একশোতম অধ্যায়: বিয়ে উৎসর্গ
“ওয়েই কুমারী সত্যিই এখানে আছেন।” চু ঝেন হাসতে হাসতে ঢুকে পড়ল, সে ওয়েই ইশুয়ের পাশে দাঁড়ানো ফং জিয়াংকে অগ্রাহ্য করে, সরাসরি ওয়েই ইশুয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “কুমারী কখন ফুরসত পাবেন জানি না, চাংআন শহরের ভিতরে বা বাইরে অনেক সুন্দর জায়গা আছে, আসলে আমি আপনার জন্য পথপ্রদর্শক হতে পারি।”
ওয়েই ইশুয় তার মুখাবয়ব গোপন করে, চু ঝেনের দিকে নম্রভাবে সালাম জানিয়ে বলল, “রাজপুত্র মহাশয়, আমি কিছুদিন বাড়িতে বিশ্রাম নিতে চাই।”
“কোনো সমস্যা নেই, আমি অপেক্ষা করতে পারি, না হলে তিন দিন পর?” চু ঝেন হাত নাড়িয়ে বলল, “আমি শহরের অনেক বন্ধুদের সঙ্গে শিকার যাত্রায় যাচ্ছি, হয়তো আপনি কখনো দেখেননি, ঠিক আছে, একটু অভিজ্ঞতা লাভ করুন।”
“রাজপুত্র মহাশয়, ওয়েই কুমারী সম্প্রতি দীর্ঘ যাত্রায় ক্লান্ত এবং আতঙ্কিত হয়েছেন, তাই সাময়িকভাবে বাইরে যাওয়া ঠিক হবে না।” ফং জিয়াং কণ্ঠ উত্থাপন করল।
“আমি কি তোমার সাথে কথা বলছি?” চু ঝেন ফং জিয়াংকে একটি তির্যক দৃষ্টিতে দেখিয়ে কড়া স্বরে বলল।
তারপর সে আবার ওয়েই ইশুয়ের দিকে ফিরে বলল, “ওয়েই কুমারী, এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত হয়ে গেছে, এই কয়েক দিনে আমি শহরের সর্বোত্তম চিকিৎসককে পাঠাব যিনি আপনার পরিচর্যা করবেন, যাত্রার ক্লান্তি তাড়াতাড়ি দূর হবে।”
“রাজপুত্র মহাশয়?” ওয়েই ইশুয় আওড়াল।
“রাজপুত্র মহাশয়, ওয়েই কুমারী এখনও রাজপ্রাসাদের পণ্যের ক্রয়-বিক্রয় নিয়ে ব্যস্ত, সম্ভবত সময় পাবেন না।” ফং জিয়াং মনে মনে এই অলস লোকটিকে কয়েকটা থাপ্পড় মারার ইচ্ছা করল।
তার নিজের বোন চু শৌ হুইয়ের তুলনায় চু ঝেন সত্যিই কোনো কাজে লাগে না, বরং ফুল ছিঁড়ে বেড়ায়, নীলচে ঘরে ফুর্তি করে, আর তার বন্ধুবৃন্দ সবাই অসৎ যুবক।
সে কী বোঝাতে চায়, ফং জিয়াং কি বুঝতে পারেন না?
এটা ওয়েই ইশুয়ের প্রতি তার আগ্রহ।
“চুপ কর।” চু ঝেন ফং জিয়াংকে নির্দেশ দিল, “তুমি রাজপ্রাসাদের একজন চাকরিও, কীভাবে আমার সাথে কথা বলছ?”
“ভয় পাই না।” ফং জিয়াং অহংকারহীনভাবে বলল, “শুধু রাজপ্রাসাদের জন্য চিন্তা করছি। না হলে আগে আমি প্রিন্সেসের অনুমতি নেব?”
“তুমি সাহস কর?” চু ঝেন অল্প একটু কাঁপল, তারপর রেগে চিৎকার করল, “তুমি কী করতে চাও? আমার বোনকে ব্যবহার করে আমাকে চাপ দিতে চাও? আমি ভয় পেয়ে বড় হইনি।”
“ভাই, দূর থেকে তোমার চিৎকার শুনলাম।” বাইরে চু শৌ হুইয়ের কণ্ঠ শোনা গেল।
চু ঝেনের মুখখানি সাদা হয়ে গেল, সে ঘুরে হাসিমাখা মুখ দেখিয়ে বলল, “বোন, তুমি এখানে কিভাবে এলি? এখানে চাকরিরাও থাকে, তুমি এখানে থাকা ঠিক নয়।”
“তাহলে তুমি কেন এখানে?” চু শৌ হুই প্রশ্ন করল।
চু ঝেনের মুখ লজ্জায় লাল, মনের ভেতর নানা অজুহাত খুঁজতে লাগল।
“আহ, আমি আসলে ফং ম্যানেজারের কাছে নতুন সিকিউরিটির ব্যাপারে জানতে এসেছি।”
“সত্যি?” চু শৌ হুই আবার প্রশ্ন করল।
“অবশ্যই, নতুন সিকিউরিটি রাজপ্রাসাদের নিরাপত্তার জন্য খুব জরুরি, অবহেলা করা যায় না।” চু ঝেন ফং জিয়াংকে চোখ দিয়ে সংকেত দিল যেন সহযোগিতা করে, ফং জিয়াং নীরব থাকায় সে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রয়ে গেল, এটা একটা হুমকি।
“চুপ কর।” চু শৌ হুই আর নাটক করল না, রেগে গেল, “তুমি বাইরে গিয়ে মজা করো, আমি তোমায় পাত্তা দিই না, কিন্তু তুমি যদি আমার কাছের কারো প্রতি হাত তুলতে চাও, তা হলে সেটা মাথায় রাখো।”
“বোন, তুমি যা ভাবছ তা নয়।” চু ঝেন জানত তার এই ছলনা চু শৌ হুইকে ঠকাতে পারবে না, “আমি শুধু ওয়েই কুমারীর সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে চাই। সে তোমার বন্ধু, তাই রাজপ্রাসাদের বন্ধু। আমি শুনেছি সে পথে ওই জেলাশাসককে দেখে ভয় পেয়েছিল, তাই এসেছি দেখতে। আমি তাকে বলতে চাই, আমি শহরে অনেক বন্ধু পেয়েছি, সম্পর্ক আছে, যদিও ওই জেলাশাসক প্রভু府তেও আছে, তারও খারাপ অবস্থা হবে।”
“চলে যা, তোমাকে দেখতে চাই না।” চু শৌ হুই আঙুল দেখিয়ে বাইরে নির্দেশ দিল, “আবার যদি ওয়েই কুমারীর পেছনে পড়ে রাজপ্রাসাদের বড় সমস্যা করো, দেখব কিভাবে সাজা দিবো।”
“চলে যাচ্ছি, বোন, আমি সত্যিই যাচ্ছি, হাত তুলো না।” চু ঝেন কাঁদতে লাগল, আরও কিছু বোঝানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু চু শৌ হুই হাত তুলতেই সে দ্রুত দুই হাত দিয়ে মুখ ঢেকে লজ্জিত হয়ে পালিয়ে গেল।
ফং জিয়াং রাজপ্রাসাদে কিছুদিন ছিল, এমন দৃশ্য বহুবার দেখেছে।
চু ঝেন চু শৌ হুইয়ের সামনে এক বিড়াল দেখলে ইঁদুরের মতো, একটুখানি রাগ দেখায় না।
“পরবর্তীতে সে যদি আবার বিরক্ত করে, তুমি আমার কাছে এসে বলো।” চু শৌ হুই ওয়েই ইশুয়ের বলল।
ওয়েই ইশুয় হালকা মাথা নাড়ল, এই ধরনের বিষয় বেশি চু শৌ হুইকে দেওয়া ঠিক নয়, কারণ এটা সাময়িক সমাধান।
সেরা উপায় হলো নিজে রাজপ্রাসাদে কম যাওয়া, চু ঝেন থেকে দূরে থাকা।
বিদ্রোহ শান্ত হলে সে জিয়াংনানে ফিরে যাবে, তখন এই সমস্যা মিটে যাবে।
“প্রিন্সেস, প্রিন্সেস--” বাইরে রাজপ্রাসাদের এক কাজিনীর কণ্ঠ শোনা গেল।
“আর কী ব্যাপার?” চু শৌ হুই একটু বিরক্ত মুখে বলল।
“জেলাশাসক ইয়াং মহাশয় এসেছেন, সরাসরি আপনার সঙ্গে দেখা করতে চান।”
“তোমরা কথা বলো, আমি একটু পরে যাব।” ইয়াং ইউজে থাকার খবর শুনে চু শৌ হুই তাকে না দেখা সম্ভব নয়।
“প্রিন্সেস, আমি যাব, যদি কিছু থাকে, আবার আসব।” ওয়েই ইশুয় বলল।
চু শৌ হুই কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “ঠিক আছে, তোমার কষ্ট হয়েছে, বাড়ি ফিরে বিশ্রাম করো।”
ওয়েই ইশুয় রাজপ্রাসাদের মধ্যে অনেকটা সমস্যায় ছিল, তার বড় ভাই হয়তো হিংস্র, কে জানে সে তার পেছনে আবার আসবে কিনা।
“আমি ওয়েই কুমারীকে পৌঁছে দেব।” ফং জিয়াং বলল।
চু শৌ হুই চলে যাওয়ার পর ফং জিয়াং ওয়েই ইশুয়কে রাজপ্রাসাদের দরজা পর্যন্ত পৌঁছে দিল।
সে চু ঝেনের আবার বিরক্ত করার ভয় পাচ্ছিল।
ফং জিয়াং যখন নিজের ঘরে ফিরছিল, তখনই বের হচ্ছিলেন ইয়াং ইউজে।
“মহাশয়, এত দ্রুত ফিরে যাচ্ছেন?” ফং জিয়াং অবাক হয়ে বলল।
ইয়াং ইউজে আসলো প্রিন্সেসের কাছে, কেন এত দ্রুত ফিরে যাচ্ছে?
কী ব্যাপার এত দ্রুত শেষ?
“আসলে আমি একটি চিঠি নিয়ে এসেছি।” ইয়াং ইউজে একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, “ফং ম্যানেজার, সাম্প্রতিককালে প্রিন্সেসের প্রতি একটু নজর দেওয়া উচিত, যেন কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে।”
“কি?” ফং জিয়াং একটু হতবাক হয়ে আরও জানতে চাইল, কিন্তু ইয়াং ইউজে তাড়াতাড়ি চলে গেল।
“চিঠি? কী চিঠি?” ফং জিয়াং কৌতূহলী হয়ে উঠল, মনে হচ্ছে এই চিঠির বিষয়বস্তু সহজ নয়।
বৃহত্তর হলের কাছে পৌঁছানোর আগেই ফং জিয়াং শুনতে পেল কিছু ভাঙার শব্দ।
প্রিন্সেস ছাড়া আর কে হতে পারে?
সত্যিই কিছু সমস্যা হয়েছে।
ফং জিয়াং দ্রুত এগিয়ে গেল, অনেক চাকরিরা হলের দরজার বাইরে মাথা ঝুঁকিয়ে আতঙ্কিত মুখ নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।
“কি করছ? কাজ নেই? ছড়িয়ে যাও।” ফং জিয়াং কঠোর স্বরে বলল।
চাকরিরা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল।
‘ঠক’ শব্দে একটি সুসজ্জিত সিরামিক ফুলদানি দরজার সামনে ভেঙে পড়ল, ঠিক ফং জিয়াংয়ের পায়ের কাছে।
“প্রিন্সেস।” ফং জিয়াং ডেকেছিল।
চু শৌ হুই ফং জিয়াংকে দেখে সামান্য শান্ত হল।
সে একটি চেয়ার টেনে বসল, বুক ওঠানামা করছিল, অন্তরের অশান্তি প্রকাশ পাচ্ছিল।
ফং জিয়াংও একটি চেয়ার নিয়ে বসল, কোনো প্রশ্ন করল না।
যদি চু শৌ হুই কিছু বলতে চায়, সে নিজেই বলবে।
কিছুক্ষণ পর চু শৌ হুইয়ের মুখ মলিন হয়ে চোখে অশ্রু ঝলমল করল।
ফং জিয়াং বিস্মিত, তার নিজের বিশ্বের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী চু শৌ হুই একটু শক্তিশালী নারী, একজন মেয়ের মধ্যে তার বড় ভাইয়ের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, তবুও রাজপ্রাসাদের দায়িত্ব সে বহন করে।
সাধারণত দৃঢ় এই মেয়ে কাঁদছে।
কত বড় কষ্ট পেয়েছে?
“লুয়োয়াং থেকে বিয়ে ঠিক হয়েছে।” চু শৌ হুই অনুভূতি ছাড়া বলল।
ফং জিয়াং মনে হল, এটা তার বিয়ের ব্যাপার।
রাজ্য থেকে বিয়ে নির্ধারণ?
এ ধরনের ঘটনা রাজকীয় মেয়েদের জন্য স্বাভাবিক।
চু শৌ হুইয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে মনে হচ্ছে বিয়ের পক্ষের মানুষটি সে ঘৃণা করে।
“টিয়ান গোত্রের।” চু শৌ হুই আরও বলল।