দ্বিতীয় খণ্ড দস্যুজীবন দশম অধ্যায়: অব্যাহত যুদ্ধ অভিযান

জিজুয়ান জোটের অন্তর্ধানের যে তিন বছর দেখা গিয়েছিল, সেটি আসলে ছিল তিন হাজার বছরের গুহাসাধনা। লিয়েনইয়াও গহ্বরের শক্তি যখন তাদের ওপর চেপে আসে, তখনই চিন সি স্থির করলেন—সবাইকে জিয়াং-লান জগতে এনে অনুশীলনে বসানো হবে, যাতে জোটের সামগ্রিক ক্ষমতা ঊর্ধ্বমুখী হয়।

জিয়াং-লান জগতের তৃতীয় স্তরে জিজুয়ান জোটে যোগ দেওয়া সবাই শেষে অনুতপ্ত হয়ে পড়ল। জিয়ান হুই ও শাংগুয়ান হং—দুই উপত্যকা-প্রধানও একই কথা বললেন; কেন তারা আগে জিজুয়ান জোটে যোগ দিল না! এই দুই নেতার দুঃখে বোঝা গেল, তাদের দৃষ্টিতে জিজুয়ান জোটে ঢোকার সুযোগ কত বড় দান ছিল।

তিন হাজার বছরের মধ্যে চিন সি প্রচুর দেব-গোলি, অনন্ত দিব্য ওষুধ ঢেলে দুই হাজারেরও বেশি দেবমানুষের মধ্যে থেকে কঠিন সাধনার মাধ্যমে একশোরও বেশি নীচস্তরের স্বর্গদেব গড়ে তুললেন। আবার দুই শাখা-মণ্ডপে মোট বত্রিশ নীচস্তরের স্বর্গদেবের মধ্যে চারজনকে মধ্যস্তরে উন্নীত করলেন—এত অল্পে, মাত্র তিন হাজার বছরেই।

এখন জিজুয়ান জোটে পাঁচজন উচ্চস্তরের স্বর্গদেব, চৌদ্দজন মধ্যস্তরের স্বর্গদেব এবং চল্লিশজন নীচস্তরের স্বর্গদেব আছে। শেষে ঝোং হিংও আর লোভ সামলাতে না পেরে তার পুরনো সঙ্গীদের সবাইকে টেনে এনেছেন। জিজুয়ান জোটের সেই জীবন তার আগেকার গ্রাম্য দিনগুলোর চেয়ে বহুগুণ বেশি আরামদায়ক।

এই তিন হাজার বছর চিন শুয়াঙ অবিরাম সাধনায় ছিল। হংমোং দেবজগতে শুধু দেবরাজ স্তরে পৌঁছালেই শক্তির নিশ্চয়তা মেলে—চিন শুয়াঙ নিজের বলেই সেখানে দেবরাজ হতে চায়।

চিন সি আর চিন শুয়াঙ সম্পূর্ণ আলাদা চরিত্রের। তিন হাজার বছর ধরে চিন সি বেশি সময় অধীনস্তদের সঙ্গে থেকে তাদের লালন-পালন ও প্রশিক্ষণে ব্যয় করেছেন। এত দ্রুত অগ্রগতি হতো না তাঁর নির্দেশনা ছাড়া; এখন তাঁর অবস্থান নড়বড়ে নয়, এদের আর সরানো যায় না।

পূর্বের চিয়ানচুঙ উপত্যকাই এখন জিজুয়ান জোটের প্রধান ঘাঁটি। বাইরে গিয়ে শক্তি বাড়ানোর পর জোটের কাজও ধীরে ধীরে শুরু হল—গ্রামে গ্রামে সুরক্ষা-কর আদায়, দল বেঁধে লুঠতরাজ। সাধারণ দস্যুদের সঙ্গে তখন খুব একটা পার্থক্য রইল না।

“শুয়াঙ, কাল তোমাকে যেতে হবে না। নিজের ঘাঁটিটা দেখে রেখো। এই ছোট ফেংশেন গড় তো হাত বাড়ালেই ধরা যাবে!” হলঘরে তখন শুধু চিন সি আর চিন শুয়াঙ। চিন সি মুচকি হেসে বলল।

“দাদা, আর একটু অপেক্ষা করা যায় না?”

চিন শুয়াঙ তিক্ত হাসল। চিন সি যখন লুকোনো সাধনা শেষে নির্দেশ দিয়েছিলেন যে চারটি ছোট শক্তিকেও সম্পূর্ণভাবে ভেঙে দিতে হবে, শেষে চিন শুয়াঙের জোরালো আপত্তিতে তবেই তিনি ধীরে ধীরে একে একে আক্রমণের সিদ্ধান্তে যান।

বাস্তবেই এখন জিজুয়ান জোটের শক্তি ওই চার গোষ্ঠীর চেয়ে বহুগুণ। জিজুয়ান জোটের প্রতিটি স্বর্গদেব নিজের সক্ষমতার সমান একটি করে তিয়েনশিন অস্ত্র বহন করে; অন্য চার গোষ্ঠী মিলেও একটি উৎকৃষ্ট তিয়েনশিন জোগাড় করতে পারে না, তাও সব স্বর্গদেবের পক্ষে তিয়েনশিন পাওয়া নিয়মিত নয়।

লিয়েনইয়াও গহ্বরের প্রতিক্রিয়া ভেবে না দেখলে, চিন শুয়াঙও চিন সির দ্রুত সম্প্রসারণে রাজি হয়ে যেত; কারণ তাঁদের শক্তি এখন সেই সীমানায় পৌঁছেছে।

“কি ভাবছ? পরিকল্পনা মতো চল। লিয়েনইয়াও গহ্বর আবার কাউকে পাঠালে সরাসরি ছুড়ে ফেলে দেবে।” চিন সি অনাসক্ত ভঙ্গিতে বলল। “শেষবার যদি চিন সি সদ্য বশীভূত দুই শক্তিকে শোধরাতে না যেত, লিয়েনইয়াও গহ্বরকে একফোঁটাও মানতাম না। তাঁর কাছে আছে দেবরাজের মর্যাদা, আছে দুইটি প্রথমশ্রেণির হংমোং লিংবাও, আর আছে চিন শুয়াঙ—যিনি দেবরাজ-শক্তি ছড়ানো বিভক্তরূপ ধারণ করতে পারেন। চিন সি লিয়েনইয়াও গহ্বরকে পাত্তা দেন না।”

“ভালো, তাই হবে।”

চিন শুয়াঙ তিক্তভাবে হেসে মাথা নাড়ল; সে জানে, চিন সি আগেরবার যে একবার নমনীয় হয়েছিলেন, সেটাই ছিল বড় কষ্টে।

ফেংশেন গড় চিয়ানচুঙ উপত্যকা থেকে দশ হাজারেরও বেশি লি দূরে, বহু পুরোনো এক দস্যু শক্তি। ছয়টি ছোট গোষ্ঠীর মধ্যে একদা এটি ছিল সবচেয়ে দুর্ধর্ষ।

ফেংশেন গড়ে এক গঢ়প্রধান ও দুই উপপ্রধান; তিনজনেই উচ্চস্তরের স্বর্গদেব। তিনজনই দানব-সাধক, আর প্রধানের আসল রূপ ছিল পরাক্রমশালী ফেংশেন ঈগল-দেবপ্রাণী।

চিন সি জিয়ান হুই, শাংগুয়ান হং এবং দশজন মধ্যস্তরের স্বর্গদেব নিয়ে সরাসরি ফেংশেন গড়ে পৌঁছে গেলেন। গড়ের রক্ষা-ব্যূহও চিন সি এক বর্শাঘাতে ছিন্ন করলেন; তেরোজন যেন অধিকারী ভঙ্গিতে গড়ের ভিতরে ঢুকে পড়ল।

“তোমরাই কি?”

সদ্য ঢোকার পরই তারা তিন গঢ়প্রধানকে পেল, যারা সতর্কবার্তা শুনে ছুটে এসেছিল। তিন প্রধানই জিয়ান হুই ও শাংগুয়ান হংকে এক নজরে চিনে নিলেন; সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন তারা কারা।

“হ্যাঁ, আমরাই। তোমরা তিনজন কিন্তু অকারণে নও। জিজুয়ান জোট এখন লোক নিচ্ছে, তোমাদেরই প্রয়োজন ছিল!” হাসতে হাসতে চিন সি সামনে এগিয়ে এলেন। সমস্যাকে জটিল না করে সরলভাবে শেষ করার সুযোগ তিনি ভালোবাসেন—তিন গঢ়প্রধান একসঙ্গে এসেছে, এরচেয়ে সুখের আর কী।

“হা হা, তোমার আর ওই দুই অপদার্থের জোরে?” ফেংশেন বাহ তিয়ান দু’বার হেসে জিয়ান হুই ও শাংগুয়ান হং-কে তাচ্ছিল্য করল। বাহ্যিক দম্ভ থাকলেও ভিতরে সে নির্ভীক ছিল না; এই দুজনকে সে ভয় পায় না ঠিকই, কিন্তু চিন সি যিনি একা তাদের দুজনকেই বশে আনতে পারেন, তাকে ছোট করা চলে না।

“তুমি…”

জিয়ান হুই ও শাংগুয়ান হং উত্তেজনায় বেরিয়ে আসতে চাইলে চিন সি তাদের থামালেন।
“মনে হচ্ছে রাগ চেপে আছে। তাহলে এভাবে হওক—তোমার দুই উপপ্রধানকে পাঠাও, আর আমার দুই মণ্ডপপ্রধান—জিয়ান হুই ও শাংগুয়ান হং—তার সঙ্গে কয়েক চাল যুদ্ধ করুক। তারা জিতলে আমরা সঙ্গে সঙ্গে সরে যাব।”

চিন সি হালকা পায়ে ফেংশেন বাহ তিয়ানের চারপাশে ঘুরে ধীরে বললেন,
“হুঁ, জেং ইউয়ান, তাই হং—তোমরা শাংগুয়ান হং ও জিয়ান হুইয়ের সঙ্গে কয়েক চাল লড়ে দেখো।”

কিছুক্ষণ ভেবে ফেংশেন বাহ তিয়ান প্রস্তাবে রাজি হল। জিয়ান হুই ও শাংগুয়ান হংকে সে মোটামুটি চেনে; তারা দুই ভাইয়ের তুলনায় দুর্বল। অজানা প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি হওয়ার চেয়ে এই পথ অনেক নিরাপদ।

“মৈত্রীপ্রধান, কৃতজ্ঞতা!” জিয়ান হুই ও শাংগুয়ান হং এক হাঁটু ভাঁজ করে শূন্যে প্রণাম করল। অপমানে জ্বলে উঠেছিল তারা; চিন সি যেন তাদেরই প্রতিশোধ নেবার সুযোগ দিলেন। তিন হাজার বছরের সাধনায় তাদের শক্তি আর পূর্বের মধ্যে আকাশপাতাল তফাত, তাছাড়া এখন দুজনেরই হাতে একেকটি উৎকৃষ্ট তিয়েনশিন অস্ত্র।

“মনে রেখো, দীর্ঘায়িত কোরো না—ফিরে কাজ আছে!” চিন সি হেসে মাথা নাড়লেন। জিয়ান হুই-শাংগুয়ান হং-এর সমন্বিত কৌশলে এককালে চিন সিও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন; কিন্তু এই দুই উচ্চশ্রেণির দেবপ্রাণীর কাছে এখনও কোনো উৎকৃষ্ট তিয়েনশিন নেই, তাই তারা এখনকার এই দুই নেতার সমকক্ষ নন।

তিনজনের ভরসাভরা মুখ দেখে ফেংশেন বাহ তিয়ানের মনে হঠাৎ আশঙ্কা জাগল—নিজের সিদ্ধান্ত কি আগে দিয়ে ফেলেছেন? দুই ভাইকে নিয়ে তার আত্মবিশ্বাস আর অটল রইল না।

“দুই অপদার্থ, আজই তোমাদের আমি মাটিতে নামিয়ে দেব!”
মা জেং ইউয়ান—দ্রুত ও প্রখর, আসলে উচ্চশ্রেণির দেবপ্রাণী লু জুন মা-রূপে পরিচিত—উপহাসের চোখে জিয়ান হুই ও শাংগুয়ান হং-এর দিকে তাকাল।

“জেং ইউয়ান, হালকা নিও না!”
তাই হং নীরবে সাবধান করল। সে নিজে উচ্চশ্রেণির দেবপ্রাণী ‘অগ্নিচক্ষু ভল্লুক’-এর সত্ত্বা; তাই তার স্বভাব অনেক বেশি সতর্ক, মনের দিক থেকে তীক্ষ্ণ। দুইজনের স্বভাব যেন বিপরীত মেরু।

“হুঁ।”
জিয়ান হুই ও শাংগুয়ান হং জেং ইউয়ানের অবজ্ঞায় জ্বলে উঠল; একসঙ্গে ঠান্ডা গর্জনে তারা নিজ নিজ উৎকৃষ্ট তিয়েনশিন বের করল।

শাংগুয়ান হং-এর তিয়েনশিন ছিল খাঁড়ার মতো। সে সবসময়ই ফলার আকৃতির অস্ত্র ভালোবাসে; প্রথমে তারা যে মধ্যশ্রেণির তিয়েনশিন পেয়েছিল সেটিও ছিল এমনই, তাই ওর হাতে ওই রূপ মানানসই।

জিয়ান হুই-এর তিয়েনশিন ছিল কলমসদৃশ। বাইরে থেকে লিখনযন্ত্র মনে হলেও কলমের পশমফালি নিক্ষেপ করা যায় গোপন শল্যাস্ত্রের মতো, এবং প্রতিটি কণা মধ্যশ্রেণির তিয়েনশিনের শক্তির চেয়ে প্রবল।

“উৎকৃষ্ট তিয়েনশিন!” যুদ্ধ দেখছিলেন ফেংশেন বাহ তিয়ান, ক্ষণেই দু’টি অস্ত্রের শ্রেণি বুঝে নিলেন। মুহূর্তে তাঁর চোখ চিন সির দিকে ঘুরে গেল।

এই দুটি উৎকৃষ্ট তিয়েনশিন জিয়ান হুই ও শাংগুয়ান হং-এর নিজস্ব হতে পারে না—সামান্য আগে তারা এগুলো ছিল না। এখন হাতে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে মানে একটাই সম্ভাবনা: জিজুয়ান জোটের নতুন শক্তিমান নেতা নিজেই তাদের দিয়েছে।

এক মুহূর্তে দু’টি উৎকৃষ্ট তিয়েনশিন কাউকে দান করার দুঃসাহস সাধারণ দেবরাজও দেখায় না। চিন সি তো কেবল উচ্চস্তরের স্বর্গদেব, তবু মুহূর্তে দুইটি উৎকৃষ্ট তিয়েনশিন প্রকাশ করলেন—তাঁর পটভূমি যে ভয়ঙ্কর, তা স্পষ্ট।

চিন সি-র অতীত ভেবে যাওয়ার ফাঁকে ফেংশেন বাহ তিয়ান যখন হিসাব কষছেন, জেং ইউয়ান তখনই শাংগুয়ান হং-এর সঙ্গে লড়াইয়ে জড়াল। ফেংশেন বাহ তিয়ানের ডাক শুনে জেং ইউয়ানও শাংগুয়ান হং-এর হাতে থাকা তিয়েনশিন দেখল, আর মুহূর্তেই চোখ রক্তবর্ণ হল; উচ্চস্তরের স্বর্গদেব হিসেবে সে অনেক আগে উঠলেও এখন পর্যন্ত কষ্টে একটি মধ্যশ্রেণির তিয়েনশিন পেয়েছে—সেটা দেখে প্রথম চিন্তা ছিল ওটা ছিনিয়ে নেওয়া।

তাই হং-এর ভাবনা ছিল আরও গভীর; ফেংশেন বাহ তিয়ানের মতো সেও চিন সিকে নিয়ে শঙ্কিত হলো। চিন সির পরিচয় মোটেও সাধারণ নয়।

শিগগিরই জিয়ান হুইও তাই হং-এর সঙ্গে যুদ্ধে জড়াল। চিন সি তাদের সংঘর্ষের দিকে চেয়ে দেখলেনও না, কেবল উদ্বিগ্ন ফেংশেন বাহ তিয়ানের মুখের দিকে মৃদু হেসে তাকিয়ে রইলেন—তার মনে চলছিল, এই মানুষটিকে কীভাবে দলে টানা যায়।

“ধুপ্!”

শাংগুয়ান হং ও জেং ইউয়ান কয়েক দফার পর লম্বা ঝামেলায় না গিয়ে প্রবল আঘাতে মুখোমুখি আছড়ে পড়ল। জেং ইউয়ান বিস্মিত হলো—শাংগুয়ান হং সত্যিই তার সমশক্তিতে লড়ছে। দুজনই সমান দূরত্বে পিছিয়ে এল।

“শুধু অস্ত্রের ভরসায় বীর সেজো না!” জেং ইউয়ান গর্জে উঠল। শাংগুয়ান হং-এর সঙ্গে তুল্য লড়াই করতে পারা শুধুই তার তিয়েনশিনের জোর।

“হা! গরিবের ছেলে, তোরও যদি ক্ষমতা থাকে তবে একটি উৎকৃষ্ট তিয়েনশিন জোগাড় কর!”
শাংগুয়ান হং-এর চোখে ঝলকে উঠল অবজ্ঞা; এত বছর চিন সির পাশে থাকায় সে বাকি সব না শিখলেও চিন সির দাপুটে ঢং শিখে নিয়েছে।

“তুই মরার পথ বেছেছিস!”
এই কথাতেই জেং ইউয়ানের রাগ চরমে উঠল, আর তার বজ্রকণ্ঠের সঙ্গে সঙ্গে দেহও রূপান্তরিত হতে শুরু করল।

(চলবে)