৬৯তম অধ্যায় অস্থি-বিষণ্ন ভূমি (দ্বিতীয় ভাগ)

আমাকে কাপুরুষ, সস্তা, বা উচ্চাশাহীন বলো না, যদি তোমার পছন্দের কোনো নারী তারকা তোমার সামনে এসে, বিকিনিতে শরীর এলিয়ে দিয়ে, তোমার বুকে শুয়ে পড়ে এবং তোমার সব ইচ্ছায় রাজি হয়ে যায়, তবে তুমিও আমার মতোই দুর্বল হয়ে যেতে বাধ্য। আর যদি কেউ বলে, এসব আসলে মায়া, আসলে কিছুই পাওয়া যায় না—তাহলে বাস্তবেও তো কত মানুষ গেমে ডুবে থাকে, তারা-ই বা কি পায়? সার্ভারে মাত্র কিছু সংখ্যার বিন্যাস ছাড়া আর কি? ওরা তো গর্বের সঙ্গে বলে এটা ওদের আনন্দ, ওদের স্বাধীনতা। তাহলে আমি এই প্রলোভনে পড়ে গেলাম বলে দোষের কী?

তার ওপর, আমার সামনে যা ঘটছে, তা কোনো গেম বা সিনেমার চেয়েও অনেক বেশি তীব্র, কারণ সবকিছু এতটাই বাস্তব। যদি না সেই নারকোষী একটু দূরে দাঁড়িয়ে থাকত, আমি সত্যিই বিশ্বাস করতাম আমার নাম এখন 'বিশ্ববরণ' হয়ে গেছে।

“কেমন লাগছে? শুধু একবার রাজি হয়ে যাও, এ জীবন তোমার হয়ে যাবে। পাহাড়ের সেরা খাবার, সাগরের অমৃত, যা খেতে চাও তাই পাবে, নারী তারকারা তোমার পছন্দে সাজানো থাকবে—হংকং, দেশের, হলিউড, বলিউড, জাপান, যা চাইবে। যদি চাও ব্যাটম্যান, আয়রনম্যান, সুপারম্যান—যা মনে চায় তাই হতে পারো। আমার চেতনার জগতে তুমি হচ্ছো সর্বশক্তিমান ঈশ্বর।” নারকোষী আবারও প্রলুব্ধ করল।

এখন আমার বুকের ধুকপুকানি আগের চেয়ে বহু গুণ বেড়ে গেল। এরকম জীবন কে না চায়? যদিও মায়া, কিন্তু তবুও, নিশ্চয়ই অগণিত মানুষ তাতে ঝাঁপিয়ে পড়ত।

তবু আমার ভেতরে যুক্তির এক ক্ষীণ শব্দ বলছিল, দানবের প্রলোভনে কখনও রাজি হওয়া যাবে না। তার ওপর, ও যা বলছে, সবই ফাঁকা প্রতিশ্রুতি। যদি আমার দেহ দখল করে, আমার আত্মা পুরোপুরি গিলে নেয়, তখন আমি কোথায় গিয়ে ন্যায় বিচার চাইব?

এমন সময়, আমার কোলে শুয়ে থাকা তারকা মৃদু স্বরে বলল, “শ্রদ্ধেয় জি, আপনি কি সত্যিই আমার সঙ্গে থাকতে চান না? আমি তো খুব কষ্ট পেলাম!”

এটা... এভাবে নিজেকে সামলানো কি সম্ভব?

তাই ঠিক করলাম, যাক, স্বপ্নই হোক বা বাস্তব, একবার উপভোগ করি, কিছু তো ক্ষতি নেই! কেবল একটু স্বাদ নিয়ে নিই, এই দানবকে ক্ষেপিয়ে দিই।

কিন্তু আমার কিছু করার আগেই, বিড়ালের একটা ডাক শুনলাম। হঠাৎ দোতলার ছাদে বড় ফাটল, সেখান দিয়ে কালো বিড়াল লাফিয়ে পড়ল। ওর পায়ের নিচ দিয়ে চকচকে মার্বেল মেঝে ভেঙে ধুলো হয়ে উড়ে গেল।

ডান্স ফ্লোরে নাচতে থাকা সুন্দরী মেয়েরাও ওর আগমনে ধুলো হয়ে মিলিয়ে গেল।

ভাইরে! এমন সুন্দর মুহূর্তে এমন বিভ্রাট কেন? আমি তো সত্যিই রাজি হচ্ছিলাম না, অন্তত একবার উপভোগ করতে দাও!

মনে মনে গালাগালি করতে করতে, তাড়াতাড়ি সেই তারকার শরীরে হাত বুলিয়ে একটু তৃপ্তি পেলাম। কিন্তু বিড়াল আমার সামনে এসে দাঁড়াল, চারপাশের সবকিছু ধুলো হয়ে গেল, আমি হঠাৎ গভীর খাদে পড়ে গেলাম, মাথা ঘুরে উঠে দাঁড়াতে বেশ বেগ পেতে হলো।

দেখি, চারপাশে কেবল কঙ্কাল, অসংখ্য হাড় একত্রে ছড়িয়ে, দৃশ্যটি ভীতিকর। কালো বিড়াল পিঠ ঘুরিয়ে, বক্র হয়ে, নারকোষীর দিকে হুমকির দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল।

ওরে বাবা! এই বিড়ালের এত রাগ কেন? বাঁচাতে এসে এমন দৃশ্য নষ্ট করার দরকার ছিল? হাড়ের খাদ বানিয়ে দিলে? একটু আগে তো তারকার সঙ্গে ছিলাম, এখন হাড়ের ওপর দাঁড়িয়ে আছি, যদি ভয় পেয়ে অসুস্থ হয়ে যাই তাহলে?

মনে মনে অসন্তুষ্ট হলেও, আমি ঠিকই বিড়ালের পেছনে দাঁড়িয়ে গেলাম। ও-ই এখন আমার জীবনরক্ষাকারী।

নারকোষী তখন চেঁচিয়ে উঠল, “আবার তুই, মরবিড়াল! আমার সব পরিকল্পনা ভেস্তে দিলি। আমি তো প্রায় পেয়ে গিয়েছিলাম ওকে!”

কালো বিড়াল অবজ্ঞার হাসি হাসল।

এই অবহেলা নারকোষীর রাগ বাড়িয়ে দিল, “ভাবিস কি আমি তোকে ভয় পাই? এখন আমার শক্তি ফিরে এসেছে, এখানেই তোরা মরবি কে জানে!”

বিড়াল নড়ল না।

নারকোষী এক অঙ্গুলিতে ইশারা করতেই, মাটির কঙ্কালগুলো জেগে উঠল, অগণিত হাড়ের হাত আমাদের দিকে এগিয়ে এল।

সাদা হাড়ের নখ আমার গোড়ালিতে ধরল। মনে হলো তীব্র শীতলতা আর ব্যথা।

শুধু আমারই নয়, বিড়ালের গায়েও অনেক হাড়ের নখ আঁকড়ে ধরল, কিন্তু সে তবুও একটুও নড়ল না। আমি হঠাৎ ভয় পেয়ে গেলাম, বিড়াল হেরে যাবে নাকি? তাহলে আমার জীবনই তো শেষ!

হাড়ের নখ আমার হাঁটুর ওপর উঠে কোমরের দিকে আসছিল, বিড়ালের শরীরও সাদা নখে ঢাকা পড়ছিল, ঠিক তখনই আবার বিড়ালের ডাক শুনলাম। হঠাৎ উত্তরের দিক থেকে হালকা রাতের বাতাস বইল।

সে বাতাস আমার শরীরে লাগতেই উষ্ণতা অনুভব করলাম, হাড়ের নখগুলো মুহূর্তেই গুঁড়ো হয়ে উড়ে গেল।

সে রাতের বাতাস নারকোষীর গায়েও লাগল, ওর সুন্দর মুখটা সময়ের সাথে সাথে ধসে পড়তে লাগল, খানিক পরেই জ্বলা লাশের মতো চেহারা হয়ে গেল।

“অভিশাপ! একদিন তোমাদের খুন করব, তোর চামড়া ছাড়িয়ে গলায় মাফলার বানাবো!” নারকোষী চিৎকার করে অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।

ওর পালিয়ে যাওয়া দেখে আমি হাঁফ ছেড়ে বাঁচলাম। এত নিরাপদ ভেবেছিলাম, অথচ নারকোষী ঠিকই এখানে এসে গেল। তবে কি এখানকার সুরক্ষা আর নেই?

এমন সময় বিড়াল ঘুরে আমার দিকে তাকাল, তাচ্ছিল্যের দৃষ্টি আমার ওপর। এতে আমার ভেতরে রাগের আগুন দাউ দাউ করে জ্বলল—আমি মানুষ, তুই একটা বিড়াল, এত অহংকার কোথা থেকে? মুখে বল তো দেখি?

ভাবিনি, এত দ্রুতই আমার মুখ পুড়বে। বিড়াল চোখ মিটমিট করে তাকাল, তার দৃষ্টিতে হঠাৎ কোমলতা ফুটে উঠল, তারপর মুখ খুলে বলল, “শ্রদ্ধেয় জি, এই ক’টা দিন খুব গুরুত্বপূর্ণ। নারকোষী যেভাবেই হোক তোমার কাছে আসবে, প্রলুব্ধ করবে, তুমি কিন্তু ভুলেও ফাঁদে পা দেবে না।”

এটা তো সেই মুখোশধারী তরুণীর কণ্ঠস্বর। এবারও সে-ই আমাকে বাঁচাল। আমি কৃতজ্ঞতায় আর লজ্জায় চুপ করে রইলাম।

বিড়াল আবার বলল, “নারকোষী তো আত্মা চালানোর ওস্তাদ। যদি তুমি ওর তৈরি বিভ্রমের পুতুলের সঙ্গে অশ্লীল কিছু করতে, তোমার আত্মা চিরতরে কলুষিত হয়ে যেত। তুমি যে তারকা আর সুন্দরীদের দেখেছিলে, ওরা আসলে এ কবরখানার কঙ্কাল থেকেই তৈরি। তুমি কি সত্যিই ভয় পাওনি?”

ওহে! তাহলে সবই কঙ্কালের রূপ? তাহলে একটু আগে যাকে আমি ছুঁয়েছিলাম, সে বাস্তবে কেবল হাড়ের স্তূপ?

ভাবতেই গা শিউরে উঠল, বমি করতে ইচ্ছে হলো।

বিড়াল ঠোঁটে দুষ্টু হাসি ফুটিয়ে বলল, “দেখছি, আমাকে বেশি বলতে হবে না। আবার এমন বিভ্রমের মুখোমুখি হলে, নিজেকে ধরে রেখো।”

“তুমি এখন যেখানে আছো, সেটা যেমন আশীর্বাদ, তেমনি অভিশাপও। ওটা হচ্ছে কবরখানা, যদিও তোমাদের বংশ কঠিন সুরক্ষা দিয়েছে, তবু যদি কোথাও ফাটল হয়, সেই ফাঁকে দানব প্রবেশ করবে। যখন জেগে উঠবে, খেয়াল রেখো, এই ক’দিন আর ওখানে যেয়ো না। নিশ্চয়ই সুরক্ষা ভেঙে গেছে, দানব সেই সুযোগেই ঢুকেছে।”

বিড়ালের এই কথা শুনে আমার মনে পড়ল, টয়লেটের ভাঙা আয়না—তাহলে কি ওটাই ছিদ্র?

আমি ভাবনায় ডুবে ছিলাম, তখন বিড়াল আমার কাঁধে লাফিয়ে উঠে, মাথায় থাবা মারল, ব্যথায় চমকে উঠে দেখি, আমি শুয়ে ছিলাম হোটেলের বিছানায়, ঘামে পুরো বিছানা ভিজে গেছে।

মাথা ঝিমঝিম করছিল, তাই স্নান করার জন্য টয়লেটে গেলাম। সেখানে গিয়ে মনে পড়ল, স্বপ্নে মেয়েটি যা বলেছিল—সুরক্ষা ফেটে গেছে? আয়নার দিকে তাকিয়ে দেখি, ভাঙা অংশের দেয়ালে লাল রঙের এক অদ্ভুত ফুল ফুটে আছে।

হৃদয় কেঁপে উঠল। বুঝলাম, এটাই সেই ফাঁক, যেখান দিয়ে দানব ঢুকেছে। তাই ছুটে গিয়ে কারও সাহায্য চাইতে চাইলাম, যাতে আবার সুরক্ষা মেরামত করা যায়।

কিন্তু ঠিক তখনই, দেয়ালের সেই ফুল হঠাৎ আগুনে পুড়ে গেল, এবং চোখের সামনে মিলিয়ে গেল।

এটা আবার কী? ভাবতে ভাবতেই দেখি, ভাঙা আয়না যেন জলের ঢেউয়ের মতো দুলছে, ফাটলের জায়গায় রূপালি জলরাশি তৈরি হয়ে, তারপর আবার আস্ত আয়না হয়ে গেল।

আমি হতবাক হয়ে গেলাম। হঠাৎ বাম হাতের বাঁধা ব্যান্ডেজে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করলাম। তাকিয়ে দেখি, সেখানে অনেক কালো পোড়া আঙুলের ছাপ।

যারা মানব জীবনের অদ্ভুত কাহিনি পছন্দ করেন, গল্পটি সংগ্রহে রাখুন—এখানেই সর্বাধিক দ্রুত আপডেট হবে।