অধ্যায় বাহাত্তর অপর পারে লাল ফুলের সমুদ্র (দ্বিতীয় অংশ)

তাও ছিল একটি শিলাচিত্র, কিন্তু তা আগেরগুলোর মতো ছিল না।
আমি পূর্বে যে শিলাচিত্রগুলো দেখেছিলাম, সেগুলোতে দু’টি গোষ্ঠী নিজেদের প্রশিক্ষিত পশু নিয়ে একে অপরের সাথে লড়াই করছে, আর রেখাগুলো ছিল খুবই সরল, শিশুদের আঁকা ছবির মতো।
কিন্তু এই শিলাচিত্রে দেখা যাচ্ছে, এক দৈত্যের মাথা কাটা হয়েছে, তারপর ব্রোঞ্জের শৃঙ্খল দিয়ে তার সাতটি ইন্দ্রিয়ে প্রবেশ করে, মাথাটি শূন্যে ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে।
আগের সরল রেখার পরিবর্তে, এই ছবিটির আঁকায় ছিল অপূর্ব সূক্ষ্মতা; ব্রোঞ্জের শৃঙ্খলের মরিচা ও রুন পর্যন্ত পরিষ্কারভাবে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে, এমনকি মাথার চুলগুলোও একে একে অত্যন্ত সূক্ষ্মভাবে আঁকা হয়েছে।
এই দৃশ্যটি যেন অত্যন্ত স্পষ্ট ক্যামেরায় তোলা কোনো ছবি, প্রাণবন্ত ও জীবন্ত; যদি আমি এই শিলাগুহার মধ্যে না থাকতাম, নিশ্চিত ভাবতাম কোনো গেম প্রদর্শনীর আসরে এসেছি, কোনো গেমের প্রচারণার মূল চিত্র দেখছি।
তবে এসবই মূল বিষয় নয়। যা আমাকে আতঙ্কিত করেছিল, তা হল দৈত্যের মুখ, যা আমার কাছে খুবই পরিচিত; কারণ আমি প্রতিদিন আয়নায় দেখি, তার মুখ আমার মতোই, শুধু আকারে বড়, ব্যক্তিত্বে আরও রুক্ষ, চুলে অবিন্যস্ততা; যেন আমি নিজেই আরও একবার।
এই মুহূর্তে, দৈত্যের কাটা মাথায় জ্বলছে আগুন, ব্রোঞ্জের শৃঙ্খলকে লাল করে তুলছে। সে প্রাণপণ চেষ্টা করছে, শৃঙ্খল ছিঁড়ে বেরিয়ে আসতে, শিলাচিত্র ছাড়িয়ে আমার দিকে ছুটে আসতে।
কিন্তু শৃঙ্খলের শীর্ষে যে উলটো ফলা, তা শুধু তার চোখে নয়, ঠোঁট, জিহ্বা, নাকের ছিদ্র আর কানের গভীরেও ঢুকে আছে; প্রতিটি চেষ্টা, প্রতিটি আন্দোলনে ফলা আরও গভীরে ঢুকে যায়, রক্ত ঝরে পড়ে মাটিতে, সেখানেই আগুনের শিখা হয়ে জ্বলে ওঠে।
“জীচাং, তুমি আমি; আমি তুমি; আমি তোমার শক্তি; আমাকে আত্মস্থ করলে, মৃতদের পুনর্জীবিত করার ক্ষমতা পাবে।” দৈত্যের মাথা আমার দিকে বলে উঠল।
এটি কি সত্যি? এখানে তো কোনো পৌরাণিক জগত নয়, মৃতদের জীবিত করার বিষয় কিভাবে সম্ভব? যদিও আমি একটু আকৃষ্ট হয়েছিলাম, তবু বিশ্বাস করার সাহস পাইনি।
ঠিক তখন, এক হাত আমার কাঁধে এসে পড়ল: “জীচাং, বিভ্রান্ত হয়ো না।”
আমি ঘুরে তাকালাম, বাবা আমাকে ডাকছেন; হঠাৎই আমি চমকে উঠলাম, আবার সেই শিলাচিত্রের দিকে তাকালাম, দেখলাম সেটি সম্পূর্ণ বদলে গেছে।
এটি এখন এক প্রাচীন শৈলীর শিলাচিত্র, ছবিতে সত্যিই একটি দৈত্যের মাথা সাতটি শৃঙ্খলে ঝুলছে, কিন্তু মাথাটি এতটাই বিমূর্ত যে শুধু মানুষের মুখাবয়ব বোঝা যায়, তার চেহারা স্পষ্ট নয়।
যেহেতু এটি আবার শিলাচিত্রে পরিণত হয়েছে, তাই আগুন নেই,挣扎 নেই, কোনো শব্দও নেই; আমি যা দেখেছি, শুনেছি, সব যেন স্বপ্নের মতো।
“এটা কার মাথা? কেন সাতটি শৃঙ্খলে ঝুলছে?” আমি কৌতূহলবশত জিজ্ঞাসা করলাম।
“তুমি পরে জানতে পারবে, এখনো সময় হয়নি।” বাবা মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন না।
আমি আরও জানতে চাইছিলাম, এমন সময় সামনে হাঁটা প্রধান প্রবীণ ফিরে তাকালেন, আমাদের দিকে চেয়ে দেখলেন, আমি ভয়ে তৎক্ষণাৎ চুপ করে গেলাম।
পরবর্তী পথ ছিল খুব শান্ত; আরও দশ-পনেরো মিনিট হাঁটার পর আমরা পৌঁছলাম একটি শিলাগুহার বিশাল হলঘরে, যার ব্যাস প্রায় একশো মিটার। চারপাশের শিলাবিদ্যে আগুনের মশাল জ্বালানো, সেই আলোতে গোটা হলঘর দুলছে।
তবে গুহার ছাদের উচ্চতা কত, কেউ জানে না; মশালের আলো সেখানে পৌঁছায় না, মাথা তুলে তাকালে মনে হয় যেন এক বিশাল কালো গহ্বর, আলোকে গিলে নিচ্ছে।
গুহার হলঘরের মাটি অত্যন্ত মসৃণ, পাথরের ওপর খোদাই করা পুরাতন সংকেত, যা গোটা হলঘরকে এক গম্ভীর ও পবিত্র পরিবেশে ভরিয়ে দেয়।
আমি মনে মনে হিসেব করলাম, আমরা গুহার ভিতর ঢোকার পর থেকে এখন পর্যন্ত বিশ-ত্রিশ মিনিট হাঁটছি; এই বিশাল হলঘরের ব্যাস বিবেচনা করলে, মনে হয় পুরো পাহাড়টাই ফাঁকা, আমরা হয়তো পাহাড়ের ঠিক কেন্দ্রে।
সব মশাল জ্বালানোর পর, প্রধান প্রবীণ এগিয়ে এসে আমার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, “হংফান, জীচাংয়ের অবস্থা কেমন?”
“সে দু’বার মানসিকভাবে প্রভাবিত হয়েছে। অন্তত আধঘণ্টা বিশ্রাম দরকার।” বাবা উত্তর দিলেন।
“ঠিক আছে, সবাই বিশ্রাম নাও, অন্যদের জন্যও অপেক্ষা করি।” প্রধান প্রবীণ বললেন।
অন্যরা? আরও কেউ আসবে? আমি ভাবতে ভাবতে, বাবার হাত আমার কাঁধে পড়ে গেল, তিনি আমাকে বসালেন। তারপর তার হাত আমার মাথায় রাখলেন।
হঠাৎ, এক শীতল অনুভূতি আমার মাথা থেকে ছড়িয়ে পড়ল, শরীরের প্রতিটি কোণে পৌঁছল, যেন আমি স্বপ্নের জগতে হারিয়ে গেলাম।
কতক্ষণ এভাবে ছিলাম জানি না, বাবা হাত সরিয়ে নিলেন, আমি তৎক্ষণাৎ জেগে উঠলাম; শরীরের মধ্যে এক অবর্ণনীয় স্বস্তি, যন্ত্রণাদায়ক বাঁ হাতও যেন সেরে গেছে।
বাবার মুখে ঘাম, স্পষ্টই ক্লান্ত; আমার মনে অস্বস্তি, তিনি আমাকে ভালোবাসেন, এত বছর একসাথে না থেকেও তার ভালোবাসা অটুট।
আমি যখন আবেগে ডুবে, তখন প্রধান প্রবীণের ডাক: “জীচাং, সামনে এসো।”
আমি যেন স্বপ্নে হাঁটলাম, প্রধান প্রবীণের সামনে এসে দাঁড়ালাম।
“জীচাং, এখানে বসো, কিছুক্ষণ পরে শুধু মন খুলে আমাদের সাথে সহযোগিতা করলেই হবে।”
“ঠিক আছে।” আমি বিনয়ের সাথে সেই উঁচু পাথরের মঞ্চে বসে, চারপাশে দাঁড়ানো আমাদের পরিবারের প্রবীণদের দেখলাম।
প্রধান প্রবীণ আমাকে বসতে দেখে, এক ইশারা করলেন; সবাই চোখ বন্ধ করে, অজানা মন্ত্র উচ্চারণ শুরু করলেন।
সেই মন্ত্র আমার কানে ঢুকল, যেন ঘুমপাড়ানি গান; আমার চোখের পাতায় যেন সীসা, ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ হয়ে আসছে।
না! আমি তো এখনও অনুষ্ঠানে; এই মুহূর্তে ঘুমিয়ে পড়া যাবে না! আমি নিজেকে জাগিয়ে রাখার চেষ্টা করলাম, চোখ খুলতেই চমকে উঠলাম।
আমি স্পষ্ট মনে করেছিলাম, আমি শিলাগুহার পাথরের মঞ্চে বসে আছি; অথচ এখন নিজেকে দেখি এক বিশাল তৃণভূমিতে, চারপাশে ঘাস ও ফুল, হালকা বাতাসে ঘাস ও ফুলের ঢেউ।
ছোটবেলা আমাদের বাড়ির অবস্থা ভালো ছিল না, কখনও তৃণভূমিতে ঘুরতে যাওয়া হয়নি; এমন সৌন্দর্য দেখে আমি সব ভাবনা ভুলে, হাত ছড়িয়ে বাতাসকে আলিঙ্গন করে, তৃণভূমিতে ছুটলাম।
আমি দৌড়াচ্ছি, যেন মুক্ত ঘোড়া, স্বাধীন, কোনো বাধা নেই, কোনো ক্লান্তি নেই।
কতদূর দৌড়েছি জানি না, হঠাৎ এক ফুলের সমুদ্রে এসে পৌঁছলাম; সেখানে শুধু লাল ফুল, যেন রক্তিম সাগর, আমি ফুলের দিকে তাকালাম, কিছুটা পরিচিত লাগল, কিন্তু নাম মনে করতে পারলাম না।
এটা কি ফুল? খুব চেনা লাগছে! মনে হচ্ছে আমার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। মনে নানা প্রশ্ন ঘুরছিল।
হঠাৎ এক কণ্ঠ শুনতে পেলাম, “এটা পেরান ফুল।”
আমি ঘুরে তাকালাম; কখন যেন আমার পেছনে একজন শুভ্র পোশাকের প্রবীণ, তার দাড়ি হালকা বাতাসে দুলছে, যেন টিভির কোনো দেবতা।
“আপনি কে?” আমি প্রবীণকে চেনা মনে হলেও, মনে করতে পারলাম না।
“জীচাং, এখনই পেরান ফুল ধ্বংস করার সময়।” প্রবীণ বললেন; তিনি কোথা থেকে যেন এক মানব হাত বের করলেন, সেটি সম্পূর্ণ রক্তিম, তাতে ফুটে আছে উজ্জ্বল পেরান ফুল।
তাঁর সেই হাত দেখে, আমি বুঝতে পারলাম, নিচে তাকিয়ে দেখি, আমার বাঁ হাত কাটা, এখনো রক্ত ঝরছে; সেই রক্ত তৃণভূমিতে পড়তেই পেরান ফুলের বীজ অঙ্কুরিত হচ্ছে, তারপর বিকশিত হচ্ছে।
পেছনে তাকিয়ে দেখি, যেখানে আগে ঘাস ও ফুল ছিল, এখন সেখানে রক্তিম পেরান ফুলের সমুদ্র; সব আমার রক্ত থেকেই জন্ম নিয়েছে।
“বোকা ছেলে, জেগে উঠো; আরও বেশি হারিয়ে গেলে, তোমার আত্মা সম্পূর্ণ গ্রাস হয়ে যাবে।” প্রধান প্রবীণের কণ্ঠ বজ্রের মতো।
আমি তৎক্ষণাৎ চমকে উঠলাম, আবার চারপাশে তাকালাম; সব লাল পেরান ফুল হঠাৎ আগুনে রূপান্তরিত হয়ে তৃণভূমিতে দাউদাউ করে জ্বলছে। ঘাস ও ফুল খুব দ্রুত আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে যাচ্ছে, আগুন যেখানে ছড়াচ্ছে, সেখানে নতুন পেরান ফুল জন্ম নিচ্ছে।
এক মুহূর্তেই আমি বুঝে গেলাম, এই পেরান ফুলই আমার আত্মাকে গ্রাস করার মূল অপরাধী; যদি তারা পুরো তৃণভূমি দখল করে, আমি নিজের অস্তিত্ব হারিয়ে, কোনো অশরীরী বা অপদেবতার খোলস হয়ে যাব।
মানুষের অদ্ভুত কাহিনি পছন্দ হলে সবাই সংরক্ষণ করুন: () মানুষের অদ্ভুত কাহিনি সর্বাধিক দ্রুত আপডেট হয়।