দ্বিতীয় খণ্ড, পঁচিশতম অধ্যায়: বিভ্রান্তি

জিয়ান মেং ইতিমধ্যেই লিয়ান ইয়াও গুহা এবং মিং ওয়াং প্রাসাদকে শাসন করেছে!

পিং তিয়ান এই খবরটি প্রকাশ করার কয়েক দিনের মধ্যে, পুরো তিয়েহুয়া শহরের আশেপাশের সকলেই এটি শুনেছে।

তিয়েহুয়া শহরে সবাই জিয়ান মেং নিয়ে আলোচনা করছিল।

তিয়ান শেন ঝিয়া প্রশ্ন করল, “ঝাং ভাই, তুমি কি মনে করো জিয়ান মেং সত্যিই এত শক্তিশালী? প্রত্যেকের কাছে নিজ নিজ স্তরের সঙ্গে মানানসই একটি অস্ত্র আছে, এবং এত অল্প সময়ের মধ্যে লিয়ান ইয়াও গুহা এবং মিং ওয়াং প্রাসাদকে দখল করেছে?”

তিয়ান শেন ই জবাব দিল, “কে জানে, তবে সবাই তো তাই বলছে, হয়তো ভুল হবে না।”

“আমার ধারণা এটা সম্পূর্ণ বাজে কথা, শোনা যায় জিয়ান মেং-এর দুই প্রধানই মাত্র উপরের স্তরের তিয়ান শেন, তাহলে কীভাবে তারা লিয়ান ইয়াও গুহা এবং মিং ওয়াং প্রাসাদ দখল করতে পারে?” এক তিয়ান শেন পথ দিয়ে যেতে যেতে অবজ্ঞাসূচক ভাবে বলল, সে জিয়ান মেং-এর গুজবগুলো বিশ্বাস করত না।

চিন শুয়াং, পিং তিয়ান এবং চুই দে-এর চেতনাশক্তি সবসময় তিয়েহুয়া শহরের দিকে নজর রাখছিল, তারা বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে খুব সন্তুষ্ট ছিল।

“হেহে, প্রধান, আমাদের প্রথম ধাপের পরিকল্পনা সফল হয়েছে, আমার পুরস্কারের কথা কী?” পিং তিয়ান হাত ঘষতে ঘষতে চিন শুয়াংয়ের দিকে আকাঙ্ক্ষী চোখে তাকালো।

চিন শুয়াং হালকা হাসি দিল, “অপেক্ষা করো, তোদের তো আরও দুই ধাপের পরিকল্পনা বাকি আছে, আমরা এখন সবার নিশানায় পড়েছি, যদি কিছু ভুল হয়, তাহলে আমাদের সবাইকে পালাতে হবে।”

পিং তিয়ান গর্বে মুখ ভরালো, “প্রধান, আপনার নিশ্চিন্ত থাকুন, যদি কিছু ভুল হয়, তাহলে আপনি শুধু আমার কাছেই প্রশ্ন করবেন।”

বর্তমানে তিয়েহুয়া শহরের শাসক ঝুয়ান আও শেন ওয়াংয়ের মুখে ভাঁজগুলো ‘চুয়ান’ অক্ষর আকৃতিতে গেঁথে গেছে। চিন শুয়াং এবং চিন শুয়াংয়ের ক্ষমতা সে পুরোপুরি বিশ্বাস করেছিল যে তারা লিয়ান ইয়াও গুহা ও মিং ওয়াং প্রাসাদ দখল করতে পারে, কিন্তু সে যখন কয়বার চেতনাশক্তি দিয়ে লিয়ান ইয়াও গুহা ও মিং ওয়াং প্রাসাদের অবস্থা পরীক্ষা করেছিল, তা আগের মতই ছিল, কোনো পরিবর্তন হয়নি।

“লিয়ান ইয়াও গুহা তো ঠিক আছে, কিন্তু যদি মিং ওয়াং প্রাসাদও জিয়ান মেং-এর অধীনে আসে, তাহলে জিয়ান মেং-এর প্রধানের স্বভাব অনুযায়ী নিশ্চয়ই কিছু প্রতিক্রিয়া থাকবে।” ঝুয়ান আও শেন ওয়াং ঝাও ইয়ংকুই তখন মনস্তাত্ত্বিক সমস্যায় পড়ে গেল। যদি তারা জিয়ান মেং-এ যোগ দেয়, বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী একদিন এমন হবে যে তারা এই এলাকার সব শক্তির বিরোধী হয়ে উঠবে; যদি যোগ না দেয়? তাহলে তারা জিয়ান মেং-এর শত্রু হবে, চিন শুয়াংয়ের ক্ষমতা মনে করে ঝাও ইয়ংকুই এখনো মাথা চুলকায়।

ঠিক তখনই ঝাও ইয়ংকুই মাথা ঘামাচ্ছিল, হঠাৎ একজন সেবক এসে বলল, “প্রতিবেদন দিচ্ছি, গুহার নেতা, চিং লিয়ান শানের ওয়ান পেং দেখা করতে চান!”

“ওয়ান পেং? সে কী করতে এল?” ঝাও ইয়ংকুই একটু অবাক হল, তারপর চেতনাশক্তি দিয়ে একবার ছুঁড়ে দেখল, ঝাও পেং গুহার বাইরে দাঁড়িয়ে আছে, মুখে চিন্তিত ভাব।

“ওকে ঢুকতে দাও।” চিং লিয়ান শানের ওয়ান পেংও এক শক্তির নেতা, যদিও তিয়েহুয়া শহরের ঐ সংঘবদ্ধ শক্তির মধ্যে তার শক্তি বেশি না, তবে সবসময় গুহার নেতৃত্ব মান্য করে।

“ওয়ান পেং, গুহার শেন ওয়াংকে সালাম!” ওয়ান পেং ঝাও ইয়ংকুইকে দেখে সশ্রদ্ধ নত হয়ে সালাম করল।

ঝাও ইয়ংকুই দুই হাত দিয়ে সহায়তা করে বিনীতভাবে বলল, “ওয়ান পেং শেন ওয়াং, অতিরিক্ত সৌজন্য দরকার নেই, জানতে চাই, আজ কেন এসেছো, কী জরুরি ব্যাপার?”

“আহ...” ওয়ান পেং হঠাৎ এক ধরনের বিব্রত, চারপাশে ঝাও ইয়ংকুইয়ের পাশের কয়েক তিয়ান শেনকে দেখল।

“তোমরা আগে চলে যাও।” ঝাও ইয়ংকুই ওয়ান পেংয়ের অবস্থা দেখে পাশের কয়েক তিয়ান শেনকে বিদায় দিল, ওয়ান পেংকে বলল, “ঠিক আছে, বলতে পারো।”

“হ্যাঁ, গুহার শেন ওয়াং, শুনেছি আপনি জিয়ান মেং-এ যোগ দিয়েছেন?” ওয়ান পেং সাবধানে জিজ্ঞেস করল।

“বকবক!” ঝাও ইয়ংকুই রেগে চিৎকার করল, সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে বলল, “আমি গুহার নেতা, এই জোটের মধ্যে প্রথম স্থান অধিকার করি, কিভাবে অন্যদের নিচে থাকতে পারি?” যদিও ঝাও ইয়ংকুই কঠোর কথা বলল, তবে তার মনেও হাসি এল, “যা হওয়ার তার তো হওয়া দরকার, ওই জিয়ান মেং আসলেই সহজ নয়।”

“আহ... আসলে আমি শুধু শুনেছি, শুনেছি জিয়ান মেং আপনাকে বড় সুবিধা দিয়েছে, এটা সত্য কি না...” ওয়ান পেং আবার জিজ্ঞেস করল।

“হুম...” ঝাও ইয়ংকুই ঠান্ডা হেসে অবজ্ঞাসূচক বলল, “ওয়ান পেং, আমি স্পষ্ট বলছি, হ্যাঁ, জিয়ান মেং গুহাকে যথেষ্ট সুবিধা দিয়েছে, আমাকেও যোগদানের জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছে, কিন্তু আমন্ত্রণ আর সম্মতি এক নয়।”

“হ্যাঁ... হ্যাঁ...” ওয়ান পেং মাথা নেড়ে বলল, “গুহার শেন ওয়াং যদি তাই মনে করেন আমি নিশ্চিন্ত, আমাদের জোট কয় যুগ ধরে টিকে আছে, সবাই চাই নয়রাম্ভ না হয়। অবশ্য, এটা শুধু আমার ব্যক্তিগত মত, অন্যরা...” ওয়ান পেং কিছুক্ষণ ভাবল, “আপনিও জানেন, আসলে ৬৪টি জোটের কেন্দ্র হিসেবে আছে টং মুঝাই, শিফাংতান, চিংলিউ গে এবং চিয়ানগু লৌ। আপনি জোটের নেতা হলেও, যদি সত্যিই কিছু অনাকাঙ্খিত ঘটনা ঘটে, আপনার শক্তি হয়তো ওই চারটি শক্তিকে নড়াতে পারবে না।”

ঝাও ইয়ংকুই মনস্থির করল, সোজা হয়ে আবার ধীরে ধীরে বসে ওয়ান পেংকে সন্দেহভরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আসলে কী চাও? আমার আর টং মুঝাই, শিফাংতান, চিংলিউ গে ও চিয়ানগু লৌর সম্পর্ক ভাঙাতে চাও?”

ওয়ান পেং মুখে লজ্জাসূচক হাসি দিল, “গুহার শেন ওয়াং, আপনি বেশি চিন্তা করছেন, যদি তোমরা সত্যিই বিভক্ত হও, আমার কী লাভ? আমি এমন কাজ করব না যা আমার জন্যই ক্ষতিকর।”

ঝাও ইয়ংকুই হাত নাড়িয়ে বিরক্ত হয়ে বলল, “ঠিক আছে, তুমি এতো সাহসও রাখো না, যা করো করো।”

ওয়ান পেং উঠে আবার নত হয়ে বলল, “আমি চলে আসছি।” বলার পর ঘুরে দাঁড়াল, মুখে এক ধরনের হাসিমাখা গর্ব, তারপর মনে হয়েছে কিছু মনে পড়েছে, মাথায় হাত মেরে ফিরে এসে বলল, “গুহার শেন ওয়াং, ভুলে গিয়েছিলাম বলতেই, লু লাওদা, গু লাওদা, ফাং লাওদা ও শুই লাওদা সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তিয়েহুয়া শহরের শাসকের পরিবর্তনের সময় ৩০ মিলিয়ন বছর আগে করা হবে।” কথাগুলো শেষ করে ওয়ান পেং অদৃশ্য হয়ে গেল।

ঝাও ইয়ংকুই তখন সেখানে হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, ৩০ মিলিয়ন বছর আগে মানে তো দুই বছর পর? “মাদারফাকার, এই লোকেরা ঠিক করল আমাকে জোট থেকে বের করে দেবার।”

তিনি নিজে সঙ্গে পরামর্শ না করে শাসক পরিবর্তনের সময় বদলে দেয়ায় ঝাও ইয়ংকুই অস্বস্তি বোধ করেনি, তিনি জানতেন, বাহ্যিকভাবে গুহাটি সবচেয়ে শক্তিশালী, কিন্তু যদি ওই চারজন এক হয়ে যায়, তার কোন সম্ভাবনা থাকবে না।

টং মুঝাই-এর লু চিংশানের অধ্যয়নকক্ষে ওয়ান পেং বিনীতভাবে দাঁড়িয়ে লু চিংশানের কাছে বলল, “লু লাওদা, ঝাও ইয়ংকুইয়ের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে সে সত্যিই জিয়ান মেং-এর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখতে চায় না...”

লু চিংশান নিজেই মদ পান করে ধীরে ধীরে বলল, “এটাই ভালো, গুহা আমাদের পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণের বাইরে, তাকে বড় হতে দিলে ঝামেলা হবে, তাই আগে বের করে দেওয়াই ভালো।”

“তাহলে... এর মানে আমরা তাদের জিয়ান মেং-এর দিকে ঠেলে দিচ্ছি?” ওয়ান পেং একটু বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, জিয়ান মেং শেষ পর্যন্ত তাদের শত্রু হবে, গুহাকে ঠেলে দিলে তো তারা জিয়ান মেং-এর পক্ষে চলে যাবে?

লু চিংশান ওয়ান পেংকে একবারও ঠিকমতো তাকায়নি, রহস্যময়ভাবে বলল, “হ্যাঁ, আমি গুহাকে জিয়ান মেং-এর দিকে ঠেলে দিচ্ছি। এতে আমি গুহার বিশ্বাসঘাতকতা নিয়ে বড় নাটক করতে পারব, ৬৩টি শক্তিকে একত্র করে জিয়ান মেং-এর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করব, তখন জিয়ান মেং ধ্বংস হয়ে যাবে, ৬৩টি শক্তিও দুর্বল হবে, আর তখন আমি একীভূত করব। ওয়ান পেং, তুমি বুঝতে হবে, ৬৪টি জোটের একশো এর বেশি শেন ওয়াং, একক শক্তির ১৮০ শেন ওয়াং’র তুলনায় অনেক দুর্বল।”

ওয়ান পেং হঠাৎ বুঝল, “লু লাওদা সবকিছু তেমন ভেবে রেখেছেন, ভাগ্য ভালো আমি সময় বুঝে আগে টং মুঝাই-এ যোগ দিয়েছি।” মুখে যদিও এমন বলল, মনে মনে লু চিংশানের পূর্বপুরুষদের গালিও দিল।

“ঠিক আছে, তুমি এখন চলে যাও, আজকের কথাগুলো কাউকে বলবে না, বুঝলি?” লু চিংশান জোর দিয়ে বলল।

“হ্যাঁ, আমি কাউকে কিছু বলব না।” ওয়ান পেং লু চিংশানের প্রতি নম্রতা দেখিয়ে বেরিয়ে গেল।

চিয়ানচুং গুহায়, চিন শুয়াং হেসে পিং তিয়ানের কাঁধে হাত রেখে প্রশংসা করল, “চমৎকার, সত্যিই চমৎকার, তোমার এই ছদ্মযুদ্ধটা অসাধারণ, লু চিংশান হয়তো মারা যাওয়া পর্যন্ত বুঝতে পারবে না কে তাকে ফাঁকি দিচ্ছে।”

“ধন্যবাদ প্রধান, তাহলে পুরস্কারটা...” পিং তিয়ান আবার চিন শুয়াংয়ের দিকে দয়ালু চোখে তাকিয়ে এক হাতে কাঁপতে কাঁপতে হাত বাড়াল।

“ঠক” চিন শুয়াং হাত ঝাঁকিয়ে দিল, অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “তুমি বলো না যে ওয়ান পেংকে দেওয়ার জন্য তোমার কাছে থাকা সব কিছু তুমি একবারে দিয়ে দিয়েছো, আমি বিশ্বাস করব না।”

“আহ... আসলে...” পিং তিয়ান বিব্রত হাসি দিয়ে বলল, “প্রধান, আপনার চোখ তীক্ষ্ণ, আমি আসলেই এক-দু’টা জিনিস রেখে দিয়েছি...”

“ভাল কাজ করো, ভবিষ্যতে তোমাদের সুবিধা হবে।” চিন শুয়াং আবার বলল, “তুমি আগে যে শ্রেষ্ঠ তিয়ান অস্ত্র ব্যবহার করো, সেটা আমাকে দাও, বাজেয়াপ্ত করলাম।”

পিং তিয়ান কোনো দ্বিধা ছাড়াই তার আগে ব্যবহার করা শ্রেষ্ঠ তিয়ান অস্ত্রটি দিলো, সে জানত চিন শুয়াং হয়তো রি-মেল্ট করতে চাইছে বা মানুষের মন জয় করতে, তবে সে মন খারাপ করেনি, কারণ যদিও দুটি শ্রেষ্ঠ তিয়ান অস্ত্রই, তবে চিন শুয়াং যে দিয়েছে তা তার আগের থেকেও অনেক ভালো।

“পরবর্তী পরিকল্পনা কী করব?” চিন শুয়াং মাথায় হাত দিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“গুহার শেন ওয়াংয়ের নামে লু চিংটিয়ানকে শাস্তি দেওয়ার জন্য পুরস্কার ঘোষণা করা উচিত, তার ৩০০টি তিয়ান অস্ত্র তো এখনও ব্যবহার হয়নি!” পিং তিয়ান মিষ্টি হাসি দিয়ে পরামর্শ দিল।

“ঠিক আছে, তুমি এটা সামলাও।” চিন শুয়াং সাধারণভাবে বলল, তারপর চুই দে’র দিকে তাকিয়ে বলল, “চুই দে, আমার সঙ্গে বাইরে একটু যাও, দেখতে চাই লু চিংটিয়ান কীভাবে ওই ৬২টি শক্তিকে চালায়।”

(অব্যাহত)