দ্বিতীয় খণ্ড ডাকাত জীবনের উনিশতম অধ্যায়: পঞ্চম প্রভু

তেহুয়াচেং, রেনিয়াও ডং-এর নিকটস্থ পাঁচটি শহরের একটি, তেহুয়াচেং এবং লিনমং দেবতাদের রাজ্যের শহরগুলোর থেকে আলাদা, এটি একটি 修真কারী শক্তির দ্বারা নিজস্বভাবে নির্মিত শহর, আকারে মিহু চেং-এর থেকে কিছুটা ছোট। পনেরোটি বছর আগে তেহুয়াচেং প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, এখন পর্যন্ত এর মালিক পরিবর্তিত হয়েছে পাঁচবার, সর্বশেষ পরিবর্তন হয়েছিল দুই বছর আগে, যখন তেহুয়াচেংয়ের মালিক লিনমং দ্বারা ধ্বংস করা হয়, সেই যুদ্ধে তেহুয়াচেং ব্যাপক ক্ষতির শিকার হয় এবং আর কোনো বড় শক্তি এটি নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি।

পরবর্তীতে, তেহুয়াচেংয়ের আশেপাশের চৌষট্টি ডাকাত শক্তি একত্রিত হয়ে তেহুয়াচেং দখল করে নেয়, এখনকার তেহুয়াচেং চৌষট্টি ডাকাত শক্তির পালাক্রমিক শাসনে আছে। এই ডাকাত শক্তিগুলো বেশিরভাগই মিং ওয়াং ডিয়ানের মতো, শুধুমাত্র একত্রে যুক্ত হয়ে তাদের শক্তি অনেক বেড়ে গেছে। কিছু ছোট শক্তি একসাথে এতগুলো ডাকাত শক্তির বিরোধিতা করতে চায় না, তেহুয়াচেং নিজেও একটি ধ্বংসপ্রাপ্ত শহর হওয়ায় কেউ তাতে বিশেষ মনোযোগ দেয় না।

নিকটস্থ চারটি শহরের অবস্থা তেহুয়াচেংয়ের মতোই, সেই যুদ্ধে পর তারা কিছু না কিছু ডাকাত শক্তির অধীনে চলে যায়, যেগুলো ডাকাত শক্তির মিশ্রণ। মিং ওয়াং ডিয়ান প্রথমে তেহুয়াচেং দখল করার আমন্ত্রণ পেয়েছিল, কিন্তু দুই দেবরাজ সতর্ক থাকায় এবং শহর দখলে সমস্যা আসবে ভেবে তারা সম্মতি দেয়নি। পরবর্তীতে দুজন এই সিদ্ধান্তে অনুতপ্ত হলেও শীঘ্রই বুঝতে পারে যে সেই সময়ের সিদ্ধান্ত ছিল বুদ্ধিমানের, কারণ তেহুয়াচেং শীঘ্রই নতুন মালিক পাবে।

এই সময়, তেহুয়াচেংয়ের ধ্বংসপ্রাপ্ত রাস্তায় দুই যুবক হাঁটছিলেন, একজন স্থির এবং ধীরস্থির, অপরজন বারবার মাথা ঝুঁকাচ্ছিলেন।

“ছোট শুয়াং, তুমি কি মনে কর না পিংটিয়ান সেই ছেলের মানসিকতা বদলাতে হবে? এই ধ্বংসপ্রাপ্ত শহরকেও সে মনে রাখে?” কুইন সি একদিকে কুইন শুয়াংকে বলছিলেন, অন্যদিকে বারবার হতাশ হয়ে মাথা ঝুঁকাচ্ছিলেন।

“দাদা, আমাদের বর্তমান শক্তিতে এমন একটি শহর দখল করাও যথেষ্ট। যদি আমরা এই ধ্বংসপ্রাপ্ত শহরটি দখল করি, তারপর অন্য চারটি শহরও নিতে পারি, আশেপাশের ডাকাত শক্তি একত্রিত করতে পারি, তাহলে হংমং দেবতাদের জগতে, আমাদের জি জুয়ান মেং-এর নাম সারা দেবতাদের রাজ্যে ছড়িয়ে পড়বে!” কুইন শুয়াং হাসলেন। কুইন সি-এর প্রকৃতি বেশ উদ্দীপ্ত এবং ধৈর্য কম, কাজের প্রতি আগ্রহ ও তাড়াহুড়ো বেশি, তাই মিং ওয়াং ডিয়ান দখলের ব্যাপারে তিনি প্রথমে বিরোধিতা করেছিলেন। দ্রুত সম্প্রসারণ তাদের জন্য যারা এখানে ভিত্তি নেই, তা ভালো নয়। বর্তমানে তাদের নিযুক্ত ব্যক্তিরা শুধুমাত্র লকশেন টাওয়ারের নিয়ন্ত্রণাধীন উপরের স্তরের দেবতা।

“সঠিক, যদি এই পাঁচটি শহর দখল করি, আমাদের খ্যাতি দশটি প্রধান ডাকাত শক্তির সমান হবে, তখন পুরো দেবতাদের জগৎ আমাদের গুরুত্ব দেবে!”

কুইন সি মাথা নাড়লেন, তিনি নিজের দুর্বলতা জানতেন, কিন্তু এটা তার স্বভাবের কারণে পরিবর্তন করা যায় না।

তেহুয়াচেংয়ের পুরনো নামের ‘তিয়ান হুয়া জিউ লৌ’ ছিল শহরের সবচেয়ে বিখ্যাত মদখানার একটি। এর মালিক ছিলেন একজন উপরের স্তরের দেবতা, তবে তার মালিকানা ছিল সেই চৌষট্টি ডাকাত শক্তির মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ‘শুয়ান আউ গু’-র। তেহুয়াচেংয়ে কেউ এই মদখানায় ঝামেলা করার সাহস পেত না।

কুইন সি ও কুইন শুয়াং শহরের ভিতর ঘুরে শেষে সেখানে বিশ্রাম নিলেন, যা শহরের সবচেয়ে ব্যস্ত এলাকা এবং আগের যুদ্ধে ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি।

“তুমি জানো? শুনেছি উত্তরে নতুন একটি ডাকাত শক্তি ‘জি জুয়ান মেং’ এসেছে, তাদের দুইজন প্রধানই উপরের স্তরের দেবতা, কিন্তু প্রচুর ধনী!” পাশের টেবিলে চারজন বসে কথা বলছিলেন, যাদের একজন নিচের স্তরের দেবতা গোপনীয় ভঙ্গিতে অন্যদের বলছিল, কিন্তু আওয়াজ যথেষ্ট জোরে ছিল যেন সবাই শুনতে পায়।

কুইন ভাইয়েরা যখন পানীয় তোলে, তখন হঠাৎ থমকে গেলেন, তারা ভাবেননি এখানে কেউ তাদের নিয়ে আলোচনা করবে।

“ধনী? এখন কোন ডাকাত শক্তি ধনী নয়? কষ্ট আমাদের মতো যারা কোন শক্তির আশ্রয়হীন, তাদেরই। তাদের ডাকাত অর্থ তো আমাদের হাত থেকে আসে!” পাশের নিচের স্তরের দেবতা একটু হাসলেন, এককভাবে লিনমং দেবতাদের জগতে একজন দেবতা অনেক শক্তিশালী, কিন্তু হংমং দেবতাদের জগতে দেবতা ও দেবতার মধ্যে তেমন পার্থক্য নেই, শুধুমাত্র উপরের স্তরের দেবতা একটু উন্নত।

“তুমি জানো না, রেনিয়াও ডং-এর ছয়টি শক্তি, কয়েক বছরেই তারা শেষ হয়ে গেছে। এখন শুনেছি তারা এখনও রেনিয়াও ডং-এর অন্তর্ভুক্ত, কিন্তু আমি মনে করি খুব শীঘ্রই তারা রেনিয়াও ডংকেও পরাজিত করবে!” মূলত কথা বলা নিচের স্তরের দেবতা ধীরে ধীরে হেসে বললেন।

“তুমি শুধু কথা বলো। এই জি জুয়ান মেং আমি শুনেছি, দুইজন প্রধানই উপরের স্তরের দেবতা, আর রেনিয়াও ডং-এ পিংটিয়ান দেবরাজ আছে, তারা যতই শক্তিশালী হোক, একজন দেবরাজের সঙ্গে তুলনা হয় না!” অন্য একটি টেবিল থেকে মধ্যম স্তরের দেবতা উচ্চস্বরে বিরোধিতা করলেন।

“বন্ধু, তুমি জানো না, আমি বলেছি জি জুয়ান মেং ধনী, তোমরা জানো না তারা কতটা ধনী। যদি তারা বাহির থেকে কাউকে নিয়োগ না করতো, আমি তো তাদের সঙ্গে যুক্ত হতে চাইতাম!” নিচের স্তরের দেবতা উপহাস উপেক্ষা করে আশাবাদী স্বরে বললেন, যা সবাইকে আরও আগ্রহী করে তোলে। পুরো মদখানার হল এখন তার কথার অপেক্ষায়।

“দাদা, তাকে থামাবো?” কুইন শুয়াং কুইন সিকে চুপিচুপি বললেন, স্পষ্ট যে এই নিচের স্তরের দেবতা তাদের জি জুয়ান মেং সম্পর্কে কিছুটা জানে, যদি সে সব ফাঁস করে তবে তাদের জন্য ক্ষতিকর।

“প্রয়োজন নেই, শুনে দেখি সে কী বলে। যদি সে সব জানে, তাহলে বাইরে সবাই জানবে!” কুইন সি হালকা হাসলেন, মনে হলো জি জুয়ান মেং-এর গোপন তথ্য কিছুটা ফাঁস হয়ে গেছে, কতটা তা জানেন না, তাই ফিরে গিয়ে পুনরায় ব্যবস্থা নিতে হবে।

“আমি তোমাদের বলছি!” নিচের স্তরের দেবতা হঠাৎ কণ্ঠস্বর বাড়িয়ে বললেন, “জি জুয়ান মেং-এর দুইজন প্রধান এবং একজন গৃহপরিচারক ছাড়া বাকি সবাই আসলে পুরনো ছয়টি শক্তির লোক, গৃহপরিচারকও শুনেছি প্রথমে দুইজন প্রধানের সঙ্গে ছিল, তারপর গৃহপরিচারক হয়!”

“দ্রুত বলো, তারা কত ধনী, এত অপ্রয়োজনীয় কথা বন্ধ করো!” হঠাৎ মদখানায় এক উপরের স্তরের দেবতা জোরে চেঁচিয়ে বললেন, তিনি একা একটি টেবিলে বসে ছিলেন।

“জি হ্যাঁ, ফাইয়া, আমি বলছি, শুনেছি, জি জুয়ান মেং-এর দুইজন প্রধানের হাতে আছে উচ্চমানের 天神器...” নিচের স্তরের দেবতা বললেন, এবং মদখানার সবাইর মনোযোগ একদম অন্যরকম হয়ে গেল, উচ্চমানের 天神器 তাদের জন্য স্বপ্নের মতো দূরের কথা, এমনকি সেই ‘ফাইয়া’ নামের দেবতাও চোখ জোড়ালো।

“আসলে, এটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নয়, শুনেছি তারা প্রতিটি উপরের স্তরের দেবতাকে দেয় একটি উচ্চমানের 天神器, প্রতিটি মধ্যম স্তরের দেবতাকে দেয় একটি মধ্যম মানের 天神器, আর নিচের স্তরের দেবতাদেরও হাতে আছে একটি নিম্নমানের 天神器!”

“বোঝো!”

নিচের স্তরের দেবতার কথা শেষ হতেই মদখানার হালকা পরিবেশে হইচই শুরু হলো, প্রত্যেকের হাতে 天神器,しかも তাদের স্তরের সঙ্গে মিল রেখে! শুনতে অবিশ্বাস্য।

“সম্ভব নয়, তুমি মিথ্যা বলছো! তাদের এত 天神器 কোথা থেকে? ছয়টি শক্তিতেই উপরের স্তরের দেবতা আছে!” আগে বিরোধিতা করা মধ্যম স্তরের দেবতা আবার বলল, অন্যরাও একই রকম অবস্থা, 天神器 প্রত্যেকের জন্য, এমনকি আটটি প্রধান পরিবারও তা করতে পারে না।

“তোমার তথ্য কোথা থেকে?” একক বসা উপরের স্তরের দেবতা ‘ঝাও উ’ ঠাণ্ডা চোখে নিচের স্তরের দেবতাকে দেখলেন, তার কথা শোনার পর সবাই নীরব হয়ে গেল।

“ফাইয়া, আমি মিথ্যা বলছি না। আমার বড় ভাই আসলে কিয়ানচুং গু-এর একজন নিচের স্তরের দেবতা, কয়েক দিন আগে আমি তাকে দেখেছি, সে আমাকে দেখিয়েছে তার নিম্নমানের 天神器, এটা সত্য, একদম মিথ্যা নয়!” নিচের স্তরের দেবতা উঠে ‘ঝাও উ’-কে সম্মান জানিয়ে বললেন, মনে হলো ‘ঝাও উ’ এখানে বেশ সম্মানিত।

“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি, এটা সম্ভব নয় এবং সত্য নয়। তোমার ভাই হয়তো ভাগ্যের খেলা করে একটি নিম্নমানের 天神器 পেয়েছে, তোমাকে দেখানোর জন্য, আর এই ব্যাপার আর কখনো বলবে না, বুঝলে?” ‘ঝাও উ’ শান্ত কণ্ঠে বললেন, কিন্তু পরে হঠাৎ নিচের স্তরের দেবতাকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখে তাকে সম্মতি জানাতে বাধ্য করলেন।

“তোমরাও একই রকম, আমি চাই না এই খবর বাইরে ছড়িয়ে পড়ুক, বুঝলে?” ‘ঝাও উ’ ধীরে ধীরে মদখানায় সবাইকে দেখলেন, যখন তার চোখ কুইন সি ও কুইন শুয়াংয়ের ওপর পড়ল, তিনি একটু ভ্রু কুঁচকালেও কিছু বললেন না।

“বুঝেছি, ফাইয়া, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা কাউকে বলবো না!” মদখানার সবাই সম্মতি জানালেন, তারা বুঝতে পারল জি জুয়ান মেং এই ‘ফাইয়া’র নজর কেড়েছে।

“দুই জন, আমি ঝাও উ, তোমাদের অপরিচিত দেখছি, কি তোমরা স্থানীয় না?” ‘ফাইয়া’ নামে ওই উপরের স্তরের দেবতা সরাসরি কুইন সি ও কুইন শুয়াংয়ের সামনে এসে হাত জোড়া করে হাসলেন।

“হ্যাঁ, আমরা এখানে প্রথমবার এসেছি, সমস্যা কি?” কুইন সি হালকা হাসলেন, ঝাও উকে উপেক্ষা করে নিজের জন্য এক গ্লাস মদ ঢাললেন আর আস্তে আস্তে পান করলেন।

ঝাও উ-এর মুখের হাসি হঠাৎ জড়িয়ে গেল, অন্যরা কুইন সি ও কুইন শুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে একটু অনুতপ্ত এবং হাসির মধ্যেও কিছুটা মজা পেল।

“তোমাদের নাম কী? বন্ধু হতে পারি কি? তেহুয়াচেংয়ে আমার কথা অনেক গুরুত্ব বহন করে!” প্রত্যাশার বিপরীতে, ঝাও উ রেগে ওঠেননি, বরং দুজনের সঙ্গে কথা চালিয়ে গেলেন, মনে হলো সত্যিই তাদের পরিচিত হতে চান।

(অব্যাহত)