পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: তুমি কি মনে করো, তুমি কোন স্তরে আছো?
“পঞ্চম মানবিক আদেশ সম্পূর্ণ করা কেবলমাত্র আপনাকে একা নয়, আপনি একা তা করতে পারবেন না, কিন্তু বৃহৎ ছিন তা করতে পারে!” লি হাইমো বলল।
ইং ঝেং মাথা নাড়লেন, আজকের এই কথাবার্তা না হলে তিনি সত্যিই ভাবতেন যে তিনি একাই তা সম্পন্ন করতে পারবেন, কত মহান এবং চিরস্থায়ী কীর্তি হবে সেটা! কিন্তু তিনি মনে করলেন, তিনি তো একজন পিতা, তিনি চান তার পুত্র-নাতিদের জন্য কিছু কীর্তি রেখে যেতে, যাতে প্রজারা তাদের ইং বংশের মহত্ত্ব স্মরণ রাখে, কেবল তার একার নয়।
“শাং কুমারাজ্ঞা, আপনি এবার সিনঝেং এসেছেন কেন?” লি হাইমো জিজ্ঞেস করলেন।
“আপনি কি কানজিয়াং ও মোয়ে সম্পর্কে জানেন?” ইং ঝেং পাল্টা জিজ্ঞেস করলেন।
“চূড়ান্ত প্রেমের যুগল তরবারি, তরবারির তালিকায় চতুর্থ স্থানে থাকা কানজিয়াং ও মোয়ে?” লি হাইমো জিজ্ঞাসা করলেন।
“ঠিক তাই, কানজিয়াং ও মোয়ে তরবারি চু রাজ্যের বিখ্যাত তরবারি কারিগর কানজিয়াং-এর হাতে গড়া। তবে কানজিয়াং নিজেকে চু রাজ্যের লোক বলে স্বীকার করতেন না।” ইং ঝেং বললেন।
লি হাইমো ও তার সঙ্গীরা আগ্রহী হলেন, চতুর্থ স্থানীয় বিখ্যাত তরবারি সাধারণ তরবারি নয়।
“চু ঝুয়াং রাজা যখন নবডিঙের ওজন নিয়ে প্রশ্ন তুললেন, তখন ঝৌ রাজবংশের শক্তি নড়বড়ে হয়ে গেল। পরে ঝৌ রাজা চারটি দেশকে নিয়ে ঝেং আক্রমণ করে পরাজয় বরণ করেন, দেশজোড়া বিশৃঙ্খলা শুরু হয়ে যায়, নানাবিধ শক্তি একে অপরকে টপকাতে চায়। অথচ তখনকার অত্যন্ত শক্তিশালী চু রাজ্য, মাত্র এক অঙ্গরাজ্য আক্রমণ করতে গিয়ে তিনবার পরাজিত হল, শেষ পর্যন্ত দেশটি নিশ্চিহ্ন হলেও চু রাজ্যও চীনের নিয়ন্ত্রণ হারালো, ঝেং রাজ্যের উত্থানের সুযোগ তৈরি হল। আর এই দেশের লোকেরা পাহাড়-জঙ্গলে বুনো জন্তু হয়ে থাকতে রাজি ছিল, চু-র কাছে আত্মসমর্পণ করেনি।” ইং ঝেং বললেন।
“আপনি কি সুই রাজ্যের কথা বলছেন?” লি হাইমো কিছুটা মনে করতে পারলেন।
“হ্যাঁ, সুই রাজ্য, ইতিহাসে যার কোনো উল্লেখ নেই, আমি কেবল অপপ্রচলিত ইতিহাসে পড়েছি।” ইং ঝেং বললেন।
“চু রাজ্য সুই দখল করার পর, সুই রাজ্য ঝৌ রাজার ও সুই হৌ-র অনুগ্রহ স্মরণে চু-র বিরুদ্ধে লড়ে। পরে ঝৌ রাজা রাজপ্রাসাদের তরবারি নির্মাণের গোপন কৌশল সুই হৌ-কে দেন চু-র মোকাবিলার জন্য। সুই হৌ সেই কৌশল পাথরে খোদাই করে রাজ্যের মানুষের জন্য উন্মুক্ত করেন। সুতরাং গোটা রাজ্য রাজপ্রাসাদে তরবারি নির্মাণ শিখতে যায়, সবাই তরবারি তৈরি করে চু-র বিরুদ্ধে লড়াই করে। ফলে চু তিনবার পরাজিত হয়, শেষে সুই রাজ্য নিশ্চিহ্ন হলেও চু-র শক্তি নিঃশেষ হয়। সুই হৌ তরবারি নির্মাণের পাথরও ধ্বংস করেন ও আজীবন নির্দেশ দেন, যে-ই এই কৌশল শিখুক, সে আজীবন চু-র জন্য তরবারি তৈরি করতে পারবে না, চু-র জন্য কাজ করতে পারবে না।” ইং ঝেং বললেন।
“ওইয়েজি, কানজিয়াং—সবাই সুই রাজ্যের বংশধর, তাই তারা চু-র জন্য আজীবন তরবারি বানাননি। একমাত্র কানজিয়াং-মোয়ে তরবারি, সেটিও রাজা হত্যার তরবারি, চু রাজার জন্যই নির্মিত।” ইং ঝেং বললেন।
“কথিত আছে, চু রাজা কানজিয়াংকে তরবারি বানাতে বলেন, আবার ভয়ে ছিলেন অন্য দেশে তিনি কাজ করে ফেলবেন। তাই তরবারি প্রস্তুত হলে কানজিয়াংকে হত্যা করেন। কানজিয়াং-এর স্ত্রী মোয়ে আগেই আঁচ করেছিলেন, তাই কানজিয়াং তরবারি নির্মাণকালে একজোড়া তরবারি—পুরুষ তরবারি কানজিয়াং এবং মহিলা তরবারি মোয়ে—নির্মাণ করেন। তরবারি প্রস্তুত হলে, কানজিয়াং মহিলা তরবারি নিয়ে চু রাজার কাছে যান ও নিহত হন। পরে কানজিয়াং-এর পুত্র ছি সেই তরবারি নিয়ে চু রাজার ওপর আক্রমণ করেন, ব্যর্থ হন এবং পালিয়ে বেড়ান। এক বীরপুরুষ ছি-র সঙ্গে দেখা করে বলেন, 'তুমি তরবারি দাও এবং মাথা দাও, আমি তোমার প্রতিশোধ নেব।' তখন ছি তরবারির এক কোপে নিজের মাথা কেটে দেন, তবু লাশ পড়ে না। বীরপুরুষ ছি-র দেহ নিতে চাইলেও পারেন না, শেষ পর্যন্ত বলেন, 'আমি তোমাকে হতাশ করব না।' তখন লাশ পড়ে যায়। পরে বীরপুরুষ তরবারি ও ছি-র মাথা নিয়ে চু রাজার কাছে যান। চু রাজা খুশি হন, বীরপুরুষ বলেন, 'এটা বীরের মুণ্ড, মহা পাত্রে রান্না করা উচিত।' চু রাজা সম্মতি দেন, নিজে পাশে বসে দেখেন। তখন বীরপুরুষ কানজিয়াং তরবারি দিয়ে চু রাজার মাথা কেটে পাত্রে ফেলে দেন। দেখা যায়, ছি-র মাথা ও চু রাজার মাথা পাত্রে লড়ছে, ছি ছোট বলে চু রাজার কাছে হারতে চলেছে; তখন বীরপুরুষ নিজের মাথা কেটে পাত্রে ফেলে ছি-র সঙ্গে চু রাজার সঙ্গে যুদ্ধ করেন। চু-র মন্ত্রীরা মাথাগুলো আলাদা করতে পারেন না, শেষে রাজার মর্যাদায় তিনজনকে এক কবরে সমাধিস্থ করেন—এটাই তিন রাজা কবর।” লি হাইমো বললেন।
ইং ঝেং মাথা নাড়লেন, কানজিয়াং-মোয়ে তরবারির কাহিনি সবার মুখে মুখে ফেরে, তবে কানজিয়াং-এর উৎপত্তি অজানা।
“আর দেশে দুটি অনন্য রত্ন ছিল। একটি হো শি-র রত্ন, যা চাও রাজ্যের সম্পত্তি ছিল, সম্পূর্ণ হো শি-র রত্ন চাও-তে ফেরত গিয়ে আমার ছিন রাজ্যকে সবার হাসির পাত্র বানিয়েছিল, লিন শিয়াংরুকে বিখ্যাত করেছিল। দ্বিতীয়ত, সুই হৌ-র মুক্তো, সুই রাজ্য ধ্বংস হবার পর হাওয়া হয়ে যায়।” ইং ঝেং বললেন।
“সুই হৌ মুক্তো, সুই রাজ্যের তরবারি নির্মাণ!” লি হাইমো মনে করতে পারলেন, ভবিষ্যতে একবার অনলাইনে অলস সময়ে দেখে ছিলেন, পরবর্তীকালে বিশ্লেষণ করে বলেন সুই হৌ মুক্তো আসলে কাঁচের মুক্তো, কিন্তু যেখানে কালের স্রোতে ছিন যুগেও অলৌকিক ঘটনা ঘটে, সেখানে যদি বলা হয় সুই হৌ মুক্তো সাধারণ কাঁচ, কে-ই বা বিশ্বাস করবে!
“হ্যাঁ, কথিত আছে, সুই হৌ রাস্তায় এক বিশাল অজগরার সাথে লড়ে হেরে যান, অজগরার দেহ দুই ভাগ হয়ে যায়, সুই হৌ দয়া করে নিজের কাপড় খুলে জোড়া লাগিয়ে দেন। পরে অজগরা কৃতজ্ঞতা স্বরূপ রাতে মুক্তো নিয়ে এসে উপহার দেন, তাই নাম সুই হৌ মুক্তো।” ইং ঝেং বললেন।
“তাহলে শাং কুমারাজ্ঞা, আপনি এবার সিনঝেং এসেছেন সুই হৌ মুক্তোর জন্য?” লি হাইমো জিজ্ঞেস করলেন।
“আংশিক ঠিক, আংশিক নয়!” ইং ঝেং হাসলেন।
লি হাইমো কিছুটা বুঝলেন না, আবার মনে হল একটু বুঝেছেন। সম্ভবত সুই রাজ্যের মুক্তো কেবল মুক্তো নয়, আরও কিছু আছে।
“সুই হৌ মুক্তোতে কি ঝৌ রাজবংশের তরবারি নির্মাণের গোপন কৌশল আছে?” লি হাইমো জিজ্ঞেস করলেন।
ইং ঝেং মাথা নেড়ে বললেন, “সুই হৌ মুক্তো যুগে যুগে বিখ্যাত তরবারি কারিগরদের কাছে ছিল—শাং রাজ্য থেকে ঝৌ, পরে সুই হৌ-এর হাতে, অতঃপর ওয়েইজি, কানজিয়াং প্রমুখের হাতে, শেষে ছিন রাজ্যের হাতে এসে পড়ে!”
লি হাইমো অবাক হয়ে গেলেন—ছিন রাজ্যে যখন আছে, তবু কেন সিনঝেং এসেছেন মাথা কাটা দিতে!
“সুই হৌ মুক্তো চু ও হান রাজ্য খুঁজছে, শানডং-এর ছয় রাজ্যও চায় না এটা ছিনের হাতে যাক। হান রাজা আন ছোটবেলায়ও যখন যুবরাজ ছিলেন, বাহ্যুয়ে আক্রমণ করেছিলেন এই মুক্তোর জন্য। এমনকি এখন তিয়ানজে-কে খুঁজছে মুক্তোর খোঁজে। তাই আমি এসেছি নাটক সম্পূর্ণ করতে!” ইং ঝেং বললেন।
লি হাইমো বিস্ময়ে মুখ খুললেন—এভাবে খেলা যায় নাকি!
তবে লি হাইমো বুঝতে পারলেন, হান রাজা আন তরুণ বয়সেই বাহ্যুয়ে অভিযানে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, তিনি কি জি উয়ে-কে দমন করতে পারবেন না? আসলে হান রাজা আন চাইলে জোরে ডাক দিলেই জি উয়ে-র কোনো সৈন্য থাকবে না। তবু তিনি নেপথ্যে আছেন, কারণ তিনি চান সুই হৌ মুক্তোর ভেতর তরবারি নির্মাণের গোপন কৌশল, সুই রাজ্য যেমন চু-র বিরুদ্ধে লড়েছিল, তেমনি ছিন রাজ্য যেন হান আক্রমণ করতে সাহস না পায়। এটাই হান রাজ্য বাঁচানোর একমাত্র উপায়।
হান ফেই প্রমুখ খুঁজছেন ‘ছিং লুং সাত তারার’ রহস্য, কিন্তু সাত রাজ্যের রাজার কাছে এটা আর রহস্য নয়। তাই হান রাজা আন জানেন কাঁসার বাক্সের গোপন, কিন্তু তাতে হান রক্ষা হবে না। তাই তিনি চান সুই হৌ মুক্তো, মনে করেন তিয়ানজে-র কাছে এর সূত্র আছে, তাই তাকে লালন করেন। গোটা রাজ্যকে তিনি ঠকিয়েছেন, এমনকি নিজের ছেলে হান ফেই ও হান ইউ-ও অন্ধকারে রেখেছেন।
ইং ঝেং সিনঝেং এসেছেন যাতে সবাই ভাবে তিনি এসেছেন সুই হৌ মুক্তো ছিনিয়ে নিতে, হান রাজা আন বিভ্রান্ত হন, সবাই ভাবে মুক্তো এখনো তিয়ানজে-র কাছে। আর ছিন রাজ্য মুক্তোয় রক্ষিত তরবারি নির্মাণ কৌশল দিয়ে অস্ত্র বানিয়ে পূর্ব দিকে রাজ্য দখল করবে। সত্যিই, সাত রাজ্যের কোন রাজা সাধারণ মানুষ ছিলেন না। যদি আমি ইং ঝেং-এর সঙ্গে গুরু-শিষ্য, বন্ধু না হতাম, ইং ঝেং কখনো চাইতেন না দার্শনিকরা হান রাজ্যের জটিলতায় জড়াক। তিনি স্পষ্ট করে না বললে, আমিও হয়ত ঝেং ঝুয়াং রাজাকে নিয়ে কৌতূহলী হয়ে যেতাম।
এ হচ্ছে সাত রাজ্যের রাজারা诸子百家-কে খেলায় লাগাচ্ছেন, আর হান রাজা আন তো নিজের ছেলে, মন্ত্রী সবাইকে খেলায় টেনে এনেছেন।
স্পষ্টত, দেখো আমি হান রাজা আন কত নির্বোধ, আমায় নিয়ে যা খুশি করো। তুমি গেলে, তুমি প্রথম স্তরে। জি উয়ে ভাবে, আমি জিতেছি, আমি হান রাজ্য দখল করেছি, সে উপরে ওঠে। পরে হান ফেই প্রমুখ বলে, জি উয়ে তো বোকার হদ্দ, হান রক্ষায় আমাদেরই কিছু করতে হবে, তাই জি উয়ে মরল, হান ফেইরা দ্বিতীয় স্তরে। পরে ছিন রাজ্য হান দখল করলে, হান রাজা আন বলেন, ‘বৎস, আমি অনেক আগেই এই স্তরে পৌঁছেছি, কিন্তু তাতে হান রক্ষা হত না বলে কিছু করিনি।’ তাই হান রাজা এখন তৃতীয় স্তরে। কনফুসিয়ান ও চু রাজ্য বলে, তুমি ভাবছো সুই হৌ মুক্তো তুমি নিজেই জানো? আমি তোমাকে জেনেশুনেই জানতে দিয়েছি, অথচ তুমি কিছুই পারলে না। তাই চু ও কনফুসিয়ান চতুর্থ স্তরে। শেষে ইং ঝেং বলে, দুঃখিত, তোমাদের দয়ায় আমি এখন মুক্তোর কথা জানি, সেটা আমিই নিলাম। তখন ছিন রাজ্য পঞ্চম স্তরে।
এটাই রাজাদের খেলা, গুরুরা প্রতিদ্বন্দ্বিতায়, প্রতিটি পদক্ষেপ প্রাণঘাতী, এমনকি ভবিষ্যতের বিখ্যাত হান ফেই, ঝ্যাং লিয়াংও ঠকেছেন, তাই হান ফেই জানতেন 'ছিং লুং সাত তারার' রহস্য, তবু ব্যবহার করেননি, কারণ হান রক্ষা হত না। কেবল ছিন নিজে বিশৃঙ্খল হলে ইয়ান দান 'ছিং লুং পরিকল্পনা' শুরু করেন।
ইং ঝেং-এর এই ঝুঁকি কেবল সাত রাজ্যকে দেখানোর জন্য—আমি কত উদ্বিগ্ন, সুই হৌ মুক্তো হান রাজ্যের হাতে যাক, তা আমি কখনোই হতে দেব না, আমাকে স্বয়ং নজর রাখতে হবে, হান রাজ্য যেন তিয়ানজে-র হাত থেকে মুক্তো না নিতে পারে।
তিয়ানজে তখন বলে, “কী মুক্তো, আমি তো দেখিনি, জানি না, ওইটা কী?”
হান রাজা আন বলেন, “তিয়ানজে, তোমাকে আরও কয়েকদিন সময় দিলাম, মুক্তো না দিলে তোমাকে সুই হৌ-র কাছে পাঠাবো।”
চু ও কনফুসিয়ান বলেন, “হান রাজা আন, একটু জোর দাও, মুক্তো পেয়ে তরবারি বানিয়ে ছিনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু করো, জলদি করো।”
ইং ঝেং বলেন, “সব সময় কেউ না কেউ আমাকে ফাঁসাতে চায়, বাইরে বড় বিপজ্জনক, আমি বরং শিয়ানইয়াং ফিরে যাই।” হান রাজা আন তখনও অস্তিত্বহীন মুক্তো খুঁজতে ব্যস্ত।
“যদি ইং ঝেং নিজে এসে বুঝিয়ে না দিতেন, বোধহয় দার্শনিকরাও এতে জড়িয়ে যেত!” লি হাইমো নাক ঘষে বললেন, “বাইরে খুব বিপজ্জনক, আমি বরং তাই ইশানে ফিরে যাই।”
গাই নি-ও এমন গল্প প্রথম শুনলেন, হান ফেই ও নিজের শিষ্যর জন্য শোক প্রকাশ করলেন—অর্ধেক জীবন পরিশ্রম করেও খেলায় হারতে হল, কী দুঃখের! কিন্তু এটা ছিনের গোপন, তিনি রাজরক্ষী হিসেবে কিছুই বলতে পারবেন না, নইলে উচেনজি ও দার্শনিকরা এমনকি ছিনও তাকে আগে সুই হৌ-এর কাছে পাঠিয়ে দিত।
শ্বেতকন্যা এখনো কিছুই বুঝতে পারলেন না, তরবারি নির্মাণ কৌশল ও সুই হৌ নিয়ে গুরু-শিষ্যরা এত অবাক কেন, মনে হচ্ছে সবাই চমকে গেছে। তাঁর মুখে শুধু প্রশ্ন, আসলে কী হয়েছে, গল্পগুলো শুনতে চমৎকার, কিন্তু মিলিয়ে কিছুই বুঝতে পারছি না কেন?
“শ্বেতকন্যা, ভবিষ্যতে গুরু-জনের কাছেই থেকো, নইলে কে বিক্রি করে দেবে বুঝতেও পারবে না!” শাও মেং তাকে একবার দেখে বললেন, জানতেন তিনি কিছুই বোঝেননি।
গাই নি শাও মেং-এর কথা শুনে শ্বেতকন্যার দিকে তাকালেন, একটু চেনা মনে হল, কিন্তু কখনো দেখেননি। তবে মনে হল মেয়েটি ভীষণ সরল, এত স্পষ্ট হিসাবের পরও কিছু বোঝেনি। সত্যিই, দার্শনিকরা সবাই অপার্থিব এমন নয়, মনে কিছুটা শান্তি এল।
“পঞ্চম আদেশ কতটা সম্পন্ন হয়েছে?” লি হাইমো জানতে চাইলেন, কারণ আদেশ জারি করে আর সময় পাননি, তাই সরাসরি দায়িত্বপ্রাপ্ত ইং ঝেং-এর কাছেই জানতে চাইলেন।
“বেশির ভাগই সম্পন্ন হয়েছে, ইয়ান রাজ্যের উত্তরের দার্শনিক শিষ্য ও পূর্ব সাগরের তিন পর্বতের সৈন্যরা এখনো ফেরেনি।” ইং ঝেং বললেন।
গাই নি ও শ্বেতকন্যার মাথায় আবারো প্রশ্ন—পঞ্চম আদেশ! দ্বিতীয়বার শুনছেন, কিন্তু আদেশের বিষয়বস্তু কী, জানতে ইচ্ছে করছে।
লি হাইমো মাথা নাড়লেন, দক্ষিণ চীনে এখনো মানুষ আছে, তাই খুঁজতে সহজ, কিন্তু হাইনান, তাইওয়ান আর জাপান—এখন তো নৌচলাচল নেই, ওগুলো খুঁজতে সহজ নয়, কোথায় কোথায় ঘুরে বেড়াতে হবে কে জানে! আর ইং ঝেং-কে তাহলে চুল সাদা হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।