ষোড়শ অধ্যায় পুনর্জীবনের অশুভ জাদু

আমার শুধু নয়, এই পারিজাতফুল দেখে পাশের সাঙ্গ অধিনায়কও বিস্ময়ে বলে উঠল, “আবার এই পারিজাতফুল? এটা বুঝি তোমার পেছনে লেগেই আছে!”
আসলে ঠিকই লেগে গেছে; তবে, দেয়ালের পেছনে যে পারিজাতফুলের ছাপ, সেটা সম্ভবত অনেক আগের।
ফরেনসিকদের মতে, ঝেং ঝিলং অন্তত পনেরো দিন আগেই মারা গেছে, সম্ভবত তারও আগে। ওই সময়েই পারিজাতফুলের ছাপ ছিল।
মানে, ওই সময় থেকে ঝেং ঝিলং জীবিত মরা মানুষের মতো বেঁচে ছিল। তার উদ্দেশ্য কী ছিল? মৃত্যুর আগে তার কথাগুলো মনে পড়তেই রীতিমতো শিউরে উঠলাম—নাকি, সে ইচ্ছা করেই আমাকে ফাঁদে ফেলেছিল?
এখন পেছনে ফিরে তাকিয়ে দেখি, নারী মৃতদেহের এই গোপন কাজটা ঝেং ঝিলং-ই আমাকে দিয়েছিল, প্রসাধনীও তারই পরামর্শে শাসাকে দিয়েছিলাম, পরে প্রসাধনী ফিরিয়ে আনার কথাটাও সে-ই ইঙ্গিতে বলেছিল, এমনকি ঝৌ দেবীকে দেখতেও সে-ই পরিচয় করিয়ে দিয়েছিল।
এভাবে দেখলে, আমার প্রায় সব কাজকর্মই তার ইচ্ছেমতো হয়েছে। কিন্তু এত ঘুরপথে সে ও ওই নারী মৃতদেহের আসল উদ্দেশ্যটা কী?
এতদিনে এত অদ্ভুত ঘটনা ঘটলেও, আমার ব্যক্তিগতভাবে কোনো ক্ষতি হয়নি; শুধু বাম হাতে একটা পারিজাতফুলের ছাপ দেখা দিয়েছে। এটাই কি তারা চেয়েছিল?
ভাবতে ভাবতে নিজের বাহু নিচু করে তাকালাম, সেই পারিজাতফুলের ছাপটা ত্বকে স্পষ্ট, উজ্জ্বল রক্তিম, যেন টাটকা রক্ত।
আমি এতটা সরল নই যে একে কেবল উল্কি ভাবব—ওরা এত কিছু করল, এত মানুষের প্রাণ গেল, এটা কি কেবল উল্কি হতে পারে?
কিন্তু দুশ্চিন্তা করেই বা কী লাভ?
এখন আমার সামনে অন্ধকার, এই ছাপের মোকাবিলা কীভাবে করব জানি না; আপাতত একমাত্র উপায়, এই শহর থেকে পালানো। হয়ত তবেই কোনো আশা আছে।
ভাড়া বাড়িতে ফিরে ব্যাগ গোছাতে শুরু করলাম। সঙ্গে আসা ইউয়ান লিং আবার জানতে চাইল, আমি ভাবনাগুলো তাকে বলতেই সে ভ্রু কুঁচকে বলল, “জি চাং, পালিয়ে কোনো লাভ হবে? তুমি নিশ্চিত পালাতে পারলে বাঁচবে?”
“তবে আমার আর কী-ই বা উপায় আছে?”
ইউয়ান লিং কিছুক্ষণ ঠোঁট কামড়ে ভাবল, তারপর বলল, “চলো, আমরা হংকংয়ের সেই ফেংশুই মাস্টারের সঙ্গে যোগাযোগ করি? সে নিশ্চয়ই কিছু করতে পারবে।”
ইউয়ান লিং-এর বাবা একসময় পিতৃপুরুষদের কবর মেরামতের জন্য যাকে ডেকেছিলেন, সেই মাস্টার। শুনেছি, তিনি ওখানে খুব বিখ্যাত, অনেক সেলিব্রিটিও তার কাছ থেকে সাহায্য নিয়েছেন।
“আমার মনে হয় না কোনো কাজ হবে; তার যদি ক্ষমতা থাকত, ওই নারী মৃতদেহের এত উৎপাত হতো?” আমি সন্দেহ প্রকাশ করলাম।
“তাহলে তোমার কাছে অন্য কোনো উপায় আছে?”

শেষ পর্যন্ত, আমি ইউয়ান লিং-এর সঙ্গে তার বাড়ির ভিলা পর্যন্ত গেলাম, ওর বাবার শোবার ঘরে ফেংশুই মাস্টারের নম্বর খুঁজতে।
ইউয়ান লিং-এর বাবার দুর্ঘটনার দুদিন কেটে গেছে, তবু ঘরে এখনও রক্তের গন্ধ গা ছমছম করে, মেঝেতে জমাট রক্ত কালচে হয়ে গেছে, এখানে থাকতেই গা ছমছম করে।
নাকি কেবল মনোবিকার, মনে হচ্ছিল বাম বাহুর ছাপটা যেন ব্যথা করছে, কিন্তু মনোযোগ দিলে আবার কিছুই অনুভব করি না।
অবশেষে ইউয়ান লিং সেই মাস্টারের নম্বর পেল; আমরা দ্রুত ভিলা ছেড়ে বেরিয়ে এলাম। দরজা বন্ধ করার সময়, যেন অস্পষ্ট একটা দীর্ঘশ্বাস শুনলাম, শরীরের লোম খাড়া হয়ে গেল, কিন্তু পেছনে ফিরতে সাহস হলো না।
চেন মাস্টারের ফোন দ্রুতই পাওয়া গেল। ইউয়ান লিং পরিচয় দিয়ে বলল, নিয়মমাফিক পরামর্শ ফি পাঠিয়ে দেবে; তখনই মাস্টার রাজি হলেন বিষয়টা দেখতে।
আমি গত ক’দিনের সব ঘটনা খুলে বললাম; ফোনের ওপ্রান্তে চেন মাস্টার অনেকক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “ওই নারী মৃতদেহটা যখন খোঁড়া হয়েছিল, আমি ইউয়ান স্যাঙকে সেটা পুড়িয়ে ফেলতে বলেছিলাম, দুর্ভাগ্য, সে শোনেনি...”
চেন মাস্টার বললেন, সেই নারী মৃতদেহ খোঁড়ার দিনই তিনি সন্দেহ করেছিলেন। কফিনের ইতিহাসে লেখা, ওই নারী মৃতদেহ প্রসবজনিত জটিলতায় মারা গেছে। নিয়ম অনুযায়ী, এমন দুর্ঘটনাজনিত মৃত্যু হলে তাকে পূর্বপুরুষের কবরস্থানে সমাধিস্থ করা উচিত নয়; তার ওপর, মৃত নারীর অন্তর্বাসে পারিজাতফুলের নকশা ছিল।
জানা কথা, কবরসংক্রান্ত নিয়ম-কানুন প্রচুর, কবরস্থানের জন্য পরার পোশাক, তার রঙ, নকশা—সবকিছুর পেছনে যুক্তি আছে। যত আজবই হোক, কোনো কালে অশুভ অর্থের পারিজাতফুলের নকশা কেউ ব্যবহার করে না।
আরও বললেন, মিয়াঁও অঞ্চলের পাহাড়ি গোষ্ঠীর মধ্যে পারিজাতফুলের প্রতি এক ধরনের পূজা আছে। শোনা যায়, ওরা পারিজাতফুল ব্যবহার করে এমন এক কৌশল জানে, যাতে মৃতদেহ পচে না, শতবর্ষ পরেও জীবিত হতে পারে।
তাই, মৃত নারীর অন্তর্বাসে পারিজাতফুল দেখে তিনি ইউয়ান স্যাঙকে তা পুড়িয়ে ফেলতে বলেছিলেন, কিন্তু এক স্থানীয় ফেংশুই ওস্তাদ এসে সব গুলিয়ে দিল।
ওই নারী মৃতদেহ গোপন কবরে ছিল, চেন মাস্টার তখন সেটা বুঝতে পারেননি। হঠাৎ খুঁড়ে বের করায় ইউয়ান স্যাঙের বিশ্বাস হারান। এর ওপর, স্থানীয় ফেংশুই ওস্তাদও উসকানি দিলে তিনি নিরুপায় হয়ে চলে যান।
চেন মাস্টারের কথা শুনে শরীর জুড়ে কাঁটা দিল, আমি জিজ্ঞেস করলাম, “মাস্টার, আপনি বললেন পারিজাতফুল মৃতদেহকে পচতে দেয় না, শতবর্ষ পরেও জীবিত করে তোলে? আমার গায়ে ছাপটা পড়েছে, এখন কী হবে?”
ওই নারী মৃতদেহ ছিল গুয়াংশুর আমলের কোনো এক উচ্চপদস্থ নারী, এ পর্যন্ত প্রায় একশো বছর পেরিয়েছে। সে সত্যিই জীবিত হয়েছে কিনা জানি না, তবে হামেশা উৎপাত করছে, এটা চেন মাস্টারের কথার প্রমাণ।
কিন্তু আমার তো গায়ে ছাপ কেন? আমি তো জীবিত, আমার তো পচন বা পুনর্জীবনের প্রয়োজন নেই।
চেন মাস্টার কিছুক্ষণ চুপ থেকে একটু সন্দিগ্ধভাবে বললেন, “সম্ভবত, তারা তোমার দেহ ব্যবহার করে ওই নারী মৃতদেহকে পুনর্জীবিত করতে চাইছে। মৃত থেকে জীবিত করা, এমন কৌশল থাকলেও, তার মূল্য অনেক বড়; এত নিরপরাধ প্রাণ বলি দিয়েও সফল হবে কিনা বলা যায় না। সবচেয়ে সম্ভাব্য হলো, মৃতদেহে আত্মা প্রবেশ করানো।”
“মানে, ওই নারীপ্রেত আমার দেহ দখল করতে চায়? কিন্তু আমি তো পুরুষ! সে তো নারীর দেহেই ফিরে আসার কথা।”
“আমার ধারণা, তার প্রথম লক্ষ্য ছিল তোমার প্রেমিকা শাসা, কিন্তু পরে কিছু গোলমাল হয়েছে।”

চেন মাস্টারের এই কথায় হঠাৎ মনে পড়ল, শাসার বাড়তি তিনটি পুড়ে যাওয়া মৃতদেহ আর ইউয়ান লিংয়ের সঙ্গে দেখা হওয়ার দিন বিকেলে শাসার কাছ থেকে পাওয়া এসএমএস ও ফোনকল, তারপর হঠাৎ নিখোঁজ হয়ে যাওয়া—সবকিছুর কারণ কি এখানেই?
আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু চেন মাস্টার আর আগ্রহ দেখালেন না। ফোন কাটার আগে শুধু বললেন, “জি চাং, সাত সংখ্যাটা খুব বিশেষ, সতর্ক থেকো।”
কী? এইভাবে হঠাৎ এমন কথা! আমি আবার জিজ্ঞেস করতে চাইলাম, কিন্তু মাস্টার ফোন কেটে দিলেন।
ফোনটা নামিয়ে নেট ঘাঁটতে শুরু করতেই শিউরে উঠলাম—আসলে সাত সংখ্যা এতটাই রহস্যময়।
গণিতে সে-সব থাক, তাও মতে সাত হচ্ছে স্বর্গের সংখ্যা, উত্তর সপ্তর্ষি নক্ষত্র; আর ওই নক্ষত্রের নিয়ন্ত্রণ মৃত্যুতে; মানুষের সাতটি ইন্দ্রিয়, সাতটি আবেগ, এমনকি পশ্চিমা ধর্মে সাতটি মহাপাপের ধারণা।
এছাড়া, চীনা লোকবিশ্বাসে, মানুষ মারা গেলে সপ্তম দিনে আত্মা বাড়ি ফেরে, একে বলে ‘প্রথম সাত’।
প্রথম সাতদিনে আত্মা ফিরে আসে, আর সেই অশুভ আচারেও সাতটি মানবাঙ্গ তৈরি হয়েছে, পারিজাতফুল আত্মা নিয়ন্ত্রণ করে, পুনর্জীবন ঘটায়—ভাবলেই গায়ের লোম খাড়া হয়ে যায়।
চেন মাস্টার কি এটাই ইঙ্গিত করলেন? কিন্তু আমি কী করব? তিনি তো কোনো সমাধানের কথা বললেন না! নাকি, আমার আসলে কোনো উপায় নেই বলেই তিনি পাত্তা দিচ্ছেন না?
ভাবতেই গা ঘেমে উঠল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। ইউয়ান লিং আমার পরিবর্তন বুঝে উদ্বিগ্ন হলো, ঘুরে-ফিরে কোনো সমাধান খুঁজে পাওয়া গেল না, কী করব?
আবার চেন মাস্টারকে ফোন করলাম, কিন্তু তিনি আর ধরলেন না। বুঝলাম, এমনকি মোটা অংকের ফিও নিতে চাইছেন না।
বারবার ফোন করলে ব্লক হয়ে যাব, তাই কৌশল বদলে এসএমএসে করুণ অনুরোধ জানালাম। অবশেষে তিনি উত্তর দিলেন: “এভাবে করো, আমি এক উচ্চমানের সাধকের ঠিকানা দিচ্ছি, তার কাছে যাও, যদি কিছু না হয়, তবে আর কিছু করার নেই।”
“ভাল, ধন্যবাদ মাস্টার।”
ক’মিনিট পরেই আমার ফোনে এসএমএস এলো, সঙ্গে ছবি: “এটাই সেই সাধকের ছবি ও ঠিকানা, আমি এ পর্যন্তই সাহায্য করতে পারি।”
ছবি খুলে দেখি, হতবাক হয়ে গেলাম—সে যে সে!