অধ্যায় একশো ত্রিশ: পাঁচটি নির্ধারিত অধিকার

সত্য-ই একজন বড়ো মাপের ব্যক্তিত্ব!

বুড়ো熊ের কথাগুলো শুনে ফং চিয়াং-এর মনে গভীর অনুভূতির জন্ম নিল।

"তাহলে সেই কুলীন ও প্রামাণিক মার্গগুলোর宗主 (প্রধানরা) যদি আসে?" ফং চিয়াং অতিরিক্ত প্রশ্ন না করে পারল না।

"বৎস, অকারণে বিতর্ক সৃষ্টি করো না।" বুড়ো熊 তার দিকে চোখ রাঙিয়ে তাকাল।

ফং চিয়াং মিটিমিটি হাসল।

ঐ কুলীন ও প্রামাণিক মার্গগুলোর宗主-রা হলো প্রকৃতপক্ষেই সর্বোচ্চ শিখরে অবস্থানকারী মুষ্টিমেয় কয়েকজন ব্যক্তি। ফং চিয়াং মনে করল, বুড়ো熊-এর ক্ষমতা যতই উচ্চ হোক না কেন, সেই মানুষগুলোর তুলনায় তা নিশ্চিতভাবেই কিছুটা কম হবে।

তা সত্ত্বেও, বুড়ো熊 সম্ভবত江湖 (জগত)-এর সবচেয়ে শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিদের অন্যতম।

নাহলে সে এমন কথা বলতে পারত না।

"এমনকি তুমি যদি 'শিয়ে ই' (挟翼) পেলেও বা কী হবে? শুনেছি এটি আটটি ভাগে বিভক্ত, তুমি কি অন্য বাকি সাতটি ভাগও পেয়ে গেছ?" ফং চিয়াং প্রশ্ন করল।

"আটটি ভাগই একত্র করতে চাও?" বুড়ো熊 মাথা নেড়ে বলল, "পৃথিবীতে সম্ভবত এমন কেউ নেই যে এটি করতে পারে। সেরা উপায় হলো যাদের কাছে 'পা চুন থু' (八骏图) আছে, তাদের একে অপরের সাথে যোগাযোগ স্থাপন করা এবং যৌথভাবে এর ভেতরের রহস্য উপলব্ধি করা।"

"যৌথভাবে উপলব্ধি করাও হয়তো কঠিন হবে," ফং চিয়াং বলল, "এমন অমূল্য রত্ন, অন্য কারও সাথে ভাগ করে নেওয়ার সম্ভাবনা কম।"

"এখন এসব নিয়ে কথা বলা বড্ড তাড়াতাড়ি," বুড়ো熊 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এত বছর ধরে, আটটি ভাগের মধ্যে অনেকগুলোরই কোনো খোঁজ নেই।"

ফং চিয়াং-এর মনে একটা চিন্তার উদয় হলো: "আর কটি ভাগের কোনো হদিশ নেই? আর যেগুলোর খোঁজ আছে, সেগুলো কার কার হাতে রয়েছে?"

বুড়ো熊 কোনো লুকোছাপা না করে বলল, "সন্তানদের অ্যাকাডেমি (圣者书院) এবং রাজদরবারের হাতে একটি ভাগ রয়েছে, এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। বর্তমানে আমার অনুমান, ওয়েই ফু রেন (卫夫人)-এর বংশধারার কাছেও একটি ভাগ আছে। রাক্ষস, ভূত ও প্রেত—এই তিন পন্থার কাছেও সম্ভবত আরও একটি ভাগ আছে, তবে এটি সুনির্দিষ্টভাবে কার হাতে রয়েছে, তা আমি ঠিক জানি না।"

"তাহলে চারটির মালিকানা ঠিক হলো," ফং চিয়াং মাথা নাড়ল, "মাত্র অর্ধেক?"

নিজের অংশের সাথে যোগ করলে, সব মিলিয়ে মাত্র পাঁচটি ভাগের মালিকানা নিশ্চিত হয়েছে।

"মালিকদের খুঁজে পাওয়া যদি এতই সহজ হতো, তবে নিখুঁত 'সন্তানদের বাণী' (圣者言) হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে মানুষের অগোচরে থাকত না," বুড়ো熊 সামান্য মাথা নেড়ে বলল।

"হতে পারে বাকি চারটির মধ্যে কিছু এখনও প্রকৃত মালিকহীন?" ফং চিয়াং কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল।

মনে হচ্ছে ফে চিয়েন মেন (飞剑门)-এর তৎকালীন 'পা চুন থু'-র খবর এখনও ফাঁস হয়নি।

তবে ফে চিয়েন মেন-এর ঘটনার সাথে মিলিয়ে ফং চিয়াং ভাবল, অন্য তিনটি 'পা চুন থু' হয়তো কোনো না কোনো শক্তির হাতে চলে গেছে, কেবল তা এখনও কেউ জানে না।

"এটাই সবচেয়ে ঝামেলার বিষয়," বুড়ো熊 বলল।

কথাটি শুনে ফং চিয়াং প্রথমে কিছুটা থমকে গেল, তারপর বিষয়টি বুঝতে পারল।

তথাকথিত মালিকহীন বস্তু মানে হলো, 'পা চুন থু' এখনও কোথাও না কোথাও রয়েছে এবং কেউ তা আবিষ্কার করতে পারেনি।

এবারের ই হে পাই (伊河派) সংক্রান্ত ঘটনাটির কারণে 'পা চুন থু' এবং 'সন্তানদের বাণী'-র রহস্য বাইরে ছড়িয়ে পড়েছে। সে বিশ্বাস করে, যেসব শক্তি গোপনে 'পা চুন থু'-র অধিকারী, তারা নিশ্চয়ই এই খবর পেয়ে গেছে।

এর আগে হয়তো এমন কিছু মালিকও ছিল যারা 'পা চুন থু'-র রহস্য জানত না এবং এর প্রকৃত মূল্য সম্পর্কে ওয়াকিবহাল ছিল না।

ঠিক যেমন ফে চিয়েন মেন-এর চৌ লিন শান (周霖山) আকস্মিকভাবে এটি উপলব্ধি করেছিল।

তারা কেবল এটিকে একটি মূল্যবান রত্ন বলেই মনে করেছিল, জানত না যে এর সাথে 'সন্তানদের বাণী'-র সম্পর্ক রয়েছে।

'পা চুন থু' এবং 'সন্তানদের বাণী'-র রহস্য ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে, সে বিশ্বাস করে যে এই মালিকদের মনে লোভ জাগবে এবং 'সন্তানদের বাণী' খোঁজার তাড়না অনুভব করবে।

তখনই তাদের কোনো না কোনো সূত্র বা চিহ্ন প্রকাশ পাবে।

অতএব, যতদিন পর্যন্ত এটি কারও অধিকারে থাকবে এবং উপযুক্ত সময় আসবে, ততদিন সবাইকে একত্র করা সম্ভব হবে।

ভয় কেবল এই আশঙ্কায় যে, যদি এক বা দুটি ভাগ এখনও কারও দ্বারা আবিষ্কৃত না হয়ে থাকে, তবে এই বিশাল পৃথিবীতে তাদের কোথায় খুঁজে পাওয়া যাবে?

একটি ভাগ কম থাকলেও চলবে না।

"সন্তানদের বাণী হলো সৎ পন্থার অন্তর্গত, 'পা চুন থু'-রও তেমনি হওয়াই উচিত," বুড়ো熊 আবার বলল, "হতে পারে তুমি মনে করবে আমার এই কথাগুলো বড্ড উদ্ধত বা মনগড়া। তবে ওয়েই ফু রেন-এর বংশধারার জন্য 'সন্তানদের বাণী'র অধিকারী হওয়া আসলেই কোনো ভালো ব্যাপার নয়। আমি আশা করি তোমার এই বংশধারার প্রবীণরা কোনো সূত্র খুঁজে পেয়ে তাদের সাথে যোগাযোগ করতে পারবে, যা সবার জন্যই মঙ্গলজনক হবে।"

ফং চিয়াং বুঝতে পারল, বুড়ো熊 এই 'পা চুন থু'-কে খুব গুরুত্ব দেয়।

কিন্তু দুর্ভাগ্যের বিষয় হলো, সে নিজে কীভাবে তাকে কোনো সূত্র দিতে পারে, আর তাদের সাথে যোগাযোগের কথাই বা সে কোথায় পাবে?

"তুমি এত নিশ্চিতভাবে কীভাবে বলছ যে ওয়েই ফু রেন-এর বংশধারার বড়ো শাখাটির 'শিয়ে ই' রক্ষা করার ক্ষমতা নেই?" ফং চিয়াং প্রশ্ন করল।

"যদি খবরটি ফাঁস না হতো, তবে সমস্যা কম ছিল," বুড়ো熊 বলল, "এখন তাদের গতিবিধি প্রকাশ পাওয়া কেবল সময়ের ব্যাপার মাত্র। অন্য তিনটি ভাগের মালিকদের কথা একটু ভেবে দেখো—সন্তানদের অ্যাকাডেমি, রাজদরবার এবং আরেকটি ভাগ কোনো এক কুলীন ও প্রামাণিক মার্গ বা অন্য কোনো পন্থার অধিকারে রয়েছে। তোমার কি মনে হয় ওয়েই ফু রেন-এর এই বংশধারার বড়ো শাখাটির শক্তি কোনো কুলীন মার্গকে টক্কর দিতে পারে? যদি তাদের সেই ক্ষমতা থাকত, তবে তাদের নাম লুকিয়ে দুনিয়া থেকে পালিয়ে থাকার কোনো প্রয়োজনই হতো না।"

ফং চিয়াং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

সত্যিই তাই।

ওয়েই ফু রেন-এর এই বংশধারার বড়ো শাখাটির যদি এখনও অস্তিত্ব থাকে, তবে তাদের কিছু না কিছু ভিত্তি থাকা স্বাভাবিক।

কিন্তু বিভিন্ন পন্থার সেই কুলীন ও প্রামাণিক মার্গগুলোর সাথে তুলনা করতে গেলে, তারা সম্ভবত বহু দূর পিছিয়ে রয়েছে।

এই মালিকদের দিক থেকে বিচার করলে, একবার খবর ফাঁস হয়ে গেলে কেবল কুলীন ও প্রামাণিক মার্গগুলোর পক্ষেই 'পা চুন থু' রক্ষা করা সম্ভব, নচেৎ এই অমূল্য রত্ন কেবল বিপর্যয় ডেকে আনবে।

"যে শক্তিগুলো 'শিয়ে ই' পেতে চায়, তাদের সংখ্যা নেহাত কম নয়, তুমি যা ভাবছ এটি পাওয়া এত সহজ নয়," ফং চিয়াং বলল, "তুমি যে সুযোগ-সুবিধা দিতে পারবে, আমার বিশ্বাস অন্য পন্থার শক্তিগুলোও ঠিক একই জিনিস দিতে পারবে।"

"হুম!" বুড়ো熊 ঠান্ডা সুরে একটা শব্দ করে বলল, "ওই লোকগুলোর কথা কি বিশ্বাস করা যায়? এমনকি সৎ পন্থার কুলীন ও প্রামাণিক মার্গগুলোকে পুরোপুরি বিশ্বাস করা যায় না।"

"এই কুলীন ও প্রামাণিক মার্গগুলোকে বিশ্বাস না করে, তারা কি তোমাকে বিশ্বাস করবে?" ফং চিয়াং মাথা নেড়ে বলল, "সত্যিই যদি যোগাযোগ হয়ও, তারা হয়তো তবুও তোমাকে বেছে নেবে না।"

"বৎস, তুমি কি আমাকে অবজ্ঞা করছ?" বুড়ো熊ের মুখে এক চিলতে কৌতুকপূর্ণ হাসি ভেসে উঠল, "নাকি তুমি আমার প্রকৃত শক্তি সম্পর্কে অনুসন্ধান করতে চাইছ?"

"তুমি যদি সন্তানদের একাডেমির প্রতিনিধিত্ব করতে, তবে আমার মনে হয় তোমার সফল হওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেশি থাকত," ফং চিয়াং হেসে বলল।

"তাদের সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই," বুড়ো熊ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, "আমি কেবল নিজের প্রতিনিধিত্ব করছি।"

ফং চিয়াং বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, বুড়ো熊ের মেজাজ সত্যিই পরিবর্তনশীল।

দেখে মনে হচ্ছে সন্তানদের একাডেমির সাথে তার কিছু না কিছু বিরোধ বা পুরনো শত্রুতা রয়েছে।

"কখনও কখনও একজন ব্যক্তির দেওয়া প্রতিশ্রুতি ওই কুলীন ও প্রামাণিক মার্গগুলোর চেয়ে অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য হয়," বুড়ো熊 নিজের মেজাজ শান্ত করে বলল, "আমি হয়তো বলতে পারব না যে আমি পৃথিবীর অজেয়, আসলে এমন কথা কেউ সাহস করে বলতে পারবে না। তবে ওই কুলীন ও প্রামাণিক মার্গগুলোকেও আমি ভয় পাই না। আমি আগেই বলেছি, আমি একজন একা মানুষ, কার আবার ভয় পাওয়ার আছে? ওই কুলীন ও প্রামাণিক মার্গগুলো যদি সত্যিই আমাকে রাগিয়ে তোলে, তবে আমি বিশেষভাবে তাদের শিষ্যদের ওপর নজর রাখব এবং দেখব শেষ পর্যন্ত কার ধৈর্য চ্যুতিক ঘটে।"

ফং চিয়াংয়ের মুখ হা হয়ে গেল, সে বড়ো বড়ো চোখে তাকিয়ে রইল।

এই বুড়ো মানুষটি কীভাবে এমন কথা বলতে পারে!

এর আগে সে ভেবেছিল যে সে সৎ পন্থারই একজন মানুষ, স্বভাবটা হয়তো কিছুটা অদ্ভুত, কিন্তু তার কাজকর্ম ও আচরণ কি তুলনামূলকভাবে সৎ পন্থার মতো নয়?

কিন্তু সে এখন যা বলল, তাতে এটিকে কোনো অশুভ বা কুৎসিত পন্থার আচরণের মতোই মনে হচ্ছে; আচ্ছা, তাও তো ঠিক নয়, এটি বরং কোনো অবধারিত বামপন্থী বা ভিন্ন পথের মানুষের আচরণের মতো, যারা কেবল মানুষকে জ্বালাতন করতেই ভালোবাসে।

এমন একজন উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি যদি বিশেষভাবে কোনো মার্গ বা পন্থার শিষ্যদের লক্ষ্য করে আক্রমণ চালায়, তবে কুলীন ও প্রামাণিক মার্গগুলোর প্রভাব যতই বিশাল হোক না কেন, আর তাদের উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি যতই থাকুক না কেন, তারা চরম মাথা ব্যথায় ভুগে মরবে।

বুড়ো熊কে হত্যা করা নিশ্চিতভাবেই এত সহজ নয়, আর যদি ওই宗主 (প্রধানরা) বা একাধিক শক্তিশালী ব্যক্তি একসাথে আক্রমণ চালায়ও, তবে সে অনায়াসেই তা এড়িয়ে চলতে পারবে।

তুমি যখন চলে যাবে, সে আবার ফিরে আসবে।

অতএব, বুড়ো熊ের মতো এমন একজন স্বাধীন ও ভবঘুরে ব্যক্তি, বিশেষ করে যার শক্তি অতলস্পর্শী, তাকে সত্যি সত্যিই চটানো উচিত নয়।

"যদি ওয়েই ফু রেন-এর বংশধারার বড়ো শাখাটি 'শিয়ে ই' আমার হাতে তুলে দেয়, তবে আমি তাদের সুরক্ষা দিতে পারব। অন্তত অতীতে মন্দ পন্থার তিন শাখার বংশধররা এবং মন্দ দেবতা শাখা (邪神宗) তাদের ওপর হাত বাড়ানোর সাহস পাবে না। এমন প্রতিশ্রুতি হয়তো অন্য কুলীন ও প্রামাণিক মার্গগুলোও দিতে পারে, এমনকি আরও অনেক বেশি কিছু দিতে পারে, কিন্তু তারা কি তা সত্যি রক্ষা করতে পারবে?" বুড়ো熊 ফং চিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমার বংশধারার প্রবীণরা ওয়েই ফু রেন-এর বড়ো শাখাটির অবস্থান সম্পর্কে জানুক বা না জানুক, আমার এই বার্তাটি তাদের কাছে পৌঁছে দিতেই হবে।"

"বেশ, আমি কেবল বার্তা পৌঁছে দেওয়ার দায়িত্ব নেব, পরিণাম কী হবে তার কোনো গ্যারান্টি দিতে পারছি না," ফং চিয়াং অনায়াসেই রাজি হয়ে গেল।

যদি ওয়েই ফু রেন-এর বংশধারা সত্যিই নিরাপদে থাকার জন্য 'পা চুন থু' সমর্পণ করতে চায়, তবে বুড়ো熊 সত্যিই একটি চমৎকার পছন্দ।

তবে ফং চিয়াং মনে মনে কেবল ক্ষমা চেয়ে নেওয়া ছাড়া আর কিছু করতে পারল না।

বুড়ো熊 'সন্তানদের বাণী' খোঁজার প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার যোগ্যতা অর্জন করতোক বা কেবল নিজের অধিকারে একটি ভাগ রাখতোক, যাতে অন্যরা সফলভাবে 'সন্তানদের বাণী' খুঁজে না পায়—

একটি বিষয় নিশ্চিত, আর তা হলো সে 'শিয়ে ই' নিয়ে গভীরভাবে চিন্তিত, কিংবা বলা চলে সে খুব করেই একটি 'পা চুন থু'-র অধিকারী হতে চায়।

সে ফং চিয়াংয়ের ওপর বড়ো আশা রেখেছিল, এই আশায় যে তার মাধ্যমেই সে একটি পথ তৈরি করতে পারবে, ওয়েই ফু রেন-এর বংশধারার সাথে যোগাযোগ স্থাপন করতে পারবে এবং সুযোগটি সবার আগে লুফে নেবে।

দুর্ભાગ্যের বিষয় হলো, বুড়ো熊 ফং চিয়াংয়ের পরিচয় সম্পর্কে ভুল ধারণা করেছে; শেষ পর্যন্ত সে তো কোনো ওয়েই ফু রেন-এর বংশধারার কেউ নয়, সে কীভাবে তাদের অবস্থান জানবে?