পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় অসংখ্য সম্মানের পর্বত

বিরাট পর্বতমালা যেন এক অতিকায় ভিত্তি, যার উপরে অসংখ্য পাহাড় বেষ্টিত হয়ে রয়েছে। ঈশ্বরীয় দৃষ্টিতে এক ঝলকেই দেখা যায়, সম্পূর্ণ দশ হাজার শিখর ছড়িয়ে ছিটিয়ে মাথা তুলে দাঁড়িয়ে আছে, দৃশ্যটি অভূতপূর্ব মনোমুগ্ধকর।

পর্বতের পাদদেশে, কিন শ্যাং এক বিশাল শিলালিপির সামনে থেমে দাঁড়াল, মনোযোগ সহকারে খোদিত লেখাগুলি পড়তে লাগল।

“কিন শ্যাং, প্রথমেই অভিনন্দন, তুমি আত্মিক পশুর স্বীকৃতি পেয়েছো এবং এসেছো শানহাই থিয়েনের প্রথম স্তরে, অর্থাৎ ‘দশ হাজার শিখর পর্বত’-এ। নামেই যার অর্থ দশ হাজারের শিখর। প্রতি শিখরে এক একজন দ্বাররক্ষক রয়েছে। যদি তুমি সমস্ত শিখর পার হতে পারো, তাহলে প্রথম স্তর অতিক্রম করবে এবং শানহাই থিয়েনের দ্বিতীয় স্তরে প্রবেশ করবে।”

“দশ হাজার দ্বাররক্ষক?” কিন শ্যাং বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেল, “প্রথম পরীক্ষাই এত অস্বাভাবিক কঠিন!”

“নিশ্চয়ই, তবে যখন তুমি সকল বাধা পেরিয়ে প্রথম স্তর পার হবে, তখন তোমার জন্য অপেক্ষা করবে এক চমকপ্রদ পুরস্কার। কী সেই পুরস্কার, তা এখন বলব না, সব বাধা পার হলে নিজেই জানতে পারবে; শুধু এটুকু বলি, সেটি এমন কিছু যা তুমি চিরকাল চেয়েছো।”

“দ্বাররক্ষকেরা খুব শক্তিশালী নয়, সবচেয়ে শক্তিশালীটিও মাত্র নবম স্তরের অমর সম্রাট। তোমার জন্য চ্যালেঞ্জিং হলেও, অসম্ভব নয়। তুমি স্বয়ং দেবলোক থেকে এসেছো, স্থান ও সময়ের ধারণা সাধারণ নবম স্তরের অমর সম্রাটদের চেয়ে অনেক গভীর। এই দশ হাজার পরীক্ষা তোমার জন্য খুব কঠিন হবে না।

তবে, প্রতিটি শিখরে রয়েছে এক একটি গোলকধাঁধা। গোলকধাঁধা না পেরিয়ে দ্বাররক্ষকের কাছে পৌঁছানো যায় না।”

“গোলকধাঁধা? তেমন কঠিন কিছু মনে হচ্ছে না।” কিন শ্যাং আপন মনে বলল। কিন শ্যাং ও কিন সি আগে থেকেই নানা যান্ত্রিক কৌশল ও ফাঁদের গবেষণা করেছিল। যদিও কিন ইউ-র চোখে সেগুলো ছেলেখেলা, কিন্তু সাধারণ অমর-দানব-দৈত্যলোকের ক্ষেত্রে সেগুলোও উচ্চতর কৌশল।

গোলকধাঁধা, এসব কৌশলের তুলনায় অনেক সরল।

“তবে এখানে যিনি এ লেখাগুলো রেখে গেছেন, তিনি আমাকে খুব ভালো করেই জানেন।” এ নিয়ে কিন শ্যাং কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, কারণ তার সমস্ত গোপন কথা কেউ জানে—এটা মোটেও স্বস্তিদায়ক নয়।

এমন ভাবনা শুধু কিন শ্যাং-এর নয়, আত্মিক পশুর দ্বারা নির্বাচিত বাকি বারো জনেরও একই অবস্থা। তাদের সমস্ত তথ্য স্পষ্ট করে শিলালিপিতে লেখা আছে। সবচেয়ে শক্তিশালী দ্বাররক্ষকেরাও তাদের শক্তি অনুযায়ী, কারও চেয়ে কম, কারও চেয়ে বেশি নয়, এবং প্রত্যেককেই গোলকধাঁধা পার হতে হবে।

দশ হাজার গোলকধাঁধা, দশ হাজার দ্বাররক্ষক—অমর সম্রাটদের জন্য হয়তো কঠিন নয়, কিন্তু স্বর্গীয় বা সাধারণ修炼কারীদের জন্য এ সংখ্যা ভয়ানক। শুধু সব গোলকধাঁধা পার হতেও অনেক সময় লাগবে।

ঝৌ থুং, যিনি পৃথিবী থেকে আসা এক 修炼কারী, তার শক্তি এখনও খুব সীমিত। শিলালিপি পড়ে সে হতভম্ব, দশ হাজার গোলকধাঁধা, দশ হাজার দ্বাররক্ষক—এতে ক্লান্ত হয়ে প্রাণটাই চলে যাবে।

“ধুর! এ আবার কেমন পরীক্ষা, নিরেট নির্যাতন! তার চেয়ে বাইরে গিয়ে 修炼 করি। এখানে আত্মিক শক্তি এত প্রাচুর্য, কয়েকশ বছর 修炼 করলেই তো উত্তরণ সম্ভব। দেবলোক, যাক গে!” ঝৌ থুং বলে পিছন ফেরার মুহূর্তেই—

“গর্জন!” হঠাৎ আকাশ থেকে এক কালো বজ্রপাত নেমে এসে ঝৌ থুং-এর উপর পড়ল। এক নিমিষে সব শেষ, তার আত্মাও উড়ে গেল।

বারো জনের মধ্যে পরীক্ষা শুরু হতেই একজন বাদ! অবশ্য অন্যরা ঝৌ থুং-এর পরিণতি জানে না, তারা সবাই শানহাই থিয়েনের প্রথম স্তরে, দশ হাজার শিখর পর্বতে প্রবেশ করল।

“আচ্ছা! আত্মিক দৃষ্টি শরীর ছাড়তে পারছে না?” কিন সি প্রথম গোলকধাঁধায় পা দিয়েই বুঝতে পারল।

আত্মিক দৃষ্টি ছাড়া মানে তাকে চোখেই গোলকধাঁধা পেরোতে হবে। এক জন শীর্ষ দেবতার জন্যও, শুধু গতি ছাড়া, এখানে সে একেবারে সাধারণ মানুষের মতো।

“হুঁ, এতে আমার কিছু আসে যায় না। গোলকধাঁধা তো কি!一级 কৌশলকেও হার মানাতে পারবে না।” কিন সি আত্মবিশ্বাসে টইটুম্বুর। তার প্রতিভা কিন শ্যাং-এর চেয়ে বহু গুণ বেশি, কৌশলগত জ্ঞানেও সে ইতিমধ্যেই প্রথম স্তরের দ্বারপ্রান্তে। এ সব গোলকধাঁধা তার জন্য কোনো ব্যাপারই নয়।

“গর্জন!” ডান-বাম ছুটে চলার সময় হঠাৎ একটি মোটা কালো বজ্রপাত তার সামনে নেমে এলো, কিন সি চমকে উঠে থমকে গেল।

“ধুর! বাইরে শিলালিপিতে তো লেখা ছিল না, গোলকধাঁধায় আবার বজ্রপাত আছে!” সঙ্গে সঙ্গে সে গতি কমিয়ে দিল। সে বিন্দুমাত্র সন্দেহ করে না, ওই বজ্রপাত তাকে হয় মেরে ফেলতে পারত, নয়তো আত্মা ক্ষতিগ্রস্ত করত।

এদিকে কিন শ্যাং-এর সঙ্গে এমন কিছু হয়নি। যদিও তার আত্মিক দৃষ্টিও মুক্ত নয়, তবে তার গোলকধাঁধা ছিল তুলনামূলক সহজ এবং কোনো বজ্রপাত নেই। তাই নির্বিঘ্নে প্রথম গোলকধাঁধা পার হয়ে পৌঁছে গেল দ্বাররক্ষকের মহালয়ে।

মহালয় বিশাল, হাজার হাজার বর্গমিটার জুড়ে। শেষ প্রান্তে দ্বাররক্ষক দাঁড়িয়ে।

কিন শ্যাং অবাক হয়ে দেখল, দ্বাররক্ষকটি জীবন্ত নয়, একটি বিকৃত মূর্তি মাত্র।

“এ তো এক বিশ্রী মূর্তি! এরাই তবে দ্বাররক্ষক?” কিন শ্যাং বিড়বিড় করল। মূর্তির শরীরের আকৃতি ভারসাম্যহীন, মুখও বেঁকা-চোখ কানা।

“কে… কে বলল আমি বিশ্রী?” কিন শ্যাং-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই মূর্তিটি হঠাৎ কেঁপে উঠল, মুখ থেকে ফিসফিস শব্দ বের হল, যেন ফেটে ফেটে কথা বলছে।

“তুমি… তুমি নড়তে পারো?” কিন শ্যাং অবাক। পূর্বে সে কৃত্রিম পুতুল দেখেছে, কিন্তু সেগুলো বিশেষ পদার্থে তৈরি। অথচ এ তো কাদা দিয়ে গড়া, তবুও কথা বলে, চলাচল করছে।

“নড়তে পারি?” মূর্তিটি জবাব দিল, “আমি শুধু নড়তে পারি না, মারতেও পারি। এবার মরো!” বলেই মূর্তিটি বিশাল কাদা-শরীর নিয়ে কিন শ্যাং-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুখ হাঁ করে কামড়াতে এল।

তবে, তার গতি কিন শ্যাং-এর চোখে অত্যন্ত ধীর। “ধপ!” কিন শ্যাং এক ঘুষিতে মূর্তির বুক চুরমার করে দিল। হাসল, “তোমার গতি দেখে মনে হয়三级 স্বর্গীয় অমর মাত্র। আমার শক্তির সাথে তুলনাই হয় না।”

“তাই?” মূর্তিটিও হাসল, “তবে, আমাকে হত্যা করলেই কেবল উত্তরণের সুযোগ পাবে। প্রশ্ন হল, তুমি কি পারবে আমাকে মেরে ফেলতে?” কথা শেষ, কিন শ্যাং-এর ঘুষিতে বুকের যে ফাঁক হয়েছিল, মুহূর্তে তা আবার জোড়া লেগে গেল, যেন কিছুই হয়নি।

“তোমাকে হত্যা?” কিন শ্যাং কিছুটা হতবাক, খুঁজেও পায় না মূর্তিটির মূল আত্মিক শক্তির কেন্দ্র, না আছে আত্মা।

“তোমার তো আত্মিক কেন্দ্র নেই? আত্মাও নেই?” তবে কি কাজটা সত্যিই কঠিন?

“হা হা, ঠিক ধরেছো!” মূর্তিটি আবার আক্রমণ চালাল, “তবে, আমি শুধু মার খেতেই আসিনি, পাল্টা আঘাতও করব।”

“গর্জন!” কিন শ্যাং কিছু仙শক্তি একত্র করে মূর্তিতে আঘাত হানল।

“খচর খচর” অসংখ্য কাদা ছিটকে পড়ল, সদ্য দাম্ভিক মূর্তিকে মুহূর্তে টুকরো টুকরো করে দিল কিন শ্যাং।

“হু!” কিন শ্যাং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, “এবার নিশ্চয়ই শেষ।”

“ওহো, এখনও অনেক বাকি।” মহালয়ের উপর মূর্তির কণ্ঠ প্রতিধ্বনিত হল, পুরো মহালয় জুড়ে।

কিন শ্যাং ভ্রু কুঁচকাল, “এখনো শেষ হয়নি—কী অসহ্য!”

“হু!” কিন শ্যাং দাঁড়িয়ে, হঠাৎ চারপাশ থেকে বাতাসের ঝাপটা এল, অসংখ্য কাদা টুকরো ছুটে এল তার দিকে।

“হা হা, মহারথী অষ্টম স্তরের অমর সম্রাট, অথচ মাত্র স্বর্গীয় অমর স্তরের একটি কাদা মূর্তিকেও হারাতে পারছো না! সত্যিই তো বোকা!” অসংখ্য কাদা块 কিন শ্যাং-এর আত্মরক্ষার仙শক্তিতে আঘাত হানল, কিন্তু কিছুই করতে পারল না, শুধু মূর্তির বিরক্তিকর শব্দতেই মারাত্মক বিরক্তি হল।

“আচ্ছা, ওটা…” হঠাৎ কিন শ্যাং লক্ষ করল, মহালয়ের শেষ প্রান্তের দেয়ালে একটি পাথর ঝলকাচ্ছে।

“আসলে তো এটা আত্মিক শক্তির মূল পাথর!” কিন শ্যাং ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল, “তুমি যদি নিজে আক্রমণ না করতে, তাহলে হয়তো তোমার দুর্বলতা খুঁজে পাওয়া কঠিন হতো।”

“তুমি… তুমি কী বললে?” মূর্তির কণ্ঠে অবিশ্বাস। “এখানে তো আত্মিক দৃষ্টি ব্যবহার করা যায় না!”

“ঠিকই। তবে ভুলে গিয়েছো, অমর সম্রাটের চোখও একটুও কম নয়, সামান্য ইঙ্গিতও বাদ পড়ে না।”

কিন শ্যাং ইতিমধ্যে আত্মিক পাথরের সামনে দাঁড়িয়ে, হাত দিয়ে চেপে ধরল, “তুমিই তো এই পাথর থেকে শক্তি ও জীবন পেতে।”

“গর্জন!” অপেক্ষা না করেই কিন শ্যাং শক্তি প্রয়োগে পাথর粉碎 করে দিল।

“হু!” এক ঝাপটা বাতাসে মহালয় মিলিয়ে গেল, সামনে নতুন এক শিখরের গুহামুখ খুলে গেল।

“এখনও বাকি আছে নয় হাজার নয়শ নিরানব্বইটি।” কিন শ্যাং মৃদু স্বরে বলল, দেহ ঝাপটা দিয়ে পরবর্তী গুহায় প্রবেশ করল।

*************************

“এটাই তো দ্বাররক্ষকের জায়গা!” কিন সি চারপাশে চেয়ে দেখল, পুরো প্রান্তর জুড়ে শুধু শুনশান, আত্মিক দৃষ্টি ছাড়া চোখে কিছু দেখা যায় না।

“ঠিক বলেছো।” হঠাৎ হাজার হাজার কণ্ঠ একসঙ্গে বাজল। পরক্ষণেই, শূন্য প্রান্তরে হঠাৎ অসংখ্য একরকম মানুষের আবির্ভাব। একই মুখ, একই কথা, একই অভিব্যক্তি।

“এই… বলেছিল তো একজন দ্বাররক্ষক! তবে কি শীর্ষ দেবতাদের জন্য বিশেষ আয়োজন?” কিন সি বিস্ময়ে চমকে গেল।

“ভুল, এখানে আদতে একজনই দ্বাররক্ষক—আমি। বাকিরা আমার বিভক্ত রূপ। যতক্ষণ না মূল রূপ ধ্বংস হচ্ছে, ততক্ষণ অসংখ্য বিভাজন তৈরী হবে।”

“ওরে বাবা, কে যে এই দশ হাজার শিখর পর্বতের এই অদ্ভুত আয়োজন করেছে—দেবলোকে ফিরে গেলে তাকে খুঁজে বের করে চামড়া ছাড়িয়ে, বারবার শাস্তি দেবো!”

তবু, এসব বলে লাভ নেই—সামনের পরীক্ষা পেরোতেই হবে। অথচ সামনে হাজার হাজার একইরকম মানুষ—এবার উপায়?