অধ্যায় একশো চুয়াল্লিশ: হতভাগা ইয়ান দান [সাবস্ক্রিপশনের জন্য অনুরোধ]

ঝাও রাজ্য ইয়ান আক্রমণ করল, আর কিন রাজ্য তখনও ঝাও রাজ্যকে সাহায্য করতে চাইল, তবে ধরে নিতে হবে ইয়ান রাজ্যের পতন আর বেশি দূরে নয়।

চি ডান ভেতরে ভেতরে অস্থির হয়ে উঠলেন, তাঁকে যত দ্রুত সম্ভব ইয়ান রাজ্যে ফিরে যেতে হবে, নতুবা ইয়ান রাজ্যে আবারও ইয়াং চুন জুন সেনাপতি হয়ে ঝাও রাজ্যের লি মু-এর বিশাল বাহিনীকে আটকাতে যাবে, আর তাতে ইয়ান রাজ্যের ধ্বংস আরও দ্রুত ত্বরান্বিত হবে।

"ঝাও ইয়ান আক্রমণ করছে, কিন সাহায্য করতে চায়।" হান ফেই চি ডানের দিকে তাকিয়ে একটু ভ্রু কুঁচকালেন, গুই চি ডানকে এমন একটা খবর পাঠিয়ে দিল কেন, এর উদ্দেশ্য কী?

"হ্যাঁ, খবর এসেছে, লি মু সেনাপতি হয়ে সেনা নিয়ে ইয়ান আক্রমণ করতে চলেছেন, কিন রাজ্য সাহায্য করার জন্য সেনা পাঠাতে ইচ্ছুক," চি ডান বললেন।

কিন রাজ্যের জিমেইল ভবনে কেবল তিনি আর হান ফেই এই দুজন জিমেইল ছাড়া আর কেউ ছিলেন না, তাই চি ডান বাধ্য হয়ে হান ফেইয়ের সাহায্য চাইতে এসেছেন।

"কয়েক বছর আগে ঝাও রাজ্য ইয়ান আক্রমণ করেছিল, আপনি জিমেইল হিসেবে আসায় কিন রাজ্য বিনা যুদ্ধেই ঝাও রাজ্যের অনেকগুলো শহর দখল করে নিয়েছিল। আজ আবারও ঝাও রাজ্য ইয়ান আক্রমণ করছে, তবে সেই পুরোনো ঘটনার পুনরাবৃত্তি কেন করা যাবে না?" হান ফেই বললেন।

ইয়েন তান স্তব্ধ হয়ে গেলেন। কিন রাজা ইং ঝেং-এর তৃতীয় বছরে ঝাও রাজ্য ইয়ান আক্রমণ করলে তাঁকে জিমেইল হিসেবে কিন রাজ্যে পাঠানো হয় যাতে কিন রাজ্যের সাথে সুসম্পর্ক বজায় থাকে। তখন কিন রাজ্য সেনা পাঠিয়ে ঝাও রাজ্যের পাঁচটি শহর দখল করে নেয় এবং লি মুকে সেনা ফিরিয়ে নিতে বাধ্য করে। এরপর তিনি সুযোগ বুঝে ইয়ান রাজ্যে পালিয়ে যেতে সক্ষম হন।

আজ আবার সেই ঝাও রাজ্যের ইয়ান আক্রমণ, আর সেনাপতিও সেই লি মু, একমাত্র পার্থক্য হলো তিনি এবার আগেই কিন রাজ্যে এসে পৌঁছেছেন। যদি সেই পুরোনো ঘটনার পুনরাবৃত্তি করা হয়, তবে ইয়ান ও ঝাও-এর যুদ্ধ শেষ হওয়ার আগে তাঁর পক্ষে কিন রাজ্য ত্যাগ করা সম্ভব হবে না, আর তাহলে ইয়িন ইয়াং সম্প্রদায় কর্তৃক তাঁর শরীরে প্রোথিত সিক্স সোউল স্ক্যারিফাইং কার্স সম্পূর্ণ বৃথা যাবে।

"আপনি কি শিয়ানিয়াং থেকে পালানোর কোনো উপায় খুঁজে পেয়েছেন?" হান ফেই চি ডানের তিক্ত মুখের দিকে তাকিয়ে অনুমান করলেন যে ইয়েন তান নিশ্চয়ই শিয়ানিয়াং থেকে পালানোর কোনো রাস্তা পেয়ে গেছেন।

"না, আমার কিছু কাজ আছে, আমি গেলাম," চি ডান তিক্ত স্বরে বললেন, তারপর হান ফেইয়ের ঘর থেকে হাত জোড় করে বিদায় নিলেন।

হান ফেই চি ডানের বিষণ্ণ পিছুটানের দিকে তাকিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তাওবাদী দর্শনের এই পরিকল্পনা এতটাই নিখুঁত যে এর কোনো কাটতি নেই, শুধু এখন দেখার বিষয় ইয়েন তান কী সিদ্ধান্ত নেন। একবার তিনি কিন রাজ্য থেকে পালিয়ে গেলে কিন রাজ্য নিশ্চয়ই এই অজুহাতে ঝাও রাজ্যকে সাহায্য করতে সেনা পাঠাবে এবং ইয়ান আক্রমণ করবে।

"ঝাও রাজ্যের লি মু সেনাপতি হয়ে ইয়ান আক্রমণ করছেন, আমাদের কিন রাজ্যের এখন কী করা উচিত?"

কিন রাজপ্রাসাদের ভেতরে ইং ঝেং কিন রাজ্যের বুদ্ধিজীবী চক্রের মূল ব্যক্তিত্ব লু বুওয়ে, লিয়াও এবং লি সি-দের একত্র করলেন।

"বর্তমানে ইয়ান রাজ্যের যুবরাজ ডান শিয়ানিয়াংয়েই আছেন, আমরা সেই পুরোনো ঘটনার পুনরাবৃত্তি করতে পারি এবং সুযোগ বুঝে ঝাও আক্রমণ করে শহর দখল করতে পারি," লু বুওয়ে বললেন।

তবে লিয়াও মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "আজকের পরিস্থিতি তখনকার মতো নয়, এবার শুধু শহর দখল করাই একমাত্র বিষয় নয়।"

লু বুওয়ে ভ্রু কুঁচকিয়ে লিয়াওর দিকে তাকালেন। সামরিক কৌশলের ক্ষেত্রে লিয়াওর মতামত অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

"국尉 (সেনাপ্রধান)-এর কী মত?" ইং ঝেং-ও লিয়াওর দিকে তাকালেন। তাঁর কাছেও লু বুওয়ের পরামর্শ বেশ ভালোই মনে হয়েছিল।

"আমি মহারাজকে জিজ্ঞাসা করছি, আপনি কি হান রাজ্যকে গ্রাস করতে চান এবং শানডং-এর বাইরে সেনা পাঠাতে চান?" লিয়াও ইং ঝেং-এর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

ইং ঝেং ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, তারপর মাথা নাড়লেন। হান রাজ্য তো তাদের মুখের সামনে থাকা এক গ্রাস সুস্বাদু মাংস, কিন্তু ঝাও ও ওয়েই রাজ্যের উপস্থিতির কারণে কিন রাজ্য এতদিন হান রাজ্য ধ্বংসের যুদ্ধ শুরু করতে পারেনি।

"তাই এবার কিন রাজ্য কেবল শহর দখলের জন্যই লড়ছে না, আর লি মু সেনাপতি হওয়াটাও সত্যি নাও হতে পারে। লি মু নিশ্চয়ই হানদান শহরে বসে আমাদের কিন রাজ্যের সেনা পাঠিয়ে ঝাও আক্রমণ ও শহর দখল করার পরিকল্পনা প্রতিহত করবেন," লিয়াও বললেন।

"국尉 (সেনাপ্রধান)-এর কথাটার অর্থ কী?" ইং ঝেং-এর চোখ দুটি সামান্য সংকুচিত হলো। লি মু যদি শহর রক্ষা করেন, তবে কার সাধ্য আছে তা ভেদ করার?

"ত্রিশ হাজার সেনা সংগ্রহ করুন, ওয়াং চিয়ান, মেং তিয়ান, লি সিন এবং ইয়াং দুয়ানহে হোন সেনাপতি। তিন দিক থেকে ঝাও আক্রমণ করুন, এক যুদ্ধেই ঝাওকে গুঁড়িয়ে দিন, তারপর দক্ষিণমুখী হয়ে হান রাজ্য ধ্বংস করুন!" লিয়াও শান্তভাবে বললেন।

"হান ধ্বংস!" ইং ঝেং এবং উপস্থিত সবাই স্তব্ধ হয়ে গেলেন। এই পরিকল্পনা অত্যন্ত বিশাল, এক যুদ্ধেই পুরোপুরি চূর্ণবিচূর্ণ করে হান ধ্বংস করা—এর অর্থ তো একটি পূর্ণাঙ্গ রাষ্ট্র ধ্বংসের যুদ্ধ শুরু করা।

কিন রাজপ্রাসাদ নীরব হয়ে গেল। যদিও তারা সবাই হান রাজ্য ধ্বংস করতে এবং তারপর শানডং-এর দিকে সেনা পাঠিয়ে ছয় রাজ্যকে সমূলে উৎপাটন করতে চেয়েছিলেন, তবুও যখন লিয়াও নিজে এই প্রস্তাব রাখলেন, তখন তারা সবাই গভীরভাবে শিহরিত হলেন।

"পিতাতুল্য মন্ত্রী, কিন রাজ্য কি এই ত্রিশ হাজার সেনার রসদ যোগান দিতে সক্ষম হবে?" ইং ঝেং লু বুওয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

লু বুওয়ে ভ্রু কুঁচকালেন। একটু আগেই তিনি মনে মনে হিসাব করছিলেন কিন রাজ্যের এত বড় একটি যুদ্ধ পরিচালনার সামর্থ্য আছে কি না। এটি তো কয়েক মাস বা এক-দু বছরের ব্যাপার নয়, বরং প্রায় দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে চলা যুদ্ধ। তাছাড়া যদি যুদ্ধ পরিস্থিতি অনুকূলে না থাকে, তবে কিন রাজ্যকে নতুন করে সেনা সংগ্রহ করতে হবে।

লিয়াও এবং লি সি-ও লু বুওয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। শানডং-এর বাইরে সেনা পাঠানোর সুযোগ চলে এসেছে, এখন দেখার বিষয় কিন রাজ্য এত বড় যুদ্ধের বোঝা বইতে পারে কি না।

"পাঁচ বছর, কিন রাজ্য কেবল পাঁচ বছর টিকিয়ে রাখতে পারবে। পাঁচ বছরের মধ্যে হান ধ্বংস করা না গেলে, সেনাকে কিন রাজ্যে ফিরিয়ে আনতে হবে," লু বুওয়ে বললেন।

"আমাদের কি তাওবাদী সম্প্রদায়ের সাথে একবার যোগাযোগ করা উচিত, তাদের মতামত শোনা উচিত? সর্বোপরি পঞ্চম স্বর্গীয় মানব আদেশ তো এখনও কার্যকর রয়েছে," লি সি হঠাৎ করে বলে উঠলেন।

ইং ঝেং এবং লিয়াও দুজনেই ভ্রু কুঁচকালেন। তারা ভুলেই গিয়েছিলেন যে পঞ্চম স্বর্গীয় মানব আদেশের বিষয়টিও রয়েছে। আর লু বুওয়ে বুঝতে পারলেন না যে এই পঞ্চম স্বর্গীয় মানব আদেশের কথা তিনি অনেকবার শুনেছেন, কিন্তু উপস্থিত ব্যক্তিদের মধ্যে কেবল তিনিই এটি জানেন না, যা খুবই অস্বস্তিকর। কিন রাজ্যের চ্যান্সেলর হয়েও যে বিষয় ট্রাইব্যুনাল প্রধান এবং সেনাপ্রধান জানেন, তা তিনি জানেন না।

"এই পঞ্চম স্বর্গীয় মানব আদেশটি আসলে কী?" লু বুওয়ে প্রশ্ন করলেন। রাজ্য ধ্বংসের যুদ্ধের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ আর কী হতে পারে?

ইং ঝেং ভ্রু কুঁচকে লিয়াও এবং লি সি-র দিকে তাকালেন, তিনি বিবেচনা করছিলেন লু বুওয়েকে বিষয়টি জানানো ঠিক হবে কি না।

"চ্যান্সেলর মহোদয়ের বহু মক্কেল রয়েছে, আর এই পঞ্চম স্বর্গীয় মানব আদেশের বিষয়টি অত্যন্ত ব্যাপক। কিন রাজ্য, গংসু পরিবার, মোহবাদী সম্প্রদায় এবং তাওবাদী সম্প্রদায়—সবাই এর সাথে জড়িত," লিয়াও বলে উঠলেন। এর মাধ্যমে তিনি লু বুওয়েকে বুঝিয়ে দিলেন যে আমরা আপনাকে অবিশ্বাস করছি না, বরং আপনার মক্কেলদের অবিশ্বাস করছি।

ইং ঝেং এবার একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। লু বুওয়ের সাথে তাঁর সম্পর্ক সবেমাত্র একটু স্বাভাবিক হয়েছে, পঞ্চম স্বর্গীয় মানব আদেশের কারণে রাজা ও মন্ত্রীর মধ্যে আবার যেন কোনো সন্দেহ তৈরি না হয়, নতুবা ঝাও আক্রমণ ও হান ধ্বংসের পরিকল্পনা তো দূরের কথা, ঘরের ভেতরেই আগুন লেগে যাবে। লিয়াওয়ের এই ব্যাখ্যা তাদের দুপক্ষকেই মুখ রক্ষা করার সুযোগ করে দিল।

"আমি বুঝতে পেরেছি!" লু বুওয়ে মাথা নাড়লেন। যেহেতু শত দর্শনের চিন্তাবিদরা এর সাথে জড়িত, তাই তাঁর পক্ষে সত্যিই আর এতে জড়িয়ে পড়া উচিত নয়, কারণ নেটওয়ার্ক এবং শত দর্শনের সম্পর্ক অত্যন্ত তিক্ত।

"উচেনজি মাস্টার কি এখনও শিয়ানিয়াংয়ে আছেন?" ইং ঝেং লি সি-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।

"তিনি এখনও শিয়ানিয়াংয়ের পূর্ব বাজারের তাওবাদী সরাইখানায় অবস্থান করছেন," লি সি উত্তর দিলেন।

ইং ঝেং একটু অবাক হলেন, লু বুওয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "মহামান্য কিন রাজ্যের জাতীয় শিক্ষক হয়েও তাকে একটি সরাইখানায় থাকতে হচ্ছে, এটা কেমন অভদ্রতা।"

লু বুওয়েও অবাক হলেন। আপনাদের তাওবাদী সম্প্রদায়ের সবাই তো শু蜀 ব্রোকেডের পোশাক পরে, অথচ শিয়ানিয়াংয়ে এসে একটা বড় বাড়ি কেনার কথা মনে থাকে না, অথচ আপনাদের তো টাকার অভাব নেই।

"এটি আমারই অবহেলা," লু বুওয়ে দ্রুত বলে উঠলেন।

"তাওবাদীরা কোলাহল পছন্দ করে না, তাই তারা খুব একটা শিয়ানিয়াংয়ে আসে না, যে কারণে জাতীয় শিক্ষকের জন্য কোনো নির্দিষ্ট বাসভবন প্রস্তুত করা হয়নি," লি সি পরিস্থিতি সামাল দিয়ে বললেন।

ইং ঝেং-এর মুখের ভাব একটু নরম হলো, তারপর তিনি চিন্তা করে বললেন, "চ্যাংসিন হাউ-এর বাসভবনটি নতুন করে সংস্কার করে তাওবাদীদের দান করা হোক। নতুবা কিন রাজ্যের সম্মানিত জাতীয় শিক্ষক একটি সরাইখানায় থাকবেন, তা দেখতে কেমন দেখায়!"

"চ্যাংসিন হাউ-এর বাড়িতে তো সদ্য লোক মারা গেছে, এটা কি খুব একটা ভালো হবে?" লু বুওয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন। চ্যাংসিন হাউ-এর প্রাসাদ এখন শিয়ানিয়াংয়ের একটি বিখ্যাত অমঙ্গলজনক বাড়ি হয়ে গেছে, পানির দরে বিক্রি করলেও কেউ নিতে চায় না।

"আমার মতে এটি বেশ ভালোই হবে। তাওবাদীরা কোলাহল পছন্দ করে না, আর এখন চ্যাংসিন হাউ-এর আশেপাশে কেউ বাসও করে না, এটি তাওবাদীদের দান করা একদম মানানসই হবে," লি সি বলে উঠলেন। অন্যেরা ভূতকে ভয় পায়, কিন্তু ভূত তাওবাদীদের ভয় পায়। ঠিক সময়ে তাওবাদীরা উপস্থিত থাকলে আশেপাশের বাড়ির দামও আবার আগের জায়গায় ফিরে আসবে।

সবচেয়ে বড় কথা, তিনিও প্রতিদিন ট্রাইব্যুনাল ভবনে থাকতে চান না। কিন্তু নিজে কিনতে গেলে তাঁর যে বেতন, তাতে তা কুলোবে না। এই মুহূর্তে চ্যাংসিন হাউ-এর পরিবার ধ্বংস হওয়ার কারণে তার আশেপাশের বাড়িগুলো নামমাত্র মূল্যে বিক্রি হচ্ছে, একটু দাঁতে দাঁত চেপে চেষ্টা করলে হয়তো কেনা সম্ভব। তবে তাওবাদীরা সেখানে ওঠার আগে পর্যন্ত তিনিও সেখানে যাওয়ার সাহস পেতেন না।

লু বুওয়ে একটু ভেবে মাথা নাড়লেন। সর্বোপরি লাও লাও যখন চ্যাংসিন হাউ-এর প্রাসাদটি তৈরি করেছিলেন তখন কম পরিশ্রম করেননি, শিয়ানিয়াংয়ে এর সাথে তুলনা করার মতো খুব কম বাড়িই আছে।

"কোনো পরিবর্তন দরকার নেই, ওই চ্যাংসিন হাউ-এর প্রাসাদটিই দেওয়া হোক," ইং ঝেং বললেন। তোমরা যে ঝামেলা পাকাচ্ছ, তার সমাধানও তোমরাই করো। ভূতের উপদ্রব হলে সেটাও তোমাদের ব্যাপার। আমি তো দেখতে চাই আসলেই কোনো ভূত-প্রেত আছে কি না।

"আপনি কী বললেন, কিন রাজা আমাদের চ্যাংসিন হাউ-এর প্রাসাদটি উপহার দিয়েছেন?" শ্যূ নু এবং ইয়ান লিংজি রাজপ্রাসাদ থেকে আদেশ নিয়ে আসা লি সি-র দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত আতঙ্কের সুরে বললেন।

ওই জায়গার বাস্তু বা ফং শুই যে ভালো নয়, তা কি আপনি জানেন না? মানুষ সেখানে পাগল হয়ে নিজেদের আত্মহত্যা করার মতো অবস্থায় পড়ে যায়, আর আপনি সেই বাড়িটাই আমাদের তাওবাদী সম্প্রদায়কে উপহার দিচ্ছেন! আপনাদের সাথে আমাদের শত্রুতা কোথায় আর রাগটাই বা কোথায় যে আপনারা এমন কাজ করলেন?

"হ্যাঁ, চ্যাংসিন হাউ-এর প্রাসাদটি তৈরি করার সময় শত হাজার স্বর্ণমুদ্রা খরচ করা হয়েছিল, এমনকি হ্রদ ও পাহাড়ি জঙ্গলও এর সীমানার মধ্যে রাখা হয়েছে," লি সি বললেন।

"আমরা এর রক্ষণাবেক্ষণের খরচ বহন করতে পারব না," উচেনজি বললেন।

আমাদের মোটে কয়টি লোক, এত বড় বিলাসবহুল বাড়িতে থেকে কী হবে? তাছাড়া আমরা তো সবসময় শিয়ানিয়াংয়ে থাকিও না, লোক রেখে এর দেখাশোনা করাতে হবে।

লি সি থমকে গেলেন। এটাই স্বাভাবিক তাওবাদীদের স্বভাব, অন্য কেউ হলে এত বড় বিলাসবহুল উপহার পেয়ে কৃতজ্ঞতায় গলে যেত, অথচ আপনারা তা ফিরিয়ে দিচ্ছেন!

লি সি রাজপ্রাসাদে ফিরে গিয়ে রাজার কাছে রিপোর্ট করলেন এবং ইং ঝেং-কে সব সত্য খুলে বললেন।

ইং ঝেংও বেশ আনন্দিত হলেন, সত্যিই দারুণ তাওবাদী স্টাইল! তবে আপনাদের সবসময় বাইরে ঘুরে বেড়ানোটা তো আমারই মুখে চপেটাঘাত করার মতো ব্যাপার।

"উপহার অপরিবর্তিত থাকবে, রাজপ্রাসাদ থেকে কিছু পরিচারিকা ও প্রহরী পাঠিয়ে জাতীয় শিক্ষকের বাসভবন সাজিয়ে দেওয়া হোক, আর প্রয়োজনীয় খরচ রাজকোষ থেকে দেওয়া হবে," ইং ঝেং হাসতে হাসতে বললেন।

"যে আজ্ঞা," লি সি উত্তর দিলেন।

লি সি আবার সেই তাওবাদী সরাইখানায় ফিরে এলেন এবং উচেনজিকে রাজার সিদ্ধান্তের কথা জানালেন।

"কিন রাজা কি আমার সাথে দেখা করতে চান?" উচেনজি ভ্রু কুঁচকে বললেন, বিনা কারণে কেউ তো কাউকে এভাবে এত বড় উপহার পাঠায় না।

"হুম, কিন রাজ্য সেনা পাঠিয়ে ঝাও আক্রমণ করতে চায়, এবং পরে হান ধ্বংস করতে চায়, কিন্তু পঞ্চম স্বর্গীয় মানব আদেশের কারণে তারা সিদ্ধান্তহীনতায় ভুগছে। মহারাজ জানতে চান এ বিষয়ে তাওবাদী সম্প্রদায়ের মতামত কী," লি সি বললেন।

"রাষ্ট্রীয় এই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে আপনার কি মনে হয় আমার কোনো জ্ঞান আছে?" উচেনজি লি সি-র দিকে তাকিয়ে বললেন, কোন জিনিসটা দেখে আপনাদের মনে হলো আমি এসব বুঝি?

লি সি উচেনজির দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন, এরাই হলো আসল উচ্চমাপের জ্ঞানী মানুষ! সবকিছু পরিষ্কার জেনেও এমন ভাব করছেন যেন কিছুই বোঝেন না।

"ছাত্র বুঝতে পেরেছে," লি সি হাত জোড় করে সম্মান প্রদর্শন করলেন, তারপর প্রস্থান করলেন।

"ও কী বুঝতে পারল?" উচেনজি বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন, আমার কথায় কি কোনো দ্ব্যর্থবোধক অর্থ ছিল?

"উচেনজি কী জবাব দিলেন?" ইং ঝেং লি সি-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।

"তাওবাদী সম্প্রদায় চ্যাংসিন হাউ-এর প্রাসাদ গ্রহণ করেছে, তবে মহারাজের সাথে দেখা করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে," লি সি বললেন।

"আমার সাথে দেখা করতে চায় না?" ইং ঝেং ভ্রু কুঁচকালেন।

"এটাই তো তাওবাদীদের উচ্চমার্গের প্রজ্ঞা। মাস্টার উচেনজি বলেছেন তিনি সামরিক ও রাষ্ট্রীয় বিষয় বোঝেন না," লি সি বললেন।

ইং ঝেং লি সি-র দিকে তাকিয়ে রইলেন। উচেনজি যদি বলেন তিনি সামরিক ও রাষ্ট্রীয় বিষয় বোঝেন না, তবে শত দর্শনের কার সাধ্য আছে তা বিশ্বাস করার?

"তাহলে, তাওবাদীদের কথার অর্থ হলো—তারা যদি না বোঝেন, তবে শত দর্শনের অন্য কার সাধ্য আছে দাবি করার যে তারা বোঝেন?" লি সি ব্যাখ্যা করলেন।

"আপনার বলার অর্থ হলো, তাওবাদীরা শত দর্শনের বাকিদের নিয়ন্ত্রণ করবে?" ইং ঝেং বললেন।

"মাস্টার উচেনজি নিজে শিয়ানিয়াংয়ে উপস্থিত হয়ে শত দর্শনের সামনে ইয়ুন ঝোংজিকে হত্যা করেছেন নিজের ক্ষমতা জাহির করার জন্য, আর এর আগে তিনি ইয়াও জিয়াকেও হত্যা করে儒家 (কনফুসীয়বাদী) সম্প্রদায়কে তত্রিত করেছিলেন। বর্তমান মোহবাদী সম্প্রদায়ও সাত রাজ্য থেকে তাদের মোহবাদী মেকানিজম সিটিতে ফিরে গেছে। সুতরাং শত দর্শনের আর কার সাহস আছে তাওবাদীদের সাথে লড়ার?" লি সি বললেন।

"তাহলে এই ব্যাপার!" ইং ঝেং এবার বুঝতে পারলেন। তবে কি না তাওবাদীরা প্রথমে ইয়াও জিয়াকে হত্যা করে কনফুসীয়বাদীদের স্তব্ধ করল, তারপর তাদের মনে করিয়ে দিয়ে চি ডানকে ধরল, এবং জনসমক্ষে ইয়ুন ঝোংজিকে হত্যা করল। তাঁর সন্দেহ হলো মোহবাদীদের মেকানিজম সিটিতে ফিরে যাওয়ার পেছনেও তাওবাদীদের হাত রয়েছে। একটার পর একটা চক্র, নিখুঁতভাবে গাঁথা, কেবল এই উদ্দেশ্যেই যেন কিন রাজ্য এক আঘাতেই ঝাও রাজ্যকে পঙ্গু করে দিতে পারে এবং সেনা ফিরিয়ে এনে হান রাজ্য ধ্বংস করতে পারে।

"এই কদিন চি ডানের উপর কড়া নজর রাখুন, কোনো অবস্থাতেই তাকে কিন রাজ্য ছাড়তে দেবেন না," ইং ঝেং হঠাৎ করে নির্দেশ দিলেন।

কিন রাজ্য ঝাও আক্রমণ করতে চায়, কিন্তু উপযুক্ত কারণ ছাড়া তো যুদ্ধ শুরু করা যায় না। তাই ইয়ান রাজ্য কিন রাজ্যের কাছে ঝাও আক্রমণ করার জন্য যৌথ সামরিক সাহায্যের আবেদন জানাবে—এটাই হবে তাদের উপযুক্ত অজুহাত।

চি ডান গত কয়েক দিন ধরে মদের পেয়ালায় নিজের দুঃখ ভুলার চেষ্টা করছেন, কারণ কিন রাজ্য অতিরিক্ত এক দল ঈগল শার্প সোলজার বা টহলদার সেনা তাঁর পাহারায় মোতায়েন করেছে, এমনকি লু বুওয়ে তাঁর ছয়টি তলোয়ারের অভিজাত দল 'সিক্স সোর্ড স্ল্যাভেস'-এর 'ছিমেই' নামের সদস্যদেরও সেখানে পাঠিয়ে দিয়েছেন।

কিন্তু তিনিও বুঝতে পারছেন না যে তাঁর কি আসলেই পালিয়ে যাওয়া উচিত, নাকি কিন রাজ্যেই থেকে যাওয়া উচিত। পালিয়ে গেলে কিন রাজ্যের কাছে ঝাও আক্রমণ করার আর কোনো অজুহাত থাকবে না, তবে উল্টো ইয়ান রাজ্যকে আক্রমণ করার অজুহাত কিন রাজ্যের হাতে চলে আসবে। কে গ্যারান্টি দেবে যে কিন রাজ্য সত্যি সত্যি ঝাওয়ের সাথে মিলে ইয়ান রাজ্য ধ্বংস করবে না?

তাই তিনি শিয়ানিয়াং ছাড়ার সাহস পেলেন না, অন্তত কিন রাজ্য ইয়ানকে বাঁচানোর জন্য সেনা পাঠানোর আগে তিনি কিন রাজ্য ছাড়তে পারবেন না। ইয়িন ইয়াং সম্প্রদায়ের সিক্স সোউল স্ক্যারিফাইং কার্স-এর কষ্ট তাকে বৃথাই ভোগ করতে হলো।