পঞ্চান্নতম অধ্যায় বাড়ি ফেরা

“লান দাদু!” কিন সি বলে উঠল এবং দৌড়ে ঢুকে পড়ল পিছনের উঠানে। জিয়াং লান তখন গভীর মনোযোগে দাবার বোর্ডের দিকে তাকিয়ে চিন্তা করছিলেন। ই ফেং শান্তভাবে বসে ছিলেন, ঠোঁটে মৃদু হাসি।

যদি বলা হয় যুদ্ধক্ষেত্রে ই ফেং কখনোই জিয়াং লানের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না, তবে দাবা খেলায় জিয়াং লান এই প্রাক্তন প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে পিছিয়ে।

“লান দাদু, আমি ফিরে এসেছি!” কিন সি চিৎকার করল, আর তখনই সে দু’জনের সামনে এসে হাসিমুখে দাবার দিকে তাকাল।

“আচ্ছা, আমি হার মানছি।” জিয়াং লান দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন। ই ফেং-এর সঙ্গে দাবা খেললেই প্রায় কখনোই জিততে পারেননি তিনি।

“কিন সি, এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলে কেন? ছোট শুয়াংকে পেয়েছ?” যদিও জিয়াং লান কিন শুয়াংকে খুব একটা পছন্দ করতেন না, তবু তার মানে এই নয় যে তিনি কিন শুয়াংকে অপছন্দ করেন।

“পেয়েছি ঠিকই, তবে আমাদের আরও কিছু কাজ আছে। আমি এবার দেবলোক ফিরে এসেছি, আপনার কাছ থেকে একটা জিনিস ধার নিতে চাই।” কিন সি চোখ মিটমিট করে, দুই হাতে জিয়াং লানের বাহু জড়িয়ে আদুরে গলায় বলল।

“হা হা, জিয়াং লান, মনে হচ্ছে এবারও তোমার বড়সড় ক্ষতি হতে চলেছে।” পাশে বসে ই ফেং মজা করে বলল। কিন সি যদিও মাত্র উচ্চপর্যায়ের দেবতা, তবুও তার কাছে ইতিমধ্যেই দুটি প্রথম শ্রেণির হোংমেং আত্মা-রত্ন আছে; সাধারণ জিনিসে তার মন ভরে না। যেটা কিন সি এমন আদুরে ভাবে চাইছে, নিশ্চয়ই তা সাধারণ কিছু নয়।

জিয়াং লান হালকা হেসে বললেন, “কিন সি, তুমি যা চাও, লান দাদু তোমাকে দিতেই পারেন।” কিন ইউ-র এই বড় ছেলেকে তিনি অপার স্নেহ ও আদর দিয়ে বড় করেছেন।

আর ছোটবেলা থেকেই কিন সি বয়োজ্যেষ্ঠদের সামনে এমন অভ্যাস গড়ে তুলেছে—যা কিছু চায়, তা সে কোনো না কোনোভাবে আদায় করেই ছাড়ে।

“লান দাদু!” কিন সি জিয়াং লানের বাহু ঝাঁকিয়ে বলল, “আপনি তো সারাদিন জি শুয়ান প্রাসাদেই থাকেন, বাইরে বের হন না। আর বের হবেনই বা কেন, আপনার শক্তি আর মি উ ছেং-এর মর্যাদায়, আপনাকে হারাতে পারে এমন কেউ তো নেই। আমার মনে হয়, জিয়াং লান জিয়ের আর আপনার খুব একটা দরকার নেই।”

কিন সি প্রথমে জিয়াং লানকে বেশ প্রশংসা করল, তারপর জিয়াং লান জিয়ের কথাটা তুলল। তবে কিন সি যে কথা বলল, তা ভুল নয়—সময় স্থির করার বিধি আয়ত্ত করার পর, এমনকি শুরা দেবরাজ্য কিংবা রক্তসাগরের রাণী, যারা নিজেরাও সময় স্থির করতে পারেন, তারাও আজ আর জিয়াং লানের জন্য হুমকি নয়। কারণ বিধি ব্যবহারে জিয়াং লান দেবরাজ্যের শ্রেষ্ঠ বলে বিবেচিত।

“হুম, এতক্ষণ ধরে বলতে চেয়েছ আমার জিয়াং লান জিয় চাইছ?” জিয়াং লান হেসে বললেন। মনে মনে ইচ্ছা করতেই কিন ইউ-র শৈশবের সঙ্গী, সেই সবুজ ছোট টাওয়ারটি তাঁর হাতে ভেসে উঠল।

“নাও, নিয়ে নাও। যদি ভালো লাগে, ফেরত দিতে হবে না।” জিয়াং লান সবুজ ছোট টাওয়ারটি কিন সি-র হাতে এগিয়ে দিলেন।

এত সহজেই! কিন সি নিজেও ভাবেনি, তার লান দাদু একবারও কিছু না জিজ্ঞেস করেই সেটা দিয়ে দেবেন।

ই ফেং বিস্মিত হয়ে বড় বড় চোখে তাকাল, “জিয়াং লান, তুমি কি ভুল করছ? তোমার এই জিয়াং লান জিয়, আমার বানলি চিয়াংশানের থেকে খুব একটা কম নয়, এত সহজেই দিলে?”

বানলি চিয়াংশান, একমাত্র স্থানিক শ্রেণির প্রথম শ্রেণির হোংমেং আত্মা-রত্ন, আর জিয়াং লান জিয়ও তার চেয়ে সামান্যই কম।

“হাস্যকর কিছু নয়। এখন মি উ ছেং দেবলোকে মজবুতভাবে প্রতিষ্ঠিত, কেউই আর ঝামেলা করতে সাহস পায় না। এই জিয়াং লান জিয় আমার কাছে থাকলে অপচয়। কিন সি-র দরকার হলে দিয়ে দিলাম।” জিয়াং লান কৃপণ নন, এমনকি নিজের তৈরি এই শ্রেষ্ঠ স্থানিক আত্মা-রত্নও তাঁর কাছে তেমন মূল্যবান নয়, না হলে কিন ইউ-কে তখন এত সহজে দিতেন না।

“ধন্যবাদ লান দাদু, কিন সি ভবিষ্যতে আপনাকে ভালোভাবে খেয়াল রাখব।” কথাটা বলেই কিন সি মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল। সে জিয়াং লান ভাবনা বদলাবেন বলে নয়, বরং আরও একজনের কাছে যাওয়ার ছিল।

পিছনের উঠানে জিয়াং লান ও ই ফেং নিরুপায়ভাবে মাথা নাড়লেন। কিন সি দেবলোকে ঘুরলে নিশ্চিতভাবেই ছোট্ট দুরন্ত এক তারকা হয়ে উঠত।

“এ ইয়ু伯伯।” এ ইয়ু’র বাড়িতে পৌঁছে কিন সি হালকা করে দরজায় টোকা দিল। যদিও শক্তিতে কিন সি এ ইয়ু’র চেয়ে অনেক এগিয়ে, তবুও তিনি কিন ইউ-র সমবয়সী এবং বয়োজ্যেষ্ঠ বলে কিন সি সাধারণ সৌজন্য বজায় রাখে।

“ওহ, কিন সি এসেছ, ঢুকে পড়ো।” এ ইয়ু-র গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল।

কিন সি দরজা ঠেলে ঢুকল, দেখল এ ইয়ু উপরের জামা ছাড়াই, দুই হাতে দু’টি ছোট পাহাড়ের মতো বস্তু ছুঁড়ে খেলছেন।

এই দুটি ছোট পাহাড় কিন ইউ বিশেষভাবে এ ইয়ু’র জন্য তৈরি করেছিলেন, শ্রেষ্ঠ মানের দেবতাজনিত অস্ত্র, যা টাইরানোসরের কৌশল চর্চার জন্য একেবারে উপযুক্ত।

“এ ইয়ু伯伯, অনেকদিন আপনাকে ব্যায়াম করতে দেখিনি।” কিন সি হাসিমুখে বলল। এ ইয়ু’র ব্যায়ামের ধরনও একেবারে আলাদা।

দুটি ছোট পাহাড় গুটিয়ে এ ইয়ু হাসলেন, “হা হা, অনেকদিন নড়াচড়া করিনি। যেখানে যুদ্ধ নেই, সেখানে আমাদের টাইরানোসরেরা মানিয়ে নিতে পারে না।”

ডাইনোসর জাতি জন্মগতভাবে যুদ্ধপ্রিয়, এমনকি এ ইয়ু-র মতো অনেকের চিন্তাভাবনা পাল্টালেও, লড়াইয়ে তাদের উন্মাদনা রয়ে গেছে।

“হি হি, এ ইয়ু伯伯, পরে আমি আপনাকে একটা সুপার কুয়া মানুষ বানিয়ে দেব, প্রতিদিন আপনার সঙ্গে লড়বে।” কিন সি কুটিল হাসল।

টাইরানোসর এ ইয়ু হঠাৎ চোখ সংকুচিত করে বিস্ময়ে বলল, “তুমি… তুমি সুপার কুয়া মানুষের কথা জানো কীভাবে?”

“আমি শুধু জানি না, কয়েকজন কুয়া মানুষের সঙ্গে পরিচয়ও আছে।” কিন সি গর্বের সঙ্গে বলল।

“অসম্ভব!” এ ইয়ু মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “কুয়া মানুষদের টাইরানোসর জাতি সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দিয়েছে। এমনকি সেইসব দুর্বল কুয়া মানুষদেরও আমাদের জাতি স্থানিক চিড়িয়াখানায় ফেলে দিয়েছিল। এই মহাবিশ্বে আর কোনো কুয়া মানুষ বেঁচে নেই।”

“এ ইয়ু伯伯, এখন আপনি দেবমানব স্তরে পৌঁছেছেন, নিশ্চয়ই জানেন স্থানিক চিড়িয়াখানাও সবাইকে চূর্ণ করে দেয় না। হয়তো ওটা তাদের অন্য কোথাও পাঠিয়ে থাকতে পারে।”

“এই… কথাটা যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু যাদের সেখানে ফেলা হয়েছিল তারা তো দেবদূতও নয়, তাহলে তারা কীভাবে সেখানে টিকে থাকবে? আমি বিশ্বাস করি না।”

“উহু… আপনি বিশ্বাস করুন বা না করুন, আমি আর ছোট শুয়াং সত্যিই কিছু কুয়া মানুষ খুঁজে পেয়েছি, আর ছোট শুয়াং প্রতিশ্রুতি দিয়েছে…” কিন সি ইচ্ছা করে একটু থামল, তারপর বলল, “ছোট শুয়াং প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, এই কুয়া মানুষদের বাড়ি ফিরিয়ে দেবে, ডাইনোসর জগতে পাঠাবে…”

কথা শেষ করে কিন সি এ ইয়ু’র মুখের অভিব্যক্তি লক্ষ্য করল।

“হুম, তুমি দুষ্ট ছেলে।” এ ইয়ু হাসিমুখে গালি দিলেন, “ডাইনোসর জগতের সবকিছু আমার আর কিছু যায় আসে না। টাইরানোসররা যুদ্ধপ্রিয় জাতি, কুয়া মানুষদের ফিরিয়ে দিলে হয়ত খারাপ হবে না।”

এ ইয়ু এখন অনেক উদার, সেই পুরনো ডাইনোসর জগতের সেই টাইরানোসর আর নেই।

“তাহলে তো ভালোই হল।” কিন সি খুশি হয়ে বলল, “তবে伯伯, আপনার জাতির জন্য খুব চিন্তা করতে হবে না। এই কুয়া মানুষরা এখন এত দুর্বল, সবচেয়ে শক্তিশালীজনও দেবদূত নয়। ওরা সুপার কুয়া মানুষের স্তরে পৌঁছাতে কয়েক কোটি বছর লাগবে।”

“এ নিয়ে আমি ভাবি না। ভাবছি, কবে দেবতার স্তরে পৌঁছাতে পারব।” এ ইয়ু-র চোখে আকাঙ্ক্ষা, কালো তুং-এর বলা গুয়ো ফান-এর কথা মনে পড়ে।

“হি হি, তাহলে আপনি তাড়াতাড়ি সাধনা করুন, আমি আর বিরক্ত করি না।” কিন সি বলেই বেড়িয়ে গেল।

মাত্র আধা দিনের মতো সময়ে, জিয়াং লান জিয়ের হাতবদল, এ ইয়ু’র কাছে জানানো, কিন সি-র কাজের গতি এবার ঈর্ষণীয়।

********************************

সু ইউ তারায়, কিন শুয়াংও বিরামহীন ব্যস্ত। পুরো একদিন সময় নিয়ে, পুরো সু ইউ তারার প্রায় ষাট হাজার কুয়া মানুষ একত্র করল কিন সি-র আগমনের অপেক্ষায়।

যা কিন শুয়াং কল্পনাও করেনি, সে appena সবাইকে ডেকেছে, কিন সি ইতিমধ্যেই জিয়াং লান জিয় নিয়ে দেবলোক থেকে ফিরে এসেছে।

“দাদা, কাজ সব ঠিকঠাক হয়েছে?” কিন শুয়াং ফিরে আসা মাত্রই জানতে চাইল।

“ঠিকঠাক? অসম্ভবভাবে ঠিকঠাক!” জিয়াং লান জিয় পাওয়া, এ ইয়ু’র সঙ্গে কুয়া মানুষদের স্থানান্তরের কথা বলা—সব মিলিয়ে কিন সি-র কাছে অবিশ্বাস্য রকমের সহজ হয়েছে।

কিন শুয়াং কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ়—এত বেশি ঠিকঠাক হওয়া মানে কী?

বিশাল খোলা মাঠে প্রায় ষাট হাজার কুয়া মানুষ মুগ্ধ চোখে তাকিয়ে আছে কিন সি ও কিন শুয়াং-এর দিকে—এই দু’জনই তাদের বাড়ি ফেরানোর আশার আলো। তাদের হৃদয় কৃতজ্ঞতায় ভরা।

“আচ্ছা, এবার আমি তোমাদের সবাইকে একটি স্থানিক আত্মা-রত্নে রাখব। কেবল সেখানে থাকলেই তোমরা নিরাপদে স্থানান্তরিত হয়ে নিজের ঘর, ডাইনোসর জগতে পৌঁছাতে পারবে।” কিন সি আকাশে ভেসে বলল। গলার স্বর বেশি জোরে নয়, তবুও সবার কর্ণগোচর হল।

“তোমরা কেউই বাধা দেবে না।” কিন সি আবার বলে হাত নাড়তেই, প্রায় ষাট হাজার কুয়া মানুষ সবাই জিয়াং লান জিয়-তে প্রবেশ করল।

এই নতুন জগৎ দেখে সবাই হতবাক। তারা ছিল জিয়াং লান জিয়ের তৃতীয় স্তরে, যেখানে বাইরের চেয়ে হাজার গুণ বেশি আত্মার শক্তি।

“এখানে তোমরা পূর্বপুরুষদের গোপন সাধনার পদ্ধতি চর্চা করতে পারো, সময় নিয়ে চিন্তা কোরো না।” কিন সি বলতেই, জিয়াং লান জিয়ের তৃতীয় স্তরে হঠাৎ সুবিশাল সোনালী চিত্রপট উদিত হল, যেখানে কুয়া মানুষদের সাধনার সম্পূর্ণ পদ্ধতি লেখা।

প্রায় ষাট হাজার কুয়া মানুষ মুহূর্তে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল। হাজার গুণ আত্মার শক্তি, এবং সম্পূর্ণ সাধনার পদ্ধতি—এত ভালো কিছু তাদের কল্পনাতেও ছিল না।

উত্তেজনা স্তিমিত হলে, সবাই চুপচাপ বসে গোপন কেতা মেনে সাধনা শুরু করল। তারা জানতও না এখানকার সময় বাইরের তুলনায় হাজার ভাগের এক ভাগ। এমন পরিবেশে সময়ের এক মুহূর্তও নষ্ট করতে চাইবে না কেউ।

ডাইনোসর জগৎ,仙–মগ–যৌ জগতের মতোই স্থানিক। এখানে ডাইনোসররাই সবচেয়ে বিখ্যাত। পুরো ডাইনোসর জগতে ডাইনোসরের সংখ্যা মানুষের চেয়ে অনেক বেশি; অন্য যেকোনো প্রাণীর তুলনায়ও এ সংখ্যা ভয়াবহ।

পুরো ডাইনোসর জগতে, ডাইনোসর জাতি দখল করে আছে নব্বই শতাংশ এলাকা, বাকিটা দশ শতাংশে মানুষের বাস—সেখানে পরিবেশও সবচেয়ে কঠিন।

অন্য জীবজন্তুরা তাদের ঠাঁই পায় না, ডাইনোসর ও মানুষের মাঝখানে মিশে থাকে, এবং তারা সবচেয়ে নিচুস্তরের বুদ্ধিমান প্রাণী।

(চলবে…)