দ্বিতীয় খণ্ড: ডাকাতি-জীবন পঞ্চম অধ্যায়: ডাকাতির পরিকল্পনা

“হয়তো তাই!”

কিন্তু স্বর্গলোকে নীচুতলার মানুষদের সম্পর্কে কুইন শুয়াং-এর ধারণা, কুইন সি-এর তুলনায় অনেক কম। স্বর্গলোকে থাকাকালীন কুইন সি প্রায়ই বাইরে বেরোত, বিশেষ করে স্বর্গলোকের কিছু গ্রামে, অনেককে সাহায্যও করেছিল।

“এখানকার লোকজন খুবই গরিব, মনে হচ্ছে আমার ডাকাতির মহাপরিকল্পনা বদলাতে হবে!”

কুইন শুয়াংয়ের কথায় কান না দিয়ে কুইন সি একাই গভীরভাবে ভাবতে লাগল। কুইন শুয়াং বাধ্য হয়ে苦笑 করল। হংমেং স্বর্গরাজ্যে আসার আগেই কুইন সি তার ডাকাতির মহাপরিকল্পনা সাজাতে শুরু করেছিল। তার স্বপ্ন ছিল, হংমেং স্বর্গরাজ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ডাকাতদল গড়ে তোলা।

হংমেং স্বর্গরাজ্যের দেবমানবরা খুবই দরিদ্র; হাতে গোনা কজনেরই দেব-অস্ত্র আছে। এটা তাদের দক্ষতার অভাব নয়, বরং হংমেং স্বর্গরাজ্যের ইতিহাস এত দীর্ঘ যে, ভালো সব সম্পদ বহু আগেই বিভিন্ন শক্তির দখলে চলে গেছে। এদের মতো নীচুতলার মানুষেরা দেব-অস্ত্র নির্মাণের উপকরণই পায় না।

মদের দোকানই খবরের খোঁজ নেওয়ার সবচেয়ে ভালো জায়গা; এই গ্রামটি ছিল বিরাট, আর সেখানে মদের দোকানও ছিল কয়েকটি।

হংমেং স্বর্গরাজ্যের দেবমানবদের তুলনায় কুইন সি আর কুইন শুয়াং—দুই ভাইই ছিল যেন ধনকুবের। দুই মহাবিশ্বের মধ্যে স্বর্গীয় পাথরের মানে তেমন পার্থক্য নেই, কিন্তু হংমেং স্বর্গরাজ্যে সেই পাথরের দাম লিনমেং স্বর্গরাজ্যের তুলনায় অনেক বেশি। অন্তত মদ কেনার ক্ষেত্রে, এখানে তার মূল্য লিনমেং স্বর্গরাজ্যের চেয়ে দশ গুণ বেশি।

এক মাসের মধ্যেই দুই ভাই হংমেং স্বর্গরাজ্য সম্পর্কে মোটামুটি ধারণা পেয়ে গেল। একই সঙ্গে, ভেতরে ভেতরে সঞ্চিত তাদের নবীন উচ্চাশা পাওয়া খবরের আঘাতে বেশ খানিকটা ক্ষতিগ্রস্তও হল। কুইন শুয়াং প্রথমে বুঝতেই পারেনি, তারা দুইজন স্বর্গদেব হয়ে গ্রামে এসেও কেন তেমন কোনো প্রতিক্রিয়া জাগায়নি; পরে জানা গেল, হংমেং স্বর্গরাজ্যে স্বর্গদেবরা লিনমেং স্বর্গরাজ্যের দেবমানবদের মতোই অত্যন্ত সাধারণ।

“দাদা, তোমার ডাকাতির মহাপরিকল্পনা মনে হচ্ছে চলবে না!”

মদের দোকানের ভেতর কুইন শুয়াং এক টুকরো苦笑 করে কুইন সিকে বলল। তাদের উভয়েরই আত্মিক স্তর ছিল উচ্চস্তরের স্বর্গদেবের, কিন্তু শক্তি ছিল নিম্নস্তরের স্বর্গদেবের সমান; হংমেং স্বর্গরাজ্যে তারা একেবারেই সর্বনিম্ন স্তরের মানুষ।

“চলবে না কেন? আমার তো মনে হয়, এখানে আমার ডাকাতির পরিকল্পনাই আরও বেশি মানানসই!”

কুইন সি কুইন শুয়াংয়ের দিকে চোখ পাকাল। আপন দুই ভাই হয়েও তাদের স্বভাব একেবারেই আলাদা। কুইন শুয়াং তার ভাবনাগুলো বুঝতে না পারায় কুইন সি-র খুবই বিরক্ত লাগত।

“ছোট শুয়াং, ভাব তো—এখানকার দেবমানবরা খুব গরিব, তাদের কাছে দেব-অস্ত্র পর্যন্ত নেই। কিন্তু আমাদের কাছে আছে। ভুলে যাস না, বাবার সেই পাহাড়সম নিম্নস্তরের স্বর্গীয় দেব-অস্ত্রগুলো আমি সবই নিয়ে এসেছি। এই দেব-অস্ত্রগুলোর মানে কী, জানিস?”

কুইন সি ধীরে ধীরে কুইন শুয়াংকে বোঝাতে লাগল। কুইন শুয়াং মাথা নেড়ে বুঝেছে দেখে সে আরও উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, “আমরা এখানে একেবারেই অপরিচিত, কিন্তু আমাদের কাছে টাকা আছে, অস্ত্রও আছে—বিশেষ করে ওইসব স্বর্গীয় দেব-অস্ত্র। এগুলো অন্তত আমাদের জন্য একগাদা স্বর্গদেব অনুচর জোগাড় করে দিতে পারে। হ্যাঁ, নিশ্চয়ই পারবে। এখানকার স্বর্গদেবরাও ধনী নয়। এত এত দেবরাজের ভিড়ে, সম্ভবত স্বর্গদেবদের হাতে দেব-অস্ত্র থাকা লোকও খুব কম!”

“অনেক অনুচর জোগাড়? তাহলে দাদা বড় বড় প্রধান, আর আমি ছোট প্রধান?”

“ঠিক তাই, একদম এটাই, হা হা—ছোট শুয়াং, অবশেষে তোর মাথায় ঢুকল!” কুইন সি টেবিলে এক চপেটাঘাত করল, কুইন শুয়াংয়ের উত্তর শুনে সে খুবই সন্তুষ্ট।

“দাদা, কিন্তু এখন তো আমাদের ক্ষমতা শুধু নিম্নস্তরের স্বর্গদেবের সমান। তাহলে স্বর্গদেব অনুচরদের কেমন করে বশে রাখব?”

কুইন শুয়াং আবারও苦笑 করল। সে ভেবেছিল হংমেং স্বর্গরাজ্য তাদের বাসস্থান লিনমেং স্বর্গরাজ্যের চেয়ে অনেক শক্তিশালী, তাই হয়তো কুইন সি-র ডাকাত হওয়ার স্বপ্ন মুছে যাবে। কিন্তু দেখা গেল, উল্টো তার আগ্রহ আরও বেড়ে গেছে।

“এটাও একটা সমস্যা বটে, তবে চিন্তা করিস না, আমার কাছে এটা আছে!” কুইন সি মাথা নাড়ল। তারপর রহস্যময়ভাবে হেসে ডান হাত মেলে ধরল। তার হাতে দেখা দিল একটি ছোট্ট স্তূপাকার প্যাগোডা।

“দেব-মোচন স্তূপ!” কুইন শুয়াংয়ের চোখ জ্বলে উঠল, “মা এটা-ও তোমাকে দিয়েছেন?”

“অবশ্যই দিয়েছেন। কিন্তু তুই হিংসা করিস না, মা তোকে-ও কম দেননি!”

কুইন সি গর্বভরে হেসে উঠল। দেব-মোচন স্তূপ, হংমেংয়ের নিম্নস্তরের এক অমূল্য বস্তু। যার ভিতরে প্রতিরোধ করতে অক্ষম শত্রুকে টেনে নেওয়া যায়, সে দেবরাজের নীচে থাকলে দেব-মোচন স্তূপের দাস হয়ে যায়।

“দেব-মোচন স্তূপই আমাদের স্বর্গদেব অনুচর সংগ্রহের নিশ্চয়তা। তবে আগে আমাদের নিজের শক্তি বাড়াতে হবে। এখন আমাদের আত্মিক স্তর ইতিমধ্যেই উচ্চস্তরের স্বর্গদেবের পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। এখানকার মহাজাগতিক বিধানগুলো আবার বুঝে নিলেই আমরা আগের শক্তি ফিরে পাব!”

কুইন সি মাথা নেড়ে হাসিমুখে আরেকটি হাত মেলে ধরল। তার বাম হাতেও আরেকটি ছোট প্যাগোডা দেখা দিল।

“জিয়াং লান জগৎ! এটা তুমি লান দাদুর কাছে ফেরত দাওনি কেন?” কুইন শুয়াং নিচু স্বরে চেঁচিয়ে উঠল। কুইন সি-র বাম হাতে দেখা দেওয়া বস্তুটি ছিল জিয়াং লানের নির্মিত স্থানিক দেব-অস্ত্র, জিয়াং লান জগৎ।

“বোকা, লান দাদু তো এই জিয়াং লান জগৎ আমাকে উপহারই দিয়েছেন। এখন এর আসল মালিক আমি!” কুইন সি আরও গর্বিত হলো। দুই হাতই গুটিয়ে নিয়ে সে বলল, “চল, আগে জিয়াং লান জগতের তৃতীয় তলায় গিয়ে সাধনা করি। শক্তি ফিরে এলে তারপর বেরিয়ে আমাদের প্রভাব গড়ব। আমি ঠিক করে ফেলেছি—হংমেং স্বর্গরাজ্যের ভবিষ্যতের প্রথম ডাকাত শক্তি, বেগুনি অগ্নি জোট, আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত!”

বেগুনি অগ্নি জোট—হংমেং স্বর্গরাজ্যের ভবিষ্যৎ প্রথম ডাকাত শক্তি—এমনই এক ভঙ্গিতে, তার দুই প্রথম প্রতিষ্ঠাতার হাতে জন্ম নিল।

জিয়াং লান জগতের তৃতীয় তলায় কুইন শুয়াং আর কুইন সি আলাদা আলাদা জায়গা বেছে নিয়ে নীরবে সাধনায় মগ্ন হলো। এমনকি চিরচঞ্চল কুইন সিও অবাক করা রকম শান্ত হয়ে বসে সাধনা করতে লাগল। এখান থেকেই বোঝা যায়, পরের জীবনের প্রতি তার আকাঙ্ক্ষা কত গভীর ছিল।

সময় গড়িয়ে গেল, এক হাজার বছর এক পলকে কেটে গেল।

“হা হা~” জিয়াং লান জগতের তৃতীয় তলায় এক অনুরণিত হাসির শব্দ ধ্বনিত হলো। এক হাজার বছর ধরে প্রথমবার নির্জনে থাকা কুইন সি অবশেষে বাইরে এল। তখন সে পুরোপুরি নিজের শক্তি ফিরে পেয়েছে, বরং লিনমেং স্বর্গরাজ্যের সময়ের চেয়েও কিছুটা বেশি গভীর হয়ে উঠেছে। এখন সে উচ্চস্তরের স্বর্গদেবের শীর্ষবিন্দুতে; শুধু একটিমাত্র সুযোগ পেলেই স্থানিক বিধান সম্পূর্ণ উপলব্ধি করে হংমেং স্বর্গরাজ্যের দেবরাজে পরিণত হতে পারবে।

অগণিত হংমেং আদিম জলের ফোঁটায় গড়া সেই অনুশীলনের পর, এখন কুইন সি-র কাছে স্থানিক বিধান উপলব্ধি করা ছিল অত্যন্ত সহজ।

“ছোট শুয়াং, তুই তো আমার চেয়েও দ্রুত!”

নিজের উচ্ছ্বাস ঝেড়ে ফেলার পর কুইন সি দেখল, কুইন শুয়াং তো মুচকি হেসে তার সামনেই দাঁড়িয়ে আছে। কুইন সি ভেবেছিল, এক হাজার বছরে হংমেং স্বর্গরাজ্যের স্থানিক বিধান উপলব্ধি করাই যথেষ্ট দ্রুত, কিন্তু তার ছোট ভাই তার চেয়েও এগিয়ে গেছে।

“বল, কবে বাইরে এসেছিস!” কুইন সি কুইন শুয়াংয়ের দিকে নিবিড়ভাবে তাকাল। তার চোখে শুধু আনন্দ—নিজের ভাইয়ের সাফল্যে আনন্দ, আর তার জন্য গর্ব।

“তোমার বাইরে আসার এক বছর আগেই!”

কুইন শুয়াং হেসে উঠল। সে কুইন সি-র যত্ন অনুভব করতে পারছিল। আসলে, কুইন শুয়াং শত বছর সাধনার পরই বাইরে বেরিয়ে এসেছিল। কিন্তু কুইন সি-র অনুভূতির কথা ভেবে ইচ্ছে করেই বলল যে সে শুধু এক বছর আগে বেরিয়েছে।

“এখন থেকে প্রতিভার নামটা মনে হয় বড় ভাই আমাকে ছেড়ে তোমাকেই দিতে হবে!”

কুইন শুয়াং বলেছে এক বছর আগে, শুনে কুইন সি-র মন সত্যিই অনেকটা হালকা হলো। তবু সে এক নিঃশ্বাসে বলল। কিন্তু তারপরই তার মুখভঙ্গিতে আবার পরিবর্তন এল।

“হেহে, ছোট ভাই, তুই তো বড় ভাইয়ের চেয়েও বেশি শক্তিশালী। এখন আমাদের ডাকাত শক্তির ব্যাপারে আমি আরও ভরসা পাচ্ছি!”

“উঁ…”

কুইন শুয়াং বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। সে ভাবতেই পারেনি, কুইন সি বাইরে এসেই মাথায় শুধু তার ডাকাতি-পরিকল্পনার কথাই ঘুরছে।

একশো বছরেই কুইন শুয়াং হংমেং স্বর্গরাজ্যের স্থানিক বিধান উপলব্ধি করে ফেলেছিল। এর পেছনে প্রধান ভূমিকা ছিল হংমেং অমৃত মদের। তখন কুইন শুয়াং সেই অমৃত মদ পান করে মাত্র দুই বছরে উচ্চস্তরের স্বর্গদেবে পৌঁছে গিয়েছিল। এখন হংমেং স্বর্গরাজ্যের স্থানিক বিধান নতুন করে উপলব্ধি করতে তার একশো বছর লেগে গেল—আসলে সময়টা কিছুটা বেশিই ছিল। যদি কুইন শুয়াং হংমেং স্বর্গরাজ্যেই সেই অমৃত মদ পান করত, তাহলেও দুই বছরেই উচ্চস্তরের স্বর্গদেবে পৌঁছে যেত।

“হংমেং স্বর্গরাজ্য, আমরা চলে এলাম!”

জিয়াং লান জগৎ থেকে বেরিয়েই কুইন সি প্রথমে গলা ছেড়ে চেঁচিয়ে উঠল। তাদের পুরো গ্রামটি মুহূর্তেই চমকে জেগে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে দশ-বারোজন স্বর্গদেব উড়ে এসে হাজির হলো। কিন্তু তারা যখন দেখল দুইজনেরই প্রকৃত শক্তি বোঝা যাচ্ছে না, তখনই আবার চলে গেল।

“থামুন, ভদ্রলোকেরা, একটু দাঁড়ান!”

কুইন সি তৎক্ষণাৎ উড়ে গিয়ে ওই দশ-বারোজন স্বর্গদেবের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। এখন তার খুবই প্রয়োজন ছিল হংমেং স্বর্গরাজ্যের ডাকাতশক্তিগুলোর বিভাজন জানা। তার কাছে সবচেয়ে ভালো পথ ছিল সরাসরি একটি শক্তিকে বশ মানানো, তারপর অন্য শক্তিগুলো দখল করা।

“প্রবীণ মহাশয়, কী ব্যাপার?”

যাদের থামানো হয়েছিল, তাদের মধ্য থেকে একজন মধ্যস্তরের স্বর্গদেব এগিয়ে এল। স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, কুইন দুই ভাইকে সন্দেহভরে দেখছে—সে-ই ছিল এদের ছোট দলপতি।

“আমি তোমাদের কিছু জিজ্ঞেস করতে চাই। উত্তরটা যদি আমাকে সন্তুষ্ট করে, তাহলে এটা তোমার!”

কুইন সি-র হাতে একটি নিম্নস্তরের স্বর্গীয় দেব-অস্ত্র দেখা দিল। দেব-অস্ত্রের আভা সঙ্গে সঙ্গেই দশ-বারোজন স্বর্গদেবের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। আর তাদের চোখ কুইন সি-র হাতের দেব-অস্ত্র থেকে আর সরল না।

“আহা, প্রবীণ মহাশয়, আপনি বলুন!”

কুইন সি কাশির শব্দ করলে তবেই দশ-বারোজন স্বর্গদেব সম্বিৎ ফিরে পেল। সেই মধ্যস্তরের স্বর্গদেব উত্তেজিত চোখে কুইন সি-র হাতের দেব-অস্ত্রের দিকে তাকিয়ে বিনীতভাবে বলল।

“এই আশেপাশে কোন কোন ডাকাত দল আছে? আর স্বর্গরাজ্যের সব ডাকাত দল সম্পর্কে আমাকে একটু বলো—বিশেষ করে কিছু শক্তিশালী ডাকাত দলের কথা!”

“আহা, প্রবীণ মহাশয়, আপনি এটা কেন জানতে চাইছেন?”

মধ্যস্তরের স্বর্গদেবটি সঙ্গে সঙ্গে চমকে কয়েক পা পিছিয়ে গেল। তারপর কিছুটা সতর্ক দৃষ্টিতে কুইন সি-র দিকে তাকাল। আশ্চর্য হওয়ারও কারণ ছিল—গ্রামের লোকদের সবচেয়ে বড় ভয়ই তো ডাকাত; তার চেয়ে শক্তিশালী একজন যদি ডাকাতদের খবর জিজ্ঞেস করে, সেটা নিশ্চয়ই সাধারণ ব্যাপার নয়।

“বলতে বললে বলো, এত প্রশ্ন কেন? এই দেব-অস্ত্রটা আর চাইছ না?”

কুইন সি হাত নেড়ে নিজের হাতে থাকা দেব-অস্ত্রটা দুলিয়ে দেখাল। তার ধৈর্য যেন একটু ফুরিয়ে আসছে। একই সঙ্গে তার ভঙ্গি ওই মধ্যস্তরের স্বর্গদেবকে ইশারায় বুঝিয়ে দিল—তুমি না বললেও আমি অন্য কারও কাছে যেতে পারি; এই দেব-অস্ত্র থাকলে নিশ্চয়ই কেউ না কেউ বলবে।

“প্রবীণ মহাশয়, দয়া করে রাগ করবেন না, আমি বলছি, আমি বলছি!”

(চলবে)