দ্বিতীয় খণ্ড ডাকাত জীবনের একচল্লিশতম অধ্যায় বজ্রশাস্ত্র নগরীর আগমন

জিক্সুয়ান গোষ্ঠীর সদর দপ্তর, চিন সি হাসিমুখে উপত্যকায় হাঁটছিলেন, প্রতিটি মানুষের সঙ্গে আন্তরিকভাবে শুভেচ্ছা বিনিময় করছিলেন। পুরো জিক্সুয়ান গোষ্ঠী জানত যে, চিন প্রধান সাম্প্রতিক সময়ে খুবই ভালো মেজাজে আছেন।

তবে আসল কারণটি হলো, চিন প্রধানের আনন্দের উৎস কেবলমাত্র জিক্সুয়ান গোষ্ঠী এখন প্রকৃতপক্ষে তিয়েহুয়া শহরের অধিপতি হয়েছে তা নয়, কিংবা যে তারা এখন হংমং দেবলোকের প্রধান ধারা শক্তির মধ্যে প্রবেশ করেছে, এমনও নয়। সমস্ত সদস্যরা জানত, এইবার প্রধান সত্যিই একটি পরিচালক পেলেন।

একজন এমন ব্যক্তিকে পেলেন যিনি প্রধানের চেয়েও বেশি অদ্ভুত প্রকৃতির, এটি ছিল পিংটিয়ান দেবরাজের গোপনে লি ইয়াং-এর ক্ষমতা পরীক্ষা করার পর তার মূল্যায়ন।

চিন সি ও চিন শুং দুই ভাইলাভ লি ইয়াং-এর সঙ্গে আনন্দে ভরা পথ বেয়ে জিক্সুয়ান গোষ্ঠীতে ফিরে আসেন। চিন সি অধীর হয়ে তৎক্ষণাত সমস্ত সদস্যদের ডেকে লি ইয়াং-এর দ্বিতীয় সহ-প্রধান হওয়ার ঘোষণা দেন। এতে সবাই একটু আপত্তি প্রকাশ করে।

কারণ চিন সি ও চিন শুং যতই অসংখ্য স্বর্গীয় অস্ত্র ও হংমং লিঙ্গবস্তু ধারণ করুক, তবুও গোষ্ঠীর এত বড় উন্নতি কেবল তাদের দুজনের একার সাধ্য নয়।

ঝাও ইয়ংকুই ও অন্যান্যদের উত্সাহে, সদাসিধা পিংটিয়ান দেবরাজ লি ইয়াংকে অভিনন্দন জানিয়ে গোপনে তার শক্তি পরীক্ষা করতে চেষ্টা করেন। কিন্তু তার শক্তি লি ইয়াং-এর শরীরে প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে নদীর জল সমুদ্রের সঙ্গে মিশে যায়, নিখোঁজ হয়ে যায়। পিংটিয়ান দেবরাজ বড়ই বিস্মিত হয়ে হেসে পিছনে সরে যান।

শতাধিক দেবরাজদের একজন হিসেবে, পিংটিয়ান দেবরাজ যদিও ঝাও ইয়ংকুই’র মতো সর্বোচ্চ স্তরের নয়, তবে প্রকৃত শক্তি অনুযায়ী তিনি শতকের শীর্ষ দশের মধ্যে থাকেন। তার মতো শক্তিধরও লি ইয়াং-এর প্রকৃত ক্ষমতা বুঝতে পারেননি, অন্যরা তো বটেই, তারা আরও পরীক্ষা করার সাহস করেননি।

আরও গুরুত্বপূর্ণ হলো, চিন সি প্রধান হাসিমুখে দুই জনের গোপনে প্রতিযোগিতা দেখতে থাকলেও কোনো অসন্তোষ প্রকাশ করেননি। কিন্তু যারা তাকে চেনেন তারা জানেন, এই হাসিখুশি প্রধানের চোখে কোনো ভুল সহ্য হয় না। যেহেতু তিনি এত গুরুত্ব সহকারে লি ইয়াংকে সহ-প্রধান ঘোষণা করেছেন, তাই এই যুবক দেবরাজ তার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা স্পষ্ট।

আবার যদি কেউ একবারে তিনবার ভুল করে, চিন সির রাগ খুব দ্রুত দেখা দিতে পারে।

অতএব, পিংটিয়ান দেবরাজ বশীভূত হলেও অন্য দেবরাজরা অন্তত চেষ্টা বন্ধ করেছে।

“লি ইয়াং দেবরাজ কি সত্যিই এত শক্তিশালী?” দুইজন উচ্চতর দেবতা উপত্যকার মুখে দাঁড়িয়ে সতর্কভাবে জিক্সুয়ান গোষ্ঠীর সদর দপ্তর রক্ষা করছিলেন। একজন ছোটদেহী দেবতা আশ্চর্য হয়ে অন্য মধ্যমাকৃতির, চতুর মুখাবয়বের সঙ্গীকে প্রশ্ন করল, “যে雷罚城কে শর্ত মেনে চলতে বাধ্য করেছে, দেবলোকের মধ্যে 林蒙-কে ছাড়া আর কেউ কি তা করতে পারে?”

মধ্যমাকৃতির দেবতা ঠোঁট সেঁটে বলল, “পিংটিয়ান দেবরাজ প্রধানের মুখ থেকে শোনা, তুমি কি বিশ্বাস করো?”

ছোট দেবতা হঠাৎ চুপ করে গলায় হাত রেখেই বলল, “এ মানে লি ইয়াং দেবরাজের ক্ষমতা অনেক গভীর?”

“অবশ্যই! পিংটিয়ান দেবরাজ নিজেকে姜澜界-তে বন্দী করে দিয়েছিলেন এবং শপথ করেছিলেন যে, যতদিন না সময় থামার গূঢ়তা বোঝেন, ততদিন বের হবেন না। আর প্রধান নিজেও লড়াই করলে হয়তো লি ইয়াংকে হারাতে পারবে না, হয়তো দ্বিতীয় প্রধান হস্তক্ষেপ করলে সমতা হতে পারে... আর হ্যাঁ, লি ইয়াংকে আর দেবরাজ বলা যাবে না, এখন তিনি আমাদের সহ-প্রধান, তাই তাকে সহ-প্রধান লি ইয়াং বলে ডাকবে।”

ছোট দেবতা সম্মতিতে মাথা নেড়ে বলল, “কখন আমরা সময় ত্বরান্বিত করার গূঢ়তা বুঝব এবং দেবরাজ হব? লি ইয়াং সহ-প্রধানের ক্ষমতা কীভাবে অর্জিত, তা বোঝা কঠিন, যদিও প্রধানের মতো অদ্ভুত নয়, কিন্তু অনেকটাই সমান।”

মধ্যমাকৃতির দেবতা হাসল এবং উপত্যকার কেন্দ্রে তাকালেন, যেখানে চিন সি এবং অন্যরা কাজ করছিলেন।

“সফলতা হাওয়ার মতো নয়, কঠোর পরিশ্রম ছাড়া আর কোনো পথ নেই, কেউই নিশ্চিত হতে পারে না যে সে প্রতিভাবান, তবে পরিশ্রম করলে অবশ্যই ফল পাব।”

ছোট দেবতা সম্মতিতে মাথা নাড়তে গিয়ে হঠাৎ উপত্যকার প্রবেশদ্বারে তিনটি ছায়া দেখল। সে কাঁপতে কাঁপতে মধ্যমাকৃতির দেবতার হাত ধরে চিৎকার করতে চাইল।

“雷罚城 থেকে পশ্চিম উত্তরের পবিত্র সম্রাট ঝোউ টিয়ান জিক্সুয়ান গোষ্ঠীর প্রধান চিন সির সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে এসেছেন, অনুগ্রহ করে ক্ষমা করবেন।” গম্ভীর কণ্ঠস্বর সারাটি গোষ্ঠী জুড়ে ছড়াল। সমস্ত দেবতা ও দেবরাজরা শুনে অবাক হয়ে আকাশে উঠল।

雷罚城-এর দেবরাজ নিজে এসেছেন, যা স্পষ্ট করে যে তারা রোষানলে পড়েছেন, অন্যথায়雷罚城 এত শক্তিশালী গোষ্ঠী এমন ছোট্ট গোষ্ঠীর কাছে আসত না।

সবার আতঙ্কের মধ্যে উপত্যকার কেন্দ্রে জিক্সুয়ান গোষ্ঠীর সভাগৃহে চিন সি হঠাৎ এক হাসি দিয়ে আলো হয়ে প্রবেশদ্বারে উপস্থিত হলেন এবং ঝোউ টিয়ান ও তার সঙ্গী দুই যুবকের দিকে জোরালো দৃষ্টিতে তাকালেন, “অপ্রত্যাশিত, পশ্চিম উত্তরের পবিত্র সম্রাট নিজে এসেছেন, জিক্সুয়ান গোষ্ঠী সমগ্র গৌরব অর্জন করেছে।”

ঝোউ টিয়ান বয়সী মনে হলেও হাসি হাসতে কোমল, যদি না নিজেই পরিচয় দিতেন, কেউ তাকে সেই সম্মানিত পশ্চিম উত্তরের সম্রাট ভাবত না। কিন্তু চিন সি জানতেন, তার কোমল মুখের আড়ালে এক গভীর জ্ঞান এবং দৃঢ়তা লুকিয়ে আছে।

চিন সি মুচকি হাসলেন, “যদি ঝোউ টিয়ান হয় এক অলস ব্যক্তি, তবে তিনি এই পদে থাকার যোগ্য নন।”

চিন সি যখন ঝোউ টিয়ান ও তার সঙ্গীদের দেখছিলেন, তারা অবাক হয়ে তাকিয়ে ছিলেন চিন সির দিকে, যিনি শতাধিক দেবতা ও অসংখ্য দেবরাজকে নিয়ন্ত্রণ করেন, অথচ নিজে মাত্র একজন উচ্চতর দেবতা। সাধারণ দেবরাজ হলে এতটি দুর্ধর্ষ দস্যু নিয়ন্ত্রণ করতে পারতেন না। চিন সি কীভাবে এটা করলেন?

ঝোউ টিয়ান হেসে আবার বিনয়ের সঙ্গে বললেন, “হঠাৎ আসার জন্য ক্ষমা করবেন, চিন প্রধান।”

চিন সি হাসিমুখে অতিথিদের স্বাগত জানিয়ে বললেন, “তিনজন, ভিতরে আসুন।”

ঝোউ টিয়ান-এর সাথে হাঁটতে হাঁটতে তার পিছনে থাকা যুবতী দেবরাজ হঠাৎ বলল, “অসাধারণ! ভাবতে পারিনি এমন এক দস্যু আস্তানাও এত সুন্দর হতে পারে।”

চিন সি ও চিন শুং দুই ভাই এই উপত্যকাকে তাদের সদর দপ্তর বানানোর পর কঠোর পরিশ্রমে এখানে সংস্কার করেছেন। ছোটবেলা থেকে তারা চিন ইউনির কৃতিত্ব ও জিয়াং লির গুণাবলী পেয়েছেন, তাই পরিবেশটি অত্যন্ত মনোরম।

“ওহো, চিন সি ভাই, এ আমার মেয়ে, ঝোউ ফেইয়ার।” ঝোউ টিয়ান মেয়েটিকে চেঁচিয়ে বললেন, “মিথ্যা বলছ? এটা কীভাবে দস্যু আস্তানা?”

ঝোউ ফেইয়ার ঠোঁট বেঁকে মুখে অনীহা প্রকাশ করল, তারপর চারপাশ দেখল, এবং উচ্ছ্বসিত হয়ে চিন সিকে বলল, “এই উপত্যকায় গভীর阵法 রয়েছে, যা পরিবেশের সঙ্গে মিশে গেছে, আমি প্রায় বুঝতে পারিনি।”

সে সহজে প্রশ্ন করল, যা চিন সিকে বিস্মিত করল। উপত্যকার阵法 চিন সি ও চিন শুং মনের পরিশ্রমে সাজিয়েছেন, এমনকি天尊ও এখানে আসলে সতর্ক হতে হয়। কিন্তু একটি সুন্দর মেয়ের চোখে সব ভেদ হয়ে গেল।

ঝোউ ফেইয়ারের পাশে থাকা যুবক স্পষ্টতই তাকে পছন্দ করত, চিন সির অভিব্যক্তি দেখে বুঝে নিল, সে পাশে এসে হাসিমুখে বলল, “ফেইয়ার, তুমি 雷罚城-এর ইতিহাসে সবচেয়ে প্রতিভাধর, এমন阵法 দেখার ক্ষমতা তোমারই।”

ঝোউ ফেইয়ার যুবকের দিকে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে তাকিয়ে ঠান্ডা হাসি দিয়ে চিন সির দিকে ফিরে হাসল, এবং বিনা লজ্জায় তাকে টেনে বলল, “চিন সি ভাই, তুমি কি এই阵法 কেমন করে সাজানো হয়েছে বলে বলতে পার?”

চিন সি হতবাক হয়ে ঝোউ ফেইয়ার ও যুবককে দেখলেন। প্রথম দেখা থেকেই এত সহজ হয়ে যাওয়া অবাক করার মতো। “এই, ফেইয়ার, তোমাকে এভাবে ডাকা যাবে?” ফেইয়ার মাথা নেড়ে সম্মতি জানালে চিন সি ঝোউ টিয়ানের দিকে তাকালেন, যিনি নির্বিকার মুখে সামনে তাকিয়ে ছিলেন, যেন কথোপকথন শুনছেন না। তিনি মনে মনে শপথ করলেন, এই বৃদ্ধা সত্যিই বাজে, এত সরল মেয়েকে তার গোপনীয়তার কাছাকাছি আনলেন। তারপর হাসিমুখে বললেন, “আসলে, এই阵法 খুব সহজ, ফেইয়ার তোমার প্রতিভা দিয়ে এটি এক衍纪 মধ্যে শিখতে পারবে।”

“কি বলছ? এক衍纪?” যুবক দেবরাজ রেগে চোখ রাঙিয়ে বলল, “তুমি জানো ফেইয়ার神王 পর্যায়ে ওঠতে কত সময় নিয়েছে? আট মিলিয়ন বছর! মাত্র আট মিলিয়ন বছরে সে神王 পর্যায়ে পৌঁছেছে, আর তুমি ছোট দেবতা হয়ে এত সহজে বলছ, এটা শিখতে এক衍纪 লাগবে?”

যুবকের মুখের রং ফ্যাকাশে দেখে চিন সি মনে পড়ল পৃথিবীর এক বিশেষ পুরুষ ধরনের কথা। যুবকের অহংকারী ভঙ্গি দেখে চিন সির মুখ কালো হয়ে গেল। তিনি কিছু বলার আগে হঠাৎ দেখলেন ঝোউ টিয়ানের পুরো শরীর কড়া হয়ে গেল এবং সামনে ধীর গতিতে আসা এক সাদা পোশাকধারী যুবককে দেখতে লাগলেন, যিনি লি ইয়াং ছাড়া আর কেউ নন।

(পরবর্তী অংশ আসছে)