চতুর্তত্রিশতম অধ্যায়: অগ্রগতি

ঘূর্ণিঝড় ঠিক সামনে, কিন শাম এড়িয়ে যেতে চাইলেও দেখতে পেল, সে যতই উড়ে পালাতে চেষ্ট করুক না কেন, সেই উন্মত্ত ঘূর্ণির মুখোমুখি তাকে পড়তেই হচ্ছে। ঘূর্ণিঝড়ের বেগ ছিল চরম, প্রবল ঘূর্ণনের টানে মুহূর্তেই কিন শামকে গিলে ফেলল।

ঈশ্বরলোকের প্রচণ্ড বাতাসের মতোই ভয়ানক ঝড় তার মুখোমুখি আছড়ে পড়ল, কিন শামকে আকাশে ছিটকে ফেলে কয়েক ডজন চক্কর খাইয়ে তবে সে কোনো রকমে নিজেকে সামলাতে পারল। প্রাণপণে চেষ্টা করে সে নিজের দেহ স্থির রাখল, কিন্তু ঘূর্ণিঝড়ের ঘূর্ণন অব্যাহত।

এখন আর পিছু হটার উপায় নেই, মনে মনে চটে গিয়ে কিন শাম সারা শরীরে অপার্থিব শক্তি ছড়িয়ে নিজেকে রক্ষা করল। আগের চেয়ে দশগুণ বেশি তীব্র বাতাস তার দেহে আঘাত করল; সর্বোত্তম আত্মিক বর্ম থাকলেও মুহূর্তেই তা ছিন্নভিন্ন হয়ে যেতো। তার দেহ, যা উৎকৃষ্ট অস্ত্রের সমতুল্য ছিল, এক নিমেষেই ক্ষত-বিক্ষত হয়ে গেল।

দাঁত কামড়ে, কিন শাম তার অপার্থিব শক্তিকে উন্মত্ত গতিতে সঞ্চালিত করল, ক্ষত সারানোর চেষ্টা করল, যেন ধারালো ছুরির মতো সেই বাতাসের টুকরো তার দেহ চিরে দিয়েছে। কিন্তু ঘূর্ণিঝড়ের শক্তি এতটাই ভয়ংকর যে, যত দ্রুতই সে ক্ষত সারাক না কেন, বাতাসের খোঁচা তার চেয়েও দ্রুত দেহে নতুন নতুন ক্ষত সৃষ্টি করছিল। মুহূর্তের মধ্যে তার শরীর ছিদ্র আর ক্ষতের ছালে পরিণত হলো, যেন একেবারে ছেঁড়া বস্তা।

‘এভাবে চললে তো এখানেই মরতে হবে!’ — অপার্থিব শক্তি তার শরীরে ঢেউয়ের মতো প্রবাহিত হচ্ছে, দ্রুত ফুরিয়ে যাচ্ছে, কয়েক মুহূর্তেই তার শক্তির বেশিরভাগই নিঃশেষ। একধরনের ক্লান্তিকর দুর্বলতা গা ঘিরে ধরল, কিন শাম তিক্ত হাসল; আর কোনো উপায় যদি না মেলে, তাহলে তার আত্মা এ ঘূর্ণিঝড়েই ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে।

মনে মনে দ্রুত ভাবতে লাগল কিন শাম, তার দেহ ক্রমেই দুর্বল হচ্ছে, আত্মার স্বর্ণগুটি ম্লান হয়ে আসছে; যদি দ্রুত এখান থেকে বেরোনোর উপায় না খুঁজে পায়, পরমুহূর্তেই হয়তো সে এই ঘূর্ণিঝড়ের আরেকটি অসহায় আত্মা হয়ে উঠবে।

‘না, এভাবে চলবে না! এত সামান্য বিপদে হাল ছেড়ে দেওয়া চলে?’ কিন শাম হঠাৎই দাঁত চেপে ধরল, এতক্ষণ ম্লান হয়ে থাকা আত্মার স্বর্ণগুটি হঠাৎই উজ্জ্বল সোনালী আভায় দীপ্ত হলো।

‘শিঁ শিঁ—’ উন্মত্ত ঘূর্ণিঝড় রক্তবর্ণ সাগরের জল মিশিয়ে কিন শামের শরীরে বারবার আঘাত হানল; কিন শামের হাড় পর্যন্ত ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, কোমরের কাছে আত্মার মূল, মস্তিষ্কের গভীরে স্বর্ণগুটি প্রায় বেরিয়ে আসার উপক্রম।

‘এ কষ্ট, সত্যি ভুলবো না!’ কিন শামের অপার্থিব শক্তি প্রায় নিঃশেষ, এই গভীর যন্ত্রণার অনুভূতি ঠিক সেই ওষুধ খাওয়ার সময়কার মতো— এমনকি আত্মাও টিকতে পারছে না।

‘হা, এটাই কি আমার সীমা?’ কিন শাম প্রায় ভেঙে পড়ার মুখে, কেবল আত্মার শেষাংশ কিছুটা সচেতন।

‘ঠিকই, আমি তো সত্যিই এক অপদার্থ— শুধু জি শুয়ান ভবন নয়, এই অসীম মহাদেশের কোনো পরীক্ষাই আমি পেরোতে পারিনি।’ মৃত্যুর মুখোমুখি, কিন শাম একা একা স্মরণ করল জি শুয়ান ভবনের দিনগুলো।

‘অতটা জেদ করার কী দরকার ছিল? জি শুয়ান ভবনে নীচু হয়ে এক অপদার্থের জীবন পার করলেই বা ক্ষতি কী? কত দেবতা-রাজা, এমনকি মহাপুরুষরাও তো সেখানে নীচু হয়ে দাসত্বই করে!’

আসলে, চিন্তা করলে দেখা যায়, যদিও লান-দাদু, জুয়ো-নানী দাদার প্রতি বেশি স্নেহ দেখাতেন, কিন্তু হেই ইউ কাকা, হোও ফেই কাকা, ই ফেং দাদু আমারও তো ভালো চেয়েছিলেন, কখনোই আমাকে অপদার্থ ভাবেননি।

এতদিনে বুঝেছি, আসলে আমিই নিজেই দাদার মহিমা নিজের কাঁধে চাপিয়ে, নিজের হাতে নিজেকে শৃঙ্খলে বেঁধেছি।’ কিন শাম মনে মনে ভাবল। এখন তার শরীর প্রায় পুরোপুরি গায়েব, শুধু আত্মার স্বর্ণগুটি আর আত্মার মূল শূন্যে ভাসছে।

‘ভীষণ ক্লান্ত… একটু বিশ্রাম চাই…’ ধীরে ধীরে কিন শামের চেতনা মিলিয়ে গেল, আত্মার স্বর্ণগুটি আরও ম্লান হয়ে এল।

********************************

‘কড়াৎ!’ আকাশে বেগুনি-কালো বিদ্যুৎ মুহূর্তেই নেমে এলো; দুটি উৎকৃষ্ট মহাশক্তির ধনু বিদ্যুতের বেশিরভাগ শক্তি কমিয়ে দিল, তবুও কিন সি একটুও অসতর্ক হতে পারল না।

সারা শরীরের স্বর্গীয় শক্তি উন্মত্ত হয়ে উৎকৃষ্ট স্বর্গীয় যুদ্ধবর্মে ঢুকল; সেই বর্মে রঙিন আলো খেলে যাচ্ছে, বোঝা যায়, সীমার শেষপ্রান্তে পৌঁছে গেছে।

‘চ্যাঁক!’ বিদ্যুতের শক্তি দুই মহাশক্তিধনু ভেদ করে কিন সি’র গায়ে বাজ পড়ল।

‘বুম!’ একটানা বিস্ফোরণের শব্দ, উৎকৃষ্ট স্বর্গীয় বর্ম তৎক্ষণাৎ ভেঙে গেল, অসংখ্য টুকরো সাগরে পড়ে গেল।

দুটি মহাশক্তিধনুর প্রভাব, সঙ্গে আরও একটি উৎকৃষ্ট বর্ম বেশিরভাগ শক্তি ঠেকিয়ে দিলেও, অবশিষ্ট সামান্য বিদ্যুৎ কিন সি’র শরীর কাঁপিয়ে দিল, এমনকি আত্মাও কেঁপে উঠল।

‘অসাধারণ শক্তি!’ কিন সি আর ভাবল না কে এই বিভীষিকাময় সহস্র-গর্জন সাগর গড়েছে; এখন সবচেয়ে জরুরি প্রথম বাধা পার হওয়া।

‘আরো একটি উৎকৃষ্ট স্বর্গীয় বর্ম আছে!’ কিন সি মুহূর্তেই তার সংরক্ষণ-আংটি দেখল, ‘তবে, সেটা শেষ মুহূর্তের জন্য রেখে দিই।’

আকাশের কালো ঘূর্ণি বিদ্যুত জমা করছে, এ যেন সাধকদের নয়-নয়টি বিপর্যয়ের চেয়েও ভয়ংকর।

সাধকরা নয়-নয়টি বিপর্যয় পেরোতে জানে তাদের মাত্র নয়টি বজ্রপাত হবে, কিন্তু কিন সি’র সামনে এই ঘূর্ণির ভেতরে সে জানে না কতবার তাকে বিদ্যুৎ সহ্য করতে হবে, শুধু জানে তার ভয়াবহতা।

‘বুম!’ ভাবার সময়ই নেই, আরও একটি বিদ্যুৎ আগের চেয়ে মোটা, দুই মহাশক্তিধনু ভেদ করে সোজা কিন সি’র মাথায় পড়ল।

‘বুম!’ কিন সি অনুভব করল আত্মা যেন ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে, সৌভাগ্য যে তার আত্মা যথেষ্ট শক্তিশালী, কোনো রকমে সে আঘাত সহ্য করল।

‘শাপিত!’ কিন সি মনে মনে নিজেকে জড়ো করল, ‘এবার তো গেলাম, এ অবস্থায় শত শত বছর আবার সাধনায় কাটাতে হবে।’

এই বিদ্যুৎ কিন সি’র আহত আত্মাকে আরও ছিন্নভিন্ন করল; কয়েক শতাব্দী না গেলে সে আর পুরোপুরি সেরে উঠতে পারবে না।

‘কড়াৎ!’ আকাশের কালো ঘূর্ণি হঠাৎ আরও দ্রুত ঘুরতে শুরু করল, আগের চেয়ে কয়েকগুণ বেগে, কেন্দ্রে কালো-বেগুনি বিদ্যুৎ আরও তৎপর।

‘শাপিত, শেষই হচ্ছে না? তুই যদি আমাকে মারতেই না পারিস, আমি স্বর্গলোকে ফিরে গিয়ে তোকে শেষ করব!’ কিন সি চিৎকার করে আকাশের ঘূর্ণির দিকে তাকিয়ে বলল।

‘গর্জন!’ ঘূর্ণির কেন্দ্রে আরও বেশি বিদ্যুৎ জমে উঠল, যেন হাতের মোটা অজস্র বিদ্যুৎ সেখানে জমা হয়ে আছে, প্রতিক্ষণে বিস্ফোরণের জন্য প্রস্তুত।

‘বুম!’ ডজনখানেক বিদ্যুৎ একসাথে আঘাত হানল, কিন সি আর কিছু ভাবার সময় পেল না, উৎকৃষ্ট স্বর্গীয় বর্ম পরল, সারা শরীরের দেবশক্তি উজাড় করে দিল, এই বর্বর আঘাতের সামনে নিজেকে সঁপে দিল।

***************************

দূর থেকে দেখলে, রক্তবর্ণ সমুদ্রের ওপর শত শত মাইলব্যাপী বিশাল ঘূর্ণিঝড়, যার শক্তি এতটাই ভয়ংকর, উৎকৃষ্ট অস্ত্রও মুহূর্তে গুঁড়িয়ে যেতে পারে।

তবুও, এই উন্মত্ত ঘূর্ণিঝড়ের মধ্যে এক অবয়ব ক্ষীণভাবে ভাসছে, ঘূর্ণিঝড়ের শক্তিতে সে ঘুরছে না; তার চারপাশে যেন এক স্তর আঠালো গ্যাস, যা উৎকৃষ্ট অস্ত্রও মুহূর্তে ধ্বংস করতে পারে, অথচ এই গ্যাসের স্তরের কোনো ক্ষতি হচ্ছে না।

‘কী আরাম!’ কিন শামের দেহ সেই আঠালো পদার্থের কেন্দ্রে শুয়ে আছে, আত্মা পুরোপুরি জাগেনি, শুধু মনে হচ্ছে সারা শরীর গরম কোনো কোমল বস্তুতে ঘেরা, ঠিক শৈশবে মায়ের কোলে থাকার মতো।

ঠিক কিন শামের চেতনা ফিরতেই, চারপাশের সেই আঠালো পদার্থ মুহূর্তে মিলিয়ে গেল, কিন শামের দেহ আবার প্রবল বাতাসের মাঝে উন্মুক্ত হয়ে পড়ল।

‘শিঁ!’ এক ঝাপটা হাওয়া কিন শামের বাহুতে নতুন এক ক্ষত সৃষ্টি করল, যন্ত্রণায় কিন শাম তৎক্ষণাৎ জেগে উঠল।

‘এটা… আমার দেহ…’ সদ্য জাগা কিন শাম হঠাৎ আবিষ্কার করল, তার শরীর সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে গেছে, দেহের অপার্থিব শক্তিও পুনরায় ফিরে এসেছে, সবচেয়ে বিস্ময়কর, তার আট-স্তরের দেবরাজ্যের শক্তি ভেঙে নয়-স্তর পেরিয়ে গেছে।

‘শরীরও আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।’ কিন শামের দেহ আগে থেকেই উৎকৃষ্ট অস্ত্রের দৃঢ়তায় ছিল, এখন আরও এক ধাপ এগিয়ে নিম্নশ্রেণির স্বর্গীয় অস্ত্রের মতো ভয়ংকর শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।

যে ঘূর্ণিঝড় মুহূর্তেই উৎকৃষ্ট অস্ত্র গুঁড়িয়ে দিতে পারে, এখন তা তার গায়ে কেবল সামান্য আঁচড় ফেলে যায়, দেহের অপার্থিব শক্তি একটু প্রবাহিত করলেই সহজে সেরে ওঠে।

‘আরে! এই ঘূর্ণিঝড়ের কেন্দ্রে কেন আমার চারপাশের মতো ঘূর্ণন নেই?’ কিন শামের চোখে আলো ঝলমল করল, হঠাৎ সেই কেন্দ্রে অস্বাভাবিকতা লক্ষ করল।

‘এখন দেখলে, এই ঘূর্ণিঝড়ের শক্তি বড় জোর এতটুকুই।’ রূপান্তরিত কিন শাম কয়েকবার দেহ ঝলকে ঘূর্ণিঝড়ের বাহিরের অংশ পেরিয়ে গেল, এসে পড়ল এই ভয়ংকর অস্তিত্বের কেন্দ্রে।

এখানে অদ্ভুত নীরবতা, যেন স্থির জলের ওপর, এত ঘন অপার্থিব শক্তি জমে আছে যে প্রায় পদার্থে পরিণত। কিন শাম সেখানে দাঁড়িয়ে যেন দম বন্ধ হয়ে আসার অনুভূতিতে আক্রান্ত!

প্রাচুর্যপূর্ণ অপার্থিব শক্তি, নিস্তব্ধ পরিবেশ, বাইরে বয়ে যাওয়া প্রবল ঘূর্ণিঝড়— একেবারে বিপরীত চিত্র।

‘হুম!’ কিন শাম যখন এই পার্থক্যে বিস্মিত, তখন চারপাশের ঘূর্ণিঝড় মুহূর্তে মিলিয়ে গেল, রক্তবর্ণ সাগরের ঢেউ থেমে গেল, কোনো ঘূর্ণিঝড়ের চিহ্ন রইল না।

‘সহস্র-গর্জন সাগরের প্রথম বাধা, মনে হয় পার হয়ে গেছি।’

পুনশ্চ: সুপারিশ করছি বন্ধু-লেখক ‘যুদ্ধের যুগ’— লেখক: ইউ লেই মান জিয়াং

বিষয়বস্তু: এক নায়ক এগোয় সামান্য, ইতিহাস এগোয় এক বিশাল পথ। রবিনের এক পা এগোনোই ইতিহাসের নতুন যুগের সূচনা।

পৃথিবী জুড়ে ন্যায় আর অশুভ, নায়ক আর দানবের কাহিনি কখনোই থেমে যায় না। একমাত্র পার্থক্য: নায়করা ইতিহাস গড়ে, দানবরা ইতিহাস ধ্বংস করে।

ইতিহাস নায়ককে বেছে নেয়, নায়ক আর দানব চিরশত্রু। কিংবদন্তির যাত্রা কখনোই মসৃণ নয়; নায়কের পথ কখনোই নির্বিঘ্ন নয়। এক অনন্য কিংবদন্তি, এক অবিনশ্বর নায়ক!

চিরন্তন কিংবদন্তি শুরু হয় যুদ্ধের যুগ থেকে।