অধ্যায় ১৪৩: অতীতের ভিক্ষুক সমিতির প্রধান

ফং চিয়াং-এর মনটা কেমন যেন উসখুস করছিল। বুড়ো শিওং বেশ কথাের খেলাপ করেন না, তিনি যখন এমনটা বলেছেন, তখন কথা রাখবেন নিশ্চিত।

“সিনিয়র, আপনি কি আগাম কিছু সাহায্য করতে পারেন না?” ফং চিয়াং না পেরে বলেই ফেলল।

বুড়ো শিওং-এর দৃষ্টি নিজের ওপর পড়তে দেখে ফং চিয়াং বরং সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে বলল, “আসলে আমি সিনিয়র মহোদয়ের কাছে কিছু মার্শাল আর্ট সংক্রান্ত বিষয় জানতে চাই।”

“তোমার বংশের বড়রা কি কখনো তোমার সাথে এসব নিয়ে কথা বলেননি? আমাকে দিয়ে দিকনির্দেশনা নেওয়ার কী দরকার?” বুড়ো শিওং দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে মৃদু স্বরে প্রশ্ন করলেন।

“ছোট তো ভুল করে বিতাড়িত হয়েছি, তাই কিছু বিষয় এখনও আমার ছোঁয়া পায়নি,” বেশ অসহায় ভঙ্গিতে ফং চিয়াং বলল।

সে এখন পুরোপুরি এই চরিত্রের মধ্যে নিজেকে মানিয়ে নিয়েছে, নতুবা হয়তো বুড়ো শিওং তার ভেতরের আসল রূপ ধরে ফেলতেন।

“অশুভ বা ভণ্ড পথের কূচকাওয়াজ নাকি?” বুড়ো শিওং একটু ভেবে বললেন, “সত্যি বলতে, এসব নিয়ে আমি খুব একটা পরিচিত নই।”

“সিনিয়র-এর যে উচ্চস্তর, তাতে জুনিয়রকে একটু পথ দেখিয়ে দিলে কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়,” ফং চিয়াং তাড়াহুড়ো করে বলল।

“যakes হোক, মার্শাল আর্টের পথ তো একটাই, ঘুরিয়ে ফিরিয়ে সব এক,” বুড়ো শিওং ফিরিয়ে দিলেন না, “তোমাকে কিছুটা দিকনির্দেশনা দেওয়া এমন কিছু নয়, আগাম কিছু উপকার হিসেবেই না হয় ধরে নাও।”

“তাহলে কাজ সফল হওয়ার পর কী হবে?” ফং চিয়াং আবার প্রশ্ন করল।

“হুম, আগে কাজটা ভালোভাবে শেষ করো, তারপর দেখা যাবে,” বুড়ো শিওং ঠান্ডা সুরে একটা শব্দ করলেন।

ফং চিয়াং শুকনো হাসি হেসে আর কথা বাড়াল না।

বুড়ো শিওং-এর কাছ থেকে উপকার সে নিশ্চিতভাবেই পাবে।

অবশ্য এবারের এই দিকনির্দেশনার কথা বলা হচ্ছে না, সেটা তো কেবল গায়ের চামড়ার ওপরের ব্যাপার মাত্র।

যদি সত্যি সত্যি সে বুড়ো শিওং-এর জন্য বা চুন তু খুঁজে আনতে পারে, তবে তিনি তাকে কৃতজ্ঞতা স্বরূপ অচিন্ত্যনীয় দারুণ কিছু উপহার দেবেন।

শি ই সে পাওয়ার কথা কখনো ভাবেনি, কিন্তু তং উ কি একই রকম নয়?

এটাই হলো আসল এবং বিশাল এক উপকারের ব্যাপার।

দুই প্রহর পর, ফং চিয়াং মনের তৃপ্তি নিয়ে ওয়ে ই শিওং-এর বাসস্থান ত্যাগ করল।

বুড়ো শিওং-এর দেওয়া কিছু দিকনির্দেশনা থেকে ফং চিয়াং ভীষণভাবে উপকৃত হলো।

যদিও সে ভণ্ড পথের চূড়ান্ত ও পরম শক্তি অর্জন করেছে, কিন্তু অনেক সময় একা একা কেবল নিজের চেষ্টায় কুচকাওয়াজের গোপন বইপত্র গবেষণা করতে গিয়ে বিরাট বিপত্তিতে পড়তে হয়।

অক্ষরগুলো চেনা যায়, কিন্তু সবগুলো একসাথে জুড়লে কখনো কখনো তা অত্যন্ত গভীর এবং বুঝতে কঠিন হয়ে দাঁড়ায়।

যদি কোনো সিনিয়র সাহায্য করতে এগিয়ে না আসেন, তবে একবার বোঝার ক্ষেত্রে ভুল হলে তার পরিণতি কল্পনা করাও অসম্ভব।

বুড়ো শিওং সত্যিকারের একজন উচ্চস্তরের গুরু বটে, তাঁর দেওয়া কিছু দিকনির্দেশনা হয়তো কেবল কয়েকটি কথায় সীমাবদ্ধ ছিল, কিন্তু তাতেই ফং চিয়াং-এর মনের জট খুলে গেল, যা তার কয়েক মাস বা তার চেয়েও বেশি সময় ধরে ধ্যান করার সময় বাঁচিয়ে দিত।

এই ধরনের দিকনির্দেশনা মানে এই নয় যে ফং চিয়াং কুচকাওয়াজের নির্দিষ্ট কোনো সমস্যা তুলে ধরেছে, বরং এটি সাধনার প্রক্রিয়ায়encountered হওয়া কিছু সাধারণ সমস্যা।

খ্যাতনামা শিক্ষকের কাছ থেকেই প্রতিভাবান ছাত্র তৈরি হয়, শিক্ষকের মান আসলেই ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ।

এর মানে এই নয় যে শিক্ষকের মার্শাল আর্ট খুব উঁচুতলার হলেই তিনি প্রতিভাবান ছাত্র তৈরি করতে পারবেন।

তবে কোনো শিক্ষকের মার্শাল আর্ট যদি একদমই সাধারণ মানের হয়, তবে তিনি মূলত কোনো শক্তিশালী শিষ্য তৈরি করতে পারবেন না।

সর্বোপরি, শিক্ষকের মার্শাল আর্টের স্তরই তার দৃষ্টির পরিধি নির্ধারণ করে দেয়।

অবশ্য, কারোর শিক্ষকের শক্তি সাধারণ মানের হলেও তার শিষ্যদের মধ্যে প্রতিভাবান কেউ বের হয়ে আসতেই পারে, এবং তারা উচ্চস্তরের গুরু হয়ে উঠতে পারে।

এ ধরনের ঘটনাকে কেবল একটা ব্যতিক্রম বলেই ধরা যায়, সাধারণত এই ধরনের শিষ্যরা অন্য কোনো বিশেষ সুযোগ বা ভাগ্যের জোরে পরবর্তী সময়ে সাফল্য অর্জন করে থাকে।

প্রাসাদে ফিরে আসার পথে ফং চিয়াং মনে মনে ভাবল, তাকে এবার প্রিন্সেসের সাথে দেখা করতে হবে।

প্রাসাদ ছেড়ে তো একদিন না একদিন যেতেই হবে, তাই আগে থেকেই তাকে জানানো ভালো, যাতে তার মনেও একটা মানসিক প্রস্তুতি থাকে। প্রাসাদের দিক থেকেও যদি নতুন লোক নেওয়ার প্রয়োজন হয়, তবে তারা আগে থেকেই প্রস্তুতি নিতে পারবে।

“ছেং তুং।” সামনে থেকে এগিয়ে আসা চাং ছেং তুং-কে দেখে ফং চিয়াং ডেকে উঠল।

“ফং প্রধান ব্যবস্থাপক।” চাং ছেং তুং ভাবতেও পারেনি ফং চিয়াং-এর সাথে এভাবে দেখা হয়ে যাবে।

“ওহ? ইনিই কি সেই ফং প্রধান ব্যবস্থাপক যার কথা তুমি একটু আগে বলছিলে?” চাং ছেং তুং-এর পাশে থাকা এক বৃদ্ধ ফং চিয়াং-কে ভালোভাবে দেখতে দেখতে বললেন।

আসলে ফং চিয়াংও প্রথম মুহূর্তেই চাং ছেং তুং-এর পাশে থাকা সেই বৃদ্ধকে দেখছিল। তার পরনে ছিল ছেঁড়াফাটা কাপড়, যদিও ছেঁড়া কিন্তু ময়লা নয়।

ফং চিয়াং-এর মনে মুহূর্তের মধ্যে একজনের নাম ভেসে উঠল।

“গুরুদেব, শিষ্যের একটু আগে বলা কথা মতোই, ফং প্রধান ব্যবস্থাপক সত্যি সত্যিই এক অদ্ভুত প্রতিভাবান মানুষ।” চাং ছেং তুং অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে উত্তর দিল।

“জুনিয়র ফং চিয়াং দেখা করছে~~” ফং চিয়াং তাড়াহুড়ো করে হাত জোড় করে অভিবাদন জানাল, সে হঠাৎ আবিষ্কার করল যে এই সিনিয়র মহোদয়ের পদবি কী, সেটাই সে জানে না।

“আমার গুরুর পদবি লিয়াং।” চাং ছেং তুং দ্রুত স্মরণ করিয়ে দিল।

এর আগে সে ফং চিয়াং-এর কাছে বলেছিল যে তার গুরু একসময় ভিক্ষুক সংঘের প্রধান ছিলেন, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি ফং চিয়াং তার গুরুর পদবিই জানে না।

“লিয়াং সিনিয়ারকে প্রণাম জানাই, জুনিয়র সবেমাত্র এই দুনিয়ায় পা রেখেছে, তাই নদী-মহাসাগরের জগতের অনেক বিষয় সম্পর্কেই আমার ধারণা কম, সিনিয়র দয়া করে ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।” ফং চিয়াং বুঝিয়ে বলল।

আসলে সে যদি পদবি না-ও জানত, সরাসরি সিনিয়র বলে সম্বোধন করলেও খুব একটা সমস্যা হতো না।

সাধারণত, বড় বড় বিখ্যাত সম্প্রদায়ের প্রধানদের পদবি এবং নাম কী, নদী-মহাসাগরের জগতের মানুষেরা মোটামুটি সবাই তা জানে।

তবে এই ভিক্ষুক সংঘটি একটু অন্যরকম। ভিক্ষুক সংঘের সংহতি খুব একটা শক্তিশালী নয়, তারা অত্যন্ত বিক্ষিপ্ত, যার ফলে সংঘের ভেতরটা অস্থিতিশীল এবং অভ্যন্তরীণ ক্ষমতা দখলের দ্বন্দ্ব বেশ তীব্র।

চাং ছেং তুং-এর কথা অনুযায়ী, তার গুরু ভিক্ষুক সংঘ ছেড়ে আসার পর মাত্র কয়েক দশক পার হয়েছে, অথচ এই ভিক্ষুক সংঘের ভেতর এ পর্যন্ত মনে হয় বেশ কয়েকজন প্রধান বদলে গেছে।

কোনো কোনো প্রধান তো কেবল কুর্সিতে বসার পরের দিনই অন্য কারো দ্বারা উৎখাত হয়েছেন, সত্যি যেন একটা প্রহসনের মতো।

প্রহসন তো প্রহসনই, ভিক্ষুক সংঘের বিরুদ্ধে গিয়ে অন্য কোনো সম্প্রদায়ের মানুষ তাদের নিয়ে মাথা ঘামাতে খুব একটা চায় না।

ভিক্ষুক সংঘের শক্তি তো রয়েছেই, সবাই চাইলেই তাদের ওপর অত্যাচার করতে পারে না।

আর যাদের শক্তি ভিক্ষুক সংঘের চেয়েও বেশি, তারা কোনো কারণ ছাড়াই অকারণে তাদের ওপর চড়াও হবে না।

তাছাড়া, ভিক্ষুক সংঘ নিজেদের বিশ্বের প্রথম বৃহত্তম সম্প্রদায় বলে দাবি করে, তাদের ভিক্ষুকরা সারা দেশজুড়ে ছড়িয়ে রয়েছে। সত্যি যদি গোলমাল বাঁধে, তবে তা যেকোনো বড় শক্তির মাথা ব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়াবে।

ঠিক এই কারণেই ভিক্ষুক সংঘের অস্থিতিশীলতার কারণে ফং চিয়াং-এর মতো জুনিয়রদের মনে ভিক্ষুক সংঘের প্রধানদের সম্পর্কে গভীর কোনো ধারণা নেই, বর্তমান প্রধান কেমন তাও হয়তো তারা পুরোপুরি জানে না, আগের প্রধানদের কথা তো বাদই দিলাম।

“আমি তো কেবল একজন বুড়ো ভিক্ষুক মাত্র।” লিয়াং সিনিয়র হাত নেড়ে বললেন, “তবে ফং প্রধান ব্যবস্থাপক এত অল্প বয়সেই এই ধরনের শক্তির অধিকারী হয়েছেন, সত্যিই তিনি মানুষের মধ্যে ড্রাগন ও ফিনিক্সের মতো। ছেং তুং অতীতে ভীষণ অহংকারী ছিল, আজ সে সত্যি সত্যি মাথা নত করেছে, তাই না? অ্যাঁ?”

“হ্যাঁ, ফং প্রধান ব্যবস্থাপকের কাছে শিষ্য সত্যি সত্যিই মাথা নত করেছে।” চাং ছেং তুং গুরুকে নিজের দিকে তাকাতে দেখে মনে মনে একচোট কেঁপে উঠল, “আসমানের ওপারে আসমান আছে, মানুষের বাইরেও মানুষ আছে, এ কথা সত্যি।”

“জুনিয়র আসলে কেবল সৌভাগ্যবশত突破 (ব্রেক থ্রু) করতে পেরেছি, এই প্রশংসা পাওয়ার যোগ্য আমি নই~~”

“নিজের প্রতি এত অন্যায্যভাবে কম ভাবার কোনো কারণ নেই।” লিয়াং সিনিয়র হেসে বললেন, “তবে ফং প্রধান ব্যবস্থাপক~~”

“লিয়াং সিনিয়র জুনিয়রকে সরাসরি নাম ধরে ডাকলেই পারেন।” ফং চিয়াং মাঝপথে থামিয়ে দিয়ে বলল।

“বেশ, তবে এই বুড়ো ভিক্ষুক বয়সের ভারে একটু বেশিই দাবি করে তোমাকে ফং ছোট ভাই বলে ডাকব।” লিয়াং সিনিয়র প্রত্যাখ্যান করলেন না, “আচ্ছা, এই বুড়ো ভিক্ষুকের নাম লিয়াং চিয়াং হং।”

“গুরুদেব, শিষ্য আপনার সাথে এত বছর ধরে চলছি, কেবল আপনার পদবিটাই জানি, নাম তো জানি না, অথচ ফং প্রধান ব্যবস্থাপককে দেখেই আপনি নিজে থেকে নিজের নাম বলে দিলেন?” চাং ছেং তুং চোখ দুটো বড় বড় করে বলে উঠল।

“ফং ছোট ভাইয়ের মতো তোমারও এমন প্রতিভা আগে হোক, তারপর দেখা যাবে।”

চাং ছেং তুং মাথা নিচু করে আর কোনো কথা বলল না, এর কি তুলনা চলে?

ফং চিয়াং জানত যে তার শক্তির স্তর লিয়াং চিয়াং হং-এর কাছ থেকে লুকানো সম্ভব নয়, চাং ছেং তুং না বললেও ফলাফল একই হতো।

ব্যবধানটা যে অনেক বেশি।

নামকরা বড় বড় সম্প্রদায়গুলোর মধ্যে ভিক্ষুক সংঘের সামগ্রিক শক্তি খুব একটা শক্তিশালী নয়, সংঘের গুরুদের শক্তির মানও সব জায়গায় সমান নয়। লিয়াং চিয়াং হং যেহেতু প্রধান ছিলেন, তার শক্তি নিশ্চয়ই কম নয়।

কমপক্ষে ফং চিয়াং এখন পর্যন্ত লোকটির গভীরতা বুঝতে পারছে না।

তার সামান্য এই চোখের পলকে সে লিয়াং চিয়াং হং এবং বুড়ো শিওং-এর মধ্যে তুলনা করার চেষ্টা করল, এবং দেখতে পেল যে বুড়ো শিওং-কে পড়াটা আরও বেশি কঠিন।

ফং চিয়াং-এর অন্তত এতটুকু চোখের পলক বা বিচারবুদ্ধি আছে, সে বিশ্বাস করে সে ভুল দেখছে না।

ভিক্ষুক সংঘ এবং圣者书院 (শেনজে শুয়েন/পবিত্র পণ্ডিতদের অ্যাকাডেমি)-এর মধ্যে এখনও বিরাট এক ব্যবধান রয়েছে।

আসলে, বিখ্যাত বড় সম্প্রদায় এবং সাধারণ প্রখ্যাত ও সঠিক পথের সম্প্রদায়গুলোর মধ্যকার ব্যবধান নিজেই অত্যন্ত বিশাল।

তা সত্ত্বেও, লিয়াং চিয়াং হং নদী-মহাসাগরের জগতের একজন উচ্চস্তরের গুরু, যিনি সেই ড্রাগনের মতো যার মাথা দেখা যায় কিন্তু লেজ দেখা যায় না।

নদী-মহাসাগরের জগতের সাধারণ মানুষ হয়তো তার দেখা পায় না।

এমনকি দেখা পেলেও কেউ চিনতে পারবে না যে এইরকম একজন বৃদ্ধ মানুষ আসলে সেই রকম উচ্চস্তরের গুরু, কেবল তাকে একজন সাধারণ বুড়ো ভিক্ষুক বলেই মনে করবে।