দ্বাদশ অধ্যায়: অদ্ভুত স্থানান্তর বৃত্ত
"এবার ঠিক হয়েছে!" কিঞ্চিৎ হাসলেন কুইন শ্রাম, বোতলটি আপনাআপনিই মাটিতে পড়ে গেল।
"প্ল্যাং!" বোতল ভেঙে পড়ার শব্দটি এতটাই কর্কশ ছিল যে, তিনটি প্রধান সম্প্রদায়ের প্রধান এবং তিনজন অর্ধদেবতাই বিস্মিত ও দুঃখিত দৃষ্টিতে চেয়ে রইল।
একটি অতুলনীয় আত্মিক অস্ত্র, খুব অল্প সময়ের মধ্যেই উপস্থিত সবার চোখের সামনে গড়ে উঠল, অথচ শুধু তাদের উপর প্রভাব বিস্তার করতে গিয়ে সেই অস্ত্রটি ধ্বংস করে দেওয়া হল।
"প্রভাব, হ্যাঁ, এটি কেবল হুমকি!" সকল আত্মিক অনুশীলনকারীর মনে পরিষ্কার হয়ে গেল—এই শক্তিশালী কুইন শ্রাম তাদেরকে শক্তির মাধ্যমে জানিয়ে দিলেন, কোনো ছলচাতুরির চেষ্টা না করে কুয়া জাতির সাথে ন্যায্যভাবে একযোগে রুয়ান লিং ইউ-র রহস্য উন্মোচনে এগোতে হবে।
সবাই বুঝতে পারল, তিনটি প্রধান সম্প্রদায়ের অনুশীলনকারীরাও স্বস্তি পেল—কুইন শ্রাম কেবল কুয়া জাতিকে ন্যায্য আচরণ করতে বললেন, তাদের সম্পূর্ণরূপে দমন করার কোনো ইঙ্গিত দিলেন না। নচেৎ, কিছুক্ষণ আগেই হলে উপস্থিত সকলেই নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত।
"প্রবীণ, আমরা আপনার সিদ্ধান্ত মেনে চলব!" প্রথমে প্রতিক্রিয়া দিলেন মেং শু, এবং নিজের রুয়ান লিং ইউ-র অংশটি লাই শান-এর পাশে টেবিলে রাখলেন। এখন তিনটি রুয়ান লিং ইউ একত্রিত হল।
"সবকিছু প্রবীণের নির্দেশ মতো চলবে!" লিং ইউ ফেইও পিছিয়ে রইলেন না, নিজের রুয়ান লিং ইউ হাতে রেখে দিলেন টেবিলের উপর।
উ লিং সম্প্রদায়ের লিং জিয়াং-এর প্রতি, লিং ইউ ফেই-এর আর কোনো ভাবনা নেই; তার আত্মিক দেহ ফিরিয়ে আনতে চাইলে কেবল একটাই পথ—লাই থিয়েন-কে খুঁজে বের করে তাকে নিয়ে গিয়ে লিং জিয়াং-এর প্রতিস্থাপন করা।
"আমিও তাই বলছি, প্রবীণ যা বলবেন তাই করব!" সবচেয়ে ধীরে সাড়া দিলেন ইয়াং ডিং থিয়েন, যদিও সংক্ষিপ্ত বার্তার মাধ্যমে অর্ধদেবতা ইয়াং ছিং থিয়ান তাকে স্মরণ করিয়ে দেয়ার পরই তিনি তাড়াতাড়ি রুয়ান লিং ইউ এগিয়ে দিলেন।
পাঁচটি রুয়ান লিং ইউ সম্পূর্ণভাবে টেবিলের উপর রাখা হল; প্রতিটি পাথর থেকে ধীরে ধীরে সবুজ আভা বের হতে লাগল—এমনকি কুইন শ্রামও এই পাঁচটি পাথরের দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।
ধীরে ধীরে, সবুজ আভা আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, পাঁচটি রুয়ান লিং ইউ আপনাআপনি বাতাসে উঠে এক অদ্ভুত প্রতীকে রূপ নিল।
"কত অদ্ভুত এই আত্মিক পাথর!" কুইন শ্রাম বুঝতে পারলেন, রুয়ান লিং ইউ বিশেষ আত্মিক পাথর হলেও, এদের নির্গত শক্তি তার কাছে অপরিচিত।
পাঁচটি রুয়ান লিং ইউ একত্র হয়ে একটি অনিয়মিত গঠন তৈরি করল, ধীরে ধীরে তা প্রসারিত হতে লাগল। খুব দ্রুত, পাঁচটি পাথরের মাঝখানে গড়ে উঠল একটি সবুজ বল।
সবুজ বলটি ক্রমশ পরিষ্কার হয়ে উঠল, তার গায়ে ছোট ছোট বিন্দু ও নানা রকম ফ্যাকাশে রঙের ছোপ দেখা যেতে থাকল।
অর্ধ প্রহর পরে, সবুজ বলটি কঠিন রূপ নিল, তার গায়ে অজস্র চিহ্ন ছড়িয়ে পড়ল। অনুশীলনকারীরা এবং কুয়া জাতির লোকেরা বিভ্রান্ত, কেবল কুইন শ্রাম গম্ভীর মুখে রুয়ান লিং ইউ-র উৎস সম্পর্কে আরও গুরুত্ব দিতে শুরু করলেন।
"এটা আসলে কী, কুইন দাদা, আপনি চেনেন?" লাই শান অনেকক্ষণ তাকিয়েও কিছু বুঝতে পারলেন না, তাই কুইন শ্রামকে জিজ্ঞেস করলেন।
কুইন শ্রাম নির্বাক, ভ্রু কুঁচকে চিন্তায় মগ্ন।
তার মনে ঝড় উঠছে; আত্মিক জগতে এমন আত্মিক পাথর কখনো দেখেননি তিনি। পাঁচ পাথরের মধ্যে যে সবুজ বলটি গড়ে উঠেছে, তা আসলে সু ইউ তারার আদল—শূন্য থেকে তাকালে সু ইউ তারার চেহারাই এমন।
এই অনুশীলনকারীরা ও কুয়া জাতির কেউই মহাশূন্যে কখনো যাননি, তাই সু ইউ তারার চেহারা দেখে চিনতে না পারাই স্বাভাবিক।
"কুইন দাদা?" লাই শান আবার নিচু গলায় ডাকলেন, কুইন শ্রাম কোনো উত্তর না দিলে চুপ হয়ে গেলেন।
"দেখুন তো, আমি কী যেন চেনা মনে হচ্ছে!" হঠাৎই তিয়ান ডি মেনের এক আত্মিক অনুশীলনকারী চিত্কার করে উঠল, আঙুল দেখিয়ে বলল সবুজ বলের এক অংশ।
"আমারও চেনা চেনা লাগছে!" দ্বিতীয় একজন মাথা নাড়ল, একটু বাদে আরও কয়েকজন বলের গায়ে পরিচিত কিছু খুঁজে পেল।
"এ তো সু ইউ তারা!" সবার আগে চিনতে পারলেন অর্ধদেবতা মেং জুন, আতঙ্কিত কণ্ঠে চেঁচিয়ে উঠলেন।
"আমার মনে পড়েছে, এ তো আমাদের তিয়ান হুন পর্বত! এত চেনা লাগছিল কেন বুঝতে পারছিলাম না!" সঙ্গে সঙ্গে, সেই আত্মিক অনুশীলনকারীও সাড়া দিলেন, কারণ তারা আকাশে উড়ে তিয়ান হুন পর্বতের চেহারা দেখেছিলেন, শুধু বলের গায়ে হঠাৎ চিনতে পারেননি।
"ভাই মেং, আপনি নিশ্চিত?" বাকি দুজন অর্ধদেবতা জিজ্ঞেস করল।
"আমি নিশ্চিত। একবার আত্মিক উন্নতির চেষ্টায় আকাশে উঠে গিয়েছিলাম, তখন সু ইউ তারার একপাশ দেখেছিলাম। কেবল ওপরের বায়ুপ্রবাহ ভয়ানক ছিল বলে নেমে এসেছিলাম, তবে স্পষ্ট মনে আছে, এটাই সেই চেহারা—শুধু একটু ছোট।"
মেং জুন বলের পাশে গিয়ে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বললেন।
"ঠিকই বলেছেন, এটাই সু ইউ তারা!" এতক্ষণ চুপ থাকা কুইন শ্রাম হঠাৎ বললেন।
অনেক ভেবেও কুইন শ্রাম বুঝতে পারলেন না, এই আত্মিক পাথরগুলো কীভাবে একটি তারার প্রতিরূপ গড়ে তুলল; এমনকি আত্মিক পাথরের মধ্যেও এমন ক্ষমতা তিনি কখনো দেখেননি।
"প্রবীণ, তাহলে কি আমরা সবাই ভুল ছিলাম? রুয়ান লিং ইউ আসলে আমাদের কোনও সমৃদ্ধ তারায় নিয়ে যাওয়ার জন্য নয়?" মেং শুর মুখে হতাশা, তবে কুইন শ্রামের প্রতি সম্মান অটুট।
"আমি নিশ্চিত নই। সম্ভবত, এটি শুধু তোমাদের তারার আদল তৈরিতেই সীমাবদ্ধ নয়—আরও কিছু ঘটতে পারে, অপেক্ষা করো।" কুইন শ্রাম মাথা নাড়লেন; এই অজানা আত্মিক পাথরের রহস্য তিনি ব্যাখ্যা করতে পারলেন না।
"দেখুন, ওপরে কিছু একটা ঝলমল করছে!" উল্টো দিকে দাঁড়ানো লিং ইউ ফেই হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠলেন, তিনি যেখানে দেখালেন, সেখানে একটি লাল বিন্দু টোকা দিয়ে জ্বলজ্বল করছে।
"ওটা কি... মরুভূমি?"
খুব শীঘ্রই, কেউ লাল বিন্দুর জায়গাটিকে চিনতে পারল।
লাল বিন্দুটি ক্রমে বড় হতে লাগল, শেষে একটি ছায়ামূর্তি ফুটে উঠল। সেই ছায়ার ছবি দেখে কুইন শ্রামের কপাল আরও কুঁচকে উঠল।
"অবস্থানান্তর চক্র? এই তারায় কি এমন কিছু রয়েছে, যা আমি এতদিনও খুঁজে পাইনি?" কুইন শ্রাম মর্মাহত; সু ইউ তারার ওই ছবি কেউ চিনতে পারল না, কিন্তু আত্মিক জগতে বহুবার তিনি দেখেছেন, সেটি ছিল দেব-দানব-অর্ধদেব জাতির ব্যবহৃত তারামণ্ডলের অবস্থান্তর চক্র।
"এটা আবার কী, উপরে পাঁচটি গর্ত দেখা যাচ্ছে?" অনুশীলনকারীরা ও কুয়া জাতির লোকেরা হতবাক; রুয়ান লিং ইউ নিয়ে ছড়ানো কাহিনি সত্যি, একত্র হলে অদ্ভুত কিছু ঘটে, কিন্তু এই পরিবর্তন কেউই বুঝতে পারছে না।
"ওটা অবস্থান্তর চক্র, আমার মনে হয়, তোমাদের নতুন তারায় যাওয়ার স্বপ্ন এবার সত্যি হতে চলেছে!" কুইন শ্রাম নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে সত্যিটা জানিয়ে দিলেন।
"অবস্থানান্তর চক্র, এটাই তো চক্র!" অর্ধদেবতা ইয়াং ছিং থিয়ান উত্তেজিত, কারণ তিনি এ নিয়ে শুনেছিলেন, কাজ কী জানতেন, তবে কখনো দেখেননি।
কুইন শ্রাম একটু দ্বিধা করলেও সবই জানিয়ে দিলেন, "হ্যাঁ, আমার মনে হয়, ওই লাল বিন্দু যেখানে দেখাচ্ছে, সেখানেই অবস্থান্তর চক্রটি আছে!"
"ওই জায়গায় সত্যিই চক্র আছে?" কুইন শ্রামের আত্মিক দৃষ্টি বহুবার ওই এলাকায় গিয়েছে, কোনো চক্রের চিহ্ন পাননি।
"তাহলে কি আমরা সত্যিই এই তারাটি ছেড়ে যেতে পারব?" ইয়াং ছিং থিয়ানের কণ্ঠস্বর উচ্ছ্বাসে কেঁপে উঠল।
শুধুমাত্র তিনি নন, তিনজন অর্ধদেবতা, তিনজন প্রধান—সবারই মন একইরকম উচ্ছ্বাসে ভরে উঠল। সু ইউ তারা বিশাল, কিন্তু অত্যন্ত দুর্বল; নচেৎ তারা কুয়া জাতির সঙ্গে সম্পদের জন্য লড়াই করত না। বিশেষ করে, উচ্চতর স্তরের অনুশীলনকারীদের জন্য, আত্মিক অস্ত্র ছাড়া উন্নতি অসম্ভব, আর এত অপ্রতুল সম্পদে আত্মিক অস্ত্র বানানো দুঃসাধ্য—তাদের উন্নতির হার খুব কম, অর্ধদেবতারা পাঁচটি পরীক্ষাও অতিক্রম করতে পারে না, আর উচ্চতর পর্যায়ে পৌঁছানো তো আরও দুর্লভ।
নতুন পরিবেশে যাওয়া, বা নতুন সম্পদ-পাথর পাওয়া—এ তাদের দীর্ঘদিনের স্বপ্ন। রুয়ান লিং ইউ সেই সুযোগ এনে দিয়েছে। তাই এত গুরুত্ব দিচ্ছিল সবাই।
"প্রবীণ, আমরা কি এখনই যেতে পারি অবস্থান্তর চক্রে?" ভাল খবর পেলেও অনুশীলনকারীরা বুদ্ধি হারাননি; ইয়াং ছিং থিয়ান এখনও কুইন শ্রামের নির্দেশের অপেক্ষায়।
"ঠিক আছে, আমরা এখনই যাই—তবে..." একটু ভেবে কুইন শ্রাম কিছু গোপন করে ফেললেন, কারণ তার মনেও কিছু অজানা সংশয় ছিল, তাই নিজেও দেখতে চাইলেন।
শূন্য মরুভূমি, সু ইউ তারার মহাদেশের সাতভাগেরও বেশি আচ্ছাদিত; বাকি অংশও পাহাড়-উপত্যকায় ভরা। এমন নির্জন তারায় সম্পদের জন্য সংগ্রাম স্বাভাবিক।
একশ’রও বেশি অনুশীলনকারী—তিন অর্ধদেবতা, তিন প্রধান, সাতজন উচ্চপর্যায় এবং পঁয়ষট্টি মধ্যপর্যায়ের অনুশীলনকারী, সব মিলিয়ে প্রায় সাতাত্তর, সু ইউ তারার প্রায় সকল শক্তিই কুইন শ্রামের পেছনে চলল।
লাই শান ও তার আশি জন কুয়া জাতির সদস্য, কুইন শ্রামের আত্মিক শক্তির বলয়ে আবৃত হয়ে উড়তে থাকল; প্রথমবারের মতো তারা এই উড়ার স্বাদ পেল।
রুয়ান লিং ইউ কুইন শ্রাম তুলে নিলেন, সবুজ বলও অদৃশ্য হল, তবে জায়গাটা সবার মনে গেঁথে গেল—তিয়ান হুন পর্বত থেকে প্রায় দশ লক্ষ কিলোমিটার দূরে।
অর্ধ ঘণ্টার মধ্যে, কুইন শ্রামের দল সেই চিহ্নিত জায়গায় পৌঁছল; সবাই দক্ষ, তাই গতি কম ছিল না।
"সত্যিই আছে অবস্থান্তর চক্র!" মেং শু আনন্দে চিত্কার করে উঠলেন। একটু আগেই ইয়াং ছিং থিয়ান চক্রের গুরুত্ব সবাইকে বুঝিয়ে দিয়েছিলেন।
কুইন শ্রাম আবার বিস্মিত হলেন; তাদের ঠিক নিচে, দশ মিটার লম্বা ও আট মিটার চওড়া হীরার আকৃতির অবস্থান্তর চক্র মরুভূমির মাঝখানে রাখা। লাল চক্রের কিনারা কুইন শ্রামের মনে যেন উপহাসের সঞ্চার করল।
আরেকটি বিষয় কুইন শ্রামকে অবাক করল—চক্রটি তিনি কখনো দেখেননি, এমনকি ঐ ধরনের অবস্থান্তর চক্রও এটাই প্রথম দেখলেন।
ইয়াং ছিং থিয়ান ও তিন অর্ধদেবতা উত্তেজনায় চক্রের ওপরে উঠে গেলেন, অন্যরাও আনন্দে নিচে নেমে এলেন; কেবল কুইন শ্রাম ও লাই শান-সহ কুয়া জাতির লোকেরা আকাশে রইল—কুইন শ্রামের আত্মিক শক্তি ছাড়া তারা নেমে যেতে পারছিল না।
অনুশীলনকারীরা ছোট ছেলেমেয়ের মতো উল্লাসে মেতে উঠল, কিন্তু তারা টের পেল—চক্রটি বড় নয়, সর্বাধিক বিশজনের মতো ধারণ করতে পারবে। অর্থাৎ, একবারে কেবল বিশজন যেতে পারবে।
কিছুক্ষণ পর, ইয়াং ছিং থিয়ান বুঝলেন বড় একটি সমস্যা—চক্রটি চালানোর উপায় কারও জানা নেই। অর্থাৎ, তারা কেবল ওপরে দাঁড়িয়ে থাকতে পারবে, কিন্তু কীভাবে চালু করবে, কেউ জানে না।