন। জ্যাং ই ও সু ছিন, একজন কৌশলে দূরের সঙ্গে বন্ধুত্ব, কাছের শত্রুকে আক্রমণ—কুইন ও ছি রাজ্যকে দুই সাম্রাজ্যে পরিণত করেন। অন্যজন ছয় রাজ্যের সেনা একত্র করে কুইনকে সিংহাসন থেকে নামিয়ে দেন।

কিন্তু গাই নি ও ওয়েই ঝুয়াং পাহাড় থেকে বেরিয়ে কি করলেন? গাই নি কুইন রাজার দেহরক্ষী হলেন, ওয়েই ঝুয়াং সঙ্কুচিত হয়ে রঙিন মহল জি লান স্যানে। প্রবেশের ভঙ্গি সম্পূর্ণ ভিন্ন। অন্যদের গুইগু-র ছাত্ররা বেরিয়ে এসে বিভিন্ন দেশের প্রধানমন্ত্রী, সেনাপতি হন। আমাদের গুইগু-র ছাত্ররা হয়ে গেলেন দেহরক্ষী ও বারবনিতা মহলের কর্মী।

“আমি ও বড় ভাই কাই নি শিখেছি কেবল তলোয়ার কৌশল ও যুদ্ধনীতি।”

ওয়েই ঝুয়াং মনে করলেন, ব্যাখ্যা করা দরকার, এবং বুঝতে পারলেন, তার ও গাই নি-র পাহাড় থেকে বেরিয়ে আসার দৃশ্য আগেরদের মতো নয়। বিশেষ করে সুন বিন—সাত দেশের দূত এসে গুইগুর দরজায় মাথা নত করে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল। তিনি নিজে এসে হান রাজ্যের শিন ঝেং-এ হয়ে গেলেন অপরাধ জগতের নেতা ও বারবনিতার কর্মী। বড় ভাই গাই নি হয়ে গেলেন কুইন রাজার প্রধান দেহরক্ষী। ওয়েই ঝুয়াং বুঝলেন, তাদের ও পূর্বসূদের মধ্যে বিশাল পার্থক্য।

দার্শনিকরা মানুষের মন নিয়ন্ত্রণে অপেশাদার, গুইগু পেশাদার। অথচ নিজে অপেশাদারদের হাতে পরাজিত হলেন, নিজেকে কিছুটা অযোগ্য মনে হচ্ছে।

এটা ভাবতেই, ওয়েই ঝুয়াং পুরোপুরি বিমর্ষ হয়ে গেলেন। আবার দার্শনিকরা—যুদ্ধেও এক কিশোরীর হাতে পরাজিত হলেন। এখন কুইন রাজ্যের বিরুদ্ধে তিয়ান জে ও বাই ইউয়ের সাহায্য নিতে চাইছেন, তবু দার্শনিকরা এসে বাধা দিচ্ছে। এ দার্শনিকরা কি বিষাক্ত? সব সময়ই তার বিপরীতে দাঁড়ায়!

আর অন্যদের চাহনি, সন্দেহ করছে? বিশেষ করে হান ফেই—সন্দেহ করতেই পারে, কিন্তু প্রকাশের কি দরকার? একটু শিখে নাও, যেমনটা তোমার বোন করে, আমার প্রতি কেবল শ্রদ্ধা। না হলে জ্যাং লিয়াং-এর মতো হও, বুঝেও প্রকাশ করো না। মনে করছো, তুমি লাও জির জামাই বলে যা খুশি করতে পারো, শার চিৎ-কে ভয় পাও না?

“শেষবার কেউ এভাবে আমার দিকে তাকিয়েছিল, সে এখন শিন ঝেং-এর রক্ষাকর্তা নদীতে।”

ওয়েই ঝুয়াং মনে করলেন, হান ফেই-কে বোঝাতে হবে শার চিৎ-কে মাথায় দেওয়া কাকে বলে।

হান ফেই ও জ্যাং লিয়াং তৎক্ষণাৎ সতর্ক হলেন, প্রায় ভুলেই গিয়েছিলেন, গুইগু-র এই নিম্নমানের প্রজন্মের纵横-র শক্তি সম্ভবত গুইগু ছাত্রদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি। এভাবে ভাবলে কিছুটা সান্ত্বনা পাওয়া যায়—তারা অন্তত修为-তে সবচেয়ে এগিয়ে।

“যদি দার্শনিকরা তিয়ান জে-কে কিছু বলেন, যার ফলে তার পরিবর্তন আসে, তবে দার্শনিকরা আসলে কি করতে চায়? তারা কি এই জাতিগত সমস্যার সমাধান করতে পারবে? সবারই কি নিজেদের মানুষ হিসেবে না ভাবতে শেখাবে?” নোং ইউ জিজ্ঞাসা করলেন।

এটাই তার সবচেয়ে জানতে চাওয়া—জাতিগত দ্বন্দ্ব দূর করা, এটা অসম্ভব। সবাই তো দার্শনিক নয়।

“তাই এই তো দার্শনিক!” জি নু উত্তর দিলেন।

দার্শনিকরা এমনই অদ্ভুত—কারণটা বলবে, তারপর... মাফ করবেন, আর কিছু নেই। নিজে ভাবুন। ফলে “তারপর” আর আসে না।

“...” নোং ইউ, ওয়েই ঝুয়াং ও অন্যরা একেবারে নীরব। এতো শক্তিশালী উত্তর, কোনো কথা নেই। এটাই দার্শনিক!

“শিখে লিনজি ও উ শুয়াং গুয়ি, তোমরা কি ভাবছ?” জি নু জিজ্ঞাসা করলেন।

তিয়ান জে-র দল ছড়িয়ে পড়লেও, শিখে লিনজি ও উ শুয়াং গুয়ি থেকে গেছে। তাই তাদের এখনো মিত্র রয়েছে। তবে এ দু’জন এখন স্বাধীন, কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই।

“উ শুয়াং গুয়ি যদি সেনাবাহিনীতে থাকত, সে লাখো সৈন্যের মধ্যে শত্রু সেনাপতির মাথা কাটতে পারত, ঠিক যেমন ওয়েই রাজ্যের সেনাপতি দিয়ান ছিং।” ওয়েই ঝুয়াং বললেন। শিখে লিনজির চেয়ে উ শুয়াং গুয়িকে বেশি পছন্দ করেন—সে জন্মগত বীর।

“সে কেবল শিখে লিনজির কথা শোনে, তুমি তাকে ফাঁকি দিতে পারবে না।” হান ফেই মাথা নিচু করে বললেন।

তুমি যদি আমাকে ভয় না দেখাতে, সত্যিই বলতাম, তুমি খুবই অযোগ্য—একজন কথার মাধ্যমে তিয়ান জে-র দল ভেঙে দিয়েছে। শেষে মানুষ তোমার ঘরে পাঠিয়েছে, তুমি কেউ রাখতে পারছ না।

ওয়েই ঝুয়াং, সত্যিই মানুষকে কাটতে ইচ্ছে করছে, কিন্তু সে তো ভবিষ্যতের জামাই, কী করব? হাত চুলকাচ্ছে, মাথা কাটতে ইচ্ছে করছে।

“শিখে লিনজি নির্ভয়ে কাজ করে, তিয়ান জে-র নিয়ন্ত্রণ না থাকলে শিগগিরই বিপদ ঘটাবে।” জ্যাং লিয়াং সতর্ক করলেন।

শিখে লিনজি ভালো সহকারী, কিন্তু দেখুন—তিয়ান জে-র অধীনে সে কী করেছে? হান রাজা আন-কে হত্যা চেষ্টা, হান রাজা প্রাসাদে আগুন, শিন ঝেং-এ আগুন—একজন অগ্নিসংযোগকারী। এখন আবার উ শুয়াং গুয়ি দেহরক্ষী, খুন-অগ্নিসংযোগের নিখুঁত জুটি, কিন্তু তাদের কে নিয়ন্ত্রণ করবে?

সবাই হান ফেই-এর দিকে তাকালেন। শিখে লিনজি তার প্রতি আগ্রহ দেখিয়েছে বারবার, হয়তো কিছুটা আকর্ষণ দেখালে নিয়ন্ত্রণ করা যাবে।

“তোমরা হয়তো জানো না, বাই ইউ-তে কিছু নারীর অবস্থান পুরুষের থেকেও উচ্চতর, যেমন তাদের প্রধান পুরোহিত ও পবিত্র নারী। শিখে লিনজি বাই ইউ-তে আগুনের পবিত্র নারী। তুমি কি মনে করো, সে তোমাকে তিনটি নিয়ম মানাতে শোনাবে?” হান ফেই苦笑 করে বললেন।

যদি আকর্ষণ দেখানো কাজে আসত... একবার জি নু-র দিকে তাকালেন, সাহস পেলেন না। এখনকার নারীরা এতটা দুর্ধর্ষ? এক জি নু-ই যথেষ্ট, আরও একজন অগ্নিসংযোগকারী এলে তার বিচারক দপ্তর টিকবে না।

জি নু তার বাঁচার ইচ্ছা দেখে উপেক্ষা করলেন, তারপর বললেন, “আমি মনে করি সে রেড লোটাস রাজকুমারীর দেহরক্ষী হতে পারে।”

হান ফেই অবাক। তুমি কি ভয় পাচ্ছো শিন ঝেং যথেষ্ট বিশৃঙ্খল নয়? এক রেড লোটাসই শিন ঝেং-এ বিশৃঙ্খলা তৈরি করেছে, এখন তাকে এক শক্তিশালী অগ্নিসংযোগকারী দিলে? ঈশ্বর, কল্পনা করতে পারছি না—এই দু’জন একত্র হলে, প্রতিদিন কত বাড়ি পুড়বে, কত অভিযোগ যাবে বিচারক দপ্তরে।

“আমি মনে করি এটা সম্ভব!” ওয়েই ঝুয়াংও বললেন।

রেড লোটাসের修为 নেই, এই জগতে সে বিপদে পড়বে। শিখে লিনজি দুর্বল নয়, লড়তে না পারলেও সময় নিতে পারবে, রেড লোটাসকে রক্ষা করতে যথেষ্ট। হান ফেই যা ভাবছে, তা তো ওয়েই ঝুয়াং-এর সমস্যা নয়!

“আমি মনে করি, গভীরভাবে চিন্তা করা দরকার।” জ্যাং লিয়াং বললেন, তিনি হান ফেই-এর থেকেও রেড লোটাসের চরিত্র ভালো জানেন—শিখে লিনজি পাঠালে কী প্রতিক্রিয়া হবে, কে জানে। এই দু’জন একত্র হলে, জ্যাং লিয়াংও শিন ঝেং ছেড়ে পালাতে চাইবেন।

“আমরা রাজি হলেও, সে যদি রাজি না হয়, আমরা কিছুই করতে পারি না।” হান ফেই বললেন—সে তো অগ্নিসংযোগকারী, আমাদের লোক নয়, আমরা রাজি হলেও লাভ নেই।

“তার মতামত জানতে চাও না কেন?” নোং ইউ বললেন।

হান ফেই ও অন্যরা বিস্মিত—ঠিকই তো, তার কাছে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলে হয় না? যত ভাবি, সে রাজি না হলে কিছু করতে পারি না।

“তাহলে কে যাবে?” হান ফেই জিজ্ঞাসা করলেন।

“আমি যাব।” জি নু জানেন, হান ফেই এ কাজের জন্য ঠিক নয়, বা পুরুষরা এ কাজের জন্য নয়। শিখে লিনজির শরীরে আগুনের মায়া, ভেতর থেকে বাহির পর্যন্ত আকর্ষণ ছড়িয়ে, সাধারণ পুরুষ কেউই ঠেকাতে পারে না।

এ সময় শিখে লিনজি বিচারক দপ্তরের লেকের পাশে বসে ভাবনায় মগ্ন, হাতে আগুনের কাঁটাচামচ ঘুরছে, জানে না কী ভাবছে। উ শুয়াং গুয়ি বড় গাছের নিচে বসে, জানে না কী করছে।

“তোমাকে কিছু বলার আছে?” শিখে লিনজি দেখলেন, জি নু তার দিকে তাকিয়ে আছেন।

জি নু কিছুক্ষণ এসেছেন, জানেন না কীভাবে শুরু করবেন।

“আমরা জানতে চাই, তুমি কী করতে চাও?” জি নু শান্তভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।

“আমি জানি না, আমি একজনকে খুঁজতে চাই, কিন্তু তার চেহারা মনে নেই, শুধু মনে আছে সে একজন দার্শনিক শ্রেষ্ঠ।” শিখে লিনজি উত্তর দিলেন।

তখন তিনি তিন-চার বছরের ছিলেন, দার্শনিক শ্রেষ্ঠের চেহারা মনে নেই, শুধু মনে আছে সে তাকে শিষ্য করতে চেয়েছিলেন, তিনি প্রত্যাখ্যান করেন, তারপর তাকে দার্শনিক心法ের巻 দেন।

জি নু কিছুটা অবাক, শিখে লিনজি কেন দার্শনিক শ্রেষ্ঠকে খুঁজতে চায়? দার্শনিকরা কি অনেক আগে থেকেই বাই ইউ-তে পরিকল্পনা করেছিল? কিন্তু দার্শনিকদের ধারা অনুযায়ী, এ ধরনের পরিকল্পনা কনফুসিয়াসই করে, দার্শনিকদের সময় নেই। সে সময়修仙ই তো সুখকর।

“আমি ছোট থাকতে এক দার্শনিক শ্রেষ্ঠের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, সে আমাকে শিষ্য করতে চাইছিল, আমি প্রত্যাখ্যান করি, সে আমাকে দার্শনিক心法ের巻 দেয়।” শিখে লিনজি ব্যাখ্যা করল। জি নু তো流沙-র গোয়েন্দা, হয়তো কিছু জানে।

“দার্শনিক শ্রেষ্ঠরা থাকে রহস্যময়, খুঁজতে হলে জানতে হবে সে দার্শনিক人宗 না天宗। যদি天宗 হয়, সে এখনো বাই ইউ-তে থাকবে, কারণ天宗রা স্থান বদলায় না, এক জায়গায় সারাজীবন কাটায়। যদি人宗 হয়, খুঁজে পাওয়া কঠিন, তারা ঘুরে বেড়ায়, উদ্দেশ্যহীনভাবে। কোনো খবর পেলেও, পৌঁছাতে পৌঁছাতে সে হয়তো অন্য কোথাও চলে গেছে।” জি নু বিশ্লেষণ করলেন।

“তাহলে জানব কীভাবে সে人宗 না天宗?” শিখে লিনজি প্রশ্ন করলেন।

“কৌশল—তুমি তো বলেছ, সে心法 দিয়েছে,心法 দেখে বোঝা যাবে কোন ধারার।” জি নু বললেন।

“কিন্তু আমি জানি না心法টি天宗 না人宗।” শিখে লিনজি বললেন।

জি নু ভাবলেন, ঠিকই তো—শিখে লিনজি দার্শনিকদের সঙ্গে খুব কম যোগাযোগ করেছেন, না জানাটা স্বাভাবিক। না হলে, দার্শনিক না হলে,天宗与人宗 পার্থক্য বোঝা যায় না। সবাই জানে এটা দার্শনিক功法,天宗与人宗 পার্থক্য তাদের নিজস্ব পরিচয় ছাড়া কেউই জানে না।

“দার্শনিকরা শিন ঝেং-এ একটি খাবারের দোকান খুলেছে, দোকানিরা দার্শনিক বাইরের ছাত্র, আর বর্তমানে একজন দার্শনিক শ্রেষ্ঠ শিন ঝেং শহরে আছেন। তুমি দোকানির মাধ্যমে খোঁজ নিতে পারো।” জি নু বললেন।

মো-র খোলা হটপট দোকান, এখন শিন ঝেং-এ জনপ্রিয়, জি নু খোঁজ নিয়ে জেনেছেন, দোকানি মো দার্শনিক বাইরের ছাত্র। তাই মো’র মাধ্যমে লি হাই মো’র সঙ্গে যোগাযোগ করা শিখে লিনজির উপায়।