একাদশ অধ্যায় প্রবল নির্যাতন

“অবিনয়!” হলঘরের কেন্দ্রস্থলে বসে থাকা 'তিয়ানদি মেন'-এর স্বতন্ত্র সাধক মেং জুন আর স্থির থাকতে পারলেন না, তিনি দেহ তুলে দাঁড়ানোর চেষ্টা করতেই উপর থেকে বিশাল প্রাকৃত শক্তির চাপ এসে পড়ল, মুহূর্তেই মেং জুনের কপালে ঠাণ্ডা ঘাম জমতে শুরু করল, আর দেহ ধীরে ধীরে নত হতে লাগল।

“তুমি কাকে অবিনয় বলছ!” ছিন শাওর মুখে এখনও হাসি, তবে মেং জুনের চোখে সেই হাসি যেন এক অশুভ সত্তার হাসি।

“মেং ভাই!” অন্য দুই গোষ্ঠীর স্বতন্ত্র সাধকরা প্রথমেই বিপদের আঁচ পেলেন, তারা বিস্ময়ে একে অন্যের দিকে তাকালেন, ছিন শাওর দিকে তাকানোর দৃষ্টিতেও চরম পরিবর্তন এল।

মেং জুনের মাথা কোমরের নিচে নেমে গেল, দেহ অদ্ভুতভাবে কাঁপতে লাগল, তিন প্রধান গোষ্ঠীর প্রধান ও অন্যান্য দক্ষ সদস্যরাও স্তম্ভিত হয়ে ছিন শাওর দিকে তাকালেন। চোখের পলকে মেং জুন মাথা পুরোপুরি নত করলেন, যেন নিজের ভুল স্বীকার করছেন।

“ছিন, ছিন মহাশয়, দয়া করে একটু রেহাই দিন!” তিয়ানদি মেনের প্রধান মেং শু আর স্থির থাকতে পারলেন না, কাঁপতে কাঁপতে হাতজোড় করে ছিন শাওর কাছে অনুরোধ করলেন।

ছিন শাও হাসিমুখে মেং শুকে একবার দেখলেন, কোনো উত্তর দিলেন না, বরং 'লেই শান'-কে সঙ্গে নিয়ে ভিতরে চলে গেলেন, দু’টি আসন নিয়ে বসে পড়লেন। আশি জন কুয়া যোদ্ধাদের মধ্যে পাঁচজন অধিনায়ক ছিন শাও ও লেই শানের পিছনে দাঁড়ালেন, বাকিরা বাইরে অপেক্ষা করতে লাগল।

“ছিন দাদা!” লেই শান নীচু স্বরে বললেন, সবাই দেখল, একটু আগেই ছিন শাও স্বতন্ত্র সাধক মেং জুনকে বিপর্যস্ত করেছেন। লেই শান জানতেন ছিন শাও শক্তিশালী, কিন্তু এতটা শক্তি আশা করেননি।

“চিন্তা নেই, আমি আছি, তুমি নির্ভয়ে এই সমাবেশে অংশ নাও!” ছিন শাও আবার হাসলেন। মেং জুন হঠাৎ মাথা তুলে তাকালেন, তার মুখে এখনও ঘামের বিন্দু, ছিন শাওর দিকে চেয়ে, এবার চোখে ভীতির ছায়া।

“সবাই উপস্থিত, তোমরা শুরু করতে পারো!” ছিন শাওর হাতে হঠাৎ পৃথিবীর লাল মদের বোতল দেখা গেল, হলঘরের কাউকে তোয়াক্কা না করে নিজে মদ উপভোগ করতে লাগলেন।

ছিন শাওর শক্তি সবাইকে বিস্মিত করল, এখন আর কোনো সাধক তাকে সোনালি স্তরের বলে বিশ্বাস করেন না। মেং জুন কিছু বলেননি, কিন্তু সবাই বুঝতে পারল, মেং জুন ছিন শাওর তুলনায় অনেক দুর্বল, ছিন শাও সহজেই তাকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারেন; এই শক্তি নিয়ে ভাবনার সাহস আর কারো নেই।

ছিন শাও শক্তি দেখিয়ে দিলেন, আর কেউ তাদের অবজ্ঞা করতে সাহস পেল না। ছিন শাও কুয়া যোদ্ধাদের সঙ্গে এসেছেন, তার উপস্থিতিতে কেউ কুয়া যোদ্ধাদের অবমাননা করতে সাহস পেল না। মেং শু যেন আরও সদয় হয়ে আসন এনে দিলেন, পাঁচজন অধিনায়ককেও বসার স্থান দিলেন, বাইরে থাকা সত্তর জনকেও দক্ষ শিষ্যরা আদর করে গ্রহণ করল।

“মেং প্রধান, এবার আপনিই শুরু করুন!” লিং ইউ ফেই ও 'ইন ইয়াং সং'-এর প্রধান ইয়াং ডিং তিয়ান আবার মেং শুকে সামনে এগিয়ে দিলেন। তাদের পূর্ব পরিকল্পনা ছিন শাওর শক্তিশালী অবস্থানেই পুরো ভেসে গেল, এখন কুয়া যোদ্ধাদের সমান মর্যাদা দিতে বাধ্য হলেন।

“এই দুই চতুর লোক!” মেং শু মনে মনে আফসোস করলেন, তিনি প্রথমে চটজলদি আলোচনার স্থান 'তিয়ানদি মেন'-এ নির্ধারণ না করলেই ভালো করতেন। তবে তিয়ানদি মেন ছাড়া আর কোথাও ঠিক করা যেত না, পাঁচটি রুয়ান লিং ইউ-এর মধ্যে দুইটি একমাত্র তাদের কাছে, তার একটি কুয়া যোদ্ধাদের কাছ থেকে ছিনিয়ে নিয়েছিল।

“সম্মানিত অতিথিবৃন্দ, আমি সবাইকে আমন্ত্রণ করার উদ্দেশ্য স্পষ্ট, আমাদের হাতে থাকা রুয়ান লিং ইউগুলো একত্রিত করে রহস্য উদঘাটন করা। বর্তমানে 'তিয়ানদি মেন'-এ দুইটি, উ লিং গোষ্ঠীতে একটি, 'ইন ইয়াং সং'-এ একটি, কুয়া যোদ্ধাদের কাছে একটি। আমি প্রস্তাব করি, পাঁচটি একত্রিত করে আজই এর রহস্য উন্মোচন করি।”

মেং শু গলা পরিষ্কার করে পুরো পরিকল্পনা বদলে দিলেন, বিশেষত কুয়া যোদ্ধাদের লক্ষ্যবস্তু করার পরিকল্পনা বাদ দিলেন। এই কথাগুলো কুয়া যোদ্ধাদের সমান মর্যাদা দেওয়ার আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি।

লিং ইউ ফেই ও ইয়াং ডিং তিয়ান সম্মতি জানাতে যাচ্ছিলেন, তখনই লেই শান উঠে দাঁড়ালেন, “থামুন, আমি মনে করি দু’টি রুয়ান লিং ইউ আমাদের কুয়া গোষ্ঠীর, কখন তা 'তিয়ানদি মেন'-এর হয়ে গেল?”

লেই শান বুদ্ধিমান, তিনি খুব চতুর, ছিন শাওর শক্তি তার পেছনে, এখন সবাই সেই শক্তি দেখেছে, তাই এই সুযোগ কাজে না লাগালে তা নির্বুদ্ধিতার শামিল।

ছিন শাও চুপচাপ মাথা নাড়লেন, এটাই তার পছন্দের লেই শান।

“লেই শান, ঐ রুয়ান লিং ইউ আমরা অনেক আগেই পেয়েছি, একে তোমাদের বলে কিভাবে?” মেং শু নিজের ক্ষোভ দমিয়ে রাখলেন, 'তিয়ানদি মেন'-এর সেই রুয়ান লিং ইউ পাওয়া সহজ ছিল না, আর সাধকদের দর্শন—শক্তিই মূল, আমি শক্তিশালী হলে সব আমার। তবে তিনি ভুলে গেলেন, এখানে ছিন শাও আছেন, যিনি সকলের চেয়ে শক্তিশালী।

“তোমাদের? কীভাবে পেলে? আমাদের কুয়া গোষ্ঠীর রুয়ান লিং ইউ কিছুদিন আগে চুরি হয়েছিল, তখন কিছু জানতাম না, এখন জানছি, আসলে তোমরা চোর!”

লেই শান হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, উচ্চস্বরে তিরস্কার করলেন, বেশ আত্মবিশ্বাসীও লাগল।

“তাহলে চোর বলছ?” ছিন শাও এক বোতল লাল মদ শেষ করে আরও দু’টি বের করলেন, একটি লেই শানকে দিলেন, একটি নিজে খুললেন। তার কথাবার্তা ও আচরণ দেখে বোঝা গেল, তিনি লেই শানকে সমর্থন দিচ্ছেন।

“প্রধান, মনে পড়ে গেল, ঐ রুয়ান লিং ইউ একটি কুয়া যোদ্ধা আমাদের কাছে রেখে গিয়েছিল, যাতে আমরা তাদের গোষ্ঠীর সদস্যকে দিই!” 'তিয়ানদি মেন'-এর এক প্রবীণ ঘটনা গড়িয়ে দেয়ার চেষ্টা করলেন, ছিন শাওর মতো রহস্যময় ব্যক্তিকে উত্তেজিত করা ঠিক নয়, তিনি স্বতন্ত্র সাধককে খেলতে পারেন, যদি উন্মাদ হয়ে ওঠেন, 'তিয়ানদি মেন' ইতিহাসে বিলীন হবে।

“আহা, আমি ভুলে গিয়েছিলাম, ঐটা কুয়া গোষ্ঠীর বন্ধু আমাদেরকে দিয়েছিলেন, আজ যেহেতু লেই শান ভাই এখানে, তাঁর হাতে দেওয়াই শ্রেষ্ঠ!” মেং শু সেই বুদ্ধিমান শিষ্যের সুযোগ নিয়ে মেনে নিলেন, তবে মনে মনে দুঃখে ভাসলেন, এই রুয়ান লিং ইউ পেতে অনেক ভালো শিষ্য হারিয়েছেন।

“অবশেষে একজন যিনি নিতে-ছাড়তে পারেন!” ছিন শাও মনে মনে প্রশংসা করলেন, মূলত লেই শানকে প্রভাবিত করতে চেয়েছিলেন, তবে তা আর করা হলো না।

লেই শান রুয়ান লিং ইউ গ্রহণ করে নিজেরটিও বের করলেন, বুদ্ধিমান লেই শান জানেন, এখন 'তিয়ানদি মেন'-এর এলাকা হলেও আলোচনার নেতৃত্ব তারই হাতে এসেছে।

“এখন আমাদের কুয়া গোষ্ঠীর কাছে দু’টি রুয়ান লিং ইউ, এবার রহস্য উন্মোচনের নেতৃত্ব কি আমাদের কুয়া যোদ্ধাদের নেওয়া উচিত নয়?”

“এটা তো আলোচনার বিষয়, আমার মতে নেতৃত্বের দরকার নেই, সবাই একসঙ্গে আলোচনা করলেই হবে!” লেই শানের দৃঢ়তার সামনে তিন প্রধান গোষ্ঠীর নেতারা কেবল ক্ষোভ প্রকাশ করতে পারেন, মুখে পুরোপুরি না বলতে পারেন না।

“তাহলে, যেহেতু আজ সবাই রুয়ান লিং ইউ-এর রহস্য উন্মোচনের জন্য জমায়েত হয়েছেন, তাহলে শুরু করা যাক, পাঁচটি একত্রিত হলে সবাই নতুন গ্রহে যেতে পারবে বলে শোনা যায়, এখানে দু’টি আছে, তোমাদেরগুলো বের করো!”

লেই শান দু’টি রুয়ান লিং ইউ পাশে টেবিলে রেখে বসে পড়লেন, তিন প্রধান গোষ্ঠীর রুয়ান লিং ইউ-এর অপেক্ষায়।

“এটা, আমাদের আরও বিস্তারিত আলোচনা দরকার, যেমন সত্যিই যদি অন্য গ্রহে যেতে হয়, কতজন যাবে, কীভাবে ফিরবে? এসব ভাবতে হবে!”

লিং ইউ ফেই ও ইয়াং ডিং তিয়ান আবার মেং শুকে সামনে ঠেলে দিলেন, লেই শানের রহস্য উন্মোচনের পদ্ধতি তারা মেনে নিতে পারছেন না।

“এতে আলোচনার কী আছে, যেহেতু যেতে পারব, ফিরতে পারার নিশ্চয়তাও থাকবে, যদি না ফেরা যায়, তা একা নয়, আমি-ও তো ফিরতে পারব না!” লেই শান চোখ বড় করে বললেন, যেন আবার রাগতে যাচ্ছেন।

“লেই শান ভাই, শান্ত থাকুন, আমি কেবল অনুমান করছিলাম, আরও যদি সেই গ্রহে ধন-সম্পদ বা ভালো সম্পদ থাকে, কীভাবে ভাগ হবে?” মেং শু তাড়াতাড়ি শান্ত করার চেষ্টা করলেন, কথা বলতে বলতেই ছিন শাওর দিকে তাকালেন।

“এটাই তো তোমাদের আসল উদ্দেশ্য!” লেই শান মনে মনে কড়া কথা বললেন, এই সাধকরা মূলত লাভের জন্যই, তিন প্রবীণ সদস্যের অর্পিত দায়িত্ব মনে পড়ে, ছিন শাওর দিকে তাকিয়ে, সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন।

“ধন-সম্পদ যদি মালিকবিহীন হয়, রুয়ান লিং ইউ-এর সংখ্যা অনুযায়ী ভাগ হবে, সম্পদও তাই!”

“লেই শান ভাই, এভাবে ঠিক হচ্ছে না, রুয়ান লিং ইউ কেবল যাওয়ার মাধ্যম, সংখ্যা অনুযায়ী ভাগ করা ঠিক নয়, বরং সংখ্যার ভিত্তিতে ভাগ করা উচিত, এতে সম্পদের সুষ্ঠু ব্যবহার হবে।”

লেই শানের প্রস্তাব শুনে মেং শু দারুণ চমকে গেলেন, সংখ্যার ভিত্তিতে ভাগ মানে পাঁচ ভাগ, যেকোনো সম্পদ ও সম্পদের চার ভাগ কুয়া যোদ্ধাদের, মাত্র ষাট হাজার সদস্যের জন্য চার ভাগ; এটা সাধকরা মেনে নিতে পারবে না, এমন হলে তারা রহস্য না খুলতেই রক্ষা।

“আমি মনে করি লেই শান ভাইয়ের প্রস্তাব ভালো, যেহেতু সবকিছু রুয়ান লিং ইউ-এর মাধ্যমে পাওয়া যাবে, তাহলে সংখ্যার ভিত্তিতে ভাগ হোক!”

ছিন শাও ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, খালি মদের বোতল ছুঁড়ে ফেললেন, বোতলটি মাটিতে না পড়ে আকাশে ভেসে উঠল, মুখ হলঘরের সবার দিকে, বোতলমুখ থেকে প্রবল টান বের হল, হলঘরে সবাই নিজেকে বোতলে টেনে নেওয়া হচ্ছে বলে মনে করল, শক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করতে লাগল।

“অসাধারণ আত্মিক সরঞ্জাম!” স্বতন্ত্র সাধক মেং জুন অবাক হয়ে বলে উঠলেন, সবাই বোতলের দিকে তাকিয়ে, ছিন শাওর দিকে তাকিয়ে, চরম আতঙ্কে ডুবে গেল।

ছিন শাও একটু আগে মদ খাচ্ছিলেন, সবাই দেখেছে, মদ ভালো, বোতলও সুন্দর, তবে সাধারণ জিনিস, সাধকদের পছন্দ নয়, কেউ গুরুত্ব দেয়নি।

কিন্তু এই অল্প কিছু সময়ের মধ্যে, সাধারণ বোতল অসাধারণ আত্মিক সরঞ্জামে পরিণত হয়েছে, মানে ছিন শাও অল্প সময়ে বোতলটি অসাধারণ আত্মিক সরঞ্জাম বানিয়েছেন, হয়তো আরও কম সময়ে।

“মেনে নিলাম, আমরা মেনে নিলাম, মহাশয়, দয়া করে রেহাই দিন!” তিন প্রধান গোষ্ঠীর নেতারা আর withstand করতে পারলেন না, প্রবল টানের চাপে একসঙ্গে চিৎকার করে উঠলেন।