চতুর্দশ অধ্যায়: বৃথা যাত্রা

“এটা সম্ভব নয়।” ওয়েই ইয়ি শুয়ে দাঁত চেপে বলল, “আমি নিশ্চিত আমার বোনের শরীরে কোনো গুপ্তধনের মানচিত্র নেই, আমি তাদের সঙ্গে কথা বলব, হয়তো বোঝাতে পারব।”
“মিস?” লিউ শু চমকে উঠে বললেন, সাধারণত মিস খুব বিচক্ষণ, আজ কীভাবে এমন অযৌক্তিক কথা বলছেন?
ওরা কারা?
ভৌতিক পথ, দুষ্ট পথ, সবই অশুভ লোক—তারা কি তোমার সঙ্গে যুক্তি করবে?
যুক্তি করার কথা থাকলেও, এসব নিষ্ঠুর মানুষ যখন খুশি তখনই হত্যা করতে পারে।
ফেং জিয়াং ইতিমধ্যে প্রস্তুতি নিয়েছে, এবার সে এসব লোকের সঙ্গে জোর করে লড়বে না, লিউ কিয়াও ইউকে নিয়ে পালানোই তার উদ্দেশ্য।
ওয়েই ইয়ি শুয়ে’র মনোভাব দেখে ফেং জিয়াং কিছুটা আবেগে ভরে উঠল, ভালো মানুষ এখনও আছে।
তবে এই বিষয়টি ওয়েই ইয়ি শুয়ে’র কাঁধে চাপানোর মতো নয়।
তার এমন মনোভাবই যথেষ্ট।
“ইয়ি শুয়ে, এই বিষয়ে এভাবেই ঠিক হলো।” ফেং জিয়াং বলেই লিউ কিয়াও ইউকে কাঁধে তুলে নিল, “পেছনে শক্ত করে ধরো।”
ছোট মেয়েটি শুনে ফেং জিয়াংয়ের গলায় শক্ত করে হাত জড়িয়ে ধরল।
“আমি চেষ্টা করব।” ওয়েই ইয়ি শুয়ে হতাশ না হয়ে লিউ শু’র উপদেশ ও বাধা উপেক্ষা করে সামনে এগিয়ে গেল, সে চায় তাদের সঙ্গে আলোচনা করতে।
“নিজের জীবনের ঝুঁকি নিতে হবে না।” ফেং জিয়াং থামিয়ে বলল, “তোমার মনোভাব কিয়াও ইউ বুঝতে পারছে, এতটা দরকার নেই।”
“ঠিক আছে, দাদা ঠিকই বলেছেন।” লিউ কিয়াও ইউয়ের চোখে টলমল করে জল গড়িয়ে পড়ল, “দাদা, তুমি আমার জন্য আর চিন্তা করো না, আমার শরীরে কোনো গুপ্তধনের মানচিত্র নেই, ওরা চাইলে ধরে নিয়ে যাক, আমি ভয় পাই না।”
“এত বোকা কথা বলো না।” ফেং জিয়াং আর সময় নষ্ট করতে চাইল না, ঘুরে চলে যেতে প্রস্তুত।
“ও মেয়েটাকে নিয়ে চিন্তা করো না, গুপ্তধনের মানচিত্র ওর বড়দের হাতে চলে গেছে।” দূর থেকে হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
ওদিকে দু’জন নারী এসে দাঁড়াল, সম্ভবত তারা নিষ্ঠুর শিখরের লোক।
“নিশ্চিত?” আগের তিন নারীর একজন জিজ্ঞেস করল।
“যদি এই মেয়েটার কাছে গুপ্তধনের মানচিত্র থাকত, সে কি বিক্রি হয়ে যেত?”
এই কথা শুনে পাতালপুরীর পাঁচজনের মুখ একটু বদলে গেল।
এটা ঠিকই, লিউ কিয়াও ইউয়ের কাকা-জ্যাঠারা ওকে বিক্রি করেছে, তাহলে ওর কোনো মূল্য নেই।
যদি সত্যিই কোনো মানচিত্র থাকে, সেটা ওর কাকা-জ্যাঠাদের হাতে পড়েছে, এই ছোট মেয়েটাকে নিয়ে ঝগড়া করা সম্পূর্ণ অপচয়।
“উচ্চতর দেবতার কৌশলে পড়েছি, বলেছে ফু মিং চাও’র মুখ থেকে খবর পেয়েছে, ওদের ছাড়ব না।” পাতালপুরীর লোকেরা রাগে ফেটে পড়ল।
আগে ফু মিং চাও’র জন্য লড়াই করেছিল, উচ্চতর দেবতার ধর্ম তাকে ধরে রেখেছিল।
আসলে উচ্চতর দেবতার ধর্ম লিয়াংঝৌর কাছাকাছি, তাদের দক্ষ লোকের সংখ্যা বেশি।
তারা দেবতার ধর্মের লোকের কাছ থেকে কিছু খবর পেয়েছিল, বলেছিল ফু মিং চাও শুধুমাত্র সেই ভুয়া মানচিত্র পেয়েছে, যদি সত্যিই মানচিত্র থাকে, তা এখনও লিউ পরিবারের ব্যবসায় আছে, সম্ভবত লিউ ফু লিন তার স্ত্রী ও কন্যাকে সে গোপন কথা জানিয়েছে।
তাই তারা লিউ কিয়াও ইউয়ের গতিবিধি অনুসরণ করছিল, ডুনহুয়াং থেকে জিউ ছুয়ান পর্যন্ত, ভাবেনি তারা ভুল পথে এসেছে।
এইবার, দেবতার ধর্ম হয়তো সফল হবে।

নিষ্ঠুর শিখরের তিন নারী ঘুরে, নতুন আসা দুই নারীর সঙ্গে চলে গেল।
পাতালপুরীর পাঁচজনও দেখল, আর কোনো দ্বিধা নেই, তারা তৎক্ষণাৎ আগের পথে ফিরে গেল।
তারা সন্দেহ করেনি, নিষ্ঠুর শিখরের লোকেরা একেবারে নিঃসন্দেহে ফিরে গেল, তাদের আত্মবিশ্বাস আছে।
যদি নিষ্ঠুর শিখর কোনো কৌশল করে, যেমন ওদেরকে ফাঁকি দিতে চায়, পথে ফিরে এসে লিউ কিয়াও ইউকে তুলে নিয়ে যায়, তাদেরও প্রস্তুতি আছে।
শুধু শিখরের লোকদের নজরে রাখলেই হবে।
দুই পক্ষের লোক প্রায় মুহূর্তেই সবার চোখের আড়ালে চলে গেল।
কিছু কামুক ও দুর্ভাগা লোক ছাড়া, উপস্থিত সবাই নিরাপদে রইল, এটা বিশাল সৌভাগ্যের খবর।
আগে এসব অশুভ লোকের সংঘর্ষে অনেক নিরীহ মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হতো।
এবার তারা মানচিত্রের ব্যাপারে এতটা ব্যস্ত ছিল, হত্যা পর্যন্ত করার সময় পেল না।
ব্যবসায়িক দলের অনেকেই লিউ কিয়াও ইউয়ের দিকে তাকাল।
লিউ কিয়াও ইউ জানে তারা মানচিত্র সংক্রান্ত কিছু জানতে চায়, কিন্তু সে কিছুই জানে না।
“আমি জানি না মানচিত্র কাদের হাতে পড়েছে, সত্যিই জানি না।” লিউ কিয়াও ইউ তাড়াতাড়ি বলে উঠল।
“তোমাকে কিছু ব্যাখ্যা করতে হবে না।” ফেং জিয়াং সান্ত্বনা দিল।
ছোট মেয়েটি বেশ বড় ধাক্কা খেয়েছে।
নিষ্ঠুর শিখর ও পাতালপুরীর লোকেরা এতটা দ্রুত চলে গেল দেখে ফেং জিয়াং কিছুটা অবাক, নিষ্ঠুর শিখরেরা কি সত্যিই নিশ্চিত মানচিত্র লিউ কিয়াও ইউয়ের কাকা-জ্যাঠাদের কাছে আছে?
ফেং জিয়াং আর বেশি ভাবল না, আপাতত এই ব্যাপার তার সঙ্গে নেই, লিউ কিয়াও ইউয়ের আত্মীয়দের জন্য বিপদ ঘনিয়ে এসেছে।
এখানে একবার বিশুদ্ধ ভয় ছিল, কিছুই ঘটেনি, এটা খুবই ভালো, তাকে আর লিউ কিয়াও ইউকে নিয়ে পালাতে হবে না।
“কিয়াও ইউ বোন, আর ভয় নেই। মানচিত্র আছে কি না, ওরা এখন নিশ্চিত যে তোমার কাছে নেই, তাই ওরা আর তোমার সমস্যা করবে না।” ওয়েই ইয়ি শুয়ে সান্ত্বনা দিল।
“পরবর্তীতে?” লিউ কিয়াও ইউয়ের মনে এখনও একটু ভয় আছে।
এখন এসব লোক চলে গেছে, যদি না পায়, পরে আবার আসবে না তো?
“দুনিয়া বড়, তারা চাইলে খুঁজতে চায়, সহজ হবে না।” ফেং জিয়াং বলল।
“ঠিক, ঠিক, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমরা লিয়াংঝৌ ছেড়ে গেলে, তখন আমি তোমাকে নিরাপদ জায়গা খুঁজে দেব, কেউ তোমাকে খুঁজে পাবে না। এসো, গাড়িতে ওঠো, আমরা দ্রুত যাত্রা শুরু করি। দক্ষিণ চীনের কিছু কথা বলার ছিল, কোথায় যেন বলছিলাম~~~”
“শীহু~~ শীহুর সৌন্দর্য, সেখানে ছিল পূর্ব রাজবংশের কবি~~”
লিউ কিয়াও ইউ তো ছোট, ওয়েই ইয়ি শুয়ে খুব সহজে তার মনোযোগ অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিল।
লিউ কিয়াও ইউয়ের মন কিছুটা স্থির হল দেখে, ফেং জিয়াং গোপনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
সান্ত্বনার ক্ষেত্রে, নারীদের মনটা সত্যিই সূক্ষ্ম।
“কিয়াও ইউকে তোমার কাছে রেখে যাচ্ছি ইয়ি শুয়ে।” ফেং জিয়াং চুপচাপ বলল।
“নিশ্চিন্ত থাকো।” ওয়েই ইয়ি শুয়ে হাসিমুখে মাথা নাড়ল।

জিউ ছুয়ান জেলায় ঢুকে তিন দিন হয়ে গেছে, ফেং জিয়াং ও ব্যবসায়িক দলের সঙ্গে বেশ ভালোভাবে মিশে গেছে।
ওয়েই ইয়ি শুয়ে কথা বলে, তাই দলের সবাই ফেং জিয়াংয়ের প্রতি সম্মান দেখায়।
ফেং জিয়াং স্বাভাবিকভাবে ব্যবসায়িক দলের খাবার-দাবার খায়।
ওয়েই ইয়ি শুয়ে তার লিউ কিয়াও ইউকে উদ্ধার করার জন্য কৃতজ্ঞ, টাকা সে নেয়নি, তবে খাবার-দাবারে ফেং জিয়াং মোটেও সংকোচ করে না।
তার কাছে কয়েকটা রূপার মুদ্রা আছে, বেশি দিন চলতে পারবে না।
ভেবেছিল কোনো খারাপ দলের কাছ থেকে কিছু রূপা জোগাড় করবে, কিন্তু এখন লিউ কিয়াও ইউ সঙ্গে আছে, আর নিজে ব্যবসায়িক দলে আছে, চলাফেরা কঠিন।
কেউ যদি খাবার-দাবার দেয়, আরাম করে দক্ষিণে যাওয়া—এমন জীবন বেশ ভালো।
এটাকে বিভিন্ন স্থানের সৌন্দর্য উপভোগের সুযোগ বলে ধরে নিল।
“ওহ! লিয়াং ভাই, আজ তোমার শুকনো খাবার খাওয়ার পালা?” ফেং জিয়াং দেখল লিয়াং হু একটা গাড়ির পাশে বসে হাতে থাকা শুকনো রুটি চিবোচ্ছে, কাছে গিয়ে হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“দুই দিন পরপর, সবারই পালা আসে।” লিয়াং হু হাসল, “ফেং ভাই, তুমি এখনও খেতে যাওনি?”
“এই যাচ্ছি।” ফেং জিয়াং বলল, “তোমার জন্য কিছু মাংস নিয়ে আসব?”
“ভাই, মজা করো না।” লিয়াং হু তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, লুওয়াং পৌঁছালে দেখা যাবে।” ফেং জিয়াং হেসে, কাছে থাকা একটা অস্থায়ী খাবারের দোকানে গেল।
কয়েকদিনের সহবাসে, ফেং জিয়াং ‘শেনশিং পিয়াওজু’র কিছু নিয়ম জানতে পেরেছে।
পিয়াওজু’র নিয়ম, প্রতিবার বের হলে, মানুষকে দুই ভাগে ভাগ করে, তাদের খাবার-দাবারও আলাদা, দুই দল পৃথক।
যেমন এবার, এক দল খাবারের দোকানে খাবার খায়, অন্য দল বাইরে শুকনো খাবার চিবোয়।
ফেং জিয়াং এই নিয়মে কিছুটা মুগ্ধ।
তার মনে পড়ল, আগের জগতের এক বিমান দুর্ঘটনা, বিমান পড়ে যায়, পরে তদন্তে দেখা যায় ক্যাপ্টেন ও সহকারীর খাদ্য বিষক্রিয়ার জন্যই দুর্ঘটনা।
এই ঘটনার পর ক্যাপ্টেন ও সহকারীর পৃথক খাদ্য গ্রহণের নিয়ম হয়, দু’জন একই খাবার খেতে পারে না।
এভাবে একজন অসুস্থ হলেও অন্যজন সুস্থ থাকবে।
‘শেনশিং পিয়াওজু’ও সেই নিয়মে চলে।
পথে বের হলে, গোপনে বিষ দেওয়ার ঘটনা বেশি হয়।
পিয়াওজু’র লোকেরা যতই সতর্ক থাকুক, বিপদ এড়ানো কঠিন।
তাই দু’দল ভাগ করা হয়, এক দল আক্রান্ত হলেও অন্য দল রয়ে যায়, পুরো দল নিশ্চিহ্ন হয় না।
এটা পিয়াওজু’র নিজস্ব অভিজ্ঞতা, পুরোপুরি বিপদ মুক্ত না হলেও অনেক ঝুঁকি এড়ানো যায়।