চতুর্দশ অধ্যায়: একগুঁয়ে মন

পরদিন ভোরেই ফং জিয়াং জেগে ওঠে, নিজের কিছু পুরনো, আগে বড় লাগত এমন পোশাক গুছিয়ে নেয়, এখন এগুলো তার গায়ে ঠিকঠাক ফিট হয়। বাইরের হালচাল শুনে ফং জিয়াং বুঝতে পারে, উড়ন্ত তলোয়ারের দলের শিষ্যরাও জেগে উঠেছে।

“এটা কী, ঝগড়া শুরু হয়েছে?” ফং জিয়াং শুনতে পায়, বড় ভাই চেন চি-ফেং-এর ঘরের দিক থেকে আওয়াজ আসছে।

দুজনের বাসস্থান খুব কাছাকাছি, মাত্র কয়েক গজ দূরত্বে। ভোরের আলোয়, এখনও খুব বেশি লোক চলাফেরা করছে না, ফং জিয়াং সতর্কভাবে নিজেকে আড়াল করে চেন চি-ফেং-এর বাড়ির বাইরে এসে দাঁড়ায়।

“হু দিদি?” ফং জিয়াং দেখে, ছোট উঠোনের বাইরে দুজন তরুণী দাঁড়িয়ে; একজন হলেন কিশোর পাহাড় দলের হু শেং, অন্যজন তার ছোট বোন।

“চেন ভাই, দরজা খুলো। আমি উড়ন্ত তলোয়ারের দলে পাঁচ দিন কাটিয়েছি, আজ ফিরে যেতে চাই,” হু শেং ডাক দেয়।

“তবে ফিরে যাও,” চেন চি-ফেং-এর কণ্ঠ ভেতর থেকে আসে।

“শোনো, আমি ব্যাখ্যা করতে চাই—”

“আর প্রয়োজন নেই, তুমি চলে যাও, ভবিষ্যতে আমাকে খুঁজে ফিরো না।” চেন চি-ফেং-এর কণ্ঠে ঠাণ্ডা ভাব।

ফং জিয়াংয়ের ভ্রু কুঁচকে ওঠে; ওদের সম্পর্ক তো খুব ভালো ছিল, প্রায় বিয়ের কথা পর্যন্ত এগিয়েছে। তবে কি চেং চিয়ানঝির ঘটনা সম্পর্কের মাঝে বাধা হয়ে দাঁড়াল?

ফং জিয়াং মনে করে, বড় ভাইকে সতর্ক করা উচিত—তখন চেং চিয়ানঝি আসার আগেই সে হু দিদিকে কিছু করতে পারেনি, ফং জিয়াং-ই তাকে ধরে ফেলে, কেবল হু দিদিকে অজ্ঞান করেছিল।

“ফং ভাইয়ের ব্যাপারটা যেমন তুমি ভাবছ না, বাবা আমাকে বলেছিলেন, আসলে ওটা—কিন্তু পরে অপ্রত্যাশিত কিছু হয়ে যায়, চেন ভাই, আমাকে ভেতরে যেতে দাও, আমি সব পরিষ্কার করব,” হু শেং অনুনয় করে।

“কীই-বা ব্যাখ্যা করবে? ব্যাখ্যা করলেই কি ভাই আবার ফিরে আসবে? তুমি তো জানো চেং চিয়ানঝি সেই বদ চরিত্রের লোক, কেন সামনে আসোনি? আহ, আমি জানি, পুরোপুরি তোমার দোষ নয়, তুমি চলে যাও, আমাদের আর দেখা হবে না।” চেন চি-ফেংের কণ্ঠ বিষণ্ন।

ফং জিয়াং বুঝতে পারে, সে ভুল করেছে, আসলে তার নিজের কারণে এমনটা হয়েছে।

হু শেংের কথায় থেমে যাওয়া, ফং জিয়াং মনে করে, তখন তার গুরু দ্রুত তাকে পরিত্যাগ করেছিল, নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো রহস্য আছে। হয়তো গুরু অন্য কোনো উপায় খুঁজছিল তাকে বাঁচানোর, সম্ভবত হু শিং ফেংও এতে জড়িত ছিলেন। এটা যৌক্তিক—হু শিং ফেং ও গুরু খুব ঘনিষ্ঠ। কিন্তু শোন মং লিং যখন তাকে নিয়ে হ্রদে ঝাঁপ দিয়েছিল, সেটা ছিল সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত, কারও পরিকল্পনা কার্যকর হয়নি। বড় ভাইও এসব জানে না, গুরু কখনও বলেননি, তবে হু শেং কিছুটা জানে।

“দিদি, এবার চলি, এতবার নিচু হয়ে অনুরোধ করেও লাভ হয়নি, ভবিষ্যতে সে-ই আফসোস করবে।” হু শেংের ছোট বোন তার হাত টেনে ধরে, বিরক্তভাবে বলে।

হু শেং মাথা নেড়ে, চোখে জল চিকচিক করে।

“চেন ভাই, তাহলে এবার যাচ্ছি,” হু শেং বোঝে, আজ চেন চি-ফেং আর দেখা করবে না। তাই ফিরে যায়, পরে আবার আসবে।

“একগুঁয়ে লোক।”

ফং জিয়াং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, তার বড় ভাই বড়ই জেদি।

সম্ভবত, সে হু শেংকে দোষ দিচ্ছে, তার হয়ে সাক্ষ্য দিতে না আসার জন্য। কিন্তু তখনকার পরিস্থিতিতে, হু শেং জানলেও কিছু করতে পারত না। তাছাড়া হু শিং ফেংও কখনও তাকে সামনে আসতে দিত না।

ফং জিয়াং আন্দাজ করে, তখন হু শিং ফেং বলেছিল, হু শেং অজ্ঞান, আসলে সেটা মিথ্যা, মূলত হু শেংকে সামনে আনতে চায়নি। যদি চেং চিয়ানঝিকে বদ চরিত্র বলে ঘোষণা করা হত, তখনকার উপস্থিত সবাই কী করত? চেং চিয়ানঝিকে ধরে ফেলত? কে সাহস করত? তাছাড়া তখনকার পরিস্থিতিতে চেং চিয়ানঝিকে ধরাও হয়নি, উল্টো বদ দলের রোষে পড়তে হত।

ফলে, ফং জিয়াং-ই হয়ে যায় সবচেয়ে সুবিধাজনক বলি।

তার কারণে বড় ভাইয়ের সম্পর্ক ভেঙে যায়, এটাই সে চায়নি।

তাছাড়া সে এখন ভালোভাবে বেঁচে আছে।

হু শেং চলে যায়, চেন চি-ফেং দরজা খুলে না। ফং জিয়াং এই মুহূর্তে প্রকাশ্যে আসতে পারে না; সে চায় না কেউ জানুক সে এখনও বেঁচে আছে, অন্তত এখনই নয়।

হু শেং ও তার সঙ্গিনী চলে গেলে, চেন চি-ফেংয়ের মুখে হতাশা, যন্ত্রণার ছায়া, মিশ্রিত অনুভূতি। ভাইয়ের ব্যাপার তার মনে কাঁটা হয়ে আছে, হু শেংের প্রতি ভালোবাসা থাকলেও, মন থেকে সে বাধা পেরোতে পারছে না।

“এখন গুরুজির কাছে যাওয়া যাক,” চেন চি-ফেং মাথা নাড়ে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে।

কেবল বলতে হয়, তাদের সম্পর্কের মধ্যে ভাগ্য ছিল, মিল ছিল না।

“কীসের হিসাব? হু দিদিকে ধরতে যাচ্ছ না?”

“কে?” চেন চি-ফেং দরজা খুলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ কানে একটি আওয়াজ বাজে।

চারপাশে তাকায়, কাউকে দেখতে পায় না। দ্রুত দরজা খুলে, বাইরে তাকায়।

“চেন ভাই, কোনো সমস্যা?” এক উড়ন্ত তলোয়ার দলের শিষ্য পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, চেন চি-ফেং-এর উদ্বিগ্ন মুখ দেখে জিজ্ঞেস করে।

“না, কিছু না।”

“ওহ, কোনো সমস্যা হলে ডাকো।”

শিষ্য চলে গেলে, চেন চি-ফেং ভ্রু কুঁচকে থাকে।

“ভ্রম?” চেন চি-ফেং নিশ্চিত হতে পারে না।

এই শব্দটি যেন ফং ভাইয়েরই ছিল, কিন্তু এটা কীভাবে সম্ভব?

জোরে মাথা নাড়ে, অবাস্তব চিন্তা দূর করে।

ভাই তো মারা গেছে, যতই সে চায়, আর ফিরে আসবে না।

হু শেংের ব্যাপারে মন এত বিভ্রান্ত, তাই এমন ভ্রম এসেছে।

চেন চি-ফেং গুরুজির বাড়ির দিকে কয়েক কদম এগিয়ে যায়, হঠাৎ থেমে, ঘুরে ফং জিয়াংয়ের বাড়ির দিকে চলে যায়।

ফং জিয়াং এটা দেখে, মনে মনে সন্তুষ্ট হয়।

জানে, চেন চি-ফেং ও লিউ জি-ঝেং এখনও ভালো আছে, তাই সে নিশ্চিন্ত। সে চেন চি-ফেংকে গোপনে বার্তা দেয়, জানে বড় ভাই সন্দেহ করবেই, নিজের বাড়িতে গিয়ে দেখবে কিছু পোশাক কমে গেছে, বুঝবে সে-ই ফিরে এসেছে। জানবে সে এখনও বেঁচে আছে, তাহলে বড় ভাই ও হু শেংয়ের সম্পর্কও ঠিক হবে।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে, উড়ন্ত তলোয়ার দলের ব্যাপার শেষ।

ঝৌ লিন শান ও ঝৌ মো এখনও গ্রন্থাগারে, গতরাতে সে তাদের অজ্ঞান করেছে, চক্রবদ্ধ করেছে, এখন তারা জেগে উঠলেও চক্র খুলতে পারবে না, আওয়াজও দিতে পারবে না, তাই শিষ্যদের কেউ টের পায়নি।

তবে শিগগিরই বিষয়টি প্রকাশ পাবে, ফং জিয়াং ভাবতে চায় না, পোটলা কাঁধে নিয়ে দরজা দিয়ে বের হয়ে যায়, কাউকে জানিয়ে দেয় না।

চেন চি-ফেং ফং জিয়াংয়ের বাড়ির দরজা খুলে বিস্ময়ে চোখ ছোট হয়ে যায়। এক লাফে বিছানার কাছে গিয়ে দেখে, চাদরে ভাঁজ, মুখে দ্বিধার ছায়া। ঘরজুড়ে তাকায়, দ্রুত আলমারির কাছে যায়, খুলে দেখে।

“এটা কি সত্যি?” চেন চি-ফেং ফিসফিস করে, হঠাৎ সজাগ হয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে যায়।

লিউ জি-ঝেংয়ের বাড়িতে।

চেন চি-ফেংয়ের কথা শুনে, লিউ জি-ঝেং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলে, “ফং জিয়াং বেঁচে আছে কি না—”

“গুরুজি, ভাই নিশ্চয়ই বেঁচে আছে, বিছানায় স্পষ্টভাবে কেউ বসেছে বা শুয়েছে, আর ভাইয়ের পোশাক কমেছে, সেসব পোশাক আমি কিনেছিলাম, তখন বড় ছিল, ভাই বলেছিল দু’বছর পর পরবে, এখন নেই। যদি চোর ঢুকে, কেবল কয়েকটি পোশাক চুরি করবে কেন? আর সেই বার্তা, এখন মনে হচ্ছে, কোনো ভ্রম নয়, ভাই বার্তা দিয়েছিল, নিশ্চিত। গুরুজি, ভাই নিশ্চয়ই আশপাশে আছে, চলুন খুঁজে দেখি—” চেন চি-ফেং উত্তেজিতভাবে বলে।

লিউ জি-ঝেং হাত তুলে, চেন চি-ফেংকে থামায়।

“আস্তে বলো।”

চেন চি-ফেং চুপ করে যায়, বুঝতে পারে একটু বেশি উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল।

ভাই প্রকাশ্যে আসেনি, নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে; তখন বদ চরিত্রের অভিযোগ এখনও ওঠেনি, প্রকাশ্যে এলে বড় ঝামেলা হতে পারে।

“কিছু বিষয় মনে রেখে দাও।” লিউ জি-ঝেং নিজের বুক দেখিয়ে বলেন।

চেন চি-ফেং মাথা নাড়ে।

দেখে, গুরুজি তার কথার সঙ্গে একমত।

ভাই বেঁচে থাকলেই হবে।

বিশ্বাস, ভবিষ্যতে আবার দেখা হবে।

“তুমি ও হু শেংয়ের ব্যাপারে ঠিক করছ না। ভাইয়ের ব্যাপারে হু শেংকে দোষ দেওয়া ঠিক নয়, সবই—যাই হোক, এখনই দৌড়ে গিয়ে ধরে আনো, সে এখনও বেশি দূরে যায়নি।”

“গুরুজি?”

“আর দেরি করছ কেন? ভাই থাকলে, সে-ও তোমার আচরণে একমত হত না। যাও।” লিউ জি-ঝেং তীব্রভাবে বলেন।

চেন চি-ফেং ভাবে, ভাইয়ের বার্তাতেও সে-ই বলেছিল হু শেংকে ধরে আনতে, আর দ্বিধা না করে গুরুজিকে সম্মান জানিয়ে দৌড়ে বেরিয়ে যায়।