অধ্যায় ত্রয়োদশ: প্রকৃত গ্রন্থ
ছাদে বসে থাকা ফেং জিয়াং চুপচাপ শুনছিলেন, চৌ লিনশান কীভাবে চৌ মো-কে সেই কাপড়ের টুকরোটি নিয়ে কিছু গোপন তথ্য বলছে। তাঁর মনে হচ্ছিল, অবিশ্বাস্য হলেও, ঘটনা সত্যিই ঘটেছিল।
তখন খেলায় এক অজ্ঞাতপরিচয় খেলোয়াড় হঠাৎই দীর্ঘ এক বছর দক্ষতায় প্রথম স্থানে থাকা এক বিশাল গিল্ডের প্রধানকে পিছনে ফেলে সেরা হয়ে ওঠে। এই ঘটনা রীতিমত আলোড়ন তোলে। কারণ, সেই খেলোয়াড়টি ছিলেন রহস্যময়, তার সম্পর্কে কেউ বিশেষ কিছু জানতে পারেনি। শুধু একটাই নিশ্চিত হয়, তিনি এক বিরল গ্রন্থ পেয়েছেন, যার নাম ‘সন্তের বাণী’।
‘সন্তের বাণী’ এক হাজার বছরেরও বেশি পুরনো, সৎপথের এক অদ্ভুত প্রতিভাবান ব্যক্তিত্ব রচনা করেছিলেন। এটি তাওবাদের ‘তাওগ্রন্থ’ এবং বৌদ্ধদের ‘ত্রিকাল সূত্র’-এর পরে সৎপথের আরেকটি অনন্য গ্রন্থ। অতীতে, অশুভ পথে ছিল ‘অশুভ গ্রন্থ’, দৈত্যপথে ‘দৈত্যপথের লেখা’, ও ভূতপথে ‘ভূতপথের বই’, যা তিনটি দলের আদর্শ গ্রন্থ হিসাবে গৃহীত। কেবল অধর্মপথে কোনোদিন ঐক্য আসেনি, কেউ ‘অধর্ম গ্রন্থ’ রচনা করেনি, আর করলেও কেউ মান্যতা দিত না।
অবশেষে, যখন ওয়েই তিয়েনখেন ও তাঁর দুই সঙ্গী হাত মিলিয়ে অধর্মপথকে একত্র করলেন, তখন ফেং জিয়াং-এর কাছে এলো ‘অধর্ম গ্রন্থ’, যা অধর্মপথের প্রধান লিখিত দলিল হয়ে উঠল।
প্রথমদিকে, অশুভ, দৈত্য ও ভূতপথের কৌশলগুলো সৎপথের তুলনায় শক্তিশালী ছিল, ফলে ইতিহাসের অধিকাংশ সময় এ তিনটি পথই জগত শাসন করেছে। পরে তাওবাদ ও বৌদ্ধপথের উত্থান, আর তাদের দুই মহাগ্রন্থের আবির্ভাব, সঙ্গে অশুভ শক্তির ক্রমাগত দুর্বলতাই সৎপথের উত্থানের সুযোগ এনে দেয়।
তবু, দৈত্য-অশুভ-ভূতপথ তাদের ক্ষমতা ছাড়তে রাজি ছিল না। তারা একজোট হয়ে সৎপথকে ঠেকাতে চেয়েছিল, ফলে দু’পক্ষের এক মহাযুদ্ধ বাধে, দু’পক্ষই ক্ষতিগ্রস্ত হয়। যেহেতু একের বিরুদ্ধে তিন, সৎপথের ক্ষতি বেশি হয়। ‘তাওগ্রন্থ’ ও ‘ত্রিকাল সূত্র’ সেই যুদ্ধে হারিয়ে যায়, পরবর্তীকালে কেবল ভগ্নাংশই পাওয়া গেছে, পুরো গ্রন্থ আর কারো হাতে নেই।
শতবর্ষ পর, ‘সন্তের বাণী’ রচয়িতা আবারও সৎপথকে শিখরে পৌঁছে দেন। সে সময় অধর্ম, দৈত্য, ভূতপথে আর কোনো বড় প্রতিভা দেখা যায়নি, সৎপথ তাঁর হাতেই শ্রেষ্ঠত্ব ও প্রতাপ অর্জন করে। ‘সন্তের বাণী’ অসংখ্য শাস্ত্রের সংকলন, রচয়িতার নিজস্ব কৌশল, নানা বিদ্যালয়ের সংগৃহীত বিদ্যা এবং তাঁর উপলব্ধি ও ভাবনাগুলোও এতে স্থান পেয়েছে। এই উপলব্ধিগুলোর মূল্য অপরিসীম। বহু যশস্বী ব্যক্তি তা পড়ে দারুণ অনুপ্রাণিত হন; পরবর্তী কয়েক দশক সৎপথে নতুন নতুন কৌশল বিকশিত হয় এবং তাদের শক্তি চারপাশ থেকে অধর্ম, দৈত্য, ভূতপথকে মুল ভূমি থেকে বিতাড়িত করে।
‘তাওগ্রন্থ’ ও ‘ত্রিকাল সূত্র’ ছিল অসাধারণ, কিন্তু কখনো সাধারণের জন্য উন্মুক্ত করা হয়নি। অথচ ‘সন্তের বাণী’র কিছু অংশ প্রকাশ করেছিলেন রচয়িতা, অনেকেই তা পড়েছেন, এমনকি অধর্মপথের লোকেরাও। অবশ্য, সবাই এতে কিছু পায়নি, বিশেষত অধর্মপথের অস্থিরচিত্ত লোকেরা কিছুই অর্জন করতে পারেনি।
এ কথা বলা যায়, ‘সন্তের বাণী’ হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে সৎপথের গৌরবের পেছনে বড় অবদান রেখেছে। তবে প্রকাশিত অংশ কেবল প্রথম ভাগ, মধ্য ও শেষভাগ গোপন রাখা হয়েছিল। এত গোপনীয় শাস্ত্র পুরোপুরি উন্মুক্ত করা স্বাভাবিক ছিল না, যদি অধর্মপথের হাতে পড়ে, তবে বিপদ বাড়বে বই কমবে না। তাই রচয়িতা মধ্যভাগ কয়েকটি প্রধান গোষ্ঠীকে দিয়েছিলেন, আর পুরো ‘সন্তের বাণী’ গোপনে সংরক্ষিত ছিল, ভাগ্যবান কারো জন্য অপেক্ষায়।
আর সম্পূর্ণ গ্রন্থটি খুঁজে পাওয়ার চাবিকাঠি হলো চৌ লিনশান যেটি বের করেছেন সেই কাপড়ের টুকরো। মোট আটটি টুকরো, প্রতিটি একেকটি বিখ্যাত ঘোড়ার প্রতীক, যাকে বলা হয় ‘আট অশ্ব চিত্র’। তাদের নাম— প্রথমটি অপ্রতিরোধ্য, দ্বিতীয়টি পালক উড়ন, তৃতীয়টি ঝড়ের দৌড়, চতুর্থটি ছায়া লম্ফ, পঞ্চমটি আলোকিত উর্ধ্বগমন, ষষ্ঠটি অতিপ্রকাশ, সপ্তমটি কুয়াশার আরোহী এবং অষ্টমটি পাখাবিশিষ্ট।
ফেং জিয়াং স্পষ্ট দেখতে পান, চৌ লিনশানের কাপড়ের টুকরোয় ঘোড়াটি মেঘে ভেসে চলছে, নিশ্চয়ই এটি ‘কুয়াশার আরোহী’। সেই রহস্যময় খেলোয়াড় আটটি অশ্বচিত্র সংগ্রহ করে পুরো ‘সন্তের বাণী’ পায়। এখানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শেষভাগ; সেখানে রচয়িতার নিজস্ব চূড়ান্ত কৌশল ছিল, যা ওই খেলোয়াড়কে মুহূর্তে অন্যদের ওপরে তুলে দেয়।
এই অশ্বচিত্রগুলো কোথায় ছড়িয়ে আছে— ফেং জিয়াং-ও জানেন না। কারণ, সেই খেলোয়াড় গোপনে সংগ্রহ করেছিল, কিছু প্রকাশ করেনি। কেউ জানে না। এখন ফেইজিয়ানমেনে একটি টুকরো পাওয়া গেছে শুনে ফেং জিয়াং বিস্মিত।
চৌ লিনশান ঠিক জানেন না, এই কাপড়ের টুকরো ‘সন্তের বাণী’-র সাথে যুক্ত। তিনি কেবল জানতেন, এটি অমূল্য, বড় বড় শক্তিশালী গোষ্ঠী এটি পেতে চায়।
“শেনদাওমেনও অজানায়, কোথা থেকে এমন একটি কাপড়ের টুকরো পেয়েছিল। এরপর খবর ছড়িয়ে পড়ে। সেদিন রাতে, কয়েকটি শক্তিশালী দল শেনদাওমেন ঘিরে আক্রমণ করে এবং এক রাতেই পুরো মন্দির ধ্বংস হয়ে যায়। সবচেয়ে হাস্যকর, তাদের মধ্যে একটি দল কাপড়ের টুকরো দখল করেছিল, পরে দেখা যায় সেটা নকল। ভাবো তো, শুধু একটি নকল কাপড়ের টুকরোর জন্য একটি এত শক্তিশালী দলকে ধ্বংস করা হলো! তার চেয়েও বড় দুর্ভাগ্য শেনদাওমেনের— কারণ, একটা নকল কাপড়ের জন্য তাদের সর্বনাশ হলো।” চৌ লিনশান বলে চললেন।
“বাবা, তাহলে আমাদের এইটা কি সত্যিই আসল?” চৌ মো জিজ্ঞেস করল।
“আমারও সন্দেহ হয়েছিল। তাই আমি পরীক্ষা করেছি। দেখলাম, এই কাপড় ছুরি-বল্লমে কাটা যায় না, জলে-আগুনে পোড়ে না।” চৌ লিনশান কাপড়টি হাতে নিয়ে আবেগভরে বললেন, “ভেতরে কী রহস্য আছে জানি না, তবে এই কাপড়ই যথেষ্ট অদ্ভুত, সম্ভবত আসল। মনে রেখো, ফেইজিয়ানমেনে যদি কোনো বিপদ আসে, সঙ্গে সঙ্গে এখানে এসে এই কাপড় নিয়ে পালাবে, সাথে অন্য কৌশলের গ্রন্থ ও খজানাও।”
এরপর চৌ লিনশান চৌ মো-কে আরো কিছু গোপন পথ ও জরুরি ব্যাপার বলে দিলেন।
দুজন যখন বেরোতে যাচ্ছিল, ফেং জিয়াং মুখ ঢেকে চুপিচুপি ঢুকে পড়ল।
“কে!” চৌ লিনশান সতর্ক হয়ে উঠল, দেখল মুখোশধারী ঢুকেছে।
নিশ্চিতভাবেই সে বড়ো মাপের যোদ্ধা, কারণ ফেইজিয়ানমেনের কেউ টেরই পায়নি।
“বড়...বড়জন, আপনি...?” চৌ লিনশান ভয়ে ভয়ে স্যালাম জানালেন।
লড়াই করা অসম্ভব, আশা করলেন, এই আগন্তুক রক্তপাত করবেন না।
চৌ মো গলা শুকিয়ে বাবার পাশে দাঁড়িয়ে নিঃশ্বাসও নিতে সাহস করল না।
ফেং জিয়াং কোনো উত্তর দিল না, আঙুল ছুড়ে একসঙ্গে চারটি শক্তি ছুড়ল।
চৌ লিনশান ও চৌ মো কেঁপে উঠল, মুখে প্রচণ্ড যন্ত্রণার ছাপ, শুধু সামান্য গোঙানির শব্দ বেরোল।
ফেং জিয়াং দুটি আঘাতে তাদের বাক্শক্তি বন্ধ করল, দুটি আঘাতে তাদের শক্তি কেন্দ্র চূর্ণ করল, ফলে তারা চিৎকারও করতে পারল না।
তাদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল— তাদের বিদ্যা শেষ?
যোদ্ধাদের কাছে এর মানে কী?
“নিজের কৃতকর্মের ফল।” ফেং জিয়াং ঠান্ডা গলায় বলল।
হাত উঁচিয়ে দুজনকেই অজ্ঞান করল।
চৌ মোও ভালো মানুষ ছিল না, বাবার ক্ষমতা আর নিজের প্রতিভা নিয়ে অহংকারী ও উদ্ধত ছিল।
ফেং জিয়াং ভাবল, এই ছেলেটা আবার চেন ছি-ফেং-এর ক্ষতি করতে পারে।既然 হাত দিয়েই ফেলেছে, পুরোপুরি শেষ করাই ভালো।
দুজনের বিদ্যা নষ্ট করে চৌ লিনশান আর প্রধান থাকতে পারবে না।
নিজে না হোক, অন্য যেকোনো প্রবীণ তার চেয়ে ভালোই হবে।
যোদ্ধাদের জন্য বিদ্যা হারানো মৃত্যু অপেক্ষা কঠিন।
বিশেষত চৌ লিনশানের মতো ক্ষমতালিপ্সু মানুষের জন্য, বিদ্যা হারালে ক্ষমতাও হারাবে, তার যন্ত্রণার সীমা নেই।
ফেং জিয়াং দ্রুত গোপন খোপ থেকে কাপড়টি বের করল।
ঠান্ডা, মসৃণ।
কাপড়টি মনে হচ্ছিল সিল্কের মতো, কিন্তু সাধারণ সিল্ক তো নয়।
চৌ লিনশান বলেছিল ছুরি-বল্লমে কাটা যায় না, আগুন-জলে পোড়ে না?
ফেং জিয়াং ভাবল, কাপড়টি টেবিলে মেলে নিজের ড্রাগনের দাঁতের ছুরি দিয়ে আলতো করে কাটতে চাইল।
একটুও দাগ পড়ল না।
ফেং জিয়াং মনে মনে খুশি হয়ে আরও জোর দিল, তবুও কিছুই হলো না।
শেষমেশ জোরে কয়েকবার কাটার পর, সামান্য আঁচড় পড়ল।
“তাহলে এটা আসল।” ফেং জিয়াং মনে মনে স্বস্তি পেল।
ড্রাগনের দাঁতের ছুরিও কাটতে পারছে না এমন কাপড় নিশ্চয়ই সাধারণ কিছু নয়।
কেউ যদি নকল করে, এত খরচ করবে না।
“তাহলে আমি এটা রেখে দিলাম।” ফেং জিয়াং কাপড় বুকপকেটে রেখে বাক্সটা আবার জায়গায় রেখে দিল।
এটা আসল না নকল, যাই হোক, হারিয়ে গেলে চৌ লিনশান নিশ্চয়ই কষ্ট পাবেন, এটাও তার শাস্তি।
ফেং জিয়াং-এর লোভ নেই ‘সন্তের বাণী’র প্রতি, তার হাতে আছে ‘অধর্ম গ্রন্থ’, দুটোই সমান মর্যাদার।
তবু, তার হাতে ‘কুয়াশার আরোহী’ থাকলে কেউ আর আট অশ্বচিত্র সংগ্রহ করতে পারবে না।
আবার কেউ খুঁজতে এলে, ফেং জিয়াংয়ের হাতের চিত্রই হবে অমূল্য রত্ন।
নিজের পুরোনো ঘরে ফিরে দেখল, সব আগের মতোই, জিনিসপত্র গুছানো, একফোঁটা ধুলো নেই।
দেখে বোঝা যায়, কেউ নিয়মিত পরিষ্কার করে।
বলার দরকার নেই, নিশ্চয়ই বড় ভাই-ই করে।
সবাই হয়ত ভাবে সে মরে গেছে।
ফেং জিয়াং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এই দুনিয়ায় তার আপনজন বলতে তারাই কেবল।
‘কুয়াশার আরোহী’ নিয়ে যাওয়া শুধু চৌ লিনশানকে শাস্তি নয়, ফেইজিয়ানমেনের ভালোর জন্যও।
যদি কেউ জানতে পারে এখানে আট অশ্বচিত্র আছে, সর্বনাশ অবশ্যম্ভাবী।
চৌ লিনশানের জীবন-মৃত্যু ফেং জিয়াংয়ের মাথাব্যথা নয়, তবে লিউ চিজেং ও চেন ছি-ফেং-এর জন্য দুঃখ পেতেই হয়।
ফেং জিয়াং ঠিক করল, ঝেং ছিয়েনচির বিষয় মিটলে, এই শীতল সীমান্ত ছেড়ে দক্ষিণের সমৃদ্ধ জনপদে চলে যাবে।
দক্ষিণ চীনে পাহাড় সুন্দর, নদী মনোরম, আবহাওয়া আরামদায়ক, অবসর কাটানোর জন্য আদর্শ।
এখন ‘অধর্ম গ্রন্থ’ হাতে, অবসর নেওয়ার সময় এসে গেছে।
খেলোয়াড় থাকার সময়ও তার কাজকর্ম ছিল দক্ষিণাঞ্চলেই, তাই ওখানে যথেষ্ট পরিচিত।
ফেং জিয়াং জানে দক্ষিণে কোথায় কোথায় ধ্বংসপ্রাপ্ত গোত্রের গুপ্তধন আছে, সময়মতো খনন করে বাড়ি-জমি কিনে, ভাড়া তুলবে, নিশ্চয়ই স্বপ্নের মতো জীবন কাটবে।
যোদ্ধাদের হানাহানি তার আর ভালো লাগে না।
“বিছানায় শুতে যেমন আরাম, আর কোথাও নেই।” ফেং জিয়াং শুয়ে থেকে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।