চতুর্দশ অধ্যায়: আত্মার সোনালী রত্ন

শেষ পর্যন্ত পেরিয়ে এলাম। ক্বিন শ্যাম ধীরে ধীরে বেরিয়ে এলেন মানজুন পর্বত থেকে, মনে এক ধরনের আবেগ নিয়ে। শেষ স্তরের 'হৌ ফেই' সম্পূর্ণ তার নিজের অন্তরের ছায়া থেকে সৃষ্টি হয়েছিল, তার মনের ভয় যত বেশি, প্রতিপক্ষও ততই শক্তিশালী হতো; আবার, যখন সে পুরোপুরি বুঝে ফেলল, তখন সেই 'হৌ ফেই' একেবারেই দুর্বল হয়ে পড়ল, এক ঝটকাতেই সমাধান হয়ে গেল।

হাওয়ার একটা দীর্ঘশ্বাসের মতো শব্দে শানহাই তিয়ানের চারপাশের স্থান কেঁপে উঠল, ক্বিন শ্যাম নিজেকে একটি বিশাল প্রাসাদের ভেতরে আবিষ্কার করল। প্রাসাদের শেষপ্রান্তে একটি টেবিল ছিল, তার ওপরে রাখা ছিল একটি সূক্ষ্ম ছোট বাক্স।

এই তাহলে প্রথম স্তরের পুরস্কার হবে। ক্বিন শ্যাম হঠাৎ একটু আশার আলো দেখতে পেল, সেই বাক্সের মধ্যে কী থাকতে পারে তা নিয়ে কৌতূহলী হয়ে উঠল। আগে যখন জিবেনপুরে ছিল, তখনো শীর্ষ মানের দেবতা অস্ত্রকেও খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি সে। কিন্তু এখন এই বাক্স যেন তাকে গভীরভাবে আকর্ষণ করছিল।

নিজে চেষ্টা করে পাওয়া কোনো কিছু আর বিনা পরিশ্রমে পাওয়া জিনিসের মধ্যে সত্যিই বিশাল পার্থক্য রয়েছে। আবেগ নিয়ন্ত্রণ করে, ধীরে ধীরে বাক্সটির সামনে গিয়ে সে ভাবল, "ওই পাথরের ফলকে লেখা ছিল, এই পুরস্কারই নাকি আমার স্বপ্নের বস্তু। এবার দেখি তো, আসলে কী ধরনের ধন-রত্ন এখানে রয়েছে।"

চটাং! বাক্সটি খুলে গেল, ভেতরে চুপচাপ পড়ে ছিল একটি ছোট গোলাকার ওষুধ।

এটা তো সবচেয়ে সাধারণ ওষুধ নয় কি? ক্বিন শ্যাম হতবাক হয়ে গেল। এটাই কি আমার স্বপ্নের বস্তু? দশ বছর সময়, দশ হাজার গোলকধাঁধা পার হলাম, দশ হাজার প্রহরীকে হারালাম, আর পুরস্কার স্বরূপ পেলাম এই ছোট্ট একটি ওষুধ?

রঙ, গন্ধ—সবদিক থেকে বিচার করলে, ক্বিন শ্যাম বুঝল, এই ওষুধ সাধারণ কোনো সাধকও অনায়াসে তৈরি করতে পারে, কোনো বিশেষত্বই নেই এতে।

হাসল সে, যাই হোক, এইটুকু কষ্ট করে যখন পেয়েছি, তখন এটাই যথেষ্ট। ক্বিন শ্যাম দ্রুত মনে হতাশা কাটিয়ে উঠল, হালকা হেসে ওষুধটি তুলে নিল এবং এক মুহূর্তও দেরি না করে গিলে ফেলল।

হঠাৎ চারপাশের স্থান প্রচণ্ডভাবে কাঁপতে লাগল।

আহ! ক্বিন শ্যাম আচমকা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, যন্ত্রণায় চিৎকার করতে লাগল। সারা শরীরের চামড়া ফেটে যেতে লাগল, টাটকা রক্ত ছিটকে বেরিয়ে আসছিল। এমনকি আত্মার গভীরতাতেও প্রচণ্ড কাঁপুনি শুরু হল।

তার দেহের অবস্থা ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল—শরীরটা কাঁপছে, চামড়া খসে যাচ্ছে, এমনকি অস্থিমজ্জাও যেন ভেঙে যাচ্ছে।

আত্মার গভীরে, ক্বিন শ্যামের মতই দেখতে ছোট্ট একটি মানবাকৃতি প্রাণপণে আত্মার ত্রিকাল-নব-পরীক্ষার মুদ্রা করতে চাইছিল, কিন্তু যন্ত্রণার তীব্রতা সহ্য করতে না পেরে মাথা চেপে ধরে আত্মার সমুদ্রে লুটিয়ে পড়ল, কাঁপতে কাঁপতে অচেতন হয়ে গেল।

***************************

একটি বিকট শব্দে জিবেনপুরের আঙিনার প্রাচীর হুড়মুড় করে ভেঙে গেল, একটি ছায়ামূর্তি ঝুঁকে পড়ে ছিটকে বেরিয়ে এল। সঙ্গে সঙ্গে আরেকটি ব্যক্তিত্ব, হাতে সোনালী লম্বা বর্শা নিয়ে তাড়া করল।

সবচেয়ে শক্তিশালী ক্বিন শ্যাম, তাই তো? হুম! ক্বিন সি মাটিতে পড়ে থাকা 'ক্বিন শ্যাম'কে দেখল এবং ঠাণ্ডা গলায় হেসে বলল, "ভাবতাম তোমার একটু ক্ষমতা আছে, কিন্তু কল্পনার জগতে সামান্য শক্তি বাড়ানো ছাড়া আর কিছুই পারো না তুমি।"

ভ...ভাই... মাটিতে পড়ে থাকা 'ক্বিন শ্যাম' আতঙ্কিত কণ্ঠে বলল, "তুমি... তুমি আমাকে মারতে পারো না, আমি তোমার ছোট ভাই। তাছাড়া, ছোটবেলা থেকে তুমি আমার অনেক আনন্দ কেড়ে নিয়েছ, এবারও কি নিজের হাতে আমায় মেরে ফেলবে?"

তুমি এখনো আমাকে ভাই ডাকছ? ক্বিন সি একটু থেমে গেল। "তুমি তো কল্পনার জগতটা বেশ সুন্দর বানিয়েছ, তবে জিবেনপুরের জিনিস এতটা ভালোমতো কি নকল করা যায়?"

কল্পনা? মাটিতে পড়ে থাকা 'ক্বিন শ্যাম' বিস্মিত গলায় জিজ্ঞেস করল, "ভাই, আমি জানি না তুমি কী বলছো। যাই হোক, তুমি আমাকে মারতে পারো না, মারলে বাবা তোমাকে ছেড়ে দেবে না।"

হুঁ, আমার ভাই যদি এতটা দুর্বল হতো, তাহলে ঘর ছেড়ে যেত না কখনো। অযথা কথা না বাড়িয়ে বলো, কীভাবে মরতে চাও? ক্বিন সি বর্শার ফলা 'ক্বিন শ্যাম'-এর মাথায় ঠেকিয়ে রাখল, একটুও দয়া দেখাল না।

আমি...—ঠিক তখনই 'ক্বিন শ্যাম' কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু ক্বিন সি তার আগেই এক ঝটকায় বর্শা দিয়ে মাথা বিদ্ধ করল।

এবারের ক্ষতটা বেশ মারাত্মক হয়েছে... ক্বিন সি কষ্টের হাসি দিল, কারণ শুরুতেই পরিবেশের কারণে তার আত্মা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, পুরোপুরি সেরে উঠতে গেলে অন্তত কয়েক দশক সময় লাগবে।

এটা প্রথম স্তরেই এত কঠিন! কে জানে পরের দুই স্তর কতটা অমানুষিক হবে। ক্বিন সি থুতু ফেলে বলল, "শেষ স্তরও পার হলাম, এবার পুরস্কার কোথায়?"

ক্বিন সি! হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল, সরাসরি তার নাম ধরে ডাকল।

কে? বেরিয়ে এসো! ক্বিন সি চারদিক দেখে কিন্তু বুঝতে পারল না আওয়াজটা ঠিক কোথা থেকে আসছে।

খুঁজে লাভ নেই, আমার কোনো দেহ নেই। সেই কণ্ঠ বলল, "তোমার আত্মা ইতিমধ্যে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। প্রথম স্তরের পুরস্কার তুমি নিজেই বেছে নিতে পারো—তোমার আত্মা সম্পূর্ণ সারিয়ে তুলবে, নাকি মানজুন পর্বতের আসল পুরস্কার নেবে?"

দুটোই যদি নিতে পারি? ক্বিন সি ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, একেবারেই বিন্দুমাত্র ভদ্রতা না করে।

তা সম্ভব নয়, কেবল একটি বেছে নিতে পারো। সেই কণ্ঠটি সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল তার ইচ্ছা।

ঠিক আছে, আমি আসল পুরস্কারটাই নেব। ক্বিন সি কোনো দ্বিধা না করেই জবাব দিল।

এই পুরস্কার আসলে তোমার জন্য খুব উপকারী নয়, আমি আগের প্রস্তাবটা ভেবে দেখতে বলছি। কণ্ঠটি আবারও প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করল।

অতিরিক্ত কথা বলো না, আমাকে দ্রুত পুরস্কারটি দাও।

ঠিক আছে! সেই কণ্ঠ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, একসঙ্গে একটি সোনালী ঝলমলে বাক্স স্থান ভেদ করে আকাশ থেকে নেমে এসে ক্বিন সি-র সামনে পড়ল।

হেসে নিয়ে ক্বিন সি বাক্সটা খুলে দেখল—মাঝারি মানের দেবতা যুদ্ধবর্ম। সত্যি বলতে, আমার কাজে তেমন লাগবে না। তবে ছোটো শ্যামের জন্য ঠিক আছে, ওর তো এখনও ঠিকঠাক কোনো বর্মই নেই।

*******************************

কতক্ষণ কেটেছে কে জানে, ক্বিন শ্যাম ধীরে ধীরে চেতনা ফিরে পেল। একটু আগের সবকিছু যেন দুঃস্বপ্নের মতো, সেই হৃদয়বিদারক যন্ত্রণা, এমন যন্ত্রণা যে দেবরাজও সহজে স্বীকার করতে চাইবে না।

এ কি! আত্মার স্বর্ণমণি গঠন হয়ে গেছে! ক্বিন শ্যাম বিস্ময়ে আবিষ্কার করল, তার মস্তিষ্কের গভীরে, যেখানে আত্মার সমুদ্র ছিল, সেখানে এখন ঝলমলে স্বর্ণালী একটি গোলক ভেসে আছে।

এটাই কি আত্মার স্বর্ণমণি? ক্বিন শ্যাম আনন্দে চিত্কার করে উঠল। আত্মা যখন স্বর্ণমণিতে পরিণত হয়, তখন বোঝা যায় আত্মার স্তর দেবমানবের স্তরে পৌঁছেছে। সে স্পষ্ট অনুভব করতে পারল, তার আত্মিক সাধনা এখন শীর্ষ দেবমানব স্তরে পৌঁছে গেছে।

শরীরও পাল্টে গেছে? ক্বিন শ্যাম বিস্ময়ে নিজের শরীরের পরিবর্তন অনুভব করল। এ তো অবিশ্বাস্য! আমার দেহও এখন শীর্ষ মানের দেবতা অস্ত্রের মতোই কঠিন হয়ে উঠেছে!

আত্মার উন্নতি, দেহের শক্তিশালী হওয়া—এক সঙ্গে এত পরিবর্তনে ক্বিন শ্যাম কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল।

দেবমানব? হা হা! হঠাৎ সে উচ্চস্বরে হেসে উঠল, "দেবমানব! অবশেষে আমি দেবমানব স্তরে পৌঁছাতে পারলাম! বাবা, দেখেছো তো? শেষ পর্যন্ত আমি পারলাম..."

সে উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগল, চোখে জল চিকচিক করছিল। তার কাছে, বাবার সামনে নিজেকে প্রমাণ করাই ছিল সবচেয়ে বড় স্বপ্ন।

যদিও দেহের শক্তি এখনও অষ্টম স্তরের স্বর্গরাজা পর্যায়েই আছে, কিন্তু আত্মার স্তর যেহেতু পৌঁছে গেছে, শরীরের শক্তি বাড়ানো খুব সহজ। একবার আত্মার স্তর পার হয়ে গেলে, অষ্টম স্তরের স্বর্গরাজা থেকে দেবমানব স্তরে উঠতে সর্বোচ্চ একশো বছর লাগতে পারে।

এই পুরস্কার সত্যিই আমার স্বপ্নের বস্তু। এবার দেখি, সামনে কী পরীক্ষা অপেক্ষা করছে?

এত সাধারণ দেখতে একটি ওষুধের দানার এমন অসাধারণ প্রভাব—ভাবতে ভাবতে ক্বিন শ্যাম হাঁটতে লাগল। শুধু, সেই যন্ত্রণাটা সত্যিই ভয়ংকর ছিল।

রক্তিম সমুদ্রের জল, প্রবল বাতাসে বিশাল ঢেউ তুলে আছড়ে পড়ছে, অসংখ্য লাল ফেনা ছিটকে উঠছে।

মানজুন পর্বতের মতোই, এই রক্তিম সমুদ্রের সামনে বিশাল একটি পাথরের ফলক রয়েছে।

অভিনন্দন, তুমি মানজুন পর্বত, এক হাজার গোলকধাঁধা, এক হাজার প্রহরী পার হয়েছো—এটা অবশ্যই সহজ ছিল না। তবে ওটা অতীত, এখন তোমার সামনে রয়েছে শানহাই তিয়ানের দ্বিতীয় স্তর—চিয়ান চিয়েহাই!

চিয়ান চিয়েহাই, নামের মতো হাজার বিপদ নেই এখানে। আসলে, এখানে কেবল তিনটি বড় বিপদ আছে। এই তিনটি বিপদ অতিক্রম করলেই দ্বিতীয় স্তরের পুরস্কার পাবে।

শুধু তিনটি বিপদ? ক্বিন শ্যাম苦 হাসল, সত্যিই যদি এক হাজার বিপদ থাকত, তাহলে বরং নিশ্চিন্ত হতাম। তিনটি বিপদ—সম্ভবত প্রতিটিই খুব কঠিন হবে। দ্বিতীয় স্তরে যখন রাখা হয়েছে, তখন নিশ্চয়ই প্রথম স্তরের চেয়ে সহজ হবে না।