একশো পঁচিশতম অধ্যায়: ইয়ান লু'র তাওবাদী অনুসন্ধান
অন্ধকার রাত, ঝোড়ো হাওয়া, অগ্নিসংযোগের উপযুক্ত সময়। ইয়ান লিংজি এবং শুয়ে নু অবশেষে তাদের লক্ষ্যবস্তু খুঁজে পেয়েছে। ব্যক্তিটি যেমন শত চিন্তাধারার (ঝুজি বাইজিয়া) একজন, তেমনি কিন রাজ্যের একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, আবার লু বুওয়েই বা ওয়াং জিয়ানের মতো তার বাসভবনে অতিরিক্ত নিরাপত্তা ব্যবস্থাও নেই। তিনি হলেন কিন রাজ্যের উচ্চপদস্থ মন্ত্রী এবং কনফুসীয় মতবাদের কিন রাজ্য বিষয়ক ব্যবস্থাপক ইয়াও জিয়া।
"দাওয়াজিয়া বা তাওবাদের বিষয়ে তদন্ত কতদূর?" ইয়ান লু ইয়াও জিয়ার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
তার শিয়ানিয়াংয়ে থাকার মূল উদ্দেশ্য ছিল তাওবাদের পঞ্চম স্বর্গীয় মানব আদেশের (ফিফথ হেভেনলি হিউম্যান অর্ডার) তদন্ত করা। অথচ ইয়াও জিয়া নিজেও জানেন না যে এই আদেশটি আসলে কী। কিন রাজ্য এটিকে সর্বোচ্চ গোপন নথি হিসেবে গণ্য করে; কেউ এর ব্যাপারে খোঁজ নেওয়ার সাহস করলে তার মৃত্যু নিশ্চিত।
"শুধু এটুকু জানি যে, লিশান সামরিক ক্যাম্প থেকে তিন হাজার সৈন্যকে এর সমর্থনে মোতায়েন করা হয়েছিল, কিন্তু তাদের সবার কোনো খোঁজ নেই। কিন রাজ্যের গংশু পরিবারও এর সঙ্গে জড়িত এবং তারা তাদের প্রতিভাবান গংশু চৌকে সরাসরি দায়িত্ব দিয়ে পাঠিয়েছে। কিন রাজ্যে কেবল কিন রাজা, লি সি এবং সামরিক প্রধান লিয়াও এ বিষয়ে জানেন," ইয়াও জিয়া বললেন।
"আরও একটি বিষয়, কিন রাজা শিনঝেং থেকে ফেরার পর এই পুরো অভিযানের প্রধান হিসেবে যুবরাজ ফু সু-কে নিযুক্ত করেছেন," ইয়াও জিয়া যোগ করলেন।
"ফু সু?" ইয়ান লু ভ্রু কুঁচকালেন। ফু সু-র বয়স কতই বা, সে কীভাবে এত বড় একটি বিষয়ের দায়িত্ব নিতে পারে?
"তাই আমার অনুমান, এই পঞ্চম স্বর্গীয় মানব আদেশটি সম্ভবত একটি বিশাল পরিকল্পনা, যা কিন জিয়াওগং এবং শ্যাং ইয়াংয়ের করা পরিকল্পনার মতোই কয়েক প্রজন্মের রাজাদের প্রচেষ্টায় সম্পন্ন হবে," ইয়াও জিয়া বললেন।
ইয়ান লু মাথা নাড়লেন। তাওবাদীরা সবসময়ই ধীরস্থিরভাবে চাল দেয়, সাতটি রাজ্যের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে তারা খুব কমই জড়ায়। কিন্তু তিনি উ চেনজি-র প্রতিষ্ঠিত ‘তাও’ সম্পর্কে জানেন এবং এই পঞ্চম স্বর্গীয় মানব আদেশটি উ চেনজি-রই সৃষ্টি। তাই এটি সম্ভবত কিন রাজ্যের শতবর্ষী মহাপরিকল্পনার অংশ এবং সম্ভবত শত চিন্তাধারার সবাইকেই এর মধ্যে জড়িয়ে ফেলা হয়েছে।
"ইয়ান লু?" জানালার বাইরে ইয়ান লিংজি এবং শুয়ে নু একে অপরের দিকে তাকাল। ইয়ান লু কি না ইয়াও জিয়ার বাসভবনে এবং তাওবাদের বিষয়ে তদন্ত করছে!
"তাওবাদের রেনজং শাখার শিষ্যরা প্রায় সবাই বেরিয়ে পড়েছে, আর ইয়ান লিংজি ও শুয়ে নু-কে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে অন্যদের দৃষ্টি ঘোরানোর জন্য। তাই দ্রুত জানা দরকার তাওবাদ আসলে কী করছে," ইয়ান লু চিন্তামগ্ন হয়ে বললেন।
সবাই মনে করে ইয়ান লিংজি ও শুয়ে নু তাওবাদের প্রতিনিধি, কিন্তু ইয়ান লু জানেন যে তারা আসলে তাওবাদের প্রান্তিক এবং সমস্যা সৃষ্টিকারী মেয়ে। তাদের বাইরে বের করা হয়েছে শুধু ঝামেলা তৈরি করতে এবং পঞ্চম স্বর্গীয় মানব আদেশের গোপন রহস্য আড়াল করতে।
"চ্যাংজিন侯 লাও আই-কে হত্যা করাটাও কি কেবল দৃষ্টি ঘোরানোর জন্য ছিল?" ইয়াও জিয়া অবিশ্বাসের সুরে বললেন। চ্যাংজিন侯-কে হত্যা করে কিন রাজ্যের অভ্যন্তরীণ সংকট দূর করা হলো, আর আপনি বলছেন তাওবাদ শুধু দৃষ্টি ঘোরাচ্ছিল? আমি কি এটা বিশ্বাস করব?
"তাওবাদ প্রাচীনকাল থেকে আজ পর্যন্ত মাত্র পাঁচবার স্বর্গীয় মানব আদেশ জারি করেছে, তাই তাদের খাটো করে দেখবেন না। শত চিন্তাধারা তাওবাদের হাতে কম ক্ষতি স্বীকার করেনি," ইয়ান লু শান্তভাবে তার দিকে তাকালেন। আপনি জানেন না উ চেনজি যে ‘তাও’ প্রতিষ্ঠা করেছেন, তা কত বড় একটি সংকল্প।
"এখন কী করব?" শুয়ে নু নিচু স্বরে ইয়ান লিংজিকে জিজ্ঞেস করল।
"পুরোটা জ্বালিয়ে দেব?" ইয়ান লিংজি উত্তর দিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে লু বুওয়েইয়ের বাসভবনে লু বুওয়েই হঠাৎ মনে করলেন যে, কনফুসীয় মতবাদের দ্বিতীয় প্রধান ইয়ান লু এখনও শিয়ানিয়াংয়ে আছেন। অন্যেরা হয়তো ‘লুওয়াং’ (নেট) এবং তার ক্ষমতার ভয়ে ভীত, কিন্তু ইয়ান লুর সঙ্গে লুওয়াংয়ের পুরনো শত্রুতা আছে, তাই তিনি তার ক্ষমতার তোয়াক্কা করেন না। ইয়ান লু যদি মাঠে নেমে পড়েন, তবে পরিস্থিতি জটিল হয়ে যাবে।
"তোমরা গিয়ে নজর রাখো," লু বুওয়েই ‘সিক্স সোর্ড স্লেভস’ বা ছয় তলোয়ারধারীকে নির্দেশ দিলেন। ইয়ান লু একজন উচ্চপদস্থ কনফুসীয় নেতা এবং একজন স্বর্গীয় মানব (তিয়ান রেন)। ছয় তলোয়ারধারী ছাড়া অন্য কেউ তাকে আটকাতে পারবে না।
ছয় তলোয়ারধারী মাথা নত করে লু বুওয়েইয়ের বাসভবন থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
"মনে হচ্ছে আমরা ইয়ান লুর সাথে লড়াইয়ে জিততে পারব না!" শুয়ে নু ইয়ান লিংজিকে বলল।
"তাহলে ইয়াও জিয়ার বাসভবনে আগুন ধরিয়ে দাও, ওদের ভয় দেখাও!" ইয়ান লিংজি বলল। যদিও তার ইচ্ছা ছিল সরাসরি ইয়াও জিয়াকে হত্যা করার, কিন্তু সে এখন তাওবাদের অংশ, তাই সব সময় রক্তপাত করা ঠিক নয়, বিশেষ করে কনফুসীয় মতবাদের একজন কর্মকর্তাকে মারা।
"তাওবাদও খুব একটা দয়ালু নয়, নিজেও একটু সাবধানে থেকো," ইয়ান লু ইয়াও জিয়াকে বললেন।
ইয়াও জিয়া মাথা নাড়লেন। শত চিন্তাধারার মধ্যে যারা টিকে আছে, তাদের কার হাতে শত শত মানুষের রক্ত নেই? তারা তাওবাদের গোপন রহস্য তদন্ত করছে, যদি মারাও যায়, তবে কনফুসীয় মতবাদ তাওবাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করতে আসবে না।
"ইয়ান লু চলে গেলেই আমরা কাজ শুরু করব!" শুয়ে নু বলল। ইয়ান লিংজি মাথা নাড়ল। উ চেনজি-র স্মৃতি দেখে সে পঞ্চম স্বর্গীয় মানব শাস্ত্রের বিষয়বস্তু এবং বাইইউয়ে-এর জন্য এর গুরুত্ব সম্পর্কে খুব ভালোভাবেই জানে। তাই, ইয়াও জিয়াকে অন্তত এমন একটি স্মৃতি উপহার দিতে হবে যা সে সারা জীবন ভুলবে না।
ইয়ান লু চুপচাপ ইয়াও জিয়ার বাসভবন ত্যাগ করলেন। শুয়ে নু এবং ইয়ান লিংজি নিঃশব্দে তাকে অনুসরণ করল, কিন্তু তারা বুঝতে পারল না যে আরও একটি দল ইয়ান লু-কে অনুসরণ করছে।
"সজ্জনগণ, আপনারা যেহেতু এসেই পড়েছেন, তাহলে সামনে আসুন," ইয়ান লু থেমে গিয়ে বললেন। তার হাতে ‘হানগুয়াং’ তলোয়ারটি বেরিয়ে এল।
শুয়ে নু এবং ইয়ান লিংজি অবাক হলো—তারা ধরা পড়ে গেল? তারা বেরিয়ে আসার আগেই ছয় তলোয়ারধারী আবির্ভূত হলো।
"লুওয়াংয়ের ছয় তলোয়ারধারী!" ইয়ান লুর চোখ শীতল হয়ে এল। তিনি ইয়ান লিংজিদের অবস্থানের দিকে তাকিয়ে রইলেন—ছয় তলোয়ারধারী ছাড়াও সেখানে আরও দুজন স্বর্গীয় মানব আছে।
"এখন কী করব?" শুয়ে নু ইয়ান লিংজিকে জিজ্ঞেস করল।
"ভুলে গেছ আমার শেখানো আগুন লাগানোর দ্বিতীয় নিয়ম? ঘটনাস্থলের দিকে কখনোই ফিরে তাকাতে নেই!" ইয়ান লিংজি বলল।
"কেউ একজন ইয়ান লু-কে আটকে রেখেছে, এই সুযোগে আমরা ইয়াও জিয়ার বাসভবনে আগুন দিই!" ইয়ান লিংজি বলল।
"ইয়ান লু কি বিপদে পড়বে না?" ছয় তলোয়ারধারীর ঘেরাওয়ে থাকা ইয়ান লুর কথা ভেবে শুয়ে নু চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, কারণ তিনি পরিচিত একজন।
"ছয় তলোয়ারধারীর পক্ষে তাকে মারা সহজ নয়, অন্তত তাদের কয়েকজনকে মরতে হবে, তাই তারা এমন ঝুঁকি নেবে না," ইয়ান লিংজি বলল।
শুয়ে নু মাথা নাড়ল এবং ইয়ান লিংজিকে নিয়ে অদৃশ্য হয়ে ইয়াও জিয়ার বাসভবনের দিকে রওনা হলো।
"তাওবাদ?" ইয়ান লু এবং ছয় তলোয়ারধারী উভয়েই শুয়ে নুন-এর ‘ড্রিম বাটারফ্লাই এসকেপ’ বা স্বপ্নের প্রজাপতি পালানোর কৌশল অনুভব করল।
"লুওয়াং কখন থেকে তাওবাদের সাথে হাত মেলাল?" ইয়ান লু মনে মনে বিভ্রান্ত হলেন। লুওয়াং উ চেনজি-কে হত্যার চেষ্টা করেছে, তাওবাদ তাদের সাথে হাত মিলিয়ে তাকে আক্রমণ করবে—এটা অসম্ভব। তবে কি তাওবাদ তাকে টোপ হিসেবে ব্যবহার করছে, যাতে তারা একে অপরের সাথে লড়াই করে দুর্বল হয়ে পড়ে এবং তখন তাওবাদীরা ছয় তলোয়ারধারীকে নিধন করবে?
ছয় তলোয়ারধারীও অনুভব করল যে তারা সম্ভবত কোনো ষড়যন্ত্রের শিকার হয়েছে। ইয়ান লু হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের বাইরে টেনে এনেছেন এবং তাওবাদীরা অন্ধকারে লুকিয়ে আছে তাদের ওপর মরণঘাতী আঘাত হানার জন্য।
ইয়ান লু এবং ছয় তলোয়ারধারী একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, কেউ আগে আক্রমণ করার সাহস করল না। কারণ, তাওবাদীরা কোথায় লুকিয়ে আছে তা জানা নেই।
ইয়ান লিংজি এবং শুয়ে নু ইয়াও জিয়ার বাসভবনে ফিরে এল। তারা আর লুকোচুরি করল না, সরাসরি আগুন ধরিয়ে দিল। তবে তারা অত্যন্ত দক্ষতার সাথে আগুনের তীব্রতা ইয়াও জিয়ার বাসভবনের সীমানার মধ্যেই সীমাবদ্ধ রাখল।
"তাওবাদীরা আমার বাসভবনে কেন আগুন দিল?" ইয়াও জিয়া দ্রুতই তাদের দেখতে পেলেন এবং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।
"লাও আই-এর সাথে আমার বলা কথাগুলো কি ভুলে গেছ?" ইয়ান লিংজি শীতল দৃষ্টিতে তাকাল এবং তার আগুনের কাঁটা (স্পিরিট ফায়ার হেয়ারপিন) সরাসরি ইয়াও জিয়ার দিকে নিক্ষেপ করল।
ইয়াও জিয়ার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। তিনি তলোয়ার হাতে তুলে নিলেন এবং ইয়ান লিংজির আগুনের কাঁটার মুখোমুখি হলেন। শুয়ে নু ইয়াও জিয়ার রক্ষীদের আটকে ফেলল এবং তাদের সাথে লড়াই শুরু করল।
"ভাবিনি যে সেও একজন দক্ষ যোদ্ধা!" ইয়ান লিংজি বলল। গত কয়েকদিনে নজরদারিতে সে বুঝতে পারেনি যে ইয়াও জিয়া একজন ‘অর্ধ-স্বর্গীয় মানব’ স্তরের যোদ্ধা। তাই তাকে দ্রুত কাবু করা সম্ভব হচ্ছিল না।
"আমাকে কিছুটা সময় দাও!" শুয়ে নু বুঝতে পারল যে ইয়াও জিয়া একজন শক্তিশালী যোদ্ধা, তাই সে বলল। লড়াই দ্রুত শেষ করতে হবে, নইলে শিয়ানিয়াংয়ের রক্ষীরা চলে আসবে এবং ইয়ান লুও ফিরে আসবেন।
ইয়ান লিংজি তার দিকে এক নজর তাকিয়েই বুঝে গেল যে শুয়ে নু ‘স্নো কুইনস ফার্স্ট ক্লিয়ারেন্স’ বা বরফের রানির প্রথম প্রসন্নতা কৌশলটি ব্যবহার করতে যাচ্ছে। তাই সে দ্রুত আগুনের কাঁটা ঘুরিয়ে একটি আগুনের দেয়াল তৈরি করল, যা শুয়ে নু এবং রক্ষীদের আলাদা করে দিল।
"স্নো কুইনস ফার্স্ট ক্লিয়ারেন্স!" ইয়াও জিয়া বুঝতে পারলেন যে শুয়ে নু তাওবাদের রেনজং শাখার গোপন কৌশল জানে। তিনি যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বেরিয়ে আসতে চাইলেন। কিন্তু ইয়ান লিংজির চাপে তিনি আগেই কোণঠাসা হয়ে পড়েছিলেন, তাই তিনি এই কৌশলের আওতা থেকে বের হতে পারলেন না এবং অসহায়ভাবে দেখতে লাগলেন যে তার অভ্যন্তরীণ শক্তি শুয়ে নু শুষে নিচ্ছে।
ইয়ান লিংজি ইয়াও জিয়ার দুর্বলতা বুঝতে পেরে এক আঘাতে তাকে দূরে ছিটকে দিল এবং ছায়ার মতো দ্রুত তার পেছনে উপস্থিত হয়ে তাকে বন্দি করল।
"বেইমিং ইউয়ি!" (উত্তর সাগরের মাছ) শুয়ে নু কৌশলটির শক্তি ব্যবহার করে রক্ষীদের ওপর তলোয়ার চালালো। মাটির নিচ থেকে একটি বিশাল তিমির আকৃতি উঠে এল এবং সব রক্ষীকে উড়িয়ে দিল। সে আরও একটি আঘাত করতে চেয়েছিল, কিন্তু শেষ মুহূর্তে নিজেকে সংবরণ করল—আরেকটি আঘাত করলে তারা নিশ্চিত মারা যাবে।
"ইয়াও জিয়ার বাসভবনে বিপদ হয়েছে!" তিমির ডাক শুনে ইয়ান লু বুঝতে পারলেন যে তাওবাদীরা তার তদন্তের বিষয়টি জেনে গেছে এবং তাকে সতর্ক করতে এসেছে। আসল লক্ষ্য ছিল ইয়াও জিয়া।
"ইয়ান লু সাহেব, আপনার এখানেই থাকা ভালো," যদিও ছয় তলোয়ারধারী জানে না তাওবাদ কেন ইয়াও জিয়ার ওপর হামলা করেছে, কিন্তু এখন লু বুওয়েইয়ের সাথে তাওবাদের ভালো সম্পর্ক, তাই তারা ইয়ান লু-কে এখানে আটকে রাখতে দ্বিধা বোধ করল না।