অধ্যায় সাতানব্বই: ঝাং লিয়াংয়ের সুযোগ

“অগ্রজ, এবার নিজে এসে আর কোনো উদ্দেশ্য আছে কি?” হান ফেই জিজ্ঞাসা করল। যদি শুধু সতর্কতা ও বার্তা দেওয়ার জন্য হয়, তবে একটি চিঠি তো যথেষ্ট, কেন দ্বিতীয় প্রধান নিজে এসে যাবেন?

ইয়ান লু তাকিয়ে বলল, “আমি কি তোমাকে বলতে পারি যে, জোরপূর্বক বিয়ে থেকে পালাতে এসে এখানে এসেছি?”

“তাওজিয়া ও মোজিয়া প্রধানরা নিজে নেমে এসেছে, তুমি যেহেতু আমার রূমেন শিষ্য, কারো না কারো তোমার জন্য সঙ্গ দিতে হবে,” সে ভান করে শান্তভাবে বলল।

হান ফেই ভ্রু কুঁচকে বলল, “রূমেন কখন এত মানবিক হলো? এটা তো আমার পরিচিত রূমেনের মতো নয়। আর তুমি যদি না আসতে, ভালোই হতো; তুমি এসে এই নতুন ঝেং একেবারে দেবতা-মহাযুদ্ধের ময়দান হয়ে উঠেছে। হঠাৎ মনে হলো হান রাজ্যের এই দায়িত্ব ছিল কঠিনতম, এমনকি নরকীয় স্তরের থেকেও কঠিন, একদম পৌরাণিক স্তরে গেছে।”

“অগ্রজ, নতুন ঝেং এ তোমার থাকার জায়গা আছে কি?” হান ফেই জিজ্ঞাসা করল। যদিও খুবই অনিচ্ছা ছিল ইয়ান লুকে সিকৌ প্রাসাদে থাকতে দিতে, তবুও জানতে চাইল।

ইয়ান লু তাকিয়ে জানল সে চায় না সে সিকৌ প্রাসাদে থাকুক, তাই একটু খেলা করে বলল, “পাং ইয়াং শাখা তোমার বিরুদ্ধে হাত তুলতে পারে ভয় করে আমি দিন-রাত ছুটে এসেছি, এখনো কোনো থাকার জায়গা হয়নি।”

হান ফেইর মুখ অদ্ভুত হয়ে গেল, “আমি তো নম্রতা দেখাচ্ছি, তুমি কি একটু কম সহযোগিতা করতে পারো?”

“তোমার চাইলে ইয়ান লু সাহেব আমাদের ঝাং পরিবারের কাছে সাময়িক থাকো, আমাদের পূর্বপুরুষের অনেক দার্শনিক জটিলতা রয়েছে যা ইয়ান লু দ্বিতীয় প্রধানকে সমাধান করতে হবে,” ঝাং লিয়াং সময়মতো এসে সাহায্য করল।

বিষণ্ণ বালি কারা? জায়গা চালানো জেড নারী, বীণা বাজানো নং ইউ, কালো সমাজের ওয়েই ঝুয়াং। প্রায় সবাই রূমেনের বিধি-নীতি থেকে বাইরে। ইয়ান লুকে সিকৌ প্রাসাদে রাখতে দিলে শেষ হয়ে যাবে। ইয়ান লু আসার পর জেড নারী ও নং ইউ দম ফেলে পাশে সরে যায়, শব্দ করতে সাহস পায় না, আর ওয়েই ঝুয়াং যদি না হয় গুই গু শিষ্য, তবে হয়তো ওরও কোণায় লুকিয়ে থাকতে হতো।

ইয়ান লু ঝাং লিয়াং দিকে তাকাল। মূলত ঝাং খোলা জমি ও পাং ইয়াং শাখার সমর্থন থাকায় তার ছোট পণ্ডিত অধ্যয়ন কেন্দ্রে যাওয়ার সুযোগ ছিল। এবার সে এসেছে ঝাং লিয়াংয়ের জন্য, দেখতে চায় এই যাঁকে ‘জুনজির আদর্শ’ বলা হয় তিনি কেমন মানুষ। কিন্তু ঝাং লিয়াংয়ের যে ছাপ পেল তা ছিল একটি সময় বোমা, বুদ্ধিদীপ্ত দেখালেও তার পরিচিতি খুব সীমিত, যা তাকে বাধাগ্রস্ত করে। যদি তাকে ছোট পণ্ডিত কেন্দ্রে পাঠানো হয়, ভবিষ্যতে রূমেনের জন্য ধ্বংসাত্মক হতে পারে।

“একটা অক্ষর লিখে দেখাতে পারবে?” ইয়ান লু ঝাং লিয়াংকে বলল।

হান ফেই ও ওয়েই ঝুয়াং দুজনই অবাক, রূমেন কি ঝাং লিয়াংকে পছন্দ করল? এটা ঝাং লিয়াংয়ের সুযোগ, কিন্তু একই সাথে কিছুটা চিন্তাও হলো। সুযোগ একবার হারালে আর আসবে না।

ঝাং লিয়াংও অবাক হল, পাং ইয়াং শাখা কখনো রূমেনের নিয়ন্ত্রণে আসতে পারে না, কারণ তারা অতিরিক্ত চরমপন্থী, যা রূমেনের জন্য বিপদের কারণ হতে পারে। রূমেন বলে অক্ষর যেমন ব্যক্তি, একজন মানুষের অক্ষর দেখে তার প্রকৃতি বোঝা যায়, তাই ইয়ান লু তাকে অক্ষর দেখে তার প্রকৃতি বোঝার চেষ্টা করছে।

“কোন দেশের অক্ষর দেখতে চান, ইয়ান লু সাহেব?” ঝাং লিয়াং নম্র হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“অক্ষর হৃদয় থেকে জন্মায়, তুমি নিজেই ঠিক করো,” ইয়ান লু বলল।

ঝাং লিয়াং মাথা নেড়ে একটি খোদাই করার ছুরি নিয়ে বাঁশের পাণ্ডুলিপিতে হান রাজ্যের অক্ষর ‘হন’ লিখল।

ইয়ান লু মনোযোগ দিয়ে তার অক্ষর দেখল, কিছুটা হতাশ হল। অক্ষর তার খারাপ নয়, বরং সেই অক্ষর তার অন্তরের প্রতিফলন।

“‘হন’ অক্ষর ঠান্ডা, বোঝায় তুমি হান রাজ্যের পরিস্থিতি জানো, কিন্তু তা উল্টানোর চেষ্টা করছ। তোমার অক্ষর খুব সংকীর্ণ ও ঘন, বোঝায় হান রাজ্যে ভিতরে শত্রু আছে, বাইরে বন্ধু নেই, তাই তোমরা একসাথে থাকতে বাধ্য। আর তোমার অক্ষরে তীব্রতা আছে, বোঝায় তুমি অন্তরে চাও সব ধ্বংস হয়ে যাক, পাং ইয়াং শাখার মহাবিস্ময়ের মতো। তাই এখন তুমি ছোট পণ্ডিত কেন্দ্রে যেতে পারবে না,” ইয়ান লু সাস ফেলে বলল।

হান ফেই ও ওয়েই ঝুয়াং দুজনই বিষণ্ণ, ঝাং লিয়াং এবার সুযোগ হারাল।

ঝাং লিয়াংও মুখে বিষাদ, অন্তরে কষ্ট। ছোট পণ্ডিত কেন্দ্র হলো বিশ্বের পণ্ডিতদের পবিত্র স্থান, কেউই সেখানে যেতে চায় না। তার দাদা তাকে পাঠানোর কথা বলেছিল, কিন্তু ইয়ান লুর আগমনে সে সুযোগ হারালো।

“রূমেন হলো সবার জন্য, শুধুমাত্র হান রাজ্যের জন্য নয়। যদি তোমার চোখে শুধু হান রাজ্য থাকে, বিশ্ব না থাকে, তুমি জীবনে কখনো ছোট পণ্ডিত কেন্দ্রে পড়াশোনা করতে পারবে না,” ইয়ান লু বলল।

“কিন্তু, হান রাজ্যের নাগরিক হিসেবে হান রাজ্যের জন্য ভাবা কি ভুল?” ঝাং লিয়াং প্রশ্ন করল।

“তাই তোমার এখন ছোট পণ্ডিত কেন্দ্রে যাওয়ার উপযুক্ত সময় নয়, যখন তুমি প্রকৃত অর্থে রূমেন ও হান রাজ্যের সম্পর্ক বুঝবে, তখন তোমাকে নিয়ে আসব,” ইয়ান লু বলল।

“এখন তোমার বেশি মোজিয়া শিষ্যের মতো, প্রতিশোধ নিতে ভালোবাসো, কখনো বিশ্ব চিন্তা করো না। একদম পাখির খাঁচায় বন্দি হয়ে নিজেকে বুঝতে পারো না। তোমরা সাত রাজ্যের বিশ্ব চাও, মনে করো তা সম্ভব। কিন্তু হান রাজ্য কি পারে? চীন সবচেয়ে শক্তিশালী নয় কারণ তাদের অস্ত্র বেশি, না জনসংখ্যা বেশি। উই রাজ্যের সৈন্য শক্তিশালী হলেও কুইন রাজ্যের সৈনিকদের সামনে তারা হার মানে। কুই রাজ্যের লাখো মানুষ তবু ত্রিশ লাখ সেনা তৈরি করতে পারে না, অথচ কুইন রাজ্য ছয় লাখ সেনা জড়ো করতে পারে। তোমরা ভাবো এটি সংস্কারের ফল, তাই হান রাজ্যে সংস্কার করছ। কিন্তু তুমি কি ভেবেছো হান রাজ্যের সবাই তা গ্রহণ করবে?” ইয়ান লু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

কুইন রাজ্য ছিল সাত রাজ্যের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল, কিন্তু শিয়াও গংয়ের পর থেকে কঠোর পরিশ্রমে পুরো রাজ্য একত্রিত হয়েছিল। এটি শুধু সংস্কারে নয়, প্রজন্মান্তর ধরে কুইন মানুষের প্রচেষ্টায় সম্ভব হয়েছিল। আর হান রাজ্যের মানুষ সেনাবাহিনী থেকে বাঁচতে গভীর পাহাড়ে পালিয়ে গেছে, কারণ তারা দেশ থেকে হতাশ। এটা আর সংস্কারে বদলানো যাবে না।

“সমস্যা সংস্কারে নয়, সংস্কার দেশের শক্তি বাড়ায়, কিন্তু মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন। রূমেন সারা বিশ্বের পণ্ডিতদের মুখ নিয়ন্ত্রণ করে, কিন্তু মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না,” ইয়ান লু বলল।

“ঝোঙঝোঙ পরিবার সবচেয়ে ভালো মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, কিন্তু তুমি ও গেই নিয় ভুল পথ ধরেছ,” ইয়ান লু ওয়েই ঝুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

“ঝোঙঝোঙের মূল কথা কি, একত্রিত হবার মাধ্যমে দুর্বলরা শক্তিশালীকে পরাস্ত করে, আর জোড়া দিয়ে শক্তিশালী দুর্বলকে আঘাত করে। ওয়েই ঝুয়াং একজন জোড়া পক্ষের হলেও একত্রিত পথ ধরেছে, সবচেয়ে দুর্বল হান রাজ্য বেছে নিয়েছে, যা গুই গু মূল নীতির বিপরীত,” ইয়ান লু আবারও ওয়েই ঝুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

ওয়েই ঝুয়াং ভ্রু উঁচু করল, “আমি কি করব? গুই গুতে ঢুকার সময় গেই ইতিমধ্যেই একত্রিত পথ শিখছিল, আমি জোড়া পথ বেছে নিই। তারপর আমরা বেরিয়ে ওয়েই হান রাজ্য বেছে নিই, গেই কুইন রাজ্য। তারপর সব গোলমাল।”

“তাই তোমরা দেশগুলোতে স্বীকৃত না হওয়া এই কারণেই। তারা তোমাদের ব্যবহার করে কারণ তোমরা সাহায্য করতে পারো, কিন্তু তোমরা ভুল পথ বেছে নিয়েছ, তাদের পথ থেকে আলাদা,” ইয়ান লু বলল।

“ইয়ান লু সাহেব মনে হয় আমাদের গুই গু ঝোঙঝোঙ সম্পর্কে খুব জানেন?” ওয়েই ঝুয়াং ঠান্ডা গলায় বলল।

“আমি জানি কি জানি না তা গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ বিশ্ববাসী ও রাজাদের দৃষ্টিভঙ্গি। পাং হুয়ান একজন একত্রিতকারী, তাই বৃদ্ধ হলেও উই রাজ্যে মূল্যবান, লিয়ান পো, লি মুওক তাদের অধীনে, সাত রাজ্যের রাজারা তাকে গুরুত্ব দেয়। কিন্তু তোমরা বর্তমান ঝোঙঝোঙ হিসেবে এমন পথ বেছে নিয়েছ, শত পরিবার মনে করে তোমাদের আর গুরুত্ব নেই,” ইয়ান লু শান্তভাবে বাস্তবতা বলল।

গুই গু শিষ্য হলেও, ছুরি নিয়ে সাত রাজ্যের মধ্যে ভ্রমণ করাটা আজকের গুই গুর জন্য লজ্জার বিষয়। গুই গু যদি শিষ্য বের করে, শত পরিবার কেউ অবহেলা করতে সাহস পায় না। এমনকি শক্তিশালী কুইন রাজ্য, পাং হুয়ানের একত্রিত পথ থাকায় হামলা খেয়ে সিয়ানইয়াংয়ের আশেপাশে ধাক্কা খেয়েছিল, যদি না চু রাজ্যের বসন্ত প্রতিনিধি পেছনে বাধা না দেয়, পাঁচ রাজ্যের সৈন্য সিয়ানইয়াং দখল করত।

শুরুতে শত পরিবার ভাবেছিল গেই কুইন রাজ্যে গুপ্তচর হিসেবে গিয়েছিল, পাং হুয়ানের একত্রিত পথে কুইনকে আঘাত করতে, রাজা ইয়িং ঝেংকে হত্যা করতে, যাতে কুইন রাজ্যের রাজবংশ শেষ হয়। কিন্তু ওয়েই ঝুয়াং ও গেইয়ের কাজ দেখে কেউ বুঝতে পারেনি গুই গু আসলে কী করছে। ইয়ান লু ওয়েই ঝুয়াংকে দেখে বুঝল, তারা হয়তো ভুল পথে গেছে।