পঞ্চম অধ্যায়: করতল বজ্র

“নেমে গিয়ে লড়াই করার কোনো মানে নেই, এইভাবে করো, তুমি যদি ওপরে উঠতে পারো, তবে আমি চাইলে তুমি আমাকে মারতে পারো, আমাকে মেরেও ফেলো, তাতে কিছুই আসে যায় না!”修真শিল্পে পারদর্শী এক যুবক উচ্চস্বরে হেসে বলল, তার মধ্যে বিন্দুমাত্রও সাধারণ মানুষের প্রতি লজ্জাবোধের চিহ্ন দেখা গেল না।

“নীচ, নির্লজ্জ, তোমরা এসব 修真শিল্পী সবই এমন!” দশ-পনেরো জন সাধারণ মানুষ একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল, যদিও তাদের দেহ আরও একটু পেছনের দিকে সরে গেল। তারা উড়তে পারে না, ঝাঁপ দিয়েও 修真শিল্পীর উড়ার উচ্চতায় পৌঁছাতে পারে না, কেবল নীচে দাঁড়িয়ে অসহায়ভাবে চেঁচাতে থাকে।

বজ্রপাহাড় মাথা নিচু করল, কেউ খেয়াল করল না যে তার মুষ্টিবদ্ধ হাত আস্তে আস্তে খোলা হতে শুরু করেছে। হঠাৎই একফালি সবুজাভ শীতল আলো তার হাত থেকে ছুটে বেরিয়ে এসে, সোজা সেই হাসতে থাকা 修真শিল্পীর শরীরে গিয়ে আঘাত করল, তারপরই বিস্ফোরণ ঘটল।

“বুম!”

পঞ্চাশেরও বেশি 修真শিল্পী, নেতা ও আটজন洞虚স্তরের বাদে, বাকিরা সবাই 元婴স্তরের। এই বিস্ফোরণে, সেই 元婴স্তরের 修真শিল্পীর দেহ চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, আরও দশ-পনেরো জন 修真শিল্পী আহত হল, তাদের মধ্যে কয়েকজন গুরুতর আহত হয়ে লড়াইয়ের শক্তি হারাল।

“বাহ!”

নিচের দশ-পনেরো সাধারণ মানুষ একসঙ্গে চেঁচিয়ে উঠল, উল্লসিত দৃষ্টিতে বজ্রপাহাড়ের দিকে তাকাল, সেই দাম্ভিক 修真শিল্পী দেহ হারালেও, পুরোপুরি মরেনি ঠিকই, কিন্তু তাতে তাদের অনেকটা রাগ মিটল।

“গুরুজী!” ছোট্ট এক 元婴 আতঙ্কে উড়ে গিয়ে 空冥স্তরের 修真শিল্পীর পাশে গিয়ে দাঁড়াল। 元婴স্তরে থাকতেই দেহ হারালে, সেই 修真শিল্পীর ভবিষ্যৎ প্রায় অনিবার্য।

“অপদার্থ, কুয়া জাতির করতল বজ্রও এড়াতে পারলে না!” নেতা বিরক্ত কণ্ঠে বলল, সেই ছোট 元婴-এর দিকে তাকাল না, সোজা নিচের বজ্রপাহাড়কে লক্ষ্য করল। “করতল হরিত বজ্র! ভাবতেই পারিনি, তোমার সঙ্গে এমন বস্তু রয়েছে! যদি তোমার কাছে করতল রক্তবজ্রও থাকত, তবে আজ তোমাকে আটকানো আমার পক্ষে কঠিনই হত!”

“কুয়া জাতি, করতল বজ্র?” চিন শীতল পাহাড় ইতিমধ্যে ছোট পাহাড় থেকে অদৃশ্য হয়ে গেছে, তাদের থেকে প্রায় দশ মাইল দূরে সে ধীরে ধীরে তাদের দিকে এগিয়ে আসছিল। চিন শীতল পাহাড়ের শরীরে একফোঁটা仙শক্তিও টের পাওয়া যায় না, এই মুহূর্তে সে নিজেকেও এক সাধারণ মানুষের মতোই সাজিয়েছে।

“করতল রক্তবজ্র থাকলে তো তোমাকে কবেই মেরে ফেলতাম!” বজ্রপাহাড় আকাশের 修真শিল্পীর দিকে ঘৃণা মিশ্রিত কণ্ঠে চিৎকার করল, তখনও চিন শীতল পাহাড় সেখানে এসে পৌঁছেনি, কিন্তু তার মুখ দিয়ে হঠাৎই হতাশার নিঃশ্বাস বেরিয়ে এল; বোকারও বুঝতে অসুবিধা হয় না, সেই 修真শিল্পীর ভয় ছিল করতল রক্তবজ্রের, অথচ সে নিজেই অকপটে বলে দিল ওটা তার নেই।

“তাহলে তোমার করতল হরিত বজ্রও তো বেশিদিন চলবে না!” নেতার কথায় বজ্রপাহাড়ের বুক আরও সোজা হয়ে উঠল, “দুটো আছে, অন্তত একজনকে পুরোপুরি মেরে ফেলতে পারব!” করতল বজ্রের কথা উঠতেই, কুয়া জাতির মধ্যে, মানে এরা, সাধারণ মানুষেরা সবচেয়ে বেশি গর্বিত হয় এই নিয়ে।

কুয়া জাতির করতল বজ্র আর 修真শিল্পীর করতল বজ্র একেবারেই আলাদা। কুয়া জাতির করতল বজ্র বাইরের উপাদান ব্যবহার করে বানানো ছোট্ট বজ্রদানা, যা মানুষের শরীরে ছুড়ে মারলে শক্তিশালী বিস্ফোরণ ঘটায়, অনেকটা প্রযুক্তিযুক্ত গ্রহের বোমার মতো।

কুয়া জাতির করতল বজ্র তিন ভাগে বিভক্ত—করতল বেগুনী বজ্র, করতল রক্তবজ্র ও করতল হরিত বজ্র। এগুলো বানানো খুবই কঠিন। সবচেয়ে শক্তিশালী বেগুনী বজ্র, কুয়া জাতির গোটা উপজাতিতে মাত্র ছয়টি তৈরি হয়েছে। একটি করতল বেগুনী বজ্র 修真শিল্পীর শরীরে বিস্ফোরিত হলে,渡劫স্তরের 修真শিল্পী সরাসরি মারা যেতে পারে, 大乘 ও散仙স্তরও মারাত্মকভাবে আহত হবে।

করতল রক্তবজ্রের ক্ষমতা কিছুটা কম, কিন্তু洞虚স্তরের 修真শিল্পীদের জন্য দুঃস্বপ্ন। 空冥স্তরও এতে গুরুতর আহত হবে, অসাবধান হলে মারা যেতেও পারে। করতল রক্তবজ্রের সংখ্যাও খুব কম, সত্তরের মতো, একেবারে বাধ্য না হলে ব্যবহার করা হয় না।

সবচেয়ে বেশি আছে করতল হরিত বজ্র, যার শক্তি কিছুটা কম, 空冥স্তরের জন্য আর ততটা ভয় নেই, বেশিরভাগ ক্ষেত্রে元婴স্তরকে গুরুতর আহত করতে পারে। কেবল প্রচুর পরিমাণ থাকলে洞虚 বা 空冥স্তরের 修真শিল্পীদের জন্য হুমকি তৈরি হয়।

কুয়া জাতির করতল হরিত বজ্রই তাদের 修真শিল্পীদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের মূল অস্ত্র। তবে ভাগে ভাগে পড়ে এখন খুব কমে গেছে, বজ্রপাহাড়ের মতো ছোট নেতার হাতেও তিনটির বেশি নেই, একটি ব্যবহার হয়ে গেল, এখন আর দুটি বাকি, নেতার কাছে আর কোনো ভয় নেই।

“বজ্রগগন তোমার দাদা, তাই তো?” নেতার প্রশ্নে বজ্রপাহাড় একটু কেঁপে উঠল, নিজের দাদা তো তাদের নিরাপত্তায়阮灵玉কে护送 করতে গিয়েই, স্বেচ্ছায় পেছনে থেকে তাদের পালাতে দিয়েছিল, হঠাৎ এই প্রশ্নে সে কিছুই বুঝতে পারল না।

“আমার দাদার কী হয়েছে?” বজ্রপাহাড়ের মাথা যেন বেশি সচল নয়, নেতার মনে করিয়ে দেওয়ায় সে সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।

“阮灵玉কে দিলে তোমার দাদার খবর দেব...”

“না, কখনো না,阮灵玉কে তোমাদের কাছে দেব না, আমার দাদা বলেছে, মরলেও阮灵玉কে উপজাতিতে ফিরিয়ে নেব!” নেতার কথা শেষ হওয়ার আগেই বজ্রপাহাড় গর্জে উঠল, নেতাও ভাবেনি, এমন বোকা বজ্রপাহাড়ের এত দৃঢ়তা থাকতে পারে।

“তোমরাই তো ডেকে এনেছ!” নেতা আর কথা না বাড়িয়ে, ইশারা করতেই তার পেছনের অক্ষত ত্রিশজনের বেশি 修真শিল্পী একযোগে উড়ে গিয়ে নিচের সাধারণ কুয়া জাতির দিকে উড়ন্ত তরবারি ছুড়ল। উপর থেকে নিচে আঘাত করে, পাল্টা প্রতিরোধহীন কুয়া জাতিকে দমন করা 修真শিল্পীদের সবচেয়ে সহজ পদ্ধতি।

বিশের মতো元婴স্তর, আটজন洞虚স্তরের বিশেষজ্ঞ, মাত্র দশ-পনেরোজন সাধারণ মানুষের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। চিন শীতল পাহাড়仙শক্তি দিয়ে তাদের দেখছিল, মাথা নাড়িয়ে বুঝল, এসব 修真শিল্পী সত্যিই 修真শিল্পীদের মান অপমান করছে।

元婴স্তরেরা তবু কিছুটা সহজ, কিন্তু洞虚স্তরের 修真শিল্পীরা 修真জগতের দাপুটে শক্তি। বজ্রপাহাড় ছাড়া আর কেউই ঠিকমতো টিকতে পারল না, বাকিদের গায়ে একের পর এক সোনালী আলো জ্বলছিল, কিন্তু রক্তে মাটি ভেসে যেতে লাগল।

“অপদার্থ! এতক্ষণেও একটা কুয়া জাতির দলকে শেষ করতে পারলে না!” নেতা ক্রুদ্ধ হয়ে চিৎকার করল, হাতে থাকা মধ্যমানের仙অস্ত্র আবারও বজ্রপাহাড়ের দিকে ছুড়ে দিল। নিচের কুয়া জাতিদের মধ্যে বজ্রপাহাড় সবচাইতে শক্তিশালী, তাকে হারাতে পারলে পুরো দলকেই হারানো যাবে,阮灵玉 পেতেও অসুবিধা হবে না।

এবার তিনি পুরো শক্তি দিয়ে আঘাত করলেন, বজ্রপাহাড় জোর করে হাতের পাখা ঠেকিয়ে কয়েক ধাপ পেছাল, ঠিকমতো নিঃশ্বাসও নিতে পারল না, এর মধ্যেই নেতা আকাশ থেকে সোজা নেমে এল, উড়ে আসা পাখা না ধরে, একেবারে উচ্চমানের仙অস্ত্র উড়ন্ত তরবারি বের করল, বজ্রপাহাড়ের শক্তিতে 空冥স্তর 修真শিল্পীর উচ্চমানের仙অস্ত্র ঠেকানো অসম্ভব।

“বুম!”

একটা বিকট শব্দ, মাটি বহুক্ষণ কম্পিত হয়ে স্থির হলো, আকাশের 修真শিল্পীই হোক, মাটির সাধারণ মানুষই হোক, সবাই ধুলায় ঢাকা। বিস্ফোরণকেন্দ্রে ঘন লাল কুয়াশা, 修真শিল্পীদের仙জ্ঞানে কিছুই বোঝা গেল না।

চিন শীতল পাহাড়, ঘটনাস্থলের কাছাকাছি এসে বিস্ময়ে থেমে গেল—সে ভাবতেও পারেনি, এত শান্ত দেখানো বজ্রপাহাড় আসলে এত চতুর! এমনকি তাকেও বোকা বানিয়ে ফেলে।

বজ্রপাহাড়ের আগের উত্তরটা ছিল ভাঁওতা, ইচ্ছাকৃত। অন্য কিছু জানুক বা না জানুক, একটিই কথা চিন শীতল পাহাড় নিশ্চিত জানে—বজ্রপাহাড়ের কাছে করতল রক্তবজ্র আছেই। সে ইচ্ছাকৃতভাবে নেতাকে বিভ্রান্ত করেছিল, এখনকার জন্যই।

চিন শীতল পাহাড় পৌঁছতেই লাল কুয়াশা মিলিয়ে গেল, ভিতরের দৃশ্য দেখে সবাই হতবাক হয়ে গেল, তবে খুব তাড়াতাড়ি কুয়া জাতিরা উল্লাসে ফেটে পড়ল। বজ্রপাহাড় রক্তাক্ত শরীরে বেরিয়ে এল, এক হাতে উড়ন্ত তরবারি, আরেক হাতে ধরে আছে ছোট্ট 元婴, সেটাই সেই নেতার 元婴।

“মরতে না চাইলে সবাই এখান থেকে চলে যাও!” কেউ খেয়াল করল না, হঠাৎ যুদ্ধক্ষেত্রে আরও একজন এসে দাঁড়িয়েছে, বজ্রপাহাড় আকাশের সব 修真শিল্পীর দিকে শীতল দৃষ্টি ছুঁড়ে বলল, তার হিমশীতল কণ্ঠে 修真শিল্পীদের শরীরে শীতল স্রোত বয়ে গেল।

“পিছু হটো, সবাই পিছু হটো, দরকারে প্রধানকে ডেকে আনো আমাকে বাঁচাতে!” 元婴 ছাড়া ওই নেতা আর আগের দম্ভের লেশমাত্রও রাখল না, জানে, বজ্রপাহাড়ের কৌশলে সে পুরোপুরি ফেঁসে গেছে; বজ্রপাহাড়ের অভিনয় ছিল অত্যন্ত নিখুঁত।

বজ্রপাহাড় জানত, করতল রক্তবজ্র আচমকা ব্যবহার না করলে এ 空冥স্তরের 修真শিল্পীকে শেষ করা যাবে না, তার কাছেও মাত্র একটি করতল রক্তবজ্র, সেটাও বড় ভাই বজ্রগগন তাদের পালাতে সাহায্য করতে গিয়ে দিয়েছিল। তাই বজ্রপাহাড় কৌশলে নেতাকে নিচে নামিয়ে, হঠাৎ বিস্ফোরণে তার দেহ ধ্বংস করে 元婴 ধরে ফেলে।

বিস্ফোরণ এত কাছে, বজ্রপাহাড়ও নেতার মতোই ক্ষতিগ্রস্ত, কেবল কুয়া জাতির বিশেষ শারীরিক গঠন তাকে রক্ষা করেছে। তবে এই কুয়া জাতিদের মধ্যে বজ্রপাহাড় ছাড়া কেউ পারেনি, এ কারণেই সে ইচ্ছাকৃতভাবে দল থেকে আলাদা হয়ে গিয়েছিল। না হলে, নেতা তাকে পেছাতে পারলেও এত দূর ঠেলে দিতে পারত না।

সবকিছু এত হঠাৎ বদলে গেল, জয়ের অপেক্ষায় থাকা 修真শিল্পীরা মুহূর্তে পরাজিত হলো, 元婴 আর洞虚স্তরের 修真শিল্পীরা হতবাক হয়ে দাড়িয়ে রইল।

“তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে প্রধানকে খবর দাও, আমাকে বাঁচাতে পাঠাও! 飞凌 তরবারি কুয়া জাতির হাতে পড়ে গেছে, সেটা ফেরত পেতেই হবে!” 修真শিল্পীরা স্থির থাকায়元婴 ধরে বজ্রপাহাড়ের হাতে থাকা নেতা চিৎকার করে উঠল, জানে, 元婴 কুয়া জাতির হাতে পড়লে অবস্থা ভয়াবহ হবে, একমাত্র উপায় প্রধানকে পাঠিয়ে কুয়া জাতির সঙ্গে দর কষাকষি করে 元婴 ফিরিয়ে নিয়ে散仙তর পুনরায় 修真শিল্পী হওয়া।

“ঠিক আছে, লিংজিয়াং জ্যেষ্ঠ, আমরা এখনই ফিরছি! তোমরা যদি লিংজিয়াং জ্যেষ্ঠকে আঘাত করো, তাহলে তোমরা কেউ বাঁচবে না!” পঞ্চাশেরও বেশি 修真শিল্পী, আহতদের নিয়েই, তড়িঘড়ি করে উড়ে চলে গেল। তারা হুমকি দিয়ে গেলেও, মনে ভয় তীব্র—লিংজিয়াং জ্যেষ্ঠ সাধারণ কেউ নন, তিনি উলিং গোষ্ঠীর প্রধান লিং ইউফেইয়ের আপন ভ্রাতুষ্পুত্র, এই পঞ্চাশজনেরও বেশি, ভালোভাবে ফিরলেও শেষ রক্ষা হবে না।

“ভাই, তুমি এভাবে ধরে রাখলে, বেশিক্ষণ লাগবে না, ওই 元婴 অদৃশ্য হয়ে যাবে!” সাদা পোশাকে চিন শীতল পাহাড় এবার বজ্রপাহাড়ের পাশে এসে দাঁড়াল।

ক্লাব তৈরি হয়ে গেছে, বইয়ের ডান পাশে ‘তারকাখচিত বিবর্তনের উত্তরকথা’ ক্লাবে গিয়ে আবেদন করলেই যোগ দেওয়া যাবে, সবাইকে স্বাগত!